Expériences de Wiedemann et Franz. —En pratiquant des

cavités à la surface des barres, Despretz détruisait partiellement la continuité des métaux. Wiedemann et Franz ont évité cet inconvénient, en mesurant les excès de température à l'aide d'un élément thermo-électrique, qu'ils appliquaient successivement aux différents points des barres. La température du point touché se déduisait de l'intensité du courant qui résultait de ce contact. L'élément thermo-électrique avait de très petites dimensions, afin de n'enlever que très peu de chaleur.

Les barres métalliques étaient aussi régulières que possible, et disposées dans un espace dont la température était constante. Une des extrémités des barres était en communication avec une source de chaleur.

En opérant ainsi, Wiedemann et Franz ont obtenu des résultats notablement différents de ceux de Despretz. En représentant par 1000 la conductibilité de l'argent, ils ont trouvé :

Argent.. 1000

Cuivre.

Or.. .

Étain.

Fer. .

Acier.. 116

Plomb 85

Platine 84

Alliage de Rose 28

Bismuth 18

Remarque. — 1° Nous verrons plus tard que les nombres de cette