RÉFLEXION SPÉCULAIRE ET MIROIRS PLANS

412. Réflexion spéculaîre. — Définitions et Lois. — Lorsqu'un rayon lumineux rencontre une surface polie, il s'y réfléchit d'après certaines lois. C'est le phénomène de la réflexion régulière ou réflexion spéculaire1.

On appelle rayon incident- la direction rectiligne suivant laquelle la lumière tombe sur le miroir ; rayon réfléchi, la direction suivant laquelle la lumière paraît renvoyée par le* miroir ; angle d'incidence, l'angle du rayon incident avec la normale à la surface au point d'incidence ; angle de réflexion, l'angle du rayon réfléchi avec la même normale.

Les lois de la réflexion spéculaire sont les suivantes :

4° Le rayon incident et le rayon réfléchi sont dans un même plan, normal à la surface réfléchissante.

2° L'angle de réflexion est égal à l'angle d'incidence.

Vérification expérimentale. — Le meilleur procédé est le suivant. On dispose verticalement un cercle gradué M (fîg. 452), au centre duquel est fixée une lunette mobile dans un plan parallèle au limbe. On place, à une distance convenable, un petit vase plein de mercure : la surface libre du liquide constitue une surface réfléchissante plane et parfaitement horizontale. Cela fait, on regarde avec la lunette, suivant une direction AE, une étoile de première ou de deuxième grandeur; puis on incline la lunette