II. Hétérogénie limitée

§ 15. La faculté dont les Champignons jouissent de se propager ne prouve pas plus qu'à l'égard des Infusoires et des Entozoaires, qu'ils ne puissent naître d'aucune autre manière. Loin de là , ils apparaissent fréquemment dans des circonstances où l'on ne parvient point à découvrir leurs moyens de propagation, comme sont par exemple les Truffes, qui croissent à quelques pouces au dessous du niveau de la terre , et ne peuvent disséminer leurs corpuscules reproducteurs. Mais nous trouvons , pour leur origine , les mêmes conditions que pour la formation des Entozoaires (§ 9 , 10), savoir:

I. L'existence de substances organiques à l'état de décomposition , qu'elles soient du reste végétales ou animales.

Ie La plupart des Champignons naissent d'une substance morte , dont la décomposition est plus ou moins avancée. Ainsi on en voit se développer sur les racines à demi pourries d'arbres frappés de mort , sur le bois tout à-fait pourri, et dans la cendre des végétaux , comme par exemple lorsqu'on brûle les chaumes par un temps pluvieux. Un Champignon mort peut , aussi bien que toute autre substance organique , donner naissance à un Champignon de même espèce , sans qu'il y ait là de propagation proprement dite. Quand Spallanzani saupoudrait du pain avec des moisissures calcinées, le pain moisissait; mais le phénomène n'avait pas lieu quand l'aspersion se faisait sur un corps qui ne possédait pas par lui-même la propriété de produire des moisissures.

2° Parmi les Coniomycètes , les Entophytes ne se rencontrent que sur des plantes encore vivantes , mais à l'état de dé-

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composition. C'est cette décomposition qui fait que des Champignons poussent très-promptement , selon Ruel, lorsqu'on met à découvert le tronc d'un peuplier blanc , près de sa racine, et qu'on l'humecte'avec du levain délayé dans l'eau (1). Un Trichomycète, le Nœmaspora, naît de la'gelée qui exsude des branches mourantes. Il paraît aussi que des Champignons peuvent se développer dans les organes malades des animaux, pendant le passage de la vie à la mort. Mayer (2) a trouvé , peu d'heures après la mort d'un Corvus glandarius, sur la surface des poumons atteints de dégénérescence lardacéeet parsemés de tubercules crayeux , une moisissure filiforme , terminée en tubercules , et dans l'intérieur des bronches une autre moisissure sessile et grenue, qui ressemblait davantage à un Mucor. Jaeger a vu également (3) une moisissure verte sur les sacs à air d'un Cygne qui avaient subi la dégénérescence cartilagineuse et qui étaient remplis d'une matière fibreuse , lardacée. Heusinger a trouvé (4) , chez une Cigogne morte depuis peu d'heures , les sacs à air tapissés de fausses membranes, qui étaient couvertes de longues et épaisses moisissures. Mitchill (5) rapporte plusieurs cas de Sphéries ou de Clavaires qui ont été observées sur des insectes , sans néanmoins dire précisément qu'elles s'étaient développées déjà pendant la vie de ces animaux. Au reste , la formation de moisissures a été vue aussi chez l'homme vivant , dans des états morbides accompagnés de décomposition anormale , par exemple , sur un pied gangrené , sur des plaies de vésicatoires quelques jours avant la mort , sur des ulcères négligés et sur les croûtes de la teigne (6).

3° La nature des substances organiques détermine celle des Champignons. Ces corps croissent en abondance sur une couche de fumier de cheval convenablement disposée. Les Chinois se procurent des Champignons édules en mettant du bois

(1) Treviranus , Biologie , t. II , p. 361.

(2) Deutsches Archiv fuer die Physiologie , t. î , p. 310.

(3) Ibid. , t. II , p. 354.

(4) Berichte der zootomischen Anstalt su Vi^uïehxirsj. p. 32,

(5) Froriep , Notixen , t. XVIII, p. 161. (fi) Heusinger . lor, rit. , p 31.

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pourri dans une fosse , le couvrant des feuilles du 'même arbre , et l'arrosant souvent avec une dissolution de salpêtre. On prétend que des arbres divers et même des parties diverses d'un même arbre donnent naissance à des espèces différentes de Champignons. D'après les observations de Dutrochet (1) la formation des moisissures paraît tenir à la quantité de principes acides ou alcalins que renferme la substance organique : il ne s'en manifesta jamais dans une dissolution d'albumine , mais l'addition d'un alcali fit naître des filamens non articulés (Botrytis) , et celle d'un'acide des filamens articulés (Monilia), tandis que la fibrine du sang en donna d'articulés avec la potasse, et l'eau distillée de laitue, de non articulés avec l'acide phosphorique. Les moisissures engendrées dans une dissolution d'ichthyocolle ne s' étant pas accrues dans une dissolution d'albumine, Dutrochet considère cette circonstance comme une preuve que la substance organique qui se moisit ne peut que déterminer le développement de la graine de moisissure répandue partout dans l'atmosphère , et peut-être aussi contenue dans le liquide animal ou végétal. En effet , s'il ne devait y avoir absolument d'autre mode de propagation que celui par graines , on serait bien obligé d'admettre la présence de ces dernières partout , puisqu'on voit croître des moisissures dans des lieux où il n'en avait jusqu'alors paru aucune trace, dès qu'on y porte un corps propre à favoriser leur apparition. i 4° Certaines espèces de Champignons ne se rencontrent nulle part ailleurs que sur des substances déterminées. Les Sphceria entomorhiza et militaris et Ylsaria sphingum , par exemple , ne croissent que sur les cadavres d'insectes , particulièrement de papillons , de guêpes et de grillons. Une espèce de Clavaria, ne se développe , d'après Fougeroux , que sur les larves de certaines Cicadaires, et, au rapport de Schweidnitz, on ne trouve Ylsaria truncata que sur des larves, Xlsaria crassa que sur des chrysalides, Ylsaria sphingum que sur l'insecte parfaif des papillons de nuit , Ylsaria aranearum, que sur des araignées mortes (2). VOnygena equina ne croît

(1) Mémoires 'pour servir à l'histoire anatomique et physiologique des végétaux et des animaux , Paris 1S37 , t. II.

(2) Heusinger , loc. cit. , p. 30.

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que sur les sabots des cîievaux en putréfaction ; le Racodium cellare ne se voit que sur les futailles , dans les celliers.

5° Des Champignons naissent d'une combinaison de substances qui n'a lieu que d'une manière rare et seulement dans des circonstances particulières. Ainsi, de petits Champignons aplatis et blanchâtres étaient endémiques à l'Hôîel-Dieu de Paris sur les attelles en bois destinées au pansement des fractures (1). Dans les mines et les cavernes, le suif qui tombe des chandelles se convertit au bout de quelques semaines en Champignons (2).

6° Les Champignons adhèrent en partie d'une manière si intime avec les corps organiques sur lesquels ils croissent , qu'à peine peut-on tirer une ligne de démarcation bien tranchée entre eux et les pseudo-organisations. Monti en a trouvé quelques uns qui présentaient un tissu de faisceaux fibreux, semblable à celui des arbres sur lesquels ils végétaient (3).

7° Plusieurs naissent dans des cavités closes de corps organisés, où il ne peut pénétrer que de l'air du dehors. Non seulement les Entophytes dont j'ai parlé plus haut (2°) , et qu'on trouve sur des plantes vivantes, comme les Uredo et les Ustilago, mais encore la plupart des Sphéries qui croissent sur des parties mortes , se développent sous l'épiderme des végétaux. Des Trichomycètes se produisent quelquefois dans^ les fruits gâtés , par exemple dans les citrons. D'après Hartig , il naît, dans ,de petites cavités de l'intérieur des arbres , et souvent entouré de vingt à trente couches annuelles saines , un champignon particulier (Nyctomices), qui ne se montre jamais à la surface , ne produit point de spores , par conséquent aussi ne se reproduit pas , et n'apparaît jamais non plus ni dans l'aubier, ni survie bois mort. On rencontre aussi, dans l'intérieur de certains fromages , des excavations entourées d'une substance dense , complètement closes , et tapissées de moisissures. Mserklin (4) a trouvé le blanc d'un œuf de poule

(1) TreviratlUS , Biologie , t. II , p. 362.

(2) Schweiggév , loc. cit. , p. 265.

(3) Treviranus , Biologie , t. II , p. 360.

(4) Loc. cit. , p. 73.

36 de l'hétérogénie limitée.

entièrement converti en un champignon filamenteux particulier (Sporotrichum alhuminis).

IL La seconde condition est l'eau.

8° Mais l'eau combinée, ou celle qui pénètre et ramollit les corps solides , est la seule qui favorise la production de ces plantes (comparez § 11, 6°). L'humidité dans laquelle ont commencé à se former des Champignons, pénètre à traversées corps solides et y propage cette formation. C'est ainsi que les Champignons d'un plancher moisi s'étendirent jusque dans une armoire fermée qui se trouvait à quelque distance de là , sur des pieds hauts de cinq pouces , et couvrirent chaque feuillet des livres qu'elle contenait.

III. La troisième condition est l'accès de l'air. 9° La moisissure que Mayer a observée (voy. ci-dessus 2°) ne se voyait que dans les endroits où la substance dégénérée du poumon était en contact avec l'air. Monti a reconnu qu'il ne se développait point de moisissures "sur les substances en putréfaction, soit dans le vide, soit dans de petits vaisseaux contenant peu d'air, soit dans des vases bouchés après avoir été fortement échauffés , c'est-à-dire après que l'air y avait subi une grande raréfaction (1).

10° La moisissure croît moins dans une atmosphère pure, que dans des lieux étouffés , où l'air se renouvelle peu , et où probablement il se dégage du gaz hydrogène ; elle est plus complète et plus durable dans des vaisseaux clos qu'à l'air libre.

11° Treviranus plongea dans'du gaz hydrogène une flanelle sur laquelle il avait semé des graines de cresson ; ces graines se gonflèrent , devinrent flasques et mucilagineuses , et enfin se couvrirent de petites moisissures capillacées.

12° La naturelle l'air détermine celle des Champignons (2). Gleditsch remplit de [melon frais, coupé par tranches, des pots bien nettoyés et préalablement chauffés au four, qu'il couvrit ensuite d'une mousseline : il se développa surtout desByssus et desTremelles dans ceux qui occupaient^ lieu sec et

(1) Treviranus , Biologie , t. II , p. 313.

(2) lbid, , p. 330.

DE LIIETEROGENIE LIMITEE. 5^

élevé , et des Mucor dans ceux qui avaient été mis à la cave ou dans d'autres endroits bas et humides (1). ; § 16. Quant aux autres plantes cryptogames , ' 1° Il n'y a pas le moindre doute que les Conferves ne puissent naître par hétérogénie, et même, d'après une observation de Retzius (2) , qu'elles ne soient susceptibles de provenir d'une substance inorganique. En effet , une. dissolution de chlorure de barium dansdel'eau distillée, qui était restée six mois dans un flacon bouché à l'émeri , donna naissance à une conferve qu'Agardh reconnut être une espèce tout-à-fait nouvelle.

2° Schrank, Roth, Mertens et Gruithuisen n'ont trouvé certaines espèces de Gonferves, de Batrachospermes et de Rivulaires que sur des espèces déterminées de poissons et de coquilles univalves , lorsque l'animal était malade ou mort.

3° La neige rouge , qu'on a quelquefois trouvée dans les régions arctiques et sur de hautes montagnes , est , suivant Agardh, le Protococcus kermesinus, Algue du plus bas degré, qui se compose de vésicules "pleines d'une substance mucilagineuse et grenue , et contenant de la résine , avec d'autres matières végétales. Cette Algue adhère aux pierres ou à la neige, de sorte que le vent ne peut point l'entraîner. Agardh pense que le Protococcus est engendré par l'action de la lumière solaire sur la neige fondante (3). Mais les observations de Nées sur la grêle rouge et sur une espèce de pluie rouge (4) rendent plus probable que , comme l'admettait aussi Wrangel (5) , cette Algue se forme dans l'atmosphère , que c'est par conséquent un aérophyte, et qu'elle se produit dans les temps d'orages et de météores ignés. D'après Nées (6) , le Nostoch n'est à proprement parler qu'un gros Protococcus, une masse gélatineuse , mucilagineuse , parsemée de hlamens oscillatoires , qui paraît libre de toute adhérence sur les terrains

(1) Ibid. , p. 355.

(2) lïoiïep, TSotizen, t. V, p. 56.

(3) Nov. Jet. nat. cur. , t. XII, p. 746.

(4) Loc cit. , t. I , p. 573.

(5) Ibid. , p. 351.

(6) Ibid. , p. 656.

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dénudés , à la suite de météores ignés ou d'orages. On a quelquefois pris pour du Nostoch le frai de poisson avalé et revomi par des oiseaux , mais ce n'est point là une objection contre le résultat d'observations plus exactes.

4° Des Lichens croissent sur des rochers nus , dans la mer, loin de toute terre , et il est fort peu probable que leurs germes aient été apportés là par le vent ou par les oiseaux.

5° Des Rhizomorphes se développent dans des mines et dans des fissures ; on en a trouvé à des profondeurs de plus de trois cents pieds , entre des couches de houille où il ne pouvait arriver que fort peu d'air et d'eau (1).