II

53o NÉPHRITE ALBUMIWEUSE (Jtistoriqué).

itaque constat, urinas , quas in sanis nemo coagulabiles invenerit, quandoque posse coaguli niateriem coutinere » {Ibidem, p. 24 et 25).

Sans doute Cotugno s'est trompé en attribuant la présence de la matière coagulable au passage de la sérosité de l'hydropisie parles voies urinaires; car une foule d'observations m'ont prouve que ce passage n'a pas lieu ou bien rarement dans les conditions indiquées par Cotugno ; mais la découverte de l'albumine dans l'urine d'un hydropique, et les autres recherclies de Cotugno sur le sérum contenu dans les urines des diabétiques, et dans d'autres humeurs morbides, doivent être notées comme une des premières conquêtes de la chimie appliquée à la pathologie , et comme l'origine des recherches postérieures sur la présence de l'albumine dans l'urine.

Fordyce(i) observa le passage du sérum du sang dans l'urine. « Si, dit-il, les reins sont relâchés ou stirmilès , du chyle, du sérum , de la lymphe coagulable et même la partie rouge du sang peuvent être excrétés avec de l'urine. » Mais Fordyce ne dit pas quelles sont les maladies dans lesquelles a lieu ce relâchement ou cet excitement des reins ; il ne fait point mention , en particulier, de l'hydropisie.

Cruickshank (2) a incontestablement le mérite d'avoir pris la présence ou l'absence de l'albumine dans l'urine des individus affectés d'hydropisie, pour base d'une distinction importante. En séparant les hydropisies dans lesquelles l'urine est coagulable, de celles dans lesquelles elle ne l'est pas, le premier il a fondé une distinction établie plus solidement plus tard par Wells et Blackall. Eu effet, Cruickshank remarque : « que, dans l'hydropisie générale (3) , l'urine est coagulable par la chaleur et par l'acide nitrique , et par ce moyen , dit-il , on

(i) Fordyce (G.). Elemenls of the practice of phjsic , 5 edit. in 8°. Lond. 1784, p. 34.

(2) Cniicksliank d;ins RoUo : Cases of the diabètes melUtus, chap. vi, Experiments on urinu and 6ugar, p. 443, 44" » 44^» in-S». London. 179S.

(3) Quoiqu'on attribue géuéraleuicut à Cruicksliank l'expression d'/r>dmpisie in/la/nmatoire, c'est dans l'iij'dropisic générale qu'il dit avoir observé l'urine roagnlalile.

NÉPHRITE A.I,BUM!NEUSE (lustonquc). 53 1

peut facilement distinguer cette alleclion des Jiydropisies qui dépendent des viscères , » et par hydropisie dépendante des viscères , dans sou temps, on entendait parler surtout des liydropisies produites par les maladies du foie ou de la rate. Entre autres cas d'hydropisie, Gruicksliank en cite un qui se termina par la mort au bout de six semaines, et dans lequel l'urine contenait tant d'albumine que, à l'égard de la coagulabilité, elle différait très peu du sérum du sang.

INon-seulement Gruicksliank et Cotugno avaient démontré que l'urine contenait de l'albumine dans certaines hydropisies ; mais levirs recherches avaient aussi établi que, dans le diabète et dans certaines hydropisies qui surviennent à la sviite de cette maladie (et dans lesquelles l'état des reins est peu connu), l'urine pouvait également contenir de l'albumine. Ce fait important fut de nouveau signalé par le docteur Latham (i), dans un cas qui me paraît d'autant plus remarquable que l'urine ne contenait plus de sucre lorsqu'elle devint albumineuse , et qu'elle continua d'être sécrétée en abondance.

Darwin (2) décrivit aussi une espèce de diabète dans lequel l'urine est albumineuse. L'urine, dit-il,mucilagineuse et filante quand on la verse d'un vase dans un autre, se coagule quelquefois par la chaleur; cette maladie disparaît par intervalles, et semble être occasionée par une hydropisie antérieure de quelque partie du corps» On voit que Darwin, comme Cotugno , considère le passage de l'albumine dans l'urine, non comme le symptôme d'une maladie grave, mais plutôt comme le signe de la guérison d'une hydropisie évidente ou cachée. Plus tard, Dupuytren(3) annonça que , si on donnait à des diabétiques des alimens très animalisés, leurs urines changeaient assez promptementde nature; que d'abord on y trouvait une matière albumineuse ; que cette matière albumineuse , dont la quantité allait, pendant quelques jours , en croissant, paraissait être un

(i) LatLam. Facts and opinions conceniing diabètes , p. iSg. Lond. in-S» i8og. — Blackall.OMcr, cité, Introduction, p. v,

(2) Darwin. Zoonomia, vol. i, page, 467; tbird edit. 8°. Loadon 1801.

(3) Bulletin de la faculté de médecine de Paris, t. i, février 1806, p, ^i.

532 NÉPHRITE ALBUMINEUSE (JÙStOrique).

signe non équivoque de la guérison de la maladie; qu'ensuite l'albumine disparaissait peu-à-peu, et qu'alors les reins commençaient à sécréter l'urée , l'acide urique, etc., et que l'urine ne tardait pas à être la même que celle d'un individu sain. Pour lui, la présence de l'albumine dans l'urine n'est pas l'indice de l'existence d'une hydropisie ou de son développement plus ou moins éloigné; c'est une condition pathologique, toute difféi'ente; c'est le signe de la guérison du diabète. Watt (i) déclare aussi avoir trouvé de l'albumine en quantité notable dans l'urine de diabétiques , sans qu'il se soit manifesté plus tard d'hydropisie.

Toutefois, il ne faut pas se dissimuler que des observations ultérieures^ avec ouverture des corps , ne soient nécessaires pour éclairer l'histoire des hydropisies, qu'on voit assez fréquemment survenir chez les diabétiques. Chez de tels malades, j'ai vu deshydropisies avec urine non coagulable , et d'autres hydropisies avec urine coagulable, et dont j'ai obtenu la guérison (Voyez Diabète).

Les travaux de Wells {ï) sur les hydi-opisies, trop peu connus en France, sont, sans contredit, un des points les plus remarquables de l'histoire des hydropisies avec urine coagulable, et des lésions rénales qui les accompagnent. Non-seulement Wells a constaté que la coloration roxige de l'urine, dans l'anasarque, suite de scarlatine , était due à la matière colorante du sang, mais encore il a reconnu (ce que personne n'avait démontré avant lui) que l'urine, dans cette espèce d'hydropisie, contenait du sérum du sang lors même qu'elle avait sa teinte naturelle :« L'urine, dit-il, ayant dans celte maladie (anasarque suite de scarlatine ) précisément la même apparence que l'urine saine dans laquelle on aurait mélangé la matière rouge du

(i) Watt. Cases of diabètes, consumption, etc. with observations etc. Paisley, in-8. 1808.

(2) Wells. Observations on the dropsy which succeeds scarlet fever, — On the présence of the red matier and sérum of the blood in the urine of dropsy ■which luis nol originated in scarlet J'ever (Transact. of a socicty for tlie improveulent of médical niul ijiirurg. knowlcdgc. Y<)]. m, p, iC and X94).

NÉPHRITE ALBUMINE OSE {JÙStoriqué). 533

sang, il m'a paru probable que la couleur rouge de l'urine malade était due à la présence de la même matière. Pour juger de cette opinion, j'exposai de l'urine rouge, malade, à la chaleur de l'eau bouillante; il s'y forma alors de nombreux flocons d'une couleur brune sale, qui se précipitèrent au fond du vase; et au-dessus du dépôt, l'urine devint claire et de la couleur

d'une urine pâle ordinaire H y a une autre partie de sang,

ajoute-t-il, que j'ai toujours trouvée dans l'urine de personnes atteintes de cette hydropisie, c'est le sértim; car, dans tous les cas que j'ai observés (excepté dans deux oii cette hydropisie était très légère ) , lorsque j'ai exposé l'urine à la chaleur de l'eau bouillante, une matière floconneuse s'est formée , dans l'urine, même lorsqu'elle n'était pas rouge. »

Dans un autie travail, fondé sur des observations commencées dès 1798, mais qui ne furent publiées qu'en 1812, Wells compléta ses premières recherches sur les hydropisies avec urine coagulable. Pour constater la présence du sérum du sang dans l'urine, il employa les mêmes agens que nous employons aujourd'hui : l'acide nitrique et la chaleur. Ayant plusieurs fois observé que la même urine ne donnait pas toujours le même coagulum par l'acide nitrique et par la chaleur, depuis lors il a toujours soumis l'urine à ces deux épreuves. Pour mieux étudier comment l'albumine se comportait dans l'urine, et pour juger approximativement de sa proportion, il a mélangé différentes proportions de sérum avec l'urine, afin d'étudier l'apparejîce des précipités obtenus par la chaleur et l'acide nitrique , sur des proportions déterminées de sérum. Il examina, à l'aide d'un de ces agens ou de ces deux agens, l'urine de cent trente-huit personnes atteintes d'hydropisies produites par d'autres causes que la fièvre scarlatine, et il trouva du sérum dans l'urine, en soixanle-dix-huit cas. En étudiant la proportion de l'albumine dans l'urine, il remarqua qu'elle pouvait contenir une grande quantité de sérum , et avoir l'apparence de l'urine saine ; que quelquefois elle était très pâle, sans sédiment , ou légèrement opaque , et semblable à du petitlait. En outre, il étudia les légers sédimens de ces espèces d'urine ; il nota les variations des proportions du sérum dans

534 NÉPHRITE ALBUJvimEusE (Jiistoriqué).

vingt-neuf cas d'anasarque non dépendaus de la scarlatine ; il constata, dans vingt-trois, la présence du sérum dans l'urine. Il observa que la présence du sérum dans l'urine était nonseulement indépendante de la faiblesse, mais qu'elle était souvent accompagnée d'un pouls plein et fréquent, et que les malades souffraient souvent de vives douleurs dans les reins et les membres, avant et après l'apparition de l'hydropisie. Enfin il fit tous ses efforts pour examiner, après la mort, l'état des principaux viscères dans cette espèce d'iiydropisie ; et le premier il a nettement décrit des lésions rénales en rapport avec des urines coagulahlcs. Chez un soldat âgé de quarante-sept ans, dont l'ui'ine contenait beaucoup de sérum, et qui mourut hydropique après avoir présenté les symptômes d'une intlammation de la poitrine, Wells trouva le lobe inférieur du poumon droit fortement enflammé ; les reins étaient plus durs quils ne le sont ordinairement ; Xa. s\ùis\.aTace corlïcale élait épaissie et sa striicture altérée, par un dépôt de lymphe coagulable; il y avait un peu de pus dans le bassinet d'un des reins, a Mais ie n'en conclus pas, ajoute Wells, que ces apparences des reins et celles qui ont été notées dans d'autres cas, (reins plus volumineux et plus mous, avec vésicules, kystes^ etc.) existent toujours , ni que les i-eins sont toujoux's malades , quand les urines contiennent beaucoup de sérum.»

Api'ès avoir constaté la présence du sérum dans l'urine de certaines hydropisies, et son absence dans celles de plusieui's autres , pour savoir jusqu'à quel point la présence de l'albumine était propre à l'hydropisie , Wells soumit à l'action de l'acide nitrique et de la chaleur l'urine de io4 malades qui n'étaient point hydropiques. Dans 54 cas de maladies chroniques, l'urine ne contenait point de sérum; dans 35, il y en avait tiès peu, et dans un (c'était celui d'un homme qui avait un écoulement par l'urèthre) l'urine donna, par la chaleur, un coagulum qui formait le quart du mélange; mais, dans une autre épreuve, faite avec l'urine de la même personne lorsque (l'écoulement était moindre), la quantité du coagulum fut moindre aussi; de sorte, dit Wells , qu'il était évident que le sérum contenu dans l'urine provenait de la malicre purulente.

NÉPHRITE ALBUMINEUSK (Jdstoriquc]. 535

Enfin, voulant savoir si l'on ne renconti-ait pas quelquefois de l'albumine dans l'urine de personnes qui étaient en Lonne sauté du moins en apparence, il trouva de l'albumine chez l'une d'elles, qui plus tard devint liydropique, aj-rès avoir éjyrouvè des douleurs dans les lombes et une diminution de la sécrétion urinaire.

Peùdant que Wells étudiait ainsi la présence de sérum dans l'urine, en se plaçant aune foule de points de vuej pendant qu'il cherchait ce principe dans l'urine des hydropiques, dans l'urine rendue durant plusieurs maladies chroniques, dans l'urine de plusieurs maladies aiguës, enfin dans l'urine des personnes jouissant en apparence d'un bon état de santé, des observations beaucoup moins importantes, mais non sans valeur, étaient faites par d'autres observateurs.

Le docteur Baillie, ayant eu l'idée d'examiner comparativement detix urines provenant de deux hydropiques, dont l'un ne l'était pas par l'effet d'une maladie de foie, remit ces deux urines au professeur Brande (i), qui dans la première (laquelle était alcaline) constata la présence de l'albumine et la diminution de laquantité naturelle de l'urée, et un dépôt qu'il crut être l'acide rosacique de Proust. L'autre urine, celle qui avait été recueillie dans un cas d'hydropisie dépendant d'une maladie du foie, ne contenait point d'albumine, et n'offrait point la diminution d'urée observée dans l'autre échantillon. Le fait de la diminution de. l'urée dans l'urine albumineuse des hydropiques , est ici signalé pour la première fois.

Alors on s'occupait fort peu , en France , de la recherche de l'albumine dans l'urine des personnes atteintes d'hydropisie Ou d'autres maladies. Personne, à ma connaissance, ne l'avait recherchée dans les urines des hydropiques. Toutefois, Séguin, dans ses études sur le tannage, avait noté qu'une dissolution de tan, versée dans l'urine, y produisait des précipités variables suivant les différens états des sujets: ce qui l'avait con-

(i) Brande. An account of sortie changes /"rom disease in the composition oj hutnan urine (Transactions of a soc. for thc improvement of rued. and chif. kaowledge, vol. ui, p. 18.7 ). Ce mémoire fut lu le 3 février 1807.

536 JVÉPHRITE ALBIJMINEUSE {justonquè),

duità penser que l'essai de l'urine, par le tannin, indiquant la proportion de substance nourricière qui sortait par cette excrétion, pourrait être utile en médecine.

Fourcroy (i), en rappelant cette observation de Séguin, émit, d'une manière un peu incertaine, l'opinion que le précipité produit par le tannin pouvait être dû à l'albumine; mais , absorbé par d'autres travaux , il ne se livra point à la recher clie de l'albumine dans les urines rendues dans les maladies.

C'est dans des études pathologiques, générales, faites par Nysten (2) sur l'urine, qu'on trouve les premières observations chimiques un peu détaillées faites, en France, sur les urines des hydropiques. Nysten ne tarda pas à reconnaître que l'urine n'avait ni les mêmes apparences, ni la même composition, dans toutes les espèces d'hydropisie. Chez un malade qu'il observa, l'urine était d'un rouge foncé, trouble, même en sortant de la vessie, et avait une odeur ammoniacale : elle était alcaline ; elle moussait fortement par l'agitation, et restait long-temps ecitmcuse (3), et déposait, par le repos, un sédiment blanc floconneux, audessus duquel elle restait claire. Le sédiment était formé de phosphate de chaux et de phosphate ammoniaco-magnésien; la

(t) Fourcroy. Système des connaissances chimiques, etc. t. x, p. 146. 1800.

(2) Nysteu, Recherches de physiologie et de chimie pathologiques , p. 256 etc. in-8o. Paris. 181 1.

(3) J'ai noté souvent cette apparence mousseuse ou écumeuse de l'urine lorsqu'elle contient une quantité notable d'albumine. M. Tissot en avait fait la remarque dans sa thèse; mais je dois dire que, si ce caractère de l'urine peut faire soupçonner la présence de l'albumine, il ne l'indique point d'une manière sûre. Non-seulement des urines très notablement albumineuses n'offrent quelquefois pas une seule bulle au bout d'un certain nombre d'heures, tandis qu'au bout du même laps du temps, d'autres urines qui ne contiennent pas d'albumine , qui ne donnent point de coagulum par la clialeur ou par l'acide nitrique, peuvent présenter, à leur surface, un anneau de bulles fontigut's aux parois du vase. Plusieurs de ces urines contenaient une quantité notable do matière animale dans leur extrait. Toutefois je rappellerai à cette occasion un aphorisme d'Hippocratc : << Si des bulles surnagent à la surface des uiiues, il existe une maladie de reins, et la maladie sera longue " (vu, 341 ).

NEPHRITE ALBUMTNEUSE (historique). 537

couleur foncée de l'urine était due à une matière huileuse; il n'existait pas sensiblement d'urée; enfin, elle contenait une 1res grande quantité d'albumine.

jNysten constata aussi que l'urine, dans un cas de péritonite aiguë, contenait une grande quantité d'albumine et un tiers d'urée de plus que l'urine d'un homme sain. Si Nysten eût connu les recherches de Brande, il eût remarqué que l'urine albumineuse provenant d'un hydropique, analysée par Brande, différait notablement de l'urine albumineuse observée dans un cas de péritonite : dans l'une, l'urée était en bien moindre proportion que dans l'état sain j dans l'autre, au contraire, l'urée était en excès.

Chapelain (i) avait constaté, peut-être le premier, l'existence de l'albumine dans les urines dites laiteuses ( albuminograisseuses) qu'on observe assez fréquemment chez les habitans de l'Ile de-France. Dans cette affection des plus curieuses, les malades rendent habituellement, pendant plusieurs années, de Palbumine dans l'urine, sans devenir hydropiques; et j'ai constaté récemment que les reins étaient sains. Le passage habituel du sérum du sang dans l'urine, pendant plusieurs mois, pendant plusieurs années, ne suffit donc pas pour rendre hydropiques.

L'idée de classer les hydropisies en deux grandes divisions, suivant que l'urine rendue par les malades est ou non coagulable, d'abord indiquée par Cruickshank, vérifiée et développée par Wells, fut ensuite appliquée, à-peu-près à la même époque, par Blackall (2) dans un traité ex professa sur les hydropisies.

Blackall rapporte trente-et-un cas d'hydropisie dans lesquels l'urine n'était point albumineuse, dont deux étaient survenus après la scarlatine, et cinquante-six cas avec urine coagulable, dont onze attribués à la scarlatine, neuf à des traitemens mercu-

(i) Chapotain. Topographie médicale de Pile de France, ia-4o> Paris, 181 2 pag. 57.

(2) Blackall (Joliu). Observations on the nature and cure of dropsies, in-8. LoudouiSi3. - 9.<li8i4 3"! 1818. — 4''' edit. 1824.

538 NÉPHRITE ÂLBCMINEUSE {JllSiOînqué).

riels, neuf à l'irapressioii du froid et de l'humidité, ou à l'abus des liqueurs spiritueuses.et deux à l'eau froide prise en boisson, le corps étant en sueur. Ces faits donnent à son ouvrage un caractère véritablement pratique. Blackall a noté, avec soin, les propriétés de l'urine, et il pense que, dans quelques cas (indépendamment des modifications qu'elle avait éprouvées par la présence de l'albumine), elle avait notablement perdu des propriétés qui la caractérisent comme urine, et que probablement l'urée manquait.

Dans cet état, dit-il, elle paraît transparente et aqueuse, et reste long-temps sans se putréfier.

Quant au rapport de l'altération de la séci'étion urinaire avec des lésions rénales, quoique Blackall ait plusieurs fois observé des lésions des reins après la mort de ces liydropiques, il ne paraît pas avoir entrevu aussi clairement que Wells les rapports de ces lésions avec l'urine albumineuse. Il cite neuf autopsies. Dans un cas d'hydropisie, après scarlatine, compliquée de pleurésie, d'érysipèle, de gangrène et de carie au sacrum, Blackall trouva les reins U7i -peu mons et flasques ; dans un autre cas d'hydropisie avec péricardite et pleurésie, les reins étaient extrêmement durs, et contenaient de petits kystes. Dans un troisième cas (hydropisie, syphilis constitutionnelle et maladie de foie), les reins étaient remarquablement solides et fermes, et leur stntcUire était confuse; dans un quatrième cas (hydropisie, péritonite, ulcération dans le cœcum, diarrhée, usage antérieur du mercure, tubercules pulmonaires), les reins étaient gorgés de sang comme s'ils en avaient été in~ jectés. Dans un cinquième cas d'hydropisie compliquée de pleurésie et d'érysipèle, les reins étaient plus volumineux que dans l'état sain, et leur suhstancc corticale un j)e7ij)h{s Lrune et j) lus mate qu'à l'ordinaire. Ainsi, Blackall avait reconnu que les reins étaient notablement altérés dans cinq cas d'hydropisie avec urine coagulable. Cependant il conclut de ses recherches que les organes urinaires sont souvent exempts de toute apparence d'altération de structure, nonobstant la grande altération de leur sécrétion; que, dans deux cas d'hydropisie produite par le mercure, les reins étaient plus ferme» qu'à

ITÉPIIRITE ALEtJMINEUSF. {JuStoriqUc). 539

rordinaire (dans l'uu d'eux, cet état était si prononcé qu'il approchait du squirrlie) ; enfin, que des recherches ultérieures peuvent seules décider si cet état des reins est purement accidentel ou l'elTet des remèdes, et s'il y a un rapport entre cette altération des reins et la présence du sérum du sang dans l'urine.

Blackall ayant constaté, dans des cas d'hydropisie avec urine coagulable, pendant la vie et après la mort, des inflammations des membranes séreuses; ayant constaté, en outre, l'utilité des autiphlogisliques, et en particulier de la saignée, dans un grand nombre de cas ; ayant, en outre, noté fréquemment l'état couenneux du sang, quelquefois porté à un très haut degré , et d'autant plus prononcé que l'urine était plus coagulable, et lorsque l'économie olTrait les marques les moins équivoques d'un état inflammatoire {and the ivhole System hears the greatest marks of i nflaniTnatioii); Blackall, dis-je, a exprimé l'opinion que ces hydropisies , avec urine coagulable, étaient le résultat âîiin état ou d' une disposition inflcimm,atoirc générale. Enfin, pour donner une nouvelle forcç à ses observations , et pour appuyer cette opinion , il rappelle qu'Alexandre de Tralles , Paul d'Egine, Spon, Home, Stock, Grapengiesser,ont recommandé les émissions sanguines dans cette espèce d'anasarque.

En résuméj quoique Blackall remarque, plus tai^d, dans son postscriptum,, qu'on a trouvé les reins malades dans un grand nombre de cas {in an iinusual proportion), il semble disposé (influencé probablement par les lésions qu'il avait observées dans les membranes séreuses et d'autres parties du corps) à regarder cette hydropisie plutôt comme le résultat d'une affection générale inflammatoire , que comme la conséquence d'un état inflammatoire des reins; mais il n'est pas moins évident que cet habile observateur, dont le travail a un caractère éminemment pratique, a été frappé, comme les meilleurs observateurs qui l'avaient précédé, et surtout comme ceux qui avaient spécialement étudié l'anasarque, suite de scarlatine, de la nature jihlogistique des hydropisies avec urine coagulable. C'est probablement axi caractère pratique de ce travail qu'a été due l'influence qu'il a exercée sur les opinions et la

54o NÉPHRITE ALBUMINEUSE (histOnqué).

pratique des médecins 5 influence beaucoup plus marquée que celle de Wells , dont les travaux l'emportent peut-être pour le mérite scientifique. J'ajouterai cependant vine dernière remarque, c'est que Blackall a eu tort de dii-e , d'une manière absolue, qu'on pouvait être guidé sûrement, dans l'emploi de la saignée, par l'apparition plus ou moins rapide de l'état albumineux de l'urine , et par la fermeté et l'abondance du coagulum (i) ; car j'ai maintes fois constaté l'existence d'un coagulum ferme et abondant dans des cas de néphrite albumineuse très ancienne, et lorsque la saignée n'était nullement applicable.

L'ouvrage du docteur Blackall ayant vivement appelé l'attention des praticiens^ plusieurs s'empressèrent de vérifier ses observations. Dans ce but, le docteur Crampton (2) entreprit un travail qui aurait été du plus grand intérêt, s'il eût été exécuté avec plus de soin et de précision. Il rapporte sommairement l'histoire de 74 cas d'hydropisie traités à l'hôpital de Steeven, à Dublin, pendant l'année 1817. On ne conçoit pas qu'il ait omis de noter l'état albumineux ou non albumineux de l'urine. Pour se justifier de cette omission, qui lui fut reprochée lorsqu'il lut son travail à l'association médicale de King's ajid Queen's Collège, le docteur Crampton dit qu'ayant noté ces conditions des urines dans plusieurs cas , et que n'ayant pu en tirer aucune induction pratique, il avait cru povxvoir négliger cette circonstance dans ses dernières observations; que le nombre des cas dans lesquels il avait trouvé l'urine coagulable, comparé à celui oii elle ne l'était pas, avait été peu considérable, et qu'il n'avait pas trouvé de rapports entre les syrnjjtômes inflammatoires dans l'hydropisie, et la coagulabilité de Vuritie ; que, d'un autre côté, il avait observé

(i) « A correct guide to it (venas-scction ) mRy Le fonnd in the firmness, copiousness, and early appearauce of coagulum in the urine » ( Blackall Ouv. cit. \>. 286 ).

(2) Crampton. Clinical report on dropsies (Transactions of the association of fellows and licentiatcs of tUe King's and Queen's collège of pliysiciaus iu Ireland, vol. 11, 1818, p. 140).

NÉPHRITE ALBUMTNEUSE {lÙstorique). 54 1

ua certain nombre des cas dans lesquels la saignée était fortement indiquée , quoique l'urine ne fût pas coagulable. Il ajouta que cette opinion sur l'impossibilité de tirer des inductions pratiques de l'état coagulable ou non coagulable de l'urine était partagée par le docteur Percival, qui pratiqviait dans le même hôpital, et par le docteur Reid , qui y était alors attaché.

On comprend que, pour attaquer avec succès la distinction de Blackall, il eût fallu procéder plus logiquement que ne le fit le docteur Crampton. Aussi ne fais-je ici mention de son travail que pour montrer qu'alors, comme aujourd'hui, l'opposition que rencontrait un fait pathologique, devenu incontestable, tenait surtout à la manière fautive et incomplète dont on procédait dans l'observation et la discussion des faits. Parmi le grand nombre d'observations que rapporte M. Crampton, il y en a un certain nombre cependant qui ne sont pas dépourvues d'intérêt ; il y en a entre autres dans lesquelles les reins èidiiewXtrès augmentés de volume et mous (Obs. xii).

Bientôt après, Abercrombie (i) publia plusieurs observations en faveur de la méthode antiphlogistique que Blackall avait recommandée contre les hydropisies sthéniques, avec urine coagulable. Ces recherches, au reste, n'ajoutèi-ent rien aux connaissances acquises.

Il n'en est pas de même des travaux du docteur Scudamore.

Dans ses recherches sur la goutte (2), ayant remarqué que les urines (pendant ou après les paroxysmes de goutte, que les malades fussent hydropiques ou non ) contenaient quelquefois de l'albumine, il étudia avec beaucoup de soin la composition de ces urines. Mais il émit, sur la condition générale qui donne lieu au passage de ïaïbum,ine^ des opinions qu'il aurait probablement modifiées s'il eut eu l'occasion d'examiner les reins apx'ès la mort. Ainsi , il dit que, toutes les fois

(i) Abercrombie. Observations on certains dropsical affections which are successJuUr treated bj blood-letting ( Edinb. med. and surg. journ. vol, XIV , p. i63).

(2) Scud.iinore, A treatise on the nature of goiit and grave!, etc. fourtb

éd. p. 3i3 etsiiiv. in-So. London iS23,

542 NÉPHRITE ALEUMINECSE {flisforique).

qu'il a trouvé l'urine albumineuse chez des individus hydropiques ou non, les reins montraient une action irrilahle ctjyrècipitée , que les émissions étaient fréquentes et accompagnées d'irritation , et quelquefois très abondantes. Je n'attiibue pas , continue-t-il , ces phénomènes, simplement aux troubles nevveux} dans ce cas, comme dans la plupart des actions morbides des reins, il y a pr-obablement guelques troubles des fonctions (h'gestives. Il ajoute , ce qui n'avait pas été constaté aussi nettement avant lui , qvie, dans huit exemples d'urine albumineuse provenant de malades non hydropiques , il y avait une diminution très remarquable de l'urée et de l'acide urique, ainsi que des principes salins ordinaires de l'ui'ine ; de sorte que dans ce cas, dit-il, l'action sécrétoire des reins était très imparfaite.

L'auteur des travaux les plus remarquables faits sur les altérations de l'urine dans ces derniers temps , le docteur Proul (t) a consacré, dans son Traité, un chapitre important à l'étude de l'urine albumineuse. Mais, au point de vue oii il a dû nécessairement se placer (étudiant les altérations de l'urine , abstraction faite des affections qui les produisent) , il a été inévitablement conduit à exposer des vues générales sur l'urine albumineuse , qui ne peuvent être appliquées sûrement à aucun état morbide bien déterminé. Cependant, pour rendre ses remarques plus précises , M. Prout a d'abord déclaré qu'il écartait de son sujet l'urine devenue albumineuse par simple mélange avec le sang ; et il a consaci'é presque uniquement ses remarques à une altération très notable de l'urine (Voyez: Urine chylcuse). Ses rechexxhes sur les urines albumineuses se portèrent aussi sur d'autres conditions : il analysa des urines albumineuses rendues par des goutteux; et, dans ce cas, comme dans l'urine chyleuse , il a cru remarquer que l'albumine contenue dans l'urine différait de l'albumine du sang 5 qu'elle se rapprochait , par quelques propriétés , du ca-

(i) Prout, Inquiry on ihe nature and treatment of gra'vel, calculas and other diseases connected wilha deranged opération oj the urinary organe, Loud. 1821. — a;<i eiUt. rcviscd. iSzS, iu-8°.

NKPnRiTE ALRUM INFUSE (Jdstoriqué). 543

séuni) quoiqu'elle fût distincte de l'une et de l'autre; qu'elle présentait, enfin, les caractères propres à la matière albumineuse contenue dans le chyle. Il constata, en outre, que, dans un petit nombre de cas , l'albumine contenue dans l'urine était la même que celle du sérum du sang.

On ne peut dissimuler que cette manière générale d'étudierl'état albumiueux de l'urine n'ait quelquefois induit en erreur M. Prout, surtout lorsqu'il a appliqué à l'appréciation des opinions de Blackallsurl'hydropisie sthénique, avec urine coagulable, ses observations personnelles sur une maladie tout-à-fait différente, caractérisée par l'urine chyleuse. Au reste, pressentant lui-même ce que son sujet ainsi envisagé (l'albumine dans l'urine étant prise pourpoint de départ) offrait d'incertain , il termine en disant : « que cet état albumineux de l'urine, considéré comme un sympiôme isolé, ne peut, dans l'état actuel de nos connaissances , indiquer l'emploi d'aucun remède particulier j néanmoins, ajoute-t-il, cette condition de l'urine doit être toujours prise en considération, attendu que ce sijmptôme réuni aux autres peut quelquefois rectifier le jugement que nous avons à porter sur la nature générale de la ma-ladie. )>

Poursuivant les recherches de Wells et Blackall sur les hydropisies avec urine coagulable , consécutives à la scai-latine ou produites par d'autres causes , le docteur Alison , professeur de clinique à Edimbourg, annonça dans ses leçons orales en iSaS, qu'il avait trouvé, dans de semblables cas, les reins durs et mamelonnés. Le docteur Gregory, qui rapporte cette circonstance, a publié plusieurs cas intéressans observés par M. Alison, entre autres celui d'une jeune femme (1) qui, après avoir été atteinte, en 1820, d'une hydropisie générale avec urine fortement coagulable, jouissait d'une bonne santé et vaqua à ses affaires jusqu'au commencement de l'année 1829, époque à laquelle elle fut de nouveau atteinte d'une hydropisie, avec urine coagulable , dont elle mourut après un an de maladie.

(i) Eclinb, med, and surg.jonm. vol. xxsvir,- p. 67, obs. Lxvir.

544 NÉPHRITE ALBUMINE SE {Jlistorîque).

Lorsque la membrane muqueuse des voies urinaires , et en particulier celle de la vessie, est enflammée, il s'opère une sécrétion d'une matière muqueuse ou purulente qui contient une certaine quantité d'albumine , et qui se dépose sous forme de sédiment lorsque l'urine est abandonnée à elle-même. Je rappelle ce fait, parce que M. Howship (i), en traitant de Vappare7ice de la matière albiimineuse dans l'urine ^ a décrit , sous ce titre, ces sédimens muqueux, et non l'état véritablement albumineux de l'urine. Dans ces derniers temps, plusieurs observateurs ont aussi réuni, à tort, de semblables urines, rendues albumineuses par leur mélange avec du mucus et du pus, à celles qui sont rendues dans la néphrite albumineuse et cela a été^ pour le diagnostic et le traitement de cette maladie, une source de confusion. Quant aux globules que M. Howship dit avoir observés dans la matière albumineuse^ cène sont autre chose que les globules muqueux ou purulens ; car l'albumine liquide ou solidifiée ne présente pas des globules à l'inspection microscopique. M. Hovvrship a fait vxn rapprochement encore plus malheureux, en mettant les sédimens pulvérulens , et notamment composés d'urales sur la même ligne que les sédimens muqueux ou purulens qui contiennent souvent de l'albumine. m. Des rafforts entre tiirine albumineuse , certaines lésions des reins et certaines hydropisies. — Telles étaient les principales acquisitions de la science sur l'existence et l'influence des lésions rénales dans la production des hydropisies, et sur les rapports, à peine entrevus, entre ces lésions et la sécrétion d'une urine coagulable, lorsque M. Bright publia son beau travail. Après avoir rappelé l'influence remarquable que les maladies du cœur et des gros vaisseaux, les maladies du foie et des veines, et celle de l'inflammation des membranes séreuses, exercent sur le développement de l'hydropisie, M. Bright annonça nettement que l'hydropisie avait encore une autre source dans des allèratio7is particic-

(t) HowsLip. A practical treatise on the sjrmploms, causes etc. , ofthe most important complaints that aJJ'ect llie sécrétion and excrétion of the urine, p. 70 et siiiv.in-8". London, iS9.3,

NÉPHRITE ALEUMINEUSE {llîsioriqué). 5/j5

Hères des reins (r); et il ajouta que , toutes les fois que l'hydropisie di'pendail de ces allérations rénales, l'urine était plus ou inoins alhuniineuse, tandis qu'il ue l'avait jamais trouvée coagulable dans un grand nombre d'autres h^^dropisies qu'il avait observées, et qui dépendaient de maladies organiques du foie. Quant à l'action morbide sécrétoire des reins, il annonça qu'elle était le résultat d'un grand nombre de causes dont l'influence s'exerce surtout sur la peau et l'estomac, et dont le résultat définitif est de produire un état inflammatoire du rein lui-même ( or -producing a decidedly inflammatory staic of ihe Jiidticy iiself) ; que, si cet état continuait, le rein, organe sécréteur de l'urine > éprouvait une altération 'permanente en rapport avec celte action morhide, ou un dépôt qui était la conséquence de celte action. Il rappela que ses observations su r la constitution de l'urine dans les hydropisies, étaient tout-à-fait en rapport avec celles du docteur Blackall. M. Bright ajouta qu'il avait observé des anasarques dues, en apparence, à lin état opposé du système , quoiqu'elles fussent accompagnées d'urine coagulable ; qu'il avait observé, en particulier, ces anasarques chez des personnes qui avaient été déjà sujettes à la même affecl ion, laquelle avait présenté des disparitions et des retours, et chez des personnes qui avaient abusé de liqueurs spiritueuses.

Dans tous ces cas, continue-t-il, l'urine était alburaineuse j et il m'a paru que les reins étaient malades fonctionnellement ou organiqiiement plus souvent qu'on ne croit ordinairement. Dans ces derniers cas, j'ai toujours vu les reins désorganisés, et dans les premiers, lorsque la maladie était récente, j'ai trouvé les reins gorgés de sang ; dans des cas mixtes, où l'attaque était récente, mais dans lesquels la maladie était due à l'intempérance, j'ai trouvé les reins désorganisés.

Dans cet exposé du docteur Bright se trouve sommairement indiqiiée toute l'histoire de la néphrite albumineuse : sa forme aiguë et sa forme chronique. Il est seulement à regretter que, dans la description qu'il donne plus tard des lésions qui pro-

(i) Briglit {V<..),Diseased kidneyindropsy (Reports of médical cases. In-4. London. 1827).