CHAPITRE II

Lorsqu'on examine avec attention ce qui se passe pendant le cours du travail de l'enfantement, on voit que cette fonction, qui exige le concours d'un grand nombre de puissances , offre des phénomènes divers, susceptibles d'être rapportés à deux ordres bien distincts. Les uns, en effet , sont essentiellement vitaux , et les autres purement mécaniques. Les premiers peuvent être considérés comme généraux , attendu qu'on les rencofitre dans tous les accouchemens, quel qu'en soit le mode de terminaison. Les autres , au contraire , varient suivant l'espèce particulière d'accouchement à laquelle ils appartiennent. Quoique les phénomènes de ces deux ordres soient unis et s'enchaînent tous par des liens étroits , qu'ils se succèdent ou se manifestent simultanément , on ne peut se dispenser de les isoler pour en faciliter l'étude. Mais auparavant il est nécessaire d'en embrasser tout l'ensemble d'une manière rapide, afin de donner une idée nette de l'exercice de la fonction à laquelle ils se rapportent.

ARTICLE PREMIER

PHÉNOMÈNES DE l' ACCOUCHEMENT NATUREL CONSIDERES D'uNK MANIÈRE GÉNÉRALE.

Afin de rendre plus claire l'exposition des phénomènes généraux de l'accouchement , nous les partagerons en trois séries. La première comprendra ceux qu'on peut appeler précurseurs*, la seconde, ceux qui accompagnent

la dilatation du col utérin , et la troisième, ceux qui se manifestent pendant l'expulsion, du fœtus; après quoi, nous fixerons la durée moyenne du travail.