CHAPITRE PREMIER

DES PHÉNOMÈNES QUI SURVIENNENT APRES l' ACCOUCHEMENT.

Le retour de l'utérus à son volume primitif n'a lieu que d'une manière lente et graduée. Cette rétraction s'opère quelquefois sans nulle sensation pénible ; mais parfois aussi elle détermine des douleurs ayant beaucoup d'analogie avec celles "du travail de l'enfantement. Ces douleurs sont connues sous le nom de coliques ou tranchées utérines. En même temps, il se fait par la vulve un écoulement plus ou moins abondant , qui constitue ce qu'on appelle les lochies. Enfin l'établissement de la sécrétion laiteuse s'accompagne d'une série de phénomènes dont l'ensemble a reçu le nom de fièvre de lait.

ARTICLE PREMIER

DES LOCHIES.

Les lochies sont toutes les matières qui s'échappent par les parties génitales externes, depuis le moment de la délivrance jusqu'à ce que l'utérus soit revenu à ses proportions et à sa consistance normales.

On distingue les lochies en sanguines , séreuses et

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purulentes . suivant que le liquide qui les forme est du san°" pur, une sérosité mêlée d'une quantité variable de sang , ou une mucosité puriforme.

Le premier écoulement qui a lieu est constitué par du sang presque pur, et commence peu de temps après la délivrance. Sa durée, qui varie beaucoup, est subordonnée à la constitution des femmes ; chez celles d'un tempérament sanguin, elle se prolonge jusqu'à la fièvre de lait; chez celles d'une complexion faible, débile, lymphatique , elle ne dépasse guère vingt-quatre à quarante-huit heures.

Aux lochies sanguines succèdent les lochies séreuses, plus ou moins teintes de sang , qui ne vont pas au-delà de la fièvre de lait. Puis, après celles-ci, viennent les lochies puriformes, appelées aussi purulentes, blanches ou laiteuses, qui sont le produit d'une véritable irritation suppurative.

Les lochies blanches ont une odeur toute spéciale , dont l'intensité varie beaucoup suivant les individus et le plus ou moins de propreté. Quelquefois elles exhalent une odeur infecte. Cette fétidité des lochies peut dépendre de plusieurs causes diverses. Tantôt elle tient à la décomposition putride d'une portion du placenta ou des membranes, qui est demeurée dans l'utérus; tantôt elle est due à celle d'un caillot dont l'organe n'a pu se débarrasser ; parfois enfin elle dépend de circonstances étrangères à l'accouchement. Il faut toujours en rechercher la cause. Lorsqu'en pratiquant le toucher on découvre quelque lambeau du délivre engagé dans le col utérin, on en fait l'extraction. Vient-on à Constater la présence d'un caillot, on doit également l'extraire avec le doigt, ou, s'il est mou et diffluent ,

chercher à l'entraîner au moyen d'injections émollientes. Quand l'odeur fétide ne reconnaît ni l'une ni l'autre de ces deux causes , elle est l'indice d'un état morbide existant ou du moins imminent ; alors il convient non seulement de faire des injections, mais encore d'administrer des boissons diaphorétiques et toniques, d'exciter la transpiration cutanée et les autres excrétions , et de veiller avec le plus grand soin à ce que les linges soient fréquemment renouvelés , à ce qu'aucun de ceux qui ont été salis ne reste dans la chambre.

Les lochies purulentes durent plus long-temps que les sanguines. L'écoulement blanc jaunâtre et plus ou moins épais qui les constitue persiste quinze jours , trois semaines , un mois, le plus souvent d'une manière constante, mais parfois aussi avec des intermittences marquées, avec des, interruptions de douze à vingtquatre heures. Il est des femmes chez lesquelles les lochies se prolongent six semaines ou deux mois, c'est-àdire jusqu'à la réapparition du flux menstruel , ou à ce qu'on appelle vulgairement le retour de couches.

Les premières règles sont ordinairement, plus abondantes que de coutume ; elles ..peuvent même prendre le caractère d'une véritable hémorrhagie. Si elles sont peu abondantes , on conseille un exercice modéré pendant les deux premiers jours de leur apparition. Dans le cas contraire, il faut que les femmes gardent le repos . dans une situation horizontale , tant que l'écoulement continue d'être copieux. Cette précaution est surtout de rigueur pour celles qui ont un relâchement ou une chute de l'utérus.

CONDUITE A TENIR APRES i/ ACCOUCHEMENT. 439 ARTICLE II.