CHAPITRE VII

LE SANG PASSE DU VENTRICULE DROIT DANS LES POU- MONS, ET DE LÀ DANS LA VEINE PULMONAIRE ET LE VENTRICULE GAUCHE.

Il est clair d'abord que cela peut se faire et que rien ne s'y oppose, comme l'eau traversant les terrains peut donner naissance aux ruisseaux et aux font^aines, comme la sueur peut passer à travers la peau, et l'urine à travers le parenchyme rénal. Remarquons aussi que ces individus qui prennent les eaux de Spa ou de la Madone, comme on dit, dans la plaine de Padoue. qui boivent des eaux acidulées ou sulfureuses, ou qui prennent des boissons gazeuses, * les ont rendues tout entière au bout d'une ou deux heures, dans leurs urines. Cette niasse de substance doit mettre un certain temps à être digérée ; il faut qu'elle passe par le foie, lequel deux fois dans la journée prend le suc des aliments dont nous faisons notre nourriture : de là

elle va dans les vaincs, dans Je i)arenc]iyine rénal (4 dans les uretères, pour aiTiver à la vessie.

Certains auteurs pensent que le sang, ou plutôt touli' la niasse sanguine, ne peut absolument ])as passer à travers les jtouinons, coninie le sue alimentaire à travers le foie. Ces jxens, je parle avec le l)oète, dès qu'une chose leur i»laît, l'acceptent tout de. suite comme vraie ; leui- déplaît-elle, elle n'est vraie i\ aucun prix : craignant d'affirmer lorsqu'il faudrait le faii'e. ils ne craignent pas d'affirmer lorsqu'il faudrait nier.

Le tissu <lu foie et celui du rein sont» J)ea,iicoup|| plus durs et d'une texture bien plus compacte que celui du poumon. Mais accordons aux reins et au foie une texture spongieuse ; pour le foie^ il^ n'yj a aucune impulsion, aucune puissance qui le force à être traversé par le sang, tandis que le sang est chassé avec force dans les poumons ])ar la contraction du ventricule droit, qui doit dilater les vaisseaux et faire pénétrer le sang dans les jiorosités des poumons. En outre, dans la respiration, les l)Oiimons s'élèvent et s'abaissent. Nécessairement ce mouvement doit ouvrir et fermer les porosités et les vaisseaux comme une éponge : les organes ayant une constitution spongieuse se resserrent et se dilatent alternativement, tandis que le foie est innnobile, et qu'on n'y a jamais vu ces alternatives de dilatation et de resserrement.

Enfin ])ersonne ne peut nier que le suc des ali^ iiients ingérés passe par le foie dans la veine tave.

chez riiomme, chez le bœuf et chez les grands animaux. Pour que la nutrition s'opère, il faut que les aliments pénètrent dans les veines et de là dans le foie. On est forcé de l'admettre, car ils ne peuvent passer ailleurs. Pourquoi n'admettrait-on pas avec autant de raison que chez ces mêmes animaux adultes le sang passe par le poumon ? Pourquoi ne pas conclure avec Colombo, savant et habile anatomiste, que par suite de l'amplitude et de la disposition des vaisseaux pulmonaires, par suite de la présence dans ces vaisseaux du même sang que dans la veine pulmonaire et dans le ventricule gauche, le sang a dû y venir par les veines et qu'il n'a pas d'autre voie, pour arriver dans le ventricule gauche, que la voie des poumons, ainsi que nous l'avons pu démontrer, comme cet auteur, par des preuves anatomiques et autres, précédemment exposées.

Mais, puisqu'il y a des gens qui n'admettent que l'autorité des auteurs, disons-leur que les paroles de Gralien lui-même confirment cette vérité, à savoir que non seulement le sang peut passer de l'artère pulmonaire dans la veine pulmonaire et de là dans le ventricule gauche du cœur et dans les artères, mais que ce mouvement est dû aux contractions continuelles du cœur et aux mouvements respiratoires des poumons.

A l'orifice ide l'artère pulmonaire, n y a trois valvules sigmoïdes ou semi-lunaires, qui ne laissent pas venir au cœur le sang qui a pénétré une

fois dans cette arlvre. C'est lu un fait bien connu, et Galien explique ainsi les fonctions et les usa- ^es de ces valvules (1).

(( Dans tout le corps, dit-il, les artères s'abouchent avec les veines et échangent entre elles l'air et le sang au moyen d'ouvertures invisibles et extrêmement fines. Si le grand orifice de la veine artérieuse eût été toujours également ouvert, et que la natiire n'eût pas trouvé un moyen pour le fermer et l'ouvrir tour à tour dans le temjjs convenable, jamais le sang par les ouvertures inrisibles et étroites n'eût pénétré dans les artères quand le thorax se contracte. Toutes choses n'ont pas la même propension à être attirées ou rejetées par toute espèce de corps. Si une substance légère, l)lus facilement qu'une lourde, est attirée par la dilatation des organes et rejetée par leur contraction, ce qui marche dans un conduit large est plus facilement renvoyé que ce qui chemine dans un conduit étroit. Quand le thorax se contracte, les artères du poumon à tunique de veine (veines pulmonaires), intérieurement repoussées et refoulées avec force de toutes parts, expriment à l'instant le pneuma qu'elles renferment, et en échange s'imprègnent par ces étroits conduits de particules de sang, ce qui n'eût pas été possible si le sang eût pu rebrousser chemin par le gi-and orifice (auriculo-ventriculaire dioit) qui existe à cette veine du

(l) De usu part., lil), VI, cap. x.

côté du cœur. Quand le sang est comprimé de toutes parts, trouyant le passage fermé à travers le.i grand orifice, il pénètre en gouttes fines dans les artères par ces étroits conduits. »

Et dans le chapitre qui suit : <( Plus le thorax se contracte pour chasser le sang, plus ces membranes (c'est-à-dire les valvules sigmoïdes) en ferment eixactement l'entrée et ne laissent rien revenir. » Et dans ce même chapitre X il avait dit : (< S'il n'y avait iDas de valvules, il en serait résulté uu triple inconvénient. D'abord le sang exécuterait inutilement et sans fin un double voyage ; au moment de la dilatation du poumon, le sang en l'emplirait toutes les veines, et au mouient de la contraction du jDoumon, il s'opérerait comme un reflux incessant, ainsi que pour les flots de l'Euripe, reflux donnant au sang un mouvement de va-etvient qui ne lui est nullement propice. Ce désagrément est peut-êti'e léger en lui-même, mais la gêne qui en résulterait pour l'utilité de la respiration ne serait pas un inconvénient médiocre, etc. » Et un l'eu plus loin il ajoute : « Un troisième inconvénient eût accompagné le retour en arrière du sang dans l'expiration, si notre créateur n'eût imaginé les épiphyses membraneuses. » D'où il conclut an chapitre XI : « Il y a j)our toutes les valvules une utilité commune, qui consiste à s'opposer au retour des matières, et pour chacune une utilité spéciale; les unes font sortir les matières du cœur, de manière qu'elles n'y rentrent pas ; les autres l'y intro-

(.luisent de fa(;<>ii qu'elles n'cii |>uiss('nt soitir. L;i. nature ne voulait pas inii)oser au cœur un travail luulile, en le condamnant ù envoyer le sanj; à une partie d'où il était préférable de le tirer, et au contraire à le tirer souvent d'un endroit où il fallait l'envoyer. »

Et un peu après : c( 11 y a, dit-il, deux vaisseaux qui se rendent au cœur, l'un qui y va et qui a une seule tunique, l'autre qui en sort et qui a une double tunique. 11 semblait donc nécessaire qu'ils eussent un diverticulum commun, soit le ventricule droit (Galien entend le ventricule droit; mais, pour la même raison, j'entends aussi le ventricule gauche du cœur). C'est en c(^ point qu'ils convergent tous les ideux: i)ar l'un arrive le sang; par l'autre il s'éloigne. »

Le mênie raisonnement cpie faisait Galien pour le passage du sang de la veine cave dans les poumons à travers le ventricule droit s'applique aussi, avec plus de raison encore, au passage du sang des veines dans les artères à travers le cœur. Les paroles de (ialien, ce père divin de la médecine, nous apprennent clairement que le sang passe ]>ar les poumons de la veine artérieuse dans les ramuscules de l'artère veineuse, tant par les contractions du cœur, que par les mouvements des poumons, et du thorax. Les ventricules du cœur, comme un réservoir, reçoivent le sang jjour le rejeter ensuite dans tout le corps ; et i)our cet usage il y a quatre valvules, deux pour recev(^ir le sang, et deux pour

le projeter. Si l'on n'admet pas ce fait, il faut admettre que le sang s'agite sans raison, comme les flots de l'Euripe, qu'il va çà et là, qu'il retourne en arrière quand il aurait dû avancer, et qu'il abandonne les parties où il aurait dû aller (1), en sorte que le cœur s'épuiserait dans un vain travail et empêcherait la respiration des poumons.

Enfin notre théorie est justifiée, que le sang passe continuellement et totalement à travers les porosités pulmonaires du ventricule droit da,ns le ventricule gauche, et de la veine cave dans l'artère aorte. En effet, comme le sang passe constamment du ventricule droit dans les poumons par la veine artérieuse, et comme, lorsqu'il est dans les poumons, il est attiré par le ventricule gauche, ainsi que le démontre la disposition des valvules, il est nécessaire que ce trajet se fasse d'une manière connue. Et de même, comme le sang entre continuellement dans le ventricule droit du cœur et sort continuellement du ventricule gauche, ce que les l'aisonnements démontrent, il est impossible qu'il n'y ait pas un courant continu du sang, de la veine cave à l'artère aorte.

Ainsi donc l'anatomie nous montre, chez la plus grande partie des animaux et chez tous après les premiers âges de la vie, que la circulation se fait

(1) Voyez le savant commentaire d'Hofl'mann sur Gallien. De usu part., lib. VI. .Je n'ai connu ce livre qu'après avoir écrit les pages qu'on lit ici. (N. de Harvey.)

j»ar Ifs lar^t's Noics des vaisseaux, les porcs invisibles (les i)()inn()ns, et les anaslonioses des artères et des veines du ])()uinou, ainsi <iue rindi(ine (îalien, et ainsi que le <léinontrent les i»reuves dou ntH's par nous-mêmes plus haut. Qu()i«|u'uu seul venti'ieule, le ventricule «rauche, eût sufli à envoyer le sanj;- dans tout le C'or])s et ù- le conduire hors de la veine cave, coinnie cela a lieu chez les animaux qui manquent de jiounions, cependant la nature, voulant qne le sanj>- [)assàt ti travers les poumons, a dû ajouter le ventricule droit, qui, par s(^s contT'actions, remplaçant le ventricule gauche, envoiedans les poumons le sang de la veine cave : c'est pourquoi le ventricule droit sert au passage du sang par le poumon, mais non à la nutrition du poumon. Aussi bien serait-il absurde de dire que les poumons ont besoin d'une nourriture très abondante et d'un sang très ])ur et très riche en esprits, sortant directement des ventricules, plutôt que la substance nerveuse, si parfaite, plutôt que le globe oculaire, si admirablement constitué, plutôt que la substance même du cœur, lequel est nourri i»ar l'artère coronaire.

CHAPITKK VIII

t)i: LA OIANTITK 1»E SAN(; (Jl'l l'ASSK PAR LK (^.(KTU, JM-:S VEINES DANS LES AHPKHES. ET PU MtUiVEMENT C.IKC^ULAIHE VV SAN(i.

IViit-rtre luos idiVs sur le passaue du sa.ny,"" des' veines dans les artères, sur le trajet qu'il parcourt et sur les mouvements du eteur. ont-elles été adoptées par certains auteurs qui admettent le témoisna.jïe de (îalieu et les raisons de Colombo et d'autres anatomistes ; mais uuûntenant ce qui me reste ;\ dire {et ce sont di's jioints très dignes de eonsidéi'ation) sur la masse du sanji' qui passe dans les artères, et sur son orij^ine. est si nouveau et si peu atlmis, (jne je crains iu>n seuU'uient la jalousie de (pielques i)ersonnes, mais l'inimitié de tous : tant il est vrai que la routine et une doctrine adoptée, profondément enracinée dans notre esprit, sont' pour nous comme une swonde nature, surtout quand le respect d;' la grande antiquité vient s'y

joiiftlrf. Nr;mnit»ill^, (pir le sort OM soil ji-tr ! .1*;»! (onruiiu»' ilaiis l;i loviiiili' »lt's savant^; (M ilaiis l«'iir aiiumr pour la vrritc.

Mil consiih^ranl la .uramlc (piantii»- tic sau;^' (pu» je Innnais dans les viviscct it»ns cl les itii\ «Mt iircs d'arirM-i's, la syinririt» o( rriiMidiu' (U's v«'iitritiilos et »U>s vaisseaux affcnMils ot offrrouts. j«> u\c disais somi'iil que la ualurc. i\'a vaul ricu fait ru vain. \U' pouvait avoir douno eu \aiu ;^ ct's vaisseaux uuo icllt' ot»Midut> ; »M\liu. ru rollocliissîuit ;> l'adiidral»Ii' nitrauisuu» dos valvules, dos libres ei {\v toute la siruciuro du ('«vur. :") l'abouilaïu'o du sanu' luis en luouNonioul, ù la rapitlilo d/' <'o uiouveuieut, je nH> diMuauilais si le sue des aliuieuts ingères pou- \ait sulViro A renouveler iucessaninieiit le sang iueessaniuieut épuisé. .le compris ipu^ les Aeines seraient vidées et éiuiisées. et (]ue. d'autre part, les artères se ivmpraient jtar cet alli\ix continuel de sang, si le sang ne retournait ]»ar «pielque voii> des artères dans les veines et uo rext'iiait dans U» wn trieule droit du c«vur.

.le me suis doue d'abord demande si le sang avait >in mouvi'nient eireulaire. vv dont j'ai ]dus tard rel'ouiui la vé-rité" ; j'ai reconnu (lue le sang sortant du cd'ur é'iait lance par la coulracli(Ui du \tMitri ( nie gauche du e«vur dans les artères et dans toutes les parties du eori)s. conune i>ar la contraction du ventricule di'oit, dans l'artère jinlnionaire et dans les piuinions. De nu"'nu'. passant par les \ei nés. il revieni dins la veine cave et jusque d lUs

roreillette droite, et, passant par les veines piilmonaires, il revient dans l'oreillette ganche.

On peut donc appeler ce mouvement du sang, mouvement circulaire, comme Aristote avait apl>elé circulaire le mouvement de l'atmosphère et des pluies. En effet, la terre humide est desséchée par la chale)ur du soleil: les vapeurs, à mesure (Qu'elles s'élèvent, se condensent : alors elles tombent sous la forme de pluies et arrosent la terre, et de cette manière prennent naissance les saisons et les différents météores, grâce au mouvement circulaire du soleil qui tantôt s'éloigne et tantôt se rapproche.

C'est ainsi vraisemblablement que, grâce au mouvement du sang, toutes les parties de notre corps isont alimentées, réchauffées, vivifiées par l'afflux d'un sang plus chaud, d'un sang complet, Chargé de vapeurs et de vitalité, d'un sang pour ainsi dire nutritif. Arrivé aux différentes parties du corps, le sang se refroidit, se coagule, devient inactif. Il retourne alors à son ])rincipe, c'est-adire au cœur, comme au dieu créateur et protecteur du corps, pour y reprendre toute sa perfection. Là il trouve une chaleur naturelle, puissante, qui est le trésor de la vie, qui est riche en esprits vitaux, riche, si je puis m'exprimer ainsi, en paritums, puis il est de nouveau envoyé dan,s 'tous les organes, et ce mouvement circulaire dépend des mouvements et des pulsations du cœur.

Ainsi le cœur est le principe de la vie et Jtei so

It'il <lu iiii( Tocosliit*, (.'oiuiiu' oii |)(»iiri;iit en icxaiiche appeler cœiu* du monidc le soUmI. C'est i)ai- lui que le saii^ se meut, se \ ivifie, résiste à la putn'*faction et à la coaj^ulation. En nourrissant, réchauïfaut v\ aniiiiaiit le sang, ce divin oruane sert tout le corps ; c'est le foiulement de la vie et l'auteur de toutes choses. Mais nous en parlerons mieux en discutant sui- la finalité du cœur.

Ainsi les veines scmt des vaisseaux qui ramènent le sang, et il faut les diviser en deux ordi-es : la veine cave et l'aorte, non pas parce (pi'elles se jettent chacune dans un côté du cœur différent (comme le dit Aristote), non pas, comme le croit le vulgaire, parce que leur sti-ucture est différente; car chez beaucoup d'animaux, la structure de la veine ne dilï^re guère de celle de l'artère ; mais ce qui les distingue profondément, ce sont leurs fonctions et leurs usages. La veine et l'artère, appelées toutes deux veines i)ar les anciens, avec raison, comme l'a remarqué Galien, sont des vaisseaux qui amènent tous deux le sang : l'artère du cœur dans les organes, la veine des organes dans le cœui-. L'une part du cœur, l'autre }' va. L'une contient un sang froid et éjiuisé, im])ropre à la nutrition, l'autre un sang chaud, complet et nutrivif.