CHAPITRE Ui

POÉSIES FUGITI#Eé. ' 1

Demande. Qu’entend - ou par poésies fugitives?.

Réponse. Qn nomme ainsi de petites pièces de vers qui ne demandent pas un longtravail, et qui sont plutôt destinées à amuser un moment et à plaire qu’à produire de grands effets. On ne peut les regarder que comme des jeux littéraires qui exercent l’esprit, et qui dans la société peuvent faire "passer, agréablement une heure de loisir. Mais l’homme- de lettres un peu célèbre, et celui qui est né avec des tàlcn s poétiques, ne laissent guère échapper de ceS légères productions que ce qu’ils croient devoir à la complaisance et aux égards. Encore’ en est-il

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quolquesriines dont ils ne* doivent pas s’occuper. Cependant il n’est pas aussi aisé qu’on pourrait se l’imaginer de réussir dans les poésies fugitives; outre qu’elles exigent chdcuqe dans son espèce un talent particulier , on n’y souffre pas 'les moindres inégalités , les plus légers défauts. Une petite pièce doit être aussi parfaite qu’elle peut l’être : si elle ne l’est pas , on la regarde presque comme mauvaise. »•,* •

Les principales pièces fugitives sont l’épigramme , le madrigal , le sonnet et la chanson.

L ’dpig ranime et le madrigal consistent également dans une seule pensée line, plaisante ou -satirique dans le premier de ocs petits poèmes , et délicate , teq^re ou galante élans le second. L’épigrainme a dans sa chute quelque chose de plus vif, de plus piquant, de plus étudié. Le ' madrigal au contraire a quelque chose de jilus doux , de plus simple , de plus gracieux. Le nombre de vers dans l’un et Pautre de ces poèmes ne • doit jamais dépasser douze ou quatorze, dont l«j . mètre est tout à la- volonté du poète. Mais sur~ tout rien ne doit être- languissant et superflu dans l’exposition du sujet qui amène la pensée saillante, le trait final. On peut consulter Boileau, èt s?en tenir eç qu’il dit des petits poèmes dans le premier chant de son Art poétique. Nous n’avons parlé de ,1’épigranune et du madrigal , que pour avoir occasion de rappeler aux jeunes gens la huitième règle fondamentale de toutes

les compositions littéraires , et de leur répéter qu’il n’appartient qu’à un esprit méchant et à un, cœur corrompu d’attaquer les personnes , et de rimer des impiétés ot* des obscénités dont les honnêtes gens ne peuvent pas même supporter la Lecture. . >

Nous ne nous étendrons pas davantage sûr*

les pQésies fugitives. , . ' \

CIIAÏÎITKE III. \ v.