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faveur, on prend soin de noter que la durée de la maladie fut plus longue dans les cas où l’on fitusage des abondantes émissions sanguines que dans ceux où elles furent employées dans une certaine mesure... !

(x) Arüc. Arthrite rhymatism. du Dictionnaire de médec., et de chirurgie pratiques.

(2) Mémoire sur l'emploi du tartre stibié, à haute dose dans le rhumatisme articulaire aigu , publié dans les #rchives générales de médecine, avril 1829.

(3) Lecons sur le rhumatisme, elc., pag. 244.

(4) Il est dit, dans le passage ci-dessus rapporté, jusqu’au quarantième;, soixante et même quatre-vinglième jour; mais j'ai dû supprimer ces deux dernières époques, attendu qu’il n’en avait point été question dans notre évaluation de la durée moyenne du rhumatisme articulaire aigu, d’après les auteurs, Voici, en effet, le texte littéral auquel on fait ici allusion : « De l'aveu de

exception , mais comme règle. S'il était permis à quelqu'un de nous accuser de cette prétendue éfrange méprise, du moins n’était-ce pas à M. le professeur Chomel, c’est-à-dire à celui de tous les praticiens modernes qui, antérieurement à l'époque où nous avons montré comment on pouvait diminuer la durée du rhumatisme articulaire aigu, insistait, avec le plus de complaisance, sur la longueur de cette durée, ainsi que le démontrent si évidemment les passages que nous avons cités tout-à-l’heure.

Au reste, c'est au public éclairé qu'ilappartient maintenant de décider de quel côté se trouve l'étrange méprise dont il a été question plus haut. J’ai mis sous ses yeux les élémers qui doivent servir de base à son jugement, élémens que l’on chercherait bien vainement dans les Lecons sur lerhumatisme, etc.

9° Durée du rhumatisme articulaire aigu sous l'influence de laméthode de traitement de l'auteur de cet ouvrage. Dans mes Vouvellesrecherches sur lerhumatisme articulaire,ec., je disais : « L'expérience démontre, de la manière la plus claire , la plus formelle, que la durée du rhumatisme articu-

* Jaire aigu est en rapport avec le mode de traitement. Par conséquent, la moyenne de la durée telle qu'elle vient d’être indiquée plus haut, n’est vraie que dans les conditions du traitement employé par les médecins dont nous avons ‘invoqué les témoignages, et cesse de l'être dans d’autres conditions thérapeutiques (1), Appuyé sur plus de cent observations, re-

« tous les observateurs qui jusqu'ici ont tracé l’hisioire du rhumatisme articu- « Jaire aigu, la durée de cette-maladie est très longue, et, terme moyen, de « quarante à cinquante jours. » (Nouvelles recherches sur le rhumatisme artic., elc., pag. 73.)

(1) En signalant ici la suprème influence des méthodes thérapeutiques sur le plus ou moins de durée du rhumatisme articulaire, je suis, je le sais bien, en contradiction avec la plupart des praticiens, tant anciens que modernes ; | mais je suis d'accord avec la saine clinique, et cela doit me suffire, On a déjà vu par quelques passages rapportés précédemment, que Stoll et d’autres avouaient, avec amertume, l'impuissance de leurs moyens thérapeutiques pour arrêter le cours d’un rhumatisme articulaire aigu. La même doctrine est enseignée dans nos écoles, par des observateurs dont l'autorité est d’un grand

cueillies avec un soin extrême et en présence d'un grand nombre d'élèves et de plusieurs confrères, j'ose affirmer qüe sous l'influence du traitement que nous employons , la durée du rhumatisme a diminué de plus de moitié, et ne dépasse pas en général, un à deux seplénatres. Et qu’on ne dise pas que nous avons eu affaire à des rhumatismes légers : ils étaient pour le moins aussi graves que ceux que j'avais vu autrefois durer quarante ou cinquante jours. Encore une fois ,ilne s’agit point ici d’une chose douteuse : il nous est démontré, avec la rigueur mathématique, que la seule cause de la

poids. Par exemple, dans le mémoire que nous avons cité plus haut, Dance donne pour raison de ce qu’il n’insisterait pas sur le tartre stibié, la persuasion où il est que le rhumatisme aigu a quelque chose de fixe dans sa marche et sa durée, malgré les moyens les plus actifs et les plus perturbateurs.

ue les Lecons de M. Chomel sur le rhumatisme, nous lisons ce qui suit : « L’incertaine durée du rhumatisme articulaire aigu est cause que les ma- « lades, et quelquefois même les médecins, se font illusion sur la valeur de « tels ou tels remèdes. Car, il n’y a aucun moyen sûr de juger d'avance si tel a rhumatisme durera un ou &eux, ou trois septénaires ou davantage. On « pourrait composer un énorme volume, rien qu’en recueillat les faits authen- « tiques de rapides guérisons qui se sont opérées à l’aide, et peut-être même « à l'encontre des médications les plus différentes... Que l’on ne se presse ja- « mais de chanter victoire, lorsqu'on sera peut-être tombé sur quelques cas « heureux dans l’expérimentation d’une méthode nouvelle de traitement. « Que l’on trouve un médicament, une médication qui, sur une masse de trente « à quarante malades, affectés de fièvre rhumatismale, amène constamment la « guérison après quatorze jours ; alors il n’y aura plus de doute sur l'efficacité « de ce médicament, de ceite médication. Depuis long-temps, hélas! on cher- « che un tel secret, et il est encore à trouver, = (Pag. 244, 290-517.)

Non, certainement, un tel secret n’est plus à trouver et ne l'était déjà plus à l’époque où fut publié (1837) l'ouvrage d’où nous venons d'extraire ce passage. Dès cette époque , en effet, plus de quarante faits bien authentiques démontraient qu'attaquée dans les premiers jours de son invasion , la fièvre rhumatismale était enlevée en moins de quatorze jours. Ces faits n’empéchèrent pas d’enseigner, comme devant, la doctrine ci-dessus; et les nouveaux faits, au nombre de plus de trente | que contient cet ouvrage, ajoutés à ceux des Nouvelles recherches et de la Clinique médicale, ne seront vraisemblablement pas plus heureux. Tant il est vrai qu’il est des hommes, dont les veux restent taujours fermés à la lumiere ! oculos haben! et non videnf,

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moindre durée de nos rhumatismes gît dans le mode de traitement qui nous est propre. »

Si l'on n'oublie pas cette moyenne d'un à deux septenaires donnée par nous d’une part, et celle de quarante jours expressément donnée par les auteurs que nous avons cités d'autre part, on sera, peut-être, un peu surpris, pour ne pas dire plus, de lire dans les Leçons sur le rhumatisme que la moyenne vraie de la durée totale du rhumatisme articulaire aigu traité par notre méthode, dépasse d'un septénaire celle que la plupart des pathologistes donnent comme la plus ordinaire (p. 244). Quant aux procédés mis en usage pour arriver à ce chef-d'œuvre de calcul différentiel, nous les avons fait connaître dans le chapitre du tome second de notre Clinique medicale, où nous nous sommes occupé du rhumatisme articujaire aigu, et nous y renvoyons le lecteur, car de pareilles discussions sont trop affligeantes pour s’y engager à deux fois sans évidente nécessité.

Quoi qu'il en soit, depuis bientôt quatre ans que nous avons déterminé , ainsi qu'il vient d’être dit, la durée moyenne du rhumatisme articulaire aigu sous l’influence du traitement que nous formulerons plus loin, plus de cent nouveaux faits sont venus confirmer l'exactitude de notre calcul, et montrer même qu’au lieu de les exagérer nous avions sensiblement atténué les succès dus à la nouvelle méthode (1). Ainsi que je l'ai déjà tant de fois déclaré, ces succès sont tels qu’on n'y peut réellement ajouter foi qu'après en avoir été témoin. Je ne Suis donc point étonné ni affligé du doute philosophique de quelques personnes, qui ne les connaissent en quelque sorte que par oui-dire. Mais ce qui me paraît peu philosophique , c’est de voir nier formellement des résultats dont on n’a pas voulu s'assurer par sa propre expérience ou par celle des autres. Ce qu’il y a de certain, c’est que bien des centaines de témoins que compte aujourd'hui notre clinique, ont été vivement frappés de la vérité des résultats que nous proclamons. Ajoutons que parmi ces témoins, il s’est rencontré un assez

(x) Voyezles observations placées dans le chapitre du traitement, et ajoutez les à celles déja publiées dans notre Clinique médicale.

bon nombre de personnes qui n'étaient rien moins que prévenues en sa faveur, et qui n'étaient pas toujours faciles à convertir (1). |

Au reste, pour la détermination de la durée du rhumatisme articulaire aigu, sous l'empire d’une médication donnée, il faut distinguer les cas en plusieurs catégories : il faut tenir compte, comme nous l’avons dit, dès en commençant, du degré d'intensité, de l'étendue, des complication$ de la maladie, des conditions individuelles des sujets, etc. Il serait trop long de parcourir ici toutes ces particularités dont nous aurons soin de faire ressortir l'influence, à l’occasion des observations particulières que contient le chapitre du traitement.

Relevons seulement en passant une erreur qui se trouve dans les Leçons sur le rhumatisme (page 243), relativement à l'influence de l'étendue du rhumatisme articulaire sur sa durée. On y lit qu’il est aussi rare de voir le rhumatisme articulaire général se terminer dans l’espace d’un septénaire qu’il est fréquent d'observer cette courte durée dans le rhumatisme articulaire partiel.

On croirait, d’après cette assertion formulée en termes absolus, que, toutes choses égales d'ailleurs, le rhumatisme articulaire’ partiel cède beaucoup plus facilement et plus rapidement que le rhumatisme articulaire général. Or, il n’en

(1) Quelques élèves de nos antagonistes nous offraient parfois un spectacle assez instructif, L’un deux, par exemple, se trouvait auprès d’un malade affecté d’un rhumatisme articulaire aigu généralisé des plus intenses: c'était un beau modèle de la fièvre rhumatismale la mieux caractérisée. Presque toutes les articulations des membressupérieurs et inférieurs étaient fortement prises; immobile dans son lit comme une statue, le malade présentait une fièvre des plus vio lentes. Le rhumatisme ne datait que de quelques jours, « Qu’on jugule en un septénaire ce rhumatisme-là ! » disait cet élève, de l'air le plus incrédule à-lafois et le plus ironique, à ceux de ses eondisciples qui, comme lui, se pressaient autour du lit du patient. Au grand étonnement du jeune incrédule, le rhumatisme fut effectivement enlevé, et bien enlevé sans retour, dans le premier septénaire, Mais savez-vous ce que disait ensuite l’élève dont nous parlons ? II disait que la maladie qu'on avait ainsi guérie n’était pas un rhumatisme, Que pense le lecteur de ce trait qui s’est renouvelé plus d’une fois, soit à l’occasion de cette maladie, soit à l'occasion de quelques autres ?

est rien, du moins dans un très grand nombre de cas. Nos observations, conformes d’aiileurs à celles de Stoll et de Dance, nous ont appris, en effet, qu'il n’est point d'espèce de rhumatisme articulaire plus rebeile, plus tenace, plus opiniâtre que Certains rhumatismes, d’un degré intense, fixés sur une seule grosse articulation, comme le genou, ou sur un groupe de petites articulations, telles que celles de la main et du pied, entre autres.

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