XV] PRÉFACE
cause spécifique, virus, diathèse, état morbide, etc. (peu importe le nom). Au demeurant, la fièvre rhumatismale sans rhumatisme n’est, disent-ils, ni plus ni moins mystérieuse que les cas de variole, de scarlatine ou de rougeole sans exan-* thème. »
Nous enseignons, au contraire, que la fièvre rhumatismale sans rhumatisme, pour nous servir de cette expression abréviative, se rattache, en effet, le plus souvent, à l'existence d’une endocardite ou d’une endo-péricardite rhumatismale, annoncée par des signes positifs et réels, bien connus aujourd'hui des observateurs familiarisés avec l'étude du sujet qui nous occupe. Nous tenons compte aussi de quelques autres accompagnemens du rhumatisme articulaire, moins fréquens, il est vrai, que le précédent , qui peuvent exister en son absence ou bien exister en même temps que lui. Nous n’admettons, d’ailleurs, ces accompagnemens du rhumatisme articulaire, qu'autant que nous en constatons les signes par lapplication attentive des méthodes exactes d'exploration.
Que s’il existait une fièvre rhumatismale sans rhumatisme, en l'absence de signes positifs et réels de quelque phlegmasie interne, comme nous ne sommes rien moins que partisans des affirmations aventureuses et témeéraires , nous nous garderions bien d'affirmer l'existence d’une chose qui manquerait de signes positifs et réels, et nous confesserions tout simplement notre ignorance de la cause de cette fièvre rhumatismale sans rhumatisme. Mais nous ne croirions pas avoir donné une explication satisfaisante d’un tel cas, en le rapprochant de celui de la variole sans variole, de la scarlatine sans scarlatine, de la rougeole sans rougeole, dans la crainte qu'on ne nous accusàt, en cette circonstance , de faire usage de ce mode d’argumentation où d'explication connu sous le nom d'obscurum per obscurius,
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