MARCHE, DURÉE, TERMINAISONS DE LA MÉTRITE

§ 97. La métrite aiguë a une évolution assez rapide, une durél relativement courte, comprise entre huit jours et trois semaines; elle se termine tantôt par résolution, tantôt par le passage à l'état chronique. Dans le premier cas, les symptômes s'amendent peu à peu, la douleur abdominale devient moins vive, la leucorrhée se tarit et la résolution a lieu, soit avant le retour des règles, soit après avoir subi une ou deux exacerbations corres^ pondantes aux périodes menstruelles. Ainsi se termine la m* trite traumatique ou contagieuse, survenue chez une femme de constitution forte, n'étant atteinte d'aucune maladie constitutionnelle ou diathésique. Dans le second cas, les symptômes douloureux du début s'amendent également, la leucorrhée diminue; mais les symptômes ne sont qu'atténués; ils se montrent de nou-. veau aux époques menstruelles suivantes; la métrite, est passée à l'état chronique. C'est la terminaison la plus fréquente de l'iu'i" flammation utérine. Pourquoi cette tendance presque fatale des affections utérines en général, de la métrite en particulier, vers la chronicité? Les médecins anatomo-pathologistes, les médecins localisateurs qui n'admettent pas l'influence des maladies constitutionnelles sur l'utérus, l'expliquent par le défaut de traitement, ou par un traitement mal approprié, par les conditions anatomiques de l'organe, par la répétition des causes morbides.

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Je ne puis, on le sait déjà, accepter cette manière de voir. Je me lis expliqué à ce sujet à propos de la pathologie générale. Aussi me boine à dire qu'il faut surtout chercher la raison de tte tendance de la métrite à la chronicité dans la cause qui préi io à la chronicité de toute afTection, c'est-à-dire dans laconstituui vicieuse de l'organisme, dans la maladie constitutionnelle ou alhésique, héréditaire ou acquise. Je ne suis pas, du reste, le seul i soutienne cette opinion. Bien d'autres auteurs avant moi ont isté sur l'influence de tout état constitutionnel ou diathésique V la marche des affections en général et de celle de la métrite en rticulier. « A son début, dit M. Gaillard (de Poitiers) (i), telle iladie présente une marche aiguë, puis, à uu certain moment, sse de suivre ses périodes régulières; elle stationne, devient i onique, c'est qu'une influence se joint à la première, le rhumaine, l'herpétisme. »

(( Jamais, dit M. Pidoux, une affection ne devient chronique (' si elle s'établit chez un sujet prédisposé ou en vertu d'une ; thèse. L'affection aiguë est la maladie de l'espèce ; la chronique

celle de l'individu, etc.» Ces principes de pathologie générale lit vrais; le médecin doit toujours les avoir présents à l'esprit,

squ'il observe une affection, lorsqu'il en étudie l'évolution,

squ'il veut surtout la traiter. Ils m'ont toujours servi de guide lis cette étude des affections utérines, aussi, toutes les fois qu'une ilrile ne se termine pas par la résolution dans un temps déter-

iié, il est certain pour moi qu'elle a trouvé un terrain propice ur son évolution future,

La métrite chronique, qu'elle ait succédé à la métrite aiguë ou L'Ile soit chronique d'emblée, a une marche lente, irrégulière ;

(' présente des périodes de calme relatif, de repos, pendant juelles la malade peut se croire guérie, des périodes d^acuité, xacerbations, qui ramènent tous les symptômes de l'état aigu :

vre, troubles menstruels, leucorrhée, etc., etc. Ces recrudescen-

^, ces retours de la maladie, ces périodes de rajeunissement de métrite, pour employer l'expression imagée d'Aran, ces rechu- , en un mot, peuvent se produire à toute époque de l'affection line aussi bien quelques mois après son début que lorsque la ronicité est bien établie. De plus, la métrite , chronique a une

1} Gaillard, Essai sur les familles pathologiques.

MÉTRITE.

durée indéterminée ; elle reste slationnaire et n'a aucune tendance à la résolution spontanée. Pourquoi cette chronicité si fatale de la métrite? Pourquoi une métrite aiguë passe-t-elle le plus souvent à l'état chronique? Pourquoi une métrite chronique est-elle si longue, si persistante? Pourquoi n'a-l-elle aucune tendance à se terminer par résolution? Je viens d'en donner la raison, à propos de la métrite aiguë. Les médecins localisateurs expliquent le fait, comme pour la métrite aiguë, par l'absence, le défaut de traitement, par un traitement mal dirigé ou mal suivi, par les conditions anatomiques et physiologiques de l'organe. « Trop souvent, dit M. Courty, il est nécessaire de décider les femmes à se laisser soi» gner, de leur démontrer qu'elles ne guérissent pas sans traitement, enfin de leur inspirer la résolution de poursuivre ce traitement tout le temps nécessaire. »

« La position déclive de l'utérus dans la cavité abdominale; entretient la congestion, chaque période menstruelle ramène une fluxion active qui apporte un nouvel aliment à la maladie, augmente la congestion existante et ravive l'affection. »

« La grossesse, pour une maladie utérine, qu'elle a améliorée ou guérie, ajoute cet auteur, supposé qu'on ait bien dirigé l'évo lution rétrograde de l'utérus, en a aggravé mille. »

« L'accouchement, l'avortement, n'ont jamais fait que causer, aggraver, ramener ou perpétuer les maladies de matrice. »

« Les rapports sexuels continués malgré la défense du médecin: ou pratiqués avec excès agissent doublement pour perpétuer l'af**fection utérine et par la congestion qu'ils entretiennent dans tout le système génital et par les contusions du col qu'ils déterminent.»

« La ménopause, enfin, par les fluxions plus intenses qu'elle détermine, vient constituer une nouvelle et dernière cause d'aggravation. Ce n'est que quelques années plus lard, quand l'utérus est rentré dans le repos d'où il ne doit plus sortir, que celte absence de vitalité devient une cause favorable à la guérison. »

Toutes ces causes, signalées par cet auteur, peuvent avoir et ont assurément une certaine action sur la durée indéterminée de la métrite, je ne saurais le nier; mais elles ne jouent pas le rôle principal, car l'action de beaucoup la plus puissante réside dans l'état constitutionnel antérieur. C'est pour l'avoir négligé que la marche, la durée de la métrite chronique est si longue ; que cette afTection a été considérée comme ayant une durée indéfinie, comme étant

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icurablc même. Que le médecin, tenant compte de l'état constiitionnel, institue un traitement général approprié, tout en faisant 1 traitement local^ et il verra que la marche de la métrite sera us rapide, la durée plus courte, la guérison plus certaine. Du reste, les auteurs qui refusent d'admettre ou qui n'admettent l'ayec certaines restrictions l'influence des maladies constitution- Iles ou diathésiques sur le développement de la métrite ne peuiit s'empêcher de reconnaître le rôle prépondérant que ces mêmes iladies générales jouent dans la marche de cette affection. « La ipart du temps, dit M. Courty, les diathèses n'ont pas été la use déterminante de la maladie, mais une fois la maladie née, es l'entretiennent, et, en réalité, lui impriment sa nature ; on ne

rirait pas la maladie si on ne les guérissait pas elles-mêmes. »

ailleurs il ajoute, « le plus grand nombre de maladies utérines t une marche chronique ; il y a quelque chose de lent dans leur \nifestation et une tendance naturelle à se prolonger indéfini- 3nt. Ce caractère de chronicité tient à deux causes : première- Mit, à l'intluence de la diathèse ou tout au moins à la nature hénique du mal, etc.. ; secondement à l'action de causes pariilières propres à l'utérus qui entretiennent la maladie en apporit des entraves à sa guérison. » M. Gallard (1), qui n'admet pas rigine constitutionnelle de la métrite ne peut pourtant pas s'em-

lier de reconnaître que « la diathèse imprime à la marche de la

trite un caractère plus rebelle à la guérison ». )n le voit, ces auteurs ne peuvent méconnaître l'influence des ladies générales sur la marche de la métrite ; mais ils n'osent ; lui donner le premier rang. Et cependant, le rôle capital r appartient, le médecin ne parvient à modifier, à guérir la mé-

' qu'en modifiant la maladie constitutionnelle ou la diathèse is l'influence de laquelle elle est née.

^es causes signalées parles auteurs ont une action des plus éviites en ce qu'elles prolongent la durée de la métrite, qu'elles posent surtout à sa guérison en provoquant des exacerbations ramènent tous les symptômes de l'état aigu. On ne saurait nier imment que la période menstruelle ne soit une cause puissante rechutes. Aussi je partage complètement l'opinion de M. Courty, squ'il dit : « Il n'y a de vraie guérison que celle qui a subi,

Gallard, loc. cit,

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sans se démentir, le retour de plusieurs menstruations et l'épreuve' du temps. » De même, la reprise prématurée des rapports sexuels après raccouchement, après l'aYortemenl, les excès de coït peuvent occasionner des rechutes, des exacerbations qui augmenleronl la durée de la méti ite, mais la cause dominante générale devra seulement être recherchée dans l'état constitutionnel. Celui-ci n'étant pas guéri, la métrite n'est guérie qu'en apparence; il suffit d'une de ces causes ou simplement d'un écart de régime, d'une fatigue, d'un refroidissement pour la faire réapparaître. La métrite constitutionnelle et spécialement la métrite herpétique est sujette à de nombreuses rechutes. Elles sont surtout dues à une poussée d'herpès ou d'eczéma sur l'utérus^ coïncidant souvent avec une éruption semblable sur le vagin, sur les parties génitales externes et sur la peau. Dans ce cas, l'appareil fébrile dure peu, mais il n'échappe pas à une malade attentive, habituée à s'observer et elle peut annoncer à l'avance à son médecin l'éruption qui coïncide avec la fièvre. Rajeunie sans cesse par ces nouvelles poussées, la métrite a une durée longue, qui se compte par mois, par années,,, mais elle n'est pas incurable comme l'avaient proclamé les anciens auteurs. C'est une affection chronique avec des retours fréquents à l'état aij^u; entre ces exacerbations qui ramènent tous les phénomènes douloureux, l'aiîeclion utérine peut rester muette pour ainsi dire, elle ne se traduit par aucun symptôme apparent au point que la malade se croit guérie, tandis que l'examen permet de constater des lésions encore très prononcées. Scanzoni a insisté sur ce fait; moi-même j'en ai observé des cas nombreux. Cette apparence de guérison peut durer longtemps, quelquefois des années entières, jusqu'au moment oii une imprudence, une fatigue, une des nombreuses causes que j'ai signalées vient amèrement détromper la malade en ramenant lé cortège des accidents antérieurs avec plus ou moins d'intensité.

Cette durée longue, cette difficulté de la guérison de la métrilc chronique ne sont donc pas dues, comme le disait M. Courty, à une cause anatomique, à la dilatation vasculaire entretenue par une trop longue congestion et la perte de la tonicité normale des parois artérielles et veineuses qui en est la conséquence, mais bien à la maladie constitutionnelle méconnue et par conséquent non traitée. C'est, en effet, en s'adressant à la maladie constitulionnelK' qui tient la métrite sous sa dépendance qu'on parvient à guérir l'affection utérine.