HYSTÉRIE

i anzoni (1): « Les femmes canémiques, atteintes en même temps

une alîection des organes génitaux, présentent très-souvent dif- L rentes éruptions sur la peau, surtout lorsqu'il surgit une exaerbation intercurrente de la maladie utérine. Ce sont l'eczéma hronique, l'acné disseminata et rosacea, les éruptions érythéma- ^uses et urticaires fugaces, ainsi que la diathèse furonculeuse, iii'on observe le plus souvent. »

Hebra (2) dit aussi : « Les observations de séborrée et à' alopécie, [u'on a faites chez des femmes chlorotiques et leucophlegmati- [ues, sont dues à la même cause que les alîections de la peau, ^es acnés, les eczémas, qu'on trouve chez des femmes stériles ît atteintes de dysménorrhée, c'est-tà-dire à une sanguinifica- ;ion vicieuse. ^) Et plus loin : « On arrive ainsi à admettre, ce qui ■^paraissait paradoxal, que la chute des cheveux chez la femme peut ^annoncer une maladie de la sphère sexuelle. »

Ce rapport, assez singulier en apparence, est pleinement conîfîrmé par l'expérience.

Le cancer cutané (Alibert), comme les pigmentations anormales, •5'observe à l'occasion de la ménopause comme chez les femmes }dysménorrhéiques .

D'après tout ce qui précède, je suis donc bien en droit de prétenidre que les affections chroniques de l'utérus retentissent énergiiquement sur la peau. La valeur diagnostique de ces manifestations cutanées ne saurait échapper à un observateur attentif. x\ussi m'a-t-il paru utile de leur consacrer, dans cette étude de symptomatologie générale, un plus long développement qu'on ne l'a fait jusqu'ici.

j. Hystérie. — Je ne puis terminer cette étude des troubles nerveux sympathiques des affections utérines sans dire quelques mots des relations, plus ou moins intimes suivant les auteurs, qui existent entre ces affections et la grande névrose qui a mérité, parla complication parfois inextricable de ses manifestations, le surnom àeprotée pathologique. L'hystérie, puisqu'il faut l'appeler par son nom, a eu le privilège d'attirer vivement l'attention des observateurs de tous les temps, qu'elle a toujours étonnés et souvent déroutés par la soudaineté, la multiplicité, et l'opposition même de ses formes. Ces faits ont parfois tellement frappé l'esprit de

(1) De la métrite chronique traduction SielTermann.

(2) Loc. cit., p. 641.

ceux qui en étaient témoins qu'ils n'ont pas tardé ù sortir du domaine de la science, pour être exploités, dans un but plus ou moins avouable, par des gens intéressés à en imposer au vulgaire, d'autant plus facile à stupéfier et à intimider, qu'il est plus ignorant. Mais je n'insiste pas. Cette affection est l'apanage exclusif du sexe féminin ; quoi qu'en dise le professeur Lasègue, elle n'existe, pour moi, chez l'homme qu'à titre de simulation. Elle est caractérisée par des troubles complexes du système nerveux de la vie de relation et de la vie organique, tantôt, notamment, par des paralysies du sentiment et du mouvement, tantôt, au contraire, par des exagérations de la sensibilité et de lamotilité, c'est-cà-dire par de l'hyperesthésie cutanée et par des spasmes musculaires, par la sensation d'une oppression précordiale et d'une boule mobile laryngo-trachéale, par des convulsions cloniques revenant sous forme d'attaques périodiques, par des bizarreries de caractère, ainsi que par une foule d'autres phénomènes morbides plus ou moins constants, n'épargnant aucun point de l'économie et dont rien ne saurait expliquer l'apparition ni Tenchaînement. ' ^

L'hystérie a toujours divisé les médecins en deux camps absolument opposés : pour les uns, ce n'est qu'un trouble des organes génito-sexuels se transmettant par le grand sympathique à la moelle d'oii partent les divers phénomènes réflexes. Cette interprétation n'estque la formule moderne de la doctrine d'Hippocratc qui croyait l'hystérie causée par l'utérus irrité, se promenant par tout l'organisme, d'où sa fameuse maxime : « mulier tota in utero ! » répétée par Galien, Hoffmann, Broussais, etc., et reprise dans ces derniers temps par le D' Boinet : « Pas d'oA'aire, pas d'hystérie. »

Les autres, Sydenham, Lepois, etc., ont édifié un système non moins absolu et ont nié tout rapport entre la névrose hystérique et les organes génito-sexuels. On voit de nos jours M. Briquet opposer énergiquement cette théorie à celle du Père de la médecine : « En voulant tout rapporter, dit-il, à l'ovaire ou à l'utérus, on fait de l'hystérie une maladie de lubricité, une affection honteuse propre à rendre les hystériques des objets de dégoût et de pitié ! » Mais les théories sont peu fécondes en résultats véritablement scientifiques, qui sont tous fournis par la clinique, par l'observation patiente et attentive. 11 est certain aujourd'hui que, si riiystéric