DOULEUR

cuisse en suivant les divisions du nerf obturateur et tout le long de la partie antérieure du membre inférieur jusqu'au genou.

Le Ujpe de la douleur est continu ou intermittent. La douleur continue varie d'intensité suivant le sujet et suivant la lésion. M. Courty fait observer que les maladies les plus douloureuses ne sont pas les plus graves, et qu'inversement les maladies graves, telles que cancer, épitliélioma, peuvent se développer sans donner lieu à aucun retentissement douloureux. Les intolérables douleurs du cancer ne surviennent, en effet, que lorsqu'il est ulcéré.

L'intensité ne comporte pas toujours l'acuité. Ainsi, il y a des douleurs qui sont intenses, mais sourdes, qui se caractérisent par une sensation de pesanteur, de distension, de fourmillement, d'engourdissement dans l'excavation pelvienne ou le long des nerfs. D'autres douleurs consistent dans des sensations de brû- • lure ou d'élancements analogues à celles des véritables névralgies, mais moins persistantes et pouvant paraître ou disparaître selon les positions prises par les malades.

L'intermittence tient à trois causes principales : elle est souvent un caractère des douleurs névralgiques, qui peuvent, ici comme dans toute autre région du corps, affecter dans leur marche une certaine périodicité. Les exacerbations, les recrudescences, observées dans les affections chroniques de l'utérus, peuvent de même ramener les douleurs d'une manière intermittente et même pé riodique. Car elles tiennent souvent aux troubles qui caractérisent l'arrivée ou la cessation des règles, et chaque menstruation peut être le signal d'une exacerbation dans l'affection ou dans les douleurs. Elle peut tenir enfin à la nature même de l'affection et aux contractions utérines qui se développent dans le cours de la lésion. Ces contractions sont douloureuses et passagères comme tous les spasmes musculaires. On les distinguera aisément par ce caractère de douleurs expulsives, de tranchées, qu'elles possèdent au plus haut point.

^ D'après tout ce qui précède, on peut juger de l'importance qui s attache a la constatatioa de la douleur, à son siège, à son mode de manifestation, au point de vue non-seulement du diagnostic de 1 allechon utérine ou d'une lésion des annexes de l'utérus, mais encore au point de vue des indications thérapeutiques qu'elle tournit, ainsi que je le dirai plus loin. La recherche de la douleur

lent, en effet, en pathologie utérine, une si grande place que c'est

sur oUc que, presque instinclivement, portent les interrogations du médecin, vers elle que tendent ses explorations. Mais si, dans cette recherche, il ne suit pas un procédé méthodique, il laissera échapper nombre de données précieuses et rendra insuffisant par sa faute son plus puissant auxiliaire.

Ces considérations sur les douleurs qui accompagnent les affections utérines suffisent amplement pour expliquer les longs développements que j'ai consacrés à cette étude.

§ 5. Pertes. — Sous ce nom, les femmes désignent des écoulements qui se font par la vulve : pertes rouges, écoulements de sang; pertes blanches, écoulements muqueux ou muco-purulents. Les pertes rouges sont composées de sang plus ou moins pur, liquide ou caillé ; elles sont souvent le fait de troubles menstruels. Les pertes blanches sont muqueuses ou muco-purulentes ; elles résultent d'un simple trouble fonctionnel ou d'une altération inflammatoire de la muqueuse uléro-vaginale.

§ 6. Troubles de la menstruation. — Dans un certain nombre d'affections utérines, les règles ne présentent aucune altération. Toutefois, il est assez commun d'observer un trouble dans la fonction menstruelle : une fréquence inusitée ou un retard anormal dans le retour de l'écoulement, des hémorrhagies intermenstruelles, une augmentation ou plus souvent une diminution de la quantité du sang, enfin des douleurs qui accompagnent cette fonction. Il y a donc lieu de s'enquérir avec le plus grand soin, de l'état de la menstruation. On doit ensuite se rendre bien compte de la présence ou de l'absence des causes qui auraient pu empêcher la menstruation de se produire : telles que l'atrésie des orifices, l'imperforation ou l'oblitération de l'orifice cervical, la déviation du canal cervico-utérin, l'absence du corps de l'utérus, constatée une fois par M. Courty, et récemment par moi sur une malade de mon serivce, le développement incomplet de la matrice qui est restée fœtale ou piibescente, Toblitération du vagin par suite d'adhérences congénitales, d'imperforation ou de brides cicatricielles, consécutives à des plaies ou à la gangrène, etc. Le plus souvent les causes résident dans un état constitutionnel, tel que la chlorose, ou dans un état diathésique, tel que la phthisie, plutôt que dans un état morbide de l'utérus. En effet, il est bien rare de voir une suppression complète des règles consécutive à une affection utérine. On observe plutôt une diminution (métrite parenchy-