EFFETS PHYSIOLOGIQUES DE L'HYDROTHÉRAPIE

.i cé, dans certains cas, d'élever la température de l'eau pour la ■ndre moins saisissante, mais il faut savoir que l'eau froide est lisent le plus nécessaire, l'agent fondamental de cette médication. Faction énergique de cet agent, il faut ajouter celle, non moins lissante, de l'impulsion que l'on donne à l'eau au moyen de dits procédés usités en hydrothérapie. Il est donc de toutes néssités de les faire connaître, avant de savoir quelles sont les incitions et les contre-indications de l'hydrothérapie appliquée au aitementdes affections utéro-vaginales. ' § o2. Mon intention n'est pas de donner une description déillée des procédés opératoires et appareils usités en hydrothépie, le lecteur trouvera cette description dans les traités d'hydrogie, notamment dans celui du D' Beni-Barde. Je me bornerai faire connaître succinctement ceux qui intéressent le médecin i point de vue du traitement des affections utérines, ceux qu'il escrira le plus ordinairement.

§ 53. Relativement au mode d'application de l'eau chaude et ' l'eau froide, deux moyens principaux sont utilisés. L'eau, dit . Beni-Barde^ est projetée sur le corps avec le plus ou moins ' force; ou bien elle est simplement mise en contact avec les téiments, sans qu'il y ait percussion. Le type des applications sans rcussion est Viinmersion : le type des applications avec percussion i la douche. Parmi les procédés sans percussion, employés le us ordinairement en hydrothérapie, nous trouvons l'emmaillotinent sec, l'emmaillottement humide, les bains de vapeur, les ins d'air chaud, les bains d'eau chaude, ou bien l'immersion ,ns des piscines, les bains partiels à l'eau froide : bains de siège, ' pieds. On se sert encore de compresses, de ceintures imbibées eau tiède.

Parmi les procédés avec percussion, nous trouvons les douches ■nérales et partielles : en pluie, à colonne, à lames concentriques, 1 nappe, en cercle ou en poussière ; nous trouvons les douches cales, au nombre desquelles il faut placer les douches utérines, s douches vaginales.

Chacun de ces procédés possède une action physiologique et ir suite un effet thérapeutique bien connu aujourd'hui. Je ne lis ni les décrire en détail, ni rappeler les résultats thérapeupies que l'on obtient de chacun d'eux. Je dois me borner à faire •nnaître les résultats généraux obtenus, afin que le médecin

puisse apprécier, en toute connaissance de cause, les indication et les contre-indications de l'hydrothérapie appliquée au traite ment des aiîections utérines.

L'expérience indique que les principaux effets de l'hydrothé rapie peuvent être attribués à une action excitante, exercée suripeau, et, secondairement sur les muqueuses; car, si, sousTinfluenc de l'excitation de la peau, il se produit une affluence plus consi dérable de sang dans l'enveloppe cutanée et par suite une sécrétion sudorale plus marquée ; de même, la vascularisation, la nutrit tion intime, la sécrétion des muqueuses et même des parenchyme! se trouvent modifiées. Dans le premier cas, l'action est directe dans le deuxième, elle est indirecte ; c'est en quelque sorte un(| action révulsive qui s'est produite. Ce n'est pas tout, sous Tin-t fluence de cette stimulation, de cette excitation générale, l'activité nerveuse est éveillée; les fonctions vitales sont activées; les mom vements d'assimilation et de désassimilation se régularisent ; le? échanges augmentent ; tout l'organisme, en un mot, est stimulé' Il se produit un remontement général, si nécessaire à obtenis chez les malades qui ne présentent aucune réaction, chez le? femmes surtout, atteintes d'affections utérines torpides, affectioni qui, nous l'avons vu, résistent à tous les traitements locaux.

Cette action excitante est bien réelle, car elle se traduit par un« augmentation de la température, des pulsations cardiaques, de; mouvements respiratoires ; il n'est donc pas étonnant que la mii trition soit augmentée, que l'activité fonctionnelle soit accrue.

Ces phénomènes physiologiques produits par l'action excitantu de l'hydrothérapie, nous donnent l'explication de certains autre: obtenus à l'aide de cette médication ; je veux parler de ceux qui résultent de l'action résolutive, de l'action altérante et dépura tivs qui viennent compléter l'action excitante.

L'action résolutive est des plus manifestes. On voit disparaître: sous l'influence d'une nutrition intime des tissus, plus régulièret plus active, les déchets azotés qu'une nutrition imparfaite tend a y laisser séjourner. Les exsudats inflammatoires sont résorbést Quant à l'action altérante et dépurative, elle résulte des oscilla lions produites dans la circulation sanguine par le fait de spasmt et de dilatation que l'hydrothérapie produit alternativement sui les vaisseaux. Ces oscillations se répètent dans les actes sécrétoire: et probablement aussi dans les actes intimes de la nutrition. Ilei

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-"ésulte un échange plus complet, une combustion plus achevée les matériaux et une expulsion de ceux qui ont servi. Ce double ^•ésultat se traduit par une augmentation de l'appétit, des forces i un accroissement des sécrétions les plus dépuratives, telles que elles des sueurs et de l'urine.

Mais l'hydrothérapie n'est pas seulement, ainsi que nous venons le le voir, un stimulant de la réparation nutritive, c'est encore un 9nique, et un tonique astringent qui raffermit les éléments, aug- .nente leur cohésion et en accroît la force. Tous ces effets physiologiques qui ne sont, en somme, que des ffets de stimulation, s'obtiennent surtout à l'aide de procédés caables de produire la réaction ; par conséquent, il faut avoir re- Durs à toutes les applications de courte durée, faites avec de l'eau oide, animée d'une force de projection plus oii moins grande, u lieu de l'eau froide, il faut savoir que l'on peut avoir recours, lour obtenir ce même résultat, à Teau chaude, ou même alternavement, à l'une et à l'autre, suivant le plus ou moins d'impresionnabilité de la malade ; car il existe des malades qui ne peuvent lapporter l'action de l'eau froide. Quel que soit l'agent employé, n l'administrera sous forme de douches, en pluie, en colonne, en rcle, en douche mobile, etc., etc. Toutefois le choix du moyen e projection varie suivant l'effet que l'on veut obtenir; il varie iiivant que l'on recherche une.action stimulante générale, forte Li faible, une action révulsive ou dérivative. Ainsi, s'il est besoin une stimulation générale, on se servira de la douche en pluie, colonne, en nappes, à lames concentriques ; si, en même temps, ue cette excitation est générale, il est nécessaire d'avoir une action vulsive,on emploiera la douche en cercles ou en poussière; s'il ut une stimulation forte, la douche en jet mobile répondra à tte indication.

§ 54. L'hydrothérapie ne possède pas seulement une action excinte, des effets de stimulation générale. Le médecin peut obtenir, l'aide de cette médication, des effets sédatifs très-marqués. « L'eau froide, a dit mon excellent maître Trousseau, est le type îs sédatifs. » Cette assertion, ainsi que le fait remarquer le ' Béni-Barde, n'est vraie qu'en partie. « Si le froid, dit-il, est ppliqué de manière à produire une grande réfrigération, on dérmine une sédation. ISi l'application est de courte durée, le froid

devient un agent excitant au premier degré. Excitation et séda^ tion, tels sont les deux résultats directement produits par le froi-' ou plutôt par les divers modes d'application du froid. En eflci pour produire la sédation, l'application du froid doit être longu, €t exempte de percussion. On l'obtient donc au moyen de l'im mersion ; mais il faut qu'elle soit surveillée avec le plus grarii soin et que sa durée soit réglée par la susceptibilité nerveuse de 1 malade et par son degré de résistance au froid. Car, il faut savoi que, trop courte, la réaction se produit, et l'on a un effet excitant trop longue, le système nerveux peut se trouver dans un état di sédation qui n'est pas sans danger. »

Si la sensation de froid est trop pénible, on élève la tempéra ture de l'eau d'un ou plusieurs degrés jusqu'à 20 et même2o".

Lés affusions, les lotions, les ablutions, les frictions, faites ave un drap mouillé et non tordu, le maillot humide, sont, avec l'immei sion dans la piscine ou dans la baignoire, les procédés employa pour oi3tenir les effets sédatifs. Mais, il faut savoir, ainsi que le dit 1 D'^ Béni-Barde, que l'effet sédatif est parfois difficile à obtenir ai moyen de ces pratiques. Dans ce cas, il faut recourir à l'action exe* tante de l'eau froide. On y aura recours, surtout, lorsque l'excitabi lité des malades est Teffet d'une faiblesse générale, d'une atonii de l'organisme, d'une dépression des forces vitales. Dans ces coni ditions, l'effet sédatif ne se produit, que si l'état morbide, cause d) l'excitabilité, a disparu ; c'est là un effet sédatif indirect, obteni à l'aide des procédés excitants, tels que le maillot humide, 1| douche mobile à percussion insensible, la douche écossaise. '

§ 55. Indications et contre-indications. — Connaissant la natuii des agents hydrothérapiques, leurs effets physiologiques, les diffd rents modes d'application de ces agents et leurs effets thérapeutiques, nous sommes en mesure d'apprécier les circonstances o|l'hydrothérapie est appelée à rendre des services, de savoir quelltl sont les affections utérines qui sont susceptibles d'être traitée" par cette médication, et d'examiner les indications et les contn» indications de cette méthode de traitement.

De tout ce qui précède, il résulte, en effet, que les affcctioit' aiguës, les affections inflammatoires de la matrice, les affectio chroniques qui gardent encore un caractère d'acuité ou qui pr sentent une grande tendance à des poussées inflammatoires, i sont pas susceptibles d'être traitées par l'hydrothérapie. Je foi

INDICATIONS ET CONTRE-INDICATIONS DE L'IIYDROTIIÉRAPIE. 30t

peut-être une exception en faveur de la métrite aiguë puerpérale, fui, ainsi qu'on le verra, est souvent guérie, non par l'iiydrothé- .apie,mais par un des moyens usités en hydrothérapie, je veux tarler de l'apphcation continue du froid, soit au moyen de com- .resses inihibécs d'eau froide, recouvertes d'un enduit imperméaile, soit au moyen de vessies en caoutchouc remplies de morceaux 0 «-lace, suivant la méthode préconisée par le professeur Béhier.

0 reviendrai sur ce traitement lors de mon étude sur les mé- Ites. Pour le moment, je n'ai en vue que des indications géné-

■ales et non des indications appropriées à chaque affection uté- •ine en particulier. Ainsi donc, je le répète, on ne traite pas ar l'hydrothérapie vies affections aiguës, les affections chroniques .résentant des redoublements inflammatoires. De même, les kysos, les néoplasmes de l'utérus ne sont pas justiciables de cette uéthode de traitement.

Les affections chroniques de l'utérus, les troubles fonctionnels de •et organe sont seuls susceptibles d'être modifiés, guéris par l'hyh'othérapie. Je rappellerai, toutefois, ce que je disais en commen- ■ant, que l'hydrothérapie ne constitue pas une médication spéciique,sauf, peut-être, le cas d'affection utérine chlorotique, mais >ien une médication pathogénétique de certaines lésions, de cerains symptômes locaux et de certains phénomènes sympathiques.

1 ne faudra donc pas, ainsi qu'on l'a fait, demander à cette médiation puissante la guérison des affections constitutionnelles, dues i la scrofule, àl'arthritis, à la dartre ou herpètis, à la syphilis ; on l'attendra pas, de même, de cette méthode la guérison desafTecions diathésiques, dues au cancer ou à la tuberculose. Toutefois, ;i l'hydrothérapie n'agit pas sur la nature de l'affection,, action qui ippartient en propre, ainsi que je l'ai démontré, aux eaux minéales, elle peut être employée et doit être, même, mise en usage, omme modificateur delà constitution générale, comme excitant l régulateur des forces vitales, ainsi que les effets physiologifues que j'ai fait connaître, nous le montrent. Que le calorique intervienne, soit pour provoquer des sudations, soit pour déterminer une excitation de la surface cutanée et activer la circulation 'lans son réseau capillaire ou la circulation locale des organes, 1 hydrothérapie excite la nutrition générale, en accentuant les mouvements nutritifs, en accélérant les échanges organiques; elle agit, jiar conséquent, à titre d'altérant, de tonique, de reconstituant, en

même temps qu'elle exerce une action résolutive. Le médecin ne saurait donc se priver d'une médication dont les indicalions sont si nettes, si tranchées, dans le traitement des alFcctions utérines chroniques. J'ajouterai que cette médication ne contre-indique en rien l'usage d'un traitement général spécifique, en rapport avec la nature de l'affection. Ainsi donc, toutes les fois que les malades seront débilitées par suite d'une nutrition languissante, que les forces seront affaiblies, que les tissus seront décolorés, anémiés, que le système nerveux sera excité, et qu'il existera, du côté de l'utérus, une lésion atonique, réagissant peu, que notamment les ulcérations seront longues, difficiles à se cicatriser, que les tissus seront engorgés par les produits inflammatoires, qu'ils seront même hypertrophiés , qu'il existera des troubles fonctionnels, s'accusant par des irrégularités dans les menstrues, notamment dans leur apparition, dans leur quantité, la médication hydrothérapique sera indiquée ; elle sera, dans toutes ces cir-' constances, un excellent succédané du traitement local. En un mot,, l'hydrothérapie sera appelée à rendre un signalé service dans le; traitement de la métrite parenchymateuse chronique, de l'endométrite, delà pelvi-péritonite chronique, dans les déplacementsi utérins, consécutifs ou non à une lésion utérine, dans le traitement des troubles fonctionnels de l'utérus, tels que dysménorrhée,! aménorrhée, leucorrhée^ troubles qui résultent ordinairement, ainsi que je l'ai dit, d'une lésion du tissu utérin, d'une perversion dans la circulation ou dans l'innervation de l'organe. De même, elle devra être conseillée contre la stérilité, lorsque celle-ci sera le résultat d'une lésion utérine ou d'un trouble purement fonctionnel.

Il ne faudrait pas croire que tous les moyens employés en hydrothérapie, moyens que j'ai fait connaître, puissent convenir à toutes les affections utérines; celles-ci ne peuvent être indifféremment traitées par un moyen quelconque. Chaque lésion, chaque symptôme, chaque trouble, nécessitent un moyen approprié, dont les indications sont nettement formulées, bien connues des médecins qui ont fait une étude spéciale de la médication hydrothérapique. Comme cette médication, employée à tort ou à travers, peut être nuisible pour les malades, je conseille, ainsi que je l'ai fait pour les eaux minérales, de laisser au médecin spécial le soin de diriger le traitement hydrothérapique, lorsque celui-ci a été reconnu in-