Conformation intéreure. — La trompe est creusée à son

centre d' un canal qui commence au fond du pavillon et vient

aboutir à l'angle externe de la cavité utérine. Nous examinerons

1° l'orifice utérin, 2° le canal, 3° l'orifice abdominal.

Orifice interne ou utérin. — Cet orifice ne présente pas de valvules ; il se trouve situé, chez les nullipares, au sommet de l'infundibulum que présentent, dans la cavité de la matrice, les angles de l'utérus; mais, chez les multipares, l'utérus s étant -arrondi et ses angles ayant disparu, les orifices tubalres se voient à la partie supérieure et latérale de la cavité ovalaire de l'utérus.

- Le commencement de la trompe se reconnaît facilement par jes caractères de la muqueuse qui est pâle et parcourue de plis courts et roides dirigés dans le sens de sa longueur.

Cet orifice est très petit, difficile à apercevoir parce qu'il est recouvert par du mucus ; il permet l'introduction d'un stylet de irousse. Chose remarquable, cet orifice est plus large chez les*--^... ;s v nullipares que chez les femmes qui ont eu beaucoup d'enfants. , j*^*'

Canal de la trompe. — La partie du canal étendue de la cavité utérine jusqu'à la périphérie des parois de l'utérus est à peu près rectiligne, ou plutôt présente une légère concavité inférieure. Cette première portion, qui porte le nom de région utérine de la trompe % est pour ainsi dire sculptée au milieu des épaisses parois de l'utérus et sa longueur égale à l'épaisseur de ces parois est de 1 centimètre environ. C'est la partie du canal Ja moins large, surtout à son extrémité externe, dont le diamètre dépasse bien rarement lm,5 (G. Richard).

A partir de ce point, le canal de la trompe se dilate insensi-

92 MALADIES DE LliTÉRUS.

blement jusqu'à sa terminaison, où il se rétrécit légèrement.

Ses dimensions sont très variables suivant les sujets, et l'on peut en prendre une idée en insufflant sa cavité.

Orifice abdominal ou externe. — Cet orifice est situé au fond du pavillon ; il est parfaitement circulaire ; son diamètre» chez l'adulte, est de 5 à 8 millimètres. Chez les fœtus, il est très étroit. Chez les femmes enceintes, il ne paraît pas se dilater beaucoup. Cet orifice est difficile à rencontrer quand il existe de nombreuses plicatures de la muqueuse.

Aspect de la surface interne du canal. — Si l'on fend la trompe, on est étonné de voir tant d'élévations et de plis à la surface de la muqueuse. Ces plis sont permanents et ne disparaissent pas par la distension. Chacun d'eux est formé par deux lames de la muqueuse réfléchies et réunies ensemble par du tissu cellulaire. Leur direction est parallèle à l'axe de la trompe.'* Dans la région utérine, ils représentent deux ou trois petites crêtes saillantes et roides interceptant de petits sillons capillaires. A mesure qu'ils s'avancent en dehors, ces plis deviennent plus élevés et plus nombreux, et, à deux ou trois travers de doigt de la matrice, apparaissent les grands plis flottants qui se prolongent jusqu'au pavillon.

Ces plis flottants sont au nombre de quatre à six, atteignent en hauteur 5 ou 6 millimètres, souvent même davantage, et sont eux-mêmes recouverts d'une infinité de petites crêtes souvent imbriquées les unes sur les autres et interceptant entre elles de petits sillons capillaires. Au niveau de l'ouverture abdominale, les grands plis s'abaissent et les petits seuls persistent ; mais, cependant, un des grands plis franchit habituellement cet orifice.

La surface muqueuse du pavillon présente absolument la même disposition ; les plis n'y sont pas généralement aussi élevés que dans le tiers externe du canal tubaire, et il faut noter aussi que dans cet organe ils convergent tous vers l'ouverture abdominale de la trompe.

Anomalies dans le nombre de pavillons. — G. Richard, si

tôt enlevé à la science et à ses nombreux amis, a eu l'honneur d'attacher son nom à cette importante 'découverte. Il a rencontré cinq ou six fois plusieurs pavillons sur la même trompe.

Voici, d'une manière générale, en quoi consiste cette anomalie : à une distance qui varie de quelques millimètres à deux ou trois centimètres en arrière du pavillon normal, on distingue sur le trajet de la trompe un ou plusieurs pavillons accessoires formés, comme celui qui termine l'oviducte, par la membrane muqueuse découpée sous forme de franges.^ '<- -

Quand on fait flotter sous l'eau les franges de ces pavillons, on les voit percés d'une ouverture qui conduit dans le canal tubaire; et si l'on introduit-un stylet dans cet orifice, on 4e fait sortir soit par Yostium abdominale, soit ipavYostiumuterinum, suivant le sens clans lequel on le dirige.

Structure . — Les parois de la trompe sont d'autant plus minces qu'on se rapproche plus du pavillon. Ainsi, près de l'utérus, leur épaisseur est telle que la trompe représente un cordon dur, résistant, tandis que vers le pavillon ces parois ayant seulement 3 ou h millimètres, laissent voir les plis de la muqueuse par leur transparence.

La structure de ces parois nous offre à considérer :

1° La tunique séreuse ;

2° Le tissu cellulaire ;

3° La tunique propre ;

48 La tunique muqueuse ;

5° Les artères ;

6° Les veines ;

7° Les lymphatiqes ;

8° Les nerfs.

La tunique externe, o^^ séreuse, ou péritonêale, provient des ligaments larges de l'utérus. Ce repli renferme la trompe sans la suivre dans tous ses contours, ce qui fait que les sinuosités de celle-ci sont indépendantes du péritoine. La tunique séreuse est séparée de la trompe par une assez grande quantité de tissu cellulaire lâche qui lui permet de glisser entre les doigts si l'on

94 MALADIES DE L'UTÉKUS.

presse. Sur les franges du pavillon -et sur la partie externe du corps de la trompe, la séreuse est assez étroitement unie à la membrane sous-jacente.

Tissu cellulaire sous-séreux. — Entre le péritoine et la membrane propre de la trompe existe un tissu cellulaire lâche, filamenteux, d'un gris rosé, très marqué dans la grossesse et dû aux nombreux vaisseaux qui le parcourent. Ce tissu s'infiltre de sérosité pendant la grossesse. G. Richard et M. Ch. Robin ont vu que ce tissu ne t'enferme que des fibrilles de tissu cellulaire et des éléments fibro-plastiques en grande quantité.

Paroi propre. — Couche intermédiaire à la muqueuse et à la séreuse, la paroi propre ne se continue pas avec là couche musculaire de l'utérus. Près de l'utérus, son épaisseur est assez grande, mais elle devient excessivement mince en dehors. Il résulte des recherches faites par M. Ch. Robin et G. Richard, que la paroi propre n'est pas de nature musculaire, comme on l'a cru jusqu'ici, mais qu'elle offre la texture suivante :

Son tissu est gris blanchâtre, assez ferme ; il est d'une tex% ture bien plus serrée que celle du tissu cellulaire ambiant, et quoique celui-ci soit un peu plus dense immédiatement autour de la trompe que clans les parties qui s'en éloignent davantage, il est bien facile de les distinguer à l'œil nu et de les séparer avec le scalpel. Si quelquefois la paroi propre est congestionnée autant que le tissu cellulaire et semble avoir la même coloration rosée que celui-ci, un court séjour dans l'eau établit bien Vite la différence de coloration clés deux tissus.

Le tissu cellulaire se gonfle et devient transparent ; la paroi propre devient blanche, conserve sa densité, sa texture serrée, et n'augmente pas de volume.

Malgré cette différence bien nette, le microscope fait voir que cette paroi propre est formée uniquement de tissu cellulaire et des éléments fibro-plastiques, que ces éléments sont entrecroisés en tous sens, en long comme en large ; toutefois le nombre des faisceaux longitudinaux semble l'emporter sur celui des fibres transversales.

Tunique muqueuse. — Cette muqueuse est peu épaisse; elle se continue en dehors avec le péritoine, en dedans avec la muqueuse utérine ; mais elle se distingue facilement de ces deux membranes par des caractères .que nous avons déjà signalés.

Elle est revêtue, à sa surface libre, par une couche d'épithélium vibratile, semblable à celui de la muqueuse utérine, et se continuant en dehors, d'une manière insensible, avec F épithélium pavimenteux du péritoine. M. Ch. Robin a vu de Xépithéiium nucléaire à la place de l'épithélium vibratile. Cela se rencontre dans les congestions, les inflammations de la muqueuse. Les mouvements des cils vibratiles sont dirigés du côté de l'utérus.

Cette membrane sécrète un mucus jaunâtre, épais, moins i^vt J* visqueux que celui du col utérin ; ce mucus devient plus abondant et plus sanguinolent pendant la menstruation. Est-il sécrété par des glandes particulières à la muqueuse ou par la muqueuse elle-même ? Nous ne trouvons aucun renseignement sur ce point dans nos autres classiques.

Les artères viennent : les unes directement de l' utero ovarienne, les autres de l'anastomose de cette dernière avec l'artère utérine.

Elles forment autour du pavillon et des franges un réseau extrêmement riche, serré, se continuant vers l'utérus en diminuant Un peu de richesse. L'artère utéro-ovarienne envoie des rameaux nombreux qui s'anastomosent en avant vers le bord inférieur de la trompe et se rendent dans cet organe. - Les veines très nombreuses s'anastomosent en dehors avec le plexus veineux de l'ovaire, et en dedans avec les plexus utérins. Il n'est pas rare de trouver ces veines et celles de l'ovaire dans un état variqueux, et c'est à la rupture de ces vaisseaux dilatés qu'on a attribué à tort, selon nous, la production de l'hématocèle rétro-utérine.

Les nerfs accompagnent les artères et viennent du plexus ovarique et du plexus utérin ; le pavillon est sous la dépendance

96 MALADIES DE l' UTÉRUS. !

du plexus ovarique, tandis que le reste de la trompe reçoit ses filets nerveux du plexus utérin.

Développement. — Les trompes dé Fallope se développent sur le côté externe du corps de Wolf, mais indépendamment de lui ; elles ont la même origine que le canal déférent chez l'homme.

Vers le quarantième jour, ce canal commence à se montrer en dehors du conduit excréteur du corps de Wolf. Il se termine à sa partie supérieure par une ouverture béante, et est retenu par un filament à l'ovaire qui se trouve en dedans du corps de Wolf. Cette ouverture n'est autre que l'ouverture abdominale de la trompe, et le lien sera le ligament tubo-ovarien.

Inférieurement, les trompes, alors indépendantes, viennent se rendre dans une large cavité, le cloaque; mais peu à peu elles se rapprochent, se réunissent, s'abouchent par destruction des parois qui sont en contact, et donnent lieu à une cavité unique qui sera l'utérus.

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ARTICLE III. — Utérus (Matrice).

Définition. — L'utérus est un organe à parois épaisses intermédiaire au vagin et à la trompe, dans la cavité duquel l'ovule fécondé se nourrit, se développe, devient fœtus pour être expulsé au dehors au bout de neuf mois.

Situation. — L'utérus est dans l'excavation pelvienne en arrière de la vessie et au-devant du rectum.

Moyens de fixité. — L'utérus est maintenu dans cette position par le ligament large, par le ligament rond et par les ligaments utéro-rectaux. Mais, il faut le dire, tous ces moyens de fixité lui permettent néanmoins quelques mouvements de latéralité, d'élévation, d'abaissement, que le chirurgien utilise dans quelques opérations. C'est cette mobilité qui permet encore l'ascension de la matrice pendant la gestation.

Nombre. — Dans l'espèce humaine, l'utérus est simple, unique ; mais, dans diverses espèces animales, il est double.

ANÂ.TOMIE ET PHYSIOLOGIE. 97

On peut rencontrer chez la femme une anomalie consistant dans un cloisonnement de la cavité utérine ; dans ce cas, la matrice est plus ou moins bifide.

La bifidité peut exister dans le corps, dans le fond, dans le col, ou bien à la fois dans plusieurs de ces parties et même le vagin. Cette division de la cavité utérine explique certains faits de superfétation.

Volume. — Ce volume est variable suivant les âges, l'état de grossesse ou de vacuité.

Chez les petites filles, l'utérus est très petit relativement aux autres organes de la génération. A l'époque de la puberté, il acquiert rapidement son volume ordinaire, dont les dimensions sont les suivantes :

Longueur ... 70 à 80 millimètres.

Largeur. ... 40 à 55 — Épaisseur. . . 23 à 27 —

Dans la vieillesse, l'utérus s'atrophie d'une manière quelquefois si considérable, qu'il revient à l'état dans lequel on le voit avant la puberté.

Pendant la grossesse, l'utérus prend un développement énorme. Quelques tumeurs ou des maladies peuvent lui faire acquérir des dimensions semblables.

Poids. — Ce poids est à peu près en rapport avec le volume,

On trouve :

Chez la vierge. 30 à 40 grammes.

Chez la femme qui a eu des enfants .. . 100 à 125 — Chez une femme enceinte 1000 à 1500 —

Consistance. — L'utérus offre une dureté remarquable, surtout chez les vierges et les nullipares ; mais, après la grossesse, les parois se ramollissent un peu. Ghez les vieilles femmes, l'utérus reprend sa consistance première. - Quel- s*4"» quefois les maladies amènent un ramollissement très grand des parois utérines, et le chirurgien ne doit point igno-

rer cette particularité s'il ne veut pas s'exposer à perforer cette cavité en introduisant des instruments. N'a-t-on pas vu, dans ces dernières années, où le cathétéiïsme utérin a eu des partisans trop ardents, des sondes arriver dans la région ombilicale après avoir perforé de part en part les parois de l'utérus.

Direction. — Depuis la discussion qui eut lieu en 18Z|9 au sein de l'Académie de médecine, on a beaucoup étudié la direction de l'utérus. Des observations nombreuses nous permettent d'avoir sur ce sujet une opinion bien arrêtée. Nous décrirons :

1° La direction absolue de l'utérus;

2° La direction relative de l'utérus.

Quelle est la direction absolue de l'utérus? Cet organe est- il incliné normalement d'un côté ou d'un autre ? Est-il droit ou courbe? Ces questions auraient paru oiseuses il y a dix ans, lorsque l'on croyait que l'axe de l'utérus était rectiligne. Mais, après la mémorable discussion académique dont nous avons parlé, nous avons vu se produire des opinions si opposées qu'il faut bien ici en apprécier la valeur.

Nous le disons hautement, chez la femme vierge comme chez la femme qui a eu des enfants, dans la plus grande majorité des cas l'axe de l'utérus représente une ligne droite.

Exceptionnellement, on rencontre chez les petites filles une courbure antérieure de cet axe, et ceux qui ont soutenu que l'antéflexion utérine était une disposition normale ont commis une grave erreur.

Quelle est la direction relative de l'utérus ? Nous examinerons ici deux points :

A. Direction par rapport à l'axe du bassin.

B. Direction par rapport à 1» ligne médiane du corps.

A. Direction par rapport à l'axe du détroit supérieur, ~- L'axe de l'utérus se confond avec celui du détroit supérieur du bassin : c'est-à-dire qu'il se dirige de haut en bas et d'avant en arrière. Mais il faut reconnaître que cette direction est susceptible de beaucoup de changements. Ainsi, tantôt l'axe de

l'utérus se porte en avant de celui du bassin, c'est Yanté&enh sion; tantôt il se porte en arrière, c'est la rétroversion.

B. Direction par rapport à la ligne médiane du corps. — - Organe impair, l'utérus est placé sur la ligne médiane du corps, et chez les jeunes filles, si l'on fait passer un plan antéropostérieur par la ligne médiane du corps, la ligne médiane de l'utérus sera dans le même plan.

Mais comme cet organe offre une certaine mobilité, il est rare de trouver cette disposition. Tantôt l'axe de l'utérus s'incline à gauche de cette ligne médiane du corps, et l'en a cet étal, désigné sous le nom de latéro-version. La latéro-version droite est plus fréquente que la latéro-version gauche.

Du reste, il faut l'avouer, l'utérus est susceptible d'être dans toutes les positions ; pressé de tous côtés, en haut, en avant, à gauche, il se place où il peut, et quand il n'est pas en état de gestation, il s'accomode volontiers de la place que veulent bien lui laisser les organes voisins. Cela explique pourquoi on rencontre la matrice dans des positions extrêmement variées, surtout chez les femmes qui ont eu plusieurs enfants. Aussi nous serions peu disposé à croire que les douleurs éprouvées par certaines femmes doivent être rapportées à des déviations utérines.

Forme. — La forme de l'utérus varie suivant les âges et suivant l'état de grossesse ou de maladie.

Avant et après la naissance, l'utérus a la forme d'un cylindre légèrement aplati d'avant en arrière, un peu renflé à son extrémité supérieure.

Chez la fille pubère, l'utérus a la forme d'une poire un peu allongée et aplatie suivant son diamètre an téro-postérieur.

Chez la femme qui a eu des enfants, la forme de poire persiste bien, mais l'on remarque qu'elle est plus arrondie en haut, plus rétrécie vers sa partie moyenne, de sorte qu'alors la forme d'une petite gourde de pèlerin se présente naturellement à l'esprit.

Chez la femme qui est en état de gestation , l'utérus

change de forme -a chaque mois : ce sont ces changements que l'accoucheur cherche à apprécier rigoureusement pour en tirer de nombreuses inductions. Nous ne devons pas ici entrer dans tous ces détails; contentons-nous de savoir que, de plus en plus, l'utérus revêt la forme d'un ballon, d'un globe, d'où le nom assez usité dans la pratique de globe utérin.

Divisions. — L'utérus est divisé en trois régions : 1° le fond, 2° le corps, 3° le col.

Le fond de F utérus est cette partie de l'organe qui s'étend

depuis son extrémité supérieure jusqu'à l'insertion des trompes.

Le corps de l'utérus est cette portion qui est comprise entre

l'insertion des trompes et la partie la plus rétrécie de l'organe.

Le col de l'utérus est toute la partie de l'organe située en

dessous du corps.

De ces trois segments, le fond est le plus épais,* le plus large, le plus court; le col est le plus faible, le plus cylindrique, représentant à peu près les deux cinquièmes de la matrice ; le corps est conique, aplati d'avant en arrière, et représente la. portion la plus considérable de l'utérus.' 'i<h;:-- *«£

La forme générale que nous venons d'assigner à l'utérus nous permet de lui considérer deux faces, deux' bords, deux extrémités et trois angles.

Les deux faces sont : l'une antérieure, l'autre postérieure; les deux bords sont latéraux, l'un à droite, l'autre à gauche ; des deux extrémités, l'une est supérieure, l'autre est inférieure. 1° Face antérieure. "^f^onvexe, lisse, présente une portion libre ou péritonéale et une portion qui est embrassée par le vagin ou vaginale. Sur cette face antérieure, on voit un rétrécissement qui est le point de séparation entre le col et le corps de l'utérus.

2° La face postérieure, comme la précédente, est lisse, convexe, recouverte par le péritoine en haut et embrassée par le vagin en bas ; elle offre aussi une partie plus rétrécie entre le corps et le col ; mais ici le rétrécissement est moins prononcé qu'en avant.

3° Les bords latéraux, l'un à droite, l'autre à gauche, sont convexes d'avant en arrière dans toutes les conditions physiologiques où l'utérus se trouve; mais si l'on examine ces bords de haut en bas, on constate que chez les vierges ils sont droits, 'i tandis que, chez les femmes ayant eu des enfants, ils offrent une convexité en dehors, plus ou moins marquée, suivant qu'on s'éloigne plus ou moins de l'époque de la grossesse.-

4° V extrémité supérieure, connue sous le nom de fond de l'utérus est fortement convexe d'avant en arrière et transversalement. Elle est revêtue entièrement par le péritoine, et c'est cette partie qui se développe en premier lieu dans la gestation.

5° V extrémité inférieure fait saillie dans le vagin et possède à son centre une ouverture qui est l'orifice utérin.

6° Des trois angles, deux sont supérieurs ou latéraux qu'on a appelés aussi tubaires, parce qu'ils sont situés prés de l'insertion des trompes utérines, l'autre est inférieur, il forme le col de l'utérus.

Bu col de l'utérus. — Le col de l'utérus est cette partie de l'organe qui est comprise entre le corps et l'ouverture qui se voit dans le vagin. Il est légèrement cylindrique au lieu d'être arrondi comme le reste de l'utérus; quelquefois il est renflé à sa partie moyenne, à l'instar d'un petit baril. Sa longueur est de 23 à 27 millimètres. Son volume est plus considérable que celui du corps et du fond quand on examine des petites filles à la naissance.

Le vagin vient s'insérer sur le tiers inférieur - du col de l'utérus, de sorte qu'il y a une portion proéminente dans le vagin. La saillie ainsi formée par le col a de 9 à 11 millimètres en avant, et 14 à 16 millimètres en arrière. Il n'est pas rare de voir le vagin s'insérer en avant du col, immédiatement sur le bord, tandis qu'en arrière cette insertion remonte très' haut, jusqu'à 2, 3 et même h centimètres.

Cette portion de col, dite portion vaginale, présente à son extrémité inférieure une ouverture qui est l'orifice inférieur de

402 MALADIES DE l'OTÉHUS.

l'utérus, et que l'on désigne souvent, à cause de sa conformation, sous le nom de museau de tanche.

Chez les femmes nullipares, et surtout chez les vierges, cet orifice est arrondi, à peine entr' ouvert, circonscrit par des bords durs,' lisses, réguliers.

Mais, chez les femmes qui ont eu des enfants, cet orifice est irrégulier, déchiqueté quelquefois, mais, le plus souvent, fendu en travers, de sorte qu'on y décrit deux lèvres : l'une antérieure, l'autre postérieure.

Les deux lèvres diffèrent l'une de l'autre quant à la longueur, La lèvre antérieure a environ 7 millimètres de plus que la postérieure. Elle descend donc plus bas que la postérieure, nonseulement à cause de cette prédominance de longueur, mais encore en raison de l'obliquité de l'axe de l'utérus par rapport à l'axe du vagin.

Cependant, si l'on examine l'utérus encore uni au vagin, cette lèvre antérieure est plus courte que la postérieure, parce que la paroi postérieure du vagin s'insère sur le col à une plus grande hauteur que la paroi antérieure.

C'est ainsi qu'il faut s'expliquer pourquoi les uns disent que la lèvre antérieure est plus longue, tandis que les autres avancent que c'est la postérieure.

Nous ne devons pas oublier de dire qu'il est des cas rares il est vrai, où la portion du col est tellement petite qu'elle semble même ne pas exister, et alors le vagin se termine par un cul-de-sac vers un point duquel on rencontre l'orifice utérin.

Nous n'avons examiné jusqu'ici que la conformation extérieure de l'utérus, voyons maintenant sa conformation intérieure.

Cavité utérine. — Si l'on fend l'utérus suivant son axe longitudinal, on remarque que cet organe est creusé d'une cavité, mais très petite, relativement au volume de l'organe.

Dans l'utérus qui n'est pas gravide, cette cavité est plutôt virtuelle que réelle, car les parois antérieure et postérieure se

touchent, c'est une cavité comme celle de l'œsophage ; elle permet le passage d'un solide ou d'un liquide, mais ses parois sont contiguës, lisses, enduites d'un mucus.

Si l'on examine plus attentivement la configuration de cette cavité, on ne tarde pas à s'apercevoir qu'elle présente une grande similitude avec la forme extérieure de l'organe. Ainsi, en haut, se trouve une cavité qui correspond au corps et au fond de l'utérus ; en bas, il y a une autre cavité communiquant avec la précédente par un point rétréci : c'est la cavité du col.

A. Cavité du corps de l'utérus. — Elle est aplatie suivant •£> son diamètre antéro-postérieur ; elle est la cavité principale dé l'utérus, et elle est destinée à loger le produit de la conception.

Elle a une forme triangulaire, de sorte que nous lui considérons trois bords et trois angles.

Les bords n'offrent rien d'intéressant à signaler. Ils sont formés par l'union des parois antérieure et postérieure qui se rencontrent en haut et sur les côtés. Tous ces bords sont légèrement convexes du côté de la cavité utérine ; ils tendent à y proéminer, de sorte que la plus petite tumeur qui se formera dans l'épaisseur de ces parois fera déjà saillie vers cette même cavité. C'est encore à cause de cette disposition que les parois de l'utérus peuvent se renverser.

Le bord supérieur, fortement convexe en bas, est plus particulièrement disposé à ce renversement tant à cause de cette disposition qu'à cause de sa position horizontale.

Les angles de la cavité utérine présentent chacun un orifice, c'est Y orifice des trompes, l'un à droite, l'autre à gauche.

Nous avons déjà parlé de ces orifices, contentons-nous ici de signaler à leur niveau, de chaque côté, un prolongement de la cavité utérine en forme <X infundibulum qui a la plus grande analogie avec l'infundibulum de l'artère pulmonaire dans le ventricule droit. Quand on ouvre un utérus renfermant un produit de conception dont le développement a commencé depuis peu de jours, on remarque que l'infundibulum utérin est le point où se loge le produit de la conception.

\0k MALADIES DE L'UTÉRUS.

Ces deux prolongements latéraux de la cavité utérine ne sontils pas le vestige de la bifidité du corps de l'utérus?

L'angle inférieur présente un orifice qui établit une large communication entre la cavité du corps de l'utérus et la cavité du col.

Cette ouverture est appelée quelquefois orifice interne de l'utérus, orifice utérin.

Toute la portion de la cavité du corps qui est située audessus de l'orifice des trompes a reçu encore le nom de fond de l'utérus. Cette partie n'existe pas chez les vierges, mais, chez les femmes multipares, elle augmente de plus en plus avec le nombre des grossesses, et alors elle peut devenir très spacieuse.

B. Cavité du col. — La cavité du col est cette partie de la cavité utérine qui commence à l'orifice inférieur de la cavité du corps et finit à l'orifice vaginal.

Cette cavité forme un canal un peu renflé à sa partie moyenne, un peu aplati d'avant en arrière. Sa longueur est de 27 à 34 millimètres.

Sur la paroi antérieure, comme sur la paroi postérieure de cette petite cavité, on rencontre des rugosités qui constituent ce qu'on appelle Y arbre de vie ou lyre. Voici quelle est la disposition de ces rugosités.

Sur la ligne médiane, en avant comme en arrière, se trouve une saillie verticale se continuant en haut avec la colonne médiane de la cavité du corps.

Sur tout son trajet dans le col, on voit partir sous des angles plus ou moins aigus regardant en haut" un certain nombre de petites colonnes qui font une saillie plus ou moins grande et dont l'ensemble figure une feuille de fougère. Ces petites saillies latérales interceptent des espaces très étroits et quelquefois profonds, surtout vers la ligne médiane.

Les colonnes médianes de l'arbre de vie ne sont pas exactement en face l'une de l'autre. Ainsi, l'arbre de vie postérieur est à gauche et l'arbre de vie antérieur est à droite.

Toutes ces saillies disparaissent le plus sopvent après un ou deux accouchements.

Epaisseur des parois. — En dehors de la grossesse, les parois utérines offrent une épaisseur qui varie suivant les régions. Elles ont :

Au niveau du corps 12 millimètres.

Au niveau des trompes. ..... 4 —

Au niveau du col 9 —

Pendant la grossesse, ces parois s'amincissent, mais cet amincissement n'est pas proportionné à l'énorme distension que subit l'utérus.

Structure. — Les tissus qui entrent dans l'utérus, en procédant de dehors en dedans, sont :

1° Du tissu séreux ;

2° Du tissu musculaire ;

3° Du tissu muqueux et glanduleux ;

h' Des artères ;

5* Des veines ;

6° Des lymphatiques;

7° Des nerfs.

8° Du tissu cellulaire.

Le tissu séreux forme à l'utérus une enveloppe presque complète qui a reçu le nom de tunique séreuse.

Cette tunique est une dépendance du péritoine. Après avoir tapissé la face postérieure de la vessie, cette tunique séreuse se réfléchit sur l'utérus, se rend sur sa face antérieure et forme ainsi l'excavation vésico-utérine. Entre le péritoine et la partie moyenne de la face antérieure du col, il y a un espace de deux centimètres que le péritoine ne tapisse pas, et qui tient à la vessie par du tissu cellulaire lâche. t„ -\

Après avoir recouvert le fond de l'utérus, le péritoine s'infléchit sur la face postérieure de cet organe, descend jusque vers l'insertion du vagin, et tapisse ce dernier organe dans une étendue d'un demi-centimètre seulement, d'après les recherches

106 MALADIES DK L'UTÉRUS.

de M. Le Gendre. Par sa réflexion sur le rectum, le péritoine forme là un autre cul-de-sac, c'est Y excavation utéro-rectale dans laquelle se forment les hématocèles rétro-utérines.

Sur les parties latérales, le péritoine ne revêt pas l'utérus, mais il se réfléchit sur les vaisseaux et sur les organes qui arrivent à ce bord ou en sortent, et produit ainsi une cloison xpai- 1 "n'est autre que le ligament large.

Par sa réflexion sur le rectum, le péritoine forme de chaque côté du col, en arrière, de petits replis {ligaments de Douglas) qui sont très développés chez les jeunes filles et au moment de la naissance. M. Poinsot, qui les a beaucoup étudiés, a remarqué que le ligament droit est plus large, mais plus court que le gauche, et il attribue à cette disposition l'inflexion de l'utérus adroite, soit clans certaines déviations, soit pendant la grossesse.- ' ' ;W*"»^ *f> ■•**? 4lvl "* " {f~ W' f ' ' "'"'" ""M "~

Le tissu musculaire forme, au-dessous de la membrane précédente, une couche épaisse. Ce tissu appartient à la fibre musculaire de la vie organique.

Cette couche s'hypertrophie pendant la grossesse , mais après l'accouchement elle diminue peu à peu. M. Ch. Robin a vu que, pendant la période de gestation, les fibres augmentaient de volume, et qu'après l'accouchement ces mêmes fibres diminuaient peu à peu par le mécanisme suivant : les fibrescellules se remplissent plus ou moins de petites granulations graisseuses qui sont résorbées ensuite. Selon Herchl, les fibrescellules se résorberaient elles-mêmes pour être toutes remplacées par des fibres de formation nouvelle.

L'aspect de cette couche musculaire varie beaucoup suivant qu'on l'examine en dehors de la gestation ou pendant cet état.

En dehors de la grossesse, elle offre une dureté remarquable, une coloration grisâtre un peu rosée; elle donne à l'utérus sa forme, de sorte qu'au premier aspect on a de la peine à reconnaître les caractères du tissu musculaire.

Pendant la gestation, et quelque temps après l'accouchement, ces caractères sont notablement modifiés : la couleur rougeâtre,

ÀNATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 107

la souplesse, l'aspect fibrillaire du tissu musculaire de la vie organique se montrent d'une manière évidente. Aussi, c'est sur des utérus à cet état qu'on a fait l'étude de la disposition des fibres musculaires.

Sans entrer ici dans des détails qui nous conduiraient trop loin, nous dirons succinctement quelle est la disposition générale de ces fibres musculaires.

Immédiatement au-dessous du péritoine, on trouve une couche de fibres musculaires qui adhère intimement à la face interne de cette séreuse. Cette couche est mince, dense, élastique ; mais on ne trouve pas une direction déterminée ; il y a une irrégularité très apparente.

Si l'on enlève avec précaution cette première couche, ce que l'on fait quelquefois sans le vouloir en disséquant le péritoine utérin, on rencontre une seconde couche qui se présente sous un aspect plus régulier.

Les fibres musculaires de cette couche se dirigent transversalement ; elles se réunissent en plusieurs groupes ou faisceaux qui s'imbriquent, se portant en dehors pour aller s'épanouir dans les ligaments larges en suivant les trompes, le ligament de l'ovaire, le ligament rond, ou en se perdant au milieu du tissu cellulaire du ligament large.

Sur la ligne médiane, en avant comme en arrière, on voit des fibres qui passent de gauche à droite et réciproquement Au niveau du col, il existe un plan de fibres circulaires disposées sous la forme de sphincter, autour duquel se rendent les fibres longitudinales et obliques qui occupent le corps et le col de l'utérus.

Quelques fibres longitudinales qui arrivent vers le col prennent insertion sur la face externe de la muqueuse, au fond des sillons de l'arbre de vie, et contribuent ainsi à rendre les plis /. permanents. ( v- K / "J ' ^

Un autre plan de fibres longitudinales passe en anse autour des fibres circulaires du col ; nous invoquerons plus tard cette disposition pour expliquer la dilatation du col de l'utérus.

En haut, vers le fond de l'utérus, on voit un groupe de fibres musculaires disposées circulairement sous forme de disques. C'est cette partie queRuysch a désignée sous le nom de d etrusor placentœ, parce qu'il lui donnait pour usage de détacher le placenta après l'expulsion du fœtus.

Muqueuse utérine. — Cette membrane ne peut plus être révoquée en doute ; elle a été, dans ces dernières années, le sujet de travaux importants de la part de MM. Ch. Robin, A. Richard et Coste.

Cette membrane tapisse la cavité utérine se continuant en bas avec la muqueuse vaginale, en haut avec la muqueuse des trompes. Comme sa couleur est grisâtre, comme elle est très dense en dehors de la grossesse, on l'avait confondue avec la couche musculaire, et l'on avait dès lors nié son existence.

Elle a une épaisseur qui est plus considérable que dans les autres muqueuses. Au col, cette épaisseur est de 1 millimètre environ ; au corps, elle est de 2 à G millimètres.

Par sa face externe, elle est très adhérente au tissu musculaire sous-jacent ; mais cependant, vers la fin de la grossesse, elle s'en détache facilement lorsqu'elle est devenue caduque.

Par sa face libre, elle est lisse, sans villosités, et parcourue, au niveau du col, par des plis et des sillons qui forment l'arbre de vie.

Sa tructure est fort remarquable, elle a été bien décrite par M. Ch. Robin.

L'épithélium qui la recouvre est cylindrique, à cils vibratiles, à direction irrégulière, mais avec dominance de la direction vers l'orifice vaginal.

Elle est formée surtout de follicules flexueux terminés en cul-de-sac simple ou bilobé à la face adhérente de la muqueuse, et s'ouvrant, au contraire, par un orifice un peu élargi en godet à la surface de la muqueuse.

De l'épithélium nucléaire tapisse la cavité de ces follicules.

Le tissu interposé aux follicules est composé de rares faisceaux de tissu cellulaire, d'éléments fibro-plastiques, surtout de

ANAToMlË ET PHYSIOLOGIE. 109

noyaux et de corps fusiformes , et de beaucoup de matière amorphe granuleuse.

Cette structure n'est plus la même vers l'orifice des trompes : ici la muqueuse manque de follicules et devient de plus et plus mince. * *

Au niveau du col, les follicules sont plus larges, plus courts, lobés davantage, et la trame est surtout du tissu cellulaire.

Les muqueuses du col et du corps renferment aussi quelques fibro-cellules.

Quelquefois les follicules ne s' ouvrant pas facilement se développent sous forme de kystes que l'on appelle œufs de Nabot h. ~ * v ;/ ^ *

Toutes ces glandes sécrètent un mucus très visqueux, surtout vers le col, et c'est ce mucus épaissi qui forme, vers les premiers temps de la grossesse, le bouchon gélatineux.

Les artères de l'utérus viennent de l'hypogastrique et de l'ovarienne.

Les artères utérines fournies par l'hypogastrique pénètrent dans l'utérus, sur ses côtés, vers la partie moyenne de son col. Elles se divisent bientôt en deux ordres de branches, les unes antérieures, les autres postérieures. Les unes se dirigent en haut, les autres en bas. Ces dernières fournissent au col et s'anastomosent avec les vaginales; les autres vont au fond de l'utérus. Vers l'insertion de la trompe, on voit un rameau très volumineux de l'artère utérine suivre le bord inférieur de cet organe et s'anastomoser avec l'artère ovarique.

Toutes les ramifications de l'artère utérine pénètrent obliquement les parois et se contournent en vrilles qui, loin de diminuer, augmentent pendant la grossesse.

Les artères ovariques, après avoir fourni les branches de l'ovaire, arrivent au corps même de l'utérus au moyen de l'anastomose dont nous venons de parler, et se distribuent ainsi principalement au fond de l'utérus.

Les veines utérines, très nombreuses, très larges, suivent le trajet des artères, mais elles offrent, dans l'épaisseur de l'uté-

;>Ki h

110 Maladies de l'ctérûs.

rus, des dilatations très considérables, mais beaucoup agrandies pendant la gestation, et qu'on désigne sous le nom de sinus utérins.

Les lymphatiques sont très nombreux, ils suivent le trajet des veines et se jettent dans les ganglions hypogastriques et lombaires.

Les nerfs utérins ont été le sujet de beaucoup de contestations. Nous allons rapporter notre opinion en nous basant sur de nombreuses recherches faites par M. Béraud à l'occasion d'un concours pour le prosectorat à la Faculté de médecine en 1851. On trouvera dans le Musée Ortila les pièces qui servent à notre description.

Quelle est l'origine des nerfs de l'utérus? Ont-ils une source unique? Viennent-ils du grand sympathique ou des nerfs rachidiens seulement? Viennent-ils à la fois de ces deux sources ? Voilà autant de questions auxquelles nous allons tâcher de répondre.

Les nerfs de l'utérus viennent de trois sources : 1° du plexus ovarique, Ie du plexus hypogastrique, 3n du plexus sacré.

Déjà nous avons décrit le plexus ovarique qui accompagne l'artère utéro-ovarienne. Nous n'y reviendrons pas ; nous dirons seulement que quelques filets de ce plexus suivent la branche artérielle qui vient s'anastomoser avec le rameau de l'utérine, et qu'alors les filets clu plexus ovarien se rendent à la partie de l'utérus qui est dans le voisinage de la trompe.

Le plexus hypogastrique fournit les principaux nerfs de l'utérus.

Ce plexus est formé par la bifurcation du plexus lombo~ aortique. Chaque branche plonge de chaque côté dans le petit bassin et reçoit un rameau du plexus mésentérique inférieur au niveau de l'artère hémorrhoïdale supérieure.

Ce plexus hypogastrique reçoit encore une branche qui vient du cordon latéral du grand sympathique, lequel est situé dans le petit bassin sur les parties latérales de la face antérieure clu sacrum. Ces branches, au nombre de trois ou quatre, naissent

ANATOMlE ET PËYSÎOLOGIË. Ht

de chaque ganglion nerveux situé sur le trajet de ce cordon latéral.

Tous ces rameaux convergent vers les bords latéraux du col de l'utérus pour former le plexus hypogastrique d'où vont partir les branches utérines.

Le plexus sacré, constitué par les paires sacrées des nerfs rachidiens, fournit aussi quelques rameaux. Sur les pièces que M. Béraud a déposées à la Faculté de médecine, on peut voir que le troisième et le quatrième nerfs sacrés fournissent chacun un rameau, quelquefois très volumineux, qui vient se jeter à la partie antérieure du plexus hypogastrique. Ces nerfs contractent avec le plexus hypogastrique des anastomoses variables ; mais quelquefois ils vont directement à l'utérus.

Tel est le mode de formation du plexus hypogastrique qui va donner naissance lui-même aux nerfs utérins. Ceux-ci, à leur origine, forment de chaque côté deux plexus, l'un antérieur, l'autre postérieur.

Le plexus utérin postérieur est ainsi produit : de la partie supérieure du cordon du plexus hypogastrique se détachent des ramifications nerveuses entrelacées se dirigeant vers les bords du col et du corps de l'utérus, et se distribuant à la face postérieure du col en suivant deux plans, l'un superficiel, l'autre profond.

Le plan superficiel passe sous le péritoine et se perd dans les fibres musculaires superficielles de l'utérus. . Le plan profond se distribue, sous forme de rameaux transversaux, au col utérin et au corps jusqu'au fond de l'utérus.

Le plexus utérin antérieur formé par les branches du plexus hypogastrique et les branches antérieures du plexus sacré se ramifie dans la face antérieure du corps, du col et du fond en se terminant par des filets superficiels et des filets profonds.

Nous venons de donner un aperçu général de l'origine et de la distribution des nerfs de l'utérus; examinons maintenant les diverses régions de cet organe sous le rapport de leurs nerfs.

112 MALADIES DE t'ùTÉHCS.

A. Des nerfs du col de l'utérus. — Les nerfs du col se divisent en antérieurs et en postérieurs.

Les antérieurs naissent d'un ganglion situé à la face antérieure de l'uretère, ganglion qui est une dépendance du plexus hypogastrique.

Quelquefois ces branches du plexus sacré ne passent pas par ce ganglion ; elles vont alors directement se distribuer au col.

Les nerfs qui partent de ce ganglion sont en général au nombre de trois ou quatre -, ils vont se ramifier sur la face antérieure du col en se dirigeant perpendiculairement à l'axe de cet organe. Le rameau le plus inférieur envoie des branches qui descendent sur la lèvre même du col.

Tous ces nerfs du col offrent de nombreuses anastomoses avec ceux du vagin et de la vessie.

Les nerfs postérieurs du col sont très nombreux ; M. Béraud les a vus très apparents chez une petite fille de deux ans. Ils passent derrière le col en se dirigeant obliquement de bas en haut et en présentant des rameaux superficiels et profonds ; ils s'anastomosent avec les nerfs du cul-de-sac vaginal; Ils viennent directement du plexus hypogastrique.

B. Nerfs du corps de l'utérus. — Ils partent d'un plexus gangliforme situé à la réunion du corps et du col utérins; ils se divisent en antérieurs et postérieurs. Ils n'accompagnent pas les artères dans leur distribution. Leur direction est transversale ; ils s'anastomosent fréquemment entre eux ; ils diminuent brusquement de volume, et quelques-uns pénètrent per- ' pendiculairement dans les parois utérines pour se rendre à la muqueuse.

G. Les nerfs du fond de l'utérus viennent du plexus hypo~ gastrique et du plexus utérin qui accompagne l'artère utérine d'une part, et du plexus ovarique d'autre part.

Le tissu cellulaire qui entre dans la structure de l'utérus est rare. Interposé aux diverses couches de l'organe, il accompagne les vaisseaux et les nerfs ; il augmente pendant la grossesse.

AN.vTO.UlË ET PHYSIOLOGIE. 113

Développement. — L'utérus apparaît très tardivement : il ne se montre que vers le deuxième mois. Avant, on ne voit encore que les deux conduits de la trompe qui, se réunissant peu à peu, forment bientôt un seul canal; c'est à leur point de jonction que se développe l'utérus.

Chez le nouveau-né, l'utérus occupe la cavité abdominale. A quinze ans, il est logé clans la cavité pelvienne. Sa forme est d'abord aplatie; plus tard, elle devient de plus en plus convexe. Le fond est peu développé d'abord; le col est relativement très long, très volumineux; chez la petite fdle il subit plus tard des modifications nombreuses suivant les accouchements. Les parois utérines sont peu consistantes, molles chez la petite fille ; aussi il est assez fréquent de voir le corps infléchi sur le col. Chez le nouveau-né, l'arbre de vie est très développé ; il disparaît peu à peu, et surtout après les accouchements.

A cinq uante ans, le tissu de l'utérus devient dur et tend à l'atrophie.

ARTICLE IV.— Physiologie de l'ovaire (I).

L'ovaire est un organe destiné à donner naissance à l'ovule, d'où naîtra l'embryon si cet ovule se trouve soumis à l'influence d'un liquide particulier appelé le sperme.

L'ovaire est donc la partie la plus importante de l'appareil de la génération, il est l'analogue du testicule chez l'homme.

Organe producteur d'un nouvel être, l'ovaire se trouve placé dans un milieu éminemment favorable. Au centre de la cavité pelvienne, il est dans des conditions de chaleur qui favorisent beaucoup la production d'une génération nouvelle.

Ses nombreux vaisseaux lui apportent sans cesse les matériaux nécessaires au travail producteur auquel il préside.

Les nerfs qui vont se rendre à cet organe viennent tous du grand sympathique. Aussi voyons-nous que cet organe est peu

(1) Béraud et Robin, Éléments de physiologie de l'homme el des principaux vertébrés, 2e édition, 1856-1857, 2 vol. gr« in-18.

i\k Maladies de l'utérus.

sensible, et que la femme n'éprouve que d'une manière vague, confuse, les sensations internes qui en partent. Cependant, si le grand sympathique est vivement excité par une cause physiologique ou morbide, la femme peut se rendre compte des impressions qui ont lieu sur l'ovaire.

Voilà quelles sont les propriétés physiologiques de l'ovaire; voyons maintenant ses usages.

L'ovaire sert à produire un œuf dont nous avons donné la structure. Nous devons examiner ici ce qui a lieu dans l'ovaire avant, pendant, après la formation et la chute de cet œuf.

Epoque d'apparition des œufs. — Tous les physiologistes reconnaissent aujourd'hui que les œufs se trouvent dans l'ovaire d'une petite fille qui vient de naître. Carus en a vu dans les ovaires des fœtus. 11 en résulte qu'une femme enceinte porte avec elle trois générations.

Nombre des œufs dans l'ovaire. — 11 importe de se faire une idée de ce nombre pour comprendre quel est le degré de fécondité de la femme. Or, l'ovaire de la femme est largement pourvu, aussi bien pourvu que l'ovaire des autres mammifères. 11 serait difficile de les compter. Mais il faut reconnaître qu'un grand nombre d'entre eux ne seront pas fécondés, qu'ils seront même résorbés.

Quant aux œufs qui parcourront toutes les phases de leur évolution, ils rompront la vésicule de Graaf et le feuillet péritonéal de l'ovaire pour arriver dans la trompe.

Leur volume étant très petit, microscopique, ils seraient tout à fait dans l'impuissance de rompre leur enveloppe ; mais, par suite de l'accumulation d'un liquide dans la vésicule de Graaf, la rupture des parois de celle-ci devient possible.

Chute de l'œuf; mécanisme de cette chute. — Chez les oiseaux, l'ovaire ayant la forme d'une grappe, il en résulte que chaque œuf est enveloppé par la membrane fibreuse qui se déchire facilement, et l'œuf tombe dans l'oviducte.

Chez la femme, il n'en est plus de même : la vésicule de

ANaTOMIE et physiologie. 415

Graaf n'embrasse pas l'œuf d'une manière aussi étroite. Aussi un autre mécanisme a lieu pour la chute de l'œuf.

L'œuf est fixé au moyen de la couche granuleuse et du disque proligère.

La vésicule est le siège d'un travail qui a pour résultat de la distendre, de la faire proéminer et de la déchirer pour en chasser l'œuf qui est placé vers la partie la plus superficielle de la vésicule.

Voici comment l'œuf est expulsé : Dans toute leur partie qui est recouverte du péritoine, les vésicules de Graaf deviennent de plus en plus minces, transparentes ; leurs vaisseaux, qui arrivent par leur partie profonde, sont comprimés de plus en plus par l'effet de la dilatation ; ils s'atrophient et s'oblitèrent.

Parvenues ainsi au terme de leur développement, les vésicules semblent être stationnaires jusqu'au moment où une surexcitation provoquée, soit par la maturité de l'œuf, soit par le rapprochement des sexes, vient en déterminer la rupture.

Sous l'influence de cette nouvelle stimulation, le liquide qui les remplit est produit en plus grande quantité et distend la cavité outre mesure ; aussi ses parois se déchirent clans le point culminant et, en se rétractant, expriment avec violence le liquide qu'elles contenaient.

Le liquide ainsi chassé entraîne avec lui le disque proligère et l'œuf qu'il contient, pendant que- le pavillon de la trompe vient saisir l'œuf et le liquide pour les conduire dans son canal.

La rupture se fait d'une manière lente, progressive; la capsule fibreuse se rompt d'abord, et le péritoine ne cède qu'en second lieu.

De l'ovaire après la chute de l'œuf; des corps jaunes. — Après que le contenu de la vésicule de Graaf a été chassé, le feuillet interne muqueux, épais, non rétractile, devient le siège d'une congestion intense accompagnée de tuméfaction. Le feuillet externe, au contraire, fibreux, élastique, ne participe pas à cette turgescence et commence à se rétracter.

La rétraction de ce feuillet externe pendant la tuméfaction

U6 MALADIES DE L'UTERUS.

du feuillet interne, qui est lié avec lui dans certains points par des brides, détermine clans le feuillet interne la formation de plis qui, croissant de plus en plus, arrivent bientôt au contact et donnent à l'intérieur de la vésicule ovarique l'aspect des circonvolutions cérébrales. Or, le corps jaune résulte en partie de ce travail.

Mais ce n'est point tout. Il se fait au centre de cette cavité un petit épanchement sanguin, résultat de la déchirure des vaisseaux, et c'est à ce sujet que MM. Robin et Verdeil attribuent la cause de la coloration spéciale du corps jaune. D'après ces physiologistes, ce caillot se décolore assez vite. Il arrive quelquefois que, vingt ou trente heures après sa coagulation ,1. la fibrine est devenue grisâtre, demi-transparente, ordinairement un peu teintée en rouge par la matière colorante devenue ocracée. Cette teinte s'observe plutôt dans les corps jaunes de la grossesse.

Ces physiologistes ont montré aussi que la cause de cette coloration jaune était due à des globules ou granulations graisseuses éparses dans les cellules particulières de la membrane interne de la vésicule de Graaf.

Il y a deux espèces de corps jaunes.

Quand l'œuf est fécondé, le corps est plus volumineux, une matière amorphe plastique s'interpose entre les plis de la membrane interne ; il atteint son apogée vers le troisième mois de la grossesse; à partir du quatrième mois, il s'atrophie et a perdu les deux tiers de son volume lors de l'accouchement. Deux mois après, il n'est plus qu'un petit noyau dur qui persiste plus ou moins longtemps.

Lorsque l'ovule n'a pas été fécondé, le corps jaune devient moins gros et décroît rapidement : trente ou quarante jours suffisent pour qu'il soit réduit à un petit tubercule cicatriciel.

Ce tubercule cicatriciel est constitué l°par des fibres de tissu cellulaire, 2° par des éléments fibro-plastiques , 3° par de la matière amorphe, h" par de l'hématoïdine.

Le tissu des corps jaunes est formé par des cellules spéciales

ANATOMIË ET PHYSIOLOGIE. 117

{cellules de l'avariiile, Ch. Robin) très grandes, avec un noyau nucléole, granuleuses, renfermant des gouttelettes graisseuses.

Causes de la chute de Vœuf. — Il ne faudrait pas croire que l'œuf se développe sous l'influence du mâle. L'œuf se développe spontanément aussi bien chez les animaux que chez la femme.

Chez les animaux, on voit qu'à l'époque du rut l'œuf se détache spontanément. Mais de ce qu'il en est ainsi, il ne faudrait pas croire que l'influence du mâle est nulle. La présence constante du mâle hâte la maturation de l'œuf et favorise le retour du rut. L'accouplement a le pouvoir de hâter la maturation de l'œuf et souvent d'empêcher son avortement.

Epoque de la chute de l'œuf; rut. — Bien que les vésicules de Graaf existent chez le fœtus, elles ne se développent qu'à l'époque de la puberté. En même temps, les trompes, la matrice, les organes copulateurs s'injectent, sécrètent certains liquides et subissent certains changements qui les rendent propres au rôle qu'ils vont bientôt remplir. Cet état ne persiste pas longtemps, surtout si l'accouplement vient en limiter la durée, car il cède presque toujours au coït.

Lorsque cet état cesse, la femelle perd son ardeur, fuit le mâle ou lui résiste obstinément jusqu'à ce que, au bout d'un temps plus ou moins long, les mêmes symptômes se manifestent de nouveau pour revenir désormais avec des intervalles de temps égaux dans chaque espèce et à des époques dont la périodicité régulière coïncide avec les saisons.

Pour désigner cet état dans lequel sont les femelles , on dit qu'elles sont en rut ou en chaleur.

Les signes du rut varient avec les espèces. Il en est de même de la périodicité.

Chez les femmes, le moment du rut coïncide avec l'apparition et le retour des règles.

ARTICLE \. — De la menstruation (8).

On adonné le nom de menstrues (règles, mois, etc.) à une excrétion de sang qui sort par la vulve , survient naturellement et presque sans exception chez toute femme bien constituée, dès qu'elle a atteint l'âge de la puberté, se reproduit périodiquement tous les mois et se continue jusqu'aux approches de la vieillesse.

Le premier fait caractéristique de l'invasion des règles est la manifestation d'une odeur spéciale que contracte le mucus excrété parles organes sexuels. Cette odeur est physiologiquement comparable aux émanations qui naissent des parties génitales des femelles à l'époque du rut, et qui , impressionnant le mâle d'une manière remarquable, lui permettent de suivre la femelle à la piste.

Un deuxième phénomène, c'est le changement de couleur du , ,'• mucus utéro-vaginal. Ce mucus, d'abord blanc, devient alors "^ brunâtre ; quelques globules sanguins , mêlés aux nombreux globules de mucus et aux fragments d'épithélium qui nagent dans ce liquide, sont la cause d'une pareille coloration.

Cette première période dure un ou deux jours : tantôt elle précède l'écoulement sanguin d'une manière immédiate, tantôt les symptômes qui la caractérisent disparaissent et le mucus devient normal; puis, après un jour, du sang presque pur s'échappe par la vulve. C'est la seconde période qui commence.

On voit, en effet, se manifester un écoulement sanguin rutilant. Ce liquide se compose de sang , qui ne diffère pas du sang artériel, mêlé à du mucus vaginal.

,La quantité du liquide excrété devenant de moins en moins abondante, la couleur passe du rouge au brun , la proportion des globules sanguins diminue et celle du mucus augmente ;

(1) A. Bricrrc de Boismont, De la menstruation considérée dans ses rapports physiologiques et pathologiques, 1842, 1 vol. in-8. — Raciborski, Du rôle de la menstruation dans la pathologie el la thérapeutique, 1836, 1 vol. in-8.

enfin ce mucus devient lui-même plus épais* et offre, pendant cette période de cessation, des caractères analogues, mais inverses à ceux qu'il avait d'abord présentés. C'est surtout à la fin de cette période que les vésicules de de Graaf peuvent s'ouvrir spontanément.

Quand l'écoulement menstruel a cessé, la surface interne de l'utérus et surtout celle du vagin se dépouillent de plaques épithéliales nombreuses, d'abord presque intactes, bientôt réduites en fragments plus ou moins ténus. Ces débris d'épithélium constituent alors la plus grande partie des éléments solides contenus dans les excrétions de la vulve ; le reste est composé d'un nombre variable de globules muqueux. A ce moment, c'est-àdire vers le dixième jour environ après la cessation des règles, on verrait tomber constamment, d'après M. Pouchet, un flocon aUmmmejJx, élastique, d'une teinte opaline, produit par la, i^w^ fv surface utérine, et qui serait une véritable membrane caduque, /r:^a, j>*£ se formant normalement dans la matrice après chaque période^J^A r" menstruelle, se détachant pendant chaque intervalle des règles, lorsqu'il n'y a pas eu conception. Un fait constaté par M. Follin confirme cette manière de voir.

Le phénomène local cle Y écoulement des règles, surtout aux premières époques, présente quelquefois une certaine gravité. Des douleurs plus ou moins vives, auxquelles s'ajoute un senti- oJ«ma^-ux. ment de pesanteur, se font sentir aux lombes, dans le bassin et dans les jambes. On observe en même temps une tuméfaction notable des mamelles ; d'où l'on doit conclure que l'activité se trouve exaltée dans le système génital tout entier. Pendant la durée de l'évacuation, l'intensité des mouvements du pouls diminue, les yeux se creusent et s'entourent d'un cercle livide ; la femme éprouve un affaiblissement.

La durée de chaque écoulement menstruel est variable : tantôt elle est réduite à trois ou quatre jours, tantôt elle se prolonge pendant une semaine et même.plus."^ ■■•*"-' *Tf'*iî*\'"

La quantité de sang rendue chaque fois varie aussi d'une femme à l'autre, et suivant diverses circonstances ; elle peut t. i. 8*

être de 200 grammes (Burdach), de 300, 350, 500 et même au delà. En général, les femmes pauvres et mal nourries en ont moins que les femmes riches et vivant dans l'abondance, les femmes chastes que les femmes lascives.' D'après Haller et Burdach, le flux menstruel se reproduit même plus souvent chez ces dernières, dont quelques-unes le présentent tous les quinze jours. Selon Parent-Duchâtelet, il est quelquefois immodéré chez les filles publiques.' tA»* ^HWt ^ t*~« *>nA*qi*>'a

Burdach et M. Brierre de Boismont ont constaté qu'il est plus considérable dans les pays chauds que dans les pays froids.

La nature du liquide excrété n'est ni vénéneuse ni fétide.

Hippocrate et Aristote avaient déjà constaté ce fait. La fétidité du sang des règles ne peut être due qu'à la malpropreté, à la chaleur, ou à un long séjour dans les organes.

Quelle est Y origine du sang qui s'écoule par la vulve? Haller l'a placée dans les artères de la matrice. En effet, en examinant des femmes mortes au moment où commençait l'hémorrhagie, on a vu la muqueuse utérine engorgée; tatouée, pour ainsi dire, par un nombre infini de petits points rouges, et parsemés çà et là de petites ecchymoses. D'après M. Coste, le sang s'échappe des vaisseaux superficiels de la muqueuse utérine par de petites gerçures microscopiques.-- - - if*i **»*»

La menstruation se reproduit chez la femme tous les mois périodiquement. D'après M. Brierre de Boismont, trente jours s'écoulent entre le moment de l'apparition des règles et celui de leur retour. D'après Schwigs, ce serait seulement vingt-sept à vingt-huit jours. Il arrive assez souvent que les règles anticipent de plusieurs jours sur l'époque suivante, plus rarement elles retardent.

L'époque de la première éruption des règles varie suivant beaucoup de circonstances. Ainsi, les règles commencent à couler quand les mamelles se gonflent et que les poils se montrent aux parties génitales. Cet âge de la puberté est compris, dans nos climats, entre la treizième et la quinzième année ; mais il y a sur ce point des variétés assez nombreuses. Ainsi, on a vu sortir du

sang de la vulve de petites filles à l'instant de leur naissance, à trois mois, à deux ans, à sept ans, à neuf ans.

On cite des filles qui sont devenues mères à neuf, dix, onze et douze ans. Dans les pays chauds, les filles sont plus tôt nubiles que dans les pays froids.

Les âges moyens de la menstruation dans les divers pays sont : seize ans à Varsovie, quatorze ans à Paris, treize ans à Marseille.

La cessation de la menstruation ne peut pas être rigoureusement déterminée.

En général, vers quarante-cinq ans, le flux menstruel a disparu ou commence à disparaître, et les femmes deviennent stériles à partir de ce moment. Vers cinquante ans, les règles, quand elles existent, ne sont plus périodiques et à cinquante-cinq ans elles n'existent jamais ; c'est donc de quarante-cinq à cinquante-cinq ans qu'elles cessent.

Il y a des exceptions à cette loi ; ainsi on a vu des femmes devenir enceintes à soixante-dix ans.

L'âge de la cessation des règles ne peut donc être évalué par une moyenne fixe. D'après M. Négrier, les règles cessent d'autant plus tard qu'elles ont commencé plus tôt. L'inverse avait été admis jusqu'à présent.

Le climat ne paraît pas avoir d'influence bien évidente sur la cessation de la menstruation. Pendant la gestation, les règles sont suspendues, surtout durant les derniers mois. Cette loi n'a que de rares exceptions. L'allaitement n'entraîne pas nécessairement la suspension de l'écoulement menstruel.

ARTICLE VI. — Physiologie de la trompe de Fallope.

L'œuf ne pouvait trouver dans l'ovaire les matériaux nécessaires à son développement ultérieur -, il fallait qu'il arrivât dans l'utérus, et c'est la trompe de Fallope qui est chargée d'opérer ce transport.

Nous allons décrire d'abord le mode de préhension de l'œuf par la trompe, puis nous parlerons de la marche à travers ce canal et enfin des modifications qu'il y subit.

La manière dont l'œuf est saisi par la trompe de Fallope est fort curieuse. En effet, il n'y a pas de continuité entre l'ovaire et son conduit excréteur; il fallait dès lors qu'au moyen de quelque artifice l'œuf pénétrât dans le conduit qu'il va parcourir.

Faisons remarquer que la disposition du pavillon sous forme d'entonnoir est éminemment propre à recevoir l'œuf; ses franges, ses prolongements, le ligament tubo-ovarien, tout favorisait la préhension de l'œuf. Mais, d'un autre côté, reconnaissons que ces dispositions toutes favorables à cet acte n'étaient point assez parfaites pour en assurer l'exécution. 11 devenait donc nécessaire que le conduit vînt se mettre en rapport avec l'organe producteur de l'œuf, que la continuité fût en ce moment complètement rétablie. C'est, en effet, ce qui a lieu. Voici par quel mécanisme : Le pavillon de la trompe entre en érection sous l'influence de l'excitation générale dans laquelle se trouvent les autres organes de la génération, et par le seul effet de cette érection on le voit se porter sur l'ovaire.

Les anatomistes qui font des injections pénétrantes dans les organes génitaux internes, peuvent remarquer qu'au moment où les liquides arrivent dans les capillaires', la trompe s'érige et s'infléchit en même temps vers l'ovaire. M. Béraud a souvent fait cette expérience directe, et elle était bien plus décisive quand il avait la précaution de placer la trompe dans de l'eau tiède, afin de lui laisser toute la liberté de ses mouvements.

Ainsi, au moyen de leurs fibres circulaires, le pavillon et le corps frangé s'appliquent sur l'ovaire ; l'ouverture de la trompe se dilate, et l'œuf, plus ou moins saillant, est embrassé par le pavillon qui exerce sur lui une sorte de succion. L'œuf est alors englouti et porté dans le canal de la trompe comme par une véritable déglutition.

Marche de l'œuf à travers la trompe. — Arrivé dans le pavillon, l'œuf parcourt les sillons qui tous convergent vers l'orifice abdominal de la trompe. Des cils vibratiîes l'aident à suivre cette marche. Sur son trajet la muqueuse laisse exha-

1er à sa surface un liquide se mêlant avec celui qui vient de s'échapper de la vésicule de Graaf.

Dans le canal de la trompe, l'œuf marche vers l'utérus par le mouvement des cils vibratiles et peut-être par la contraction des parois. Mais si ces causes de la marche de l'œuf existent réellement chez les oiseaux , où l'œuf offre un volume assez considérable, il n'en est pas de même chez les mammifères et chez la femme, où l'œuf est microscopique; de sorte qu'ici nous pensons que les cils vibratiles suffisent pour faire marcher l'œuf vers l'utérus.

Des changements survenus dans l'œuf pendant son trajet à travers la trompe. — Ces changements diffèrent chez les oiseaux et chez les mammifères. Nous devons nous restreindre à l'examen de ce qui se passe ches ces derniers.

L'ovule avait entraîné une partie de la membrane granuleuse au sortir de la vésicule de Graaf, il n'est donc pas au contact immédiat de la muqueuse du pavillon et de la trompe.

Au bout de cinq à six heures, les cellules qui l'environnent sont résorbées ; dès lors , la membrane vitelline est en rapport direct avec la muqueuse. A partir de ce moment, l'ovule se revêt d'une couche d'albumine qui augmente à mesure que l'œuf se rapproche de l'utérus. Dans le dernier quart de la trompe, l'albumine n'est plus exhalée ; bien plus, celle qui avait revêtu l'œuf disparaît peu à peu, et l'œuf arrive tout nu dans la cavité utérine.

Le temps que met l'œuf pour parcourir la trompe est un peu variable suivant les espèces. Il faut quatre jours chez les lapins, cinq à six chez les chiennes et les brebis. Chez les femmes , ce trajet paraît s'accomplir en cinq jours ; mais c'est là une évaluation , approximative , car chez la femme on n'a jamais vu l'œuf dans la trompe.

C'est ainsi que l'œuf arrive dans l'utérus, qu'il soit ou non fécondé. Dans le premier cas , 11 se développera ; dans le second, ses éléments se dissolvent, se décomposent, se mêlent aux autres liquides et tout disparaît sans laisser de traces.

124 MALADIES DE L'UTERUS.

ARTICLE TH. — Physiologie de l'utérus.

L'utérus présente au physiologiste, à l'anatoiniste, au médecin, au chirurgien et à l'accoucheur, un sujet d'étude des plus intéressants.

Examiner les modifications que cet organe subit suivant les âges, étudier ses changements à l'époque de la puberté, observer comment cet organe se comporte pendant la période menstruelle , contempler le développement énorme qu'il prend à l'époque de la grossesse, suivre la série des phénomènes qui se passent avant, pendant et après cet état , n'est-ce pas assister aux péripéties émouvantes d'une nouvelle création, c'est-à-dire au plus beau des spectacles qu'il soit donné à l'homme de pouvoir admirer. *

Nous allons examiner en premier lieu qu'elles sont les propriétés de l'utérus, puis nous en examinerons les usages.

Des propriétés de l'utérus. — L'utérus est un organe composé de plusieurs tissus ; il doit donc posséder toutes les propriétés de ces tissus. Or ces tissus sont surtout le tissu musculaire et le tissu muqueux. A l'un d'e'ux , l'utérus doit sa contractilité ; à l'autre, sa sensibilité: aux vaisseaux, la nutrition. Nous laisserons de côté les propriétés physiques, telles que consistance, élasticité, dureté, épaisseur, toutes propriétés que nous avons suffisamment indiquées en exposant la description anatomique de cet organe.

1° Propriété de nutrition. — Devant être le siège de fréquents changements , devant fournir les nombreux matériaux d'un nouvel être , l'utérus est largement pourvu de la propriété de nutrition. Voyez , en effet, la quantité considérable de vaisseaux qu'il reçoit. Les artères utérines et utéro-ovariennes n'offrentelles pas en outre un volume relativement considérable.

Les anastomoses nombreuses que ces artères présentent , non-seulement entre elles , mais encore avec les artères du voisinage, assurent un abord facile au sang. Aussi qu'une artère vienne à s'oblitérer d'une manière permanente ou accidentelle,

ANATOMIK ET PHYSIOLOGIE. liô

le sang ne cessera pas de pénétrer dans toutes les parties de l'utérus. M. Béraud a disséqué une femme morte à la suite de ses couches : elle avait l'artère utéro-ovarienne complètement fermée dans tout son parcours ; la grossesse n'en avait pas moins parcouru toutes ses phases; la nutrition de l'utérus et de l'embryon n'en avait pas souffert. L'artère utéro-ovarienne du côté droit avait un peu augmenté de volume et cela seul avait suffi pour rétablir le cours normal du. sang dans cet organe.

La loi de renversement de volume des artères trouve ici une large application.

Si l'on suit le mode d'évolution de l'utérus pendant la grossesse, on voit que sa propriété de nutrition et de développement est exactement en rapport avec le#léveloppement des artères. Ainsi, dans les premiers temps delà grossesse, l'artère ovarienne devient plus grosse; c'est alors que le fond de l'utérus commence à se développer; les phénomènes de nutrition ont lieu dans la partie supérieure de l'utérus. Peu à peu ces mêmes phénomènes se passent plus bas, et l'on voit grandir la partie inférieure et moyenne de l'organe; c'est le tour de l'artère utérine.

Non-seulement les artères servent à la nutrition de l'utérus par leur volume et par leur nombre, mais on doit reconnaître aussi que le ar forme, leur disposition toute spéciale concourent au même but.

Ne voyons-nous pas toutes ces artères prendre la forme de vrilles quand elles pénètrent dans les parois utérines? Une semblable disposition n'a-t elle pas évidemment pour effet de ra- ^ lentir la marche du sang et de permettre ainsi les phénomènes d' exosmose nécessaires à la nutrition? On avait cru pendant longtemps que cette disposition anatomique n'avait qu'un but purement physique , celui de ne pas gêner l'accroissement de l'organe pendant la grossesse. Mais une semblable opinion n'est-elle pas renversée par le seul fait que cette forme en vrille, loin de diminuer par suite de la distension, augmente considérablement pendant la grossesse. Et, notons bien que cette

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126 Maladies de l'utérus.

augmentation nous indique leur but réel , puisqu'elle coïncide avec une activité plus grande dans les phénomènes de nutrition.

Enfin , nous ne devons pas oublier de faire remarquer la connexion étroite qui existe entre les vaisseaux de l'appareil génital ; tous sont largement anastomosés les uns aux autres , de sorte que du moment où le développement se fait dans une partie , il ne tardera pas à se manifester dans la voisine ; d'où la solidarité , le concours assuré de tous ces organes vers un même but , la génération.

Les veines offrent aussi une disposition très remarquable au point de vue de la nutrition du fœtus. Non-seulement elles sont fort larges et fort nombreuses pour ramener le sang qui arrive par les artères ; mais encore elles présentent sur leur trajet et dans l'épaisseur des parois utérines des dilatations nombreuses qui sont appelées sinus utérins.

Ces sinus sont destinés à recevoir les villosités placentaires qui plongent au milieu d'eux , prennent à la mère les matériaux liquides ou gazeux nécessaires au nouvel être.

La disposition de ces sinus est très favorable pour l'échange des matériaux entre le sang de la mère et celui de l'embryon. En effet, le sang séjourne longtemps dans ces espèces de lacs et le phénomène de l'endosmose devient plus certain.

On se demande involontairement comment il se fait que le fœtus puise dans du sang veineux, sang impropre ailleurs à la vie, les matériaux qui vont lui servir à sa nutrition. La réponse à cette question nous paraît bien simple. Le sang qui arrive à l'utérus en grande quantité offre une double destination. Une partie plus ou moins abondante sert à la nutrition de l'utérus; mais en passant à travers les capillaires, tout le sang n'est pas modifié; il en résulte qu'une partie considérable passe dans les veines sans qu'il ait rien perdu de ses propriétés qu'il avait dans les artères; il a donc encore son gaz oxygène et c'est ainsi qu'il arrive dans les sinus. C'est de ce superflu que profite le fœtus.

On peut encore se poser la question suivante : Pourquoi les villosités placentaires ne sont-elles pas en rapport direct avec les artères, puisqu'en somme c'est le sang artériel qui doit donner au fœtus les matériaux de sa nutrition ?

Si les artères avaient été mises en rapport avec le placenta, il en serait résulté de nombreux inconvénients. Leur ténuité ne suffisant pas aux phénomènes d'absorption, elles auraient dû subir une dilatation en forme de sinus , et voyez dès lors les inconvénients d'une semblable disposition. Si ces sinus artériels avaient été à parois égales à celles des artères , ils n'auraient pas permis l'absorption placentaire. S'ils avaient été à parois minces , d'une ténuité extrême , la circulation n'aurait pu se faire, c'était autant d'anévrysmes que la nature plaçait dans l'utérus, et, par conséquent, des hémorrhagies incoercibles seraient survenues à chaque moment.

Ajoutons que dans les artères la circulation est trop rapide pour que l'échange des gaz et des liquides eût pu se faire d'une manière très efficace pour l'embryon.

Signalons enfin un dernier inconvénient : si le fœtus eût tiré ses matériaux du système artériel, il aurait été soumis aux mêmes influences que tous les autres organes de la mère. Les émotions , les maladies de celle-ci, auraient eu des retentissements immédiats, prompts et assurés ; le fœtus serait mort en même temps que meurent les muscles , le cœur, le cerveau; le plus petit ~ dérangement dans la circulation, par suite d'une compression des artères, aurait compromis la vie du fœtus; mais, grâce aux sinus utérins disposés sur le trajet des veines , le fœtus échappe à toutes ces influences, ou du moins il s'y trouve soustrait pour un certain temps ; il vit dans une atmosphère moins changeante , il a déjà acquis une certaine indépendance dans son existence ; aussi il vit encore alors que sa mère n'est déjà plus qu'un cadavre. Voilà, si je ne me trompe, la justification de l'opération césarienne.

2° Sensibilité de Intérus. — La sensibilité de l'utérus mérite toute l'attention des praticiens; mais, il faut le reconnaître,

nous n'avons pas sur cette propriété des notions bien précises. Nous voudrions que l'on eût fait pour l'utérus une sorte de topographie de la sensibilité , comme on l'a fait pour la langue. Cependant , comme depuis quelques années on a introduit souvent des corps étrangers dans la cavité utérine, on a pu explorer sa sensibilité.

Comme l'utérus reçoit ses nerfs du grand sympathique, à peu près d'une manière exclusive, l'analogie nous porte à penser que cette sensibilité doit être peu considérable, sinon nulle, et que si l'on a pu provoquer de la douleur, ce n'était qu'en vertu d'un état pathologique. -

Mais examinons cette sensibilité dans le col et dans le corps de l'utérus.

Dans le col, il n'existe pas de sensibilité; l'expérience de chaque jour le prouve suffisamment. Touchez , irritez , cautérisez, coupez le col de l'utérus, et la femme ne manifestera aucune douleur. Ce fait est si généralement accepté , si incontestable que M. Jobert (de Lamballe) a voulu l'expliquer par l'absence de nerfs de ce col. Nous acceptons volontiers le fait,* mais nous- rejetous aussi hardiaient l'explication. En effet, l'intestin est-il sensible? Le chirurgien ne peut-il pas le toucher, le couper, le cautériser, sans que le patient accuse la plus petite douleur? Dira-t-on pour cela qu'il ne renferme aucun fdet nerveux? Ce serait avancer une erreur monstrueuse. L'intestin n'est pas sensible parce qu'il reçoit ses filets nerveux du grand sympathique. 11 en est de même pour le col de l'utérus.

Si maintenant on porte un instrument dans la cavité utérine, et si cette cavité est à l'état physiologique, on ne provoquera aucune douleur, aucune sensation ; il n'y a pas de sensibilité. Que l'investigation porte sur la cavité du col , qu'elle porte sur la cavité du corps, à droite, à gauche, en avant ou en arrière, même résultat négatif.

Mais est-ce à dire que nous nions pour cela que ces investigations ne soient pas douloureuses? Non. Nous admettons que

le col, que le corps de l'utérus, peuvent, par leur irritation, amener des sensations douloureuses au même titre que l'intestin, et le nom de coliques utérines nous montre bien la réa* lité du fait.

Cette sensibilité à la douleur peut se manifester de deux manières : ou bien directement sur le lieu impressionné , ou bien dans le voisinage.

Souvent on rencontre des femmes chez lesquelles le toucher du col provoque de la douleur. Le physiologiste ne doit point être embarrassé pour l'explication de ces faits; ils n'échappent pas aux lois de la physiologie. De même que si l'intestin est enflammé, irrité, malade, on voit sa sensibilité s'exagérer, monter d'un degré, d'organique devenir animale ; de même, le col de l'utérus , ordinairement insensible , peut le devenir sous l'influence d'un état pathologique. Ce que nous disons du col , nous pouvons le dire pour toutes les régions de la cavité utérine. Aussi , toutes les fois que le chirurgien provoquera de la douleur par le toucher ou par des investigations d'une autre nature, il aura le droit de conclure à l'existence d'un état morbide dont le siège lui sera indiqué par la douleur. Voilà donc la douleur, la sensibilité locale.

Mais il arrive souvent que la douleur ne se fait pas sentir sur l'organe même , la sensibilité est réflexe. Il semble que , dépourvu de sensibilité, cet organe l'emprunte aux organes environnants. Ainsi , que de fois le pathologiste ne constate-t-il pas que les affections de l'utérus s'accompagnent de douleurs dans l'aine , dans les lombes , dans la partie postérieure du bassin vers le sacrum. C'est là un phénomène qui doit être rapporté à l'action réflexe, et que M. Beau a parfaitement mis en relief par ses importantes recherches sur les névralgies utérines.

S8 Contractilité de l'utérus. — Personne ne' peut nier aujourd'hui la contractilité de l'utérus ; on n'a qu'à examiner ce qui se passe au moment de l'accouchement pour en avoir une preuve évidente. Mais si le fait est bien prouvé pour cette époque, en est-il de même en dehors de la grossesse? Les fibres

130 MALADIES DE l/uTÊKtJS.

contractiles ne disparaissent -elles point après la gestation?

Nous reconnaissons volontiers que, dans cette dernière circonstance , les fibres contractiles diminuent de nombre , de volume , mais elles ne disparaissent pas complètement , et l'anatomie ne nous a-t-elle pas montré que la membrane propre de l'utérus était constituée par des fibres musculaires. ïl est donc bien prouvé que la contractilité de l'utérus existe aussi bien pendant la gestation, qu'avant et après.

Quelle est la nature de cette contractilité ? Est-elle semblable à celle que possèdent les muscles de la vie animale ou bien à celle des muscles de la vie organique? La contractilité de l'utérus appartient à la contractilité organique. En effet, les fibres musculaires de l'utérus sont lisses et offrent tous les caractères des fibres de l'intestin. Aussi, comme ces dernières, sont-elles soustraites à l'influence de la volonté.

Les agents qui provoquent cette contractilité sont le froid , la chaleur, l'excitation nerveuse, l'électricité, tous les irritants physiques et chimiques, tels que la titillation, le seigle ergoté. L'électricité nous paraît, à cause de son influence sur la contractilité de l'utérus, pouvoir rendre quelques services à la thérapeutique des maladies de cet organe.

Les agents qui anéantissent ou affaiblissent cette contractilité, sont les stupéfiants , les narcotiques , les passions tristes et surtout la belladone.

Mais la belladone agit-elle directement sur les fibres musculaires de l'utérus, ou bien son action se bornerait-elle aux parois des nombreux vaisseaux contenus dans cet organe ? Quelques faits récemment observés tendraient à faire adopter cette dernière opinion.

En effet, il est prouvé qu'en mettant de la belladone sur -e mésentère ou la patte d'une grenouille, lès vaisseaux se resserraient. Or, voici le mécanisme de cette contraction. La belladone excite le grand sympathique ou les filets qui accompagnent les vaisseaux. Cette excitation a pour effet de faire contracter les vaisseaux, qui, recevant ainsi moins de sang, permettent à l'or-

AKaTOMIÈ ET PDYSIOI.OGIE. 131

gane d'occuper moins de place et par conséquent le tissu devient moins turgide. La dilatation de l'utérus sous l'influence de la belladone se ferait d'après le même mécanisme, qui ne serait en somme qu'une véritable soustraction de sang.

Voyons maintenant quels sont les phénomènes qui ont lieu dans l'utérus quand cette contractilité est mise en jeu : en un mot, examinons la contraction de cet organe.

Par ses fibres longitudinales et obliques, l'utérus est très favorablement disposé pour chasser ce qui est contenu dans sa cavité. Mais des fibres circulaires, un véritable sphincter, sont placées à l'orifice vaginal, ces fibres s'opposent donc k l'action des fibres longitudinales. Comment se fait la lutte entre ces deux forces opposées ? Quel est le résultat de cet angonisme ? Par quel mécanisme la victoire reste-t-elle aux fibres longitudinales?

Quand l'utérus est gravide, qu'il est au début de la gestation, les fibres circulaires, le sphincter utérin est dans toute sa puissance. Cet anneau pourra bien laisser sortir quelque chose à ce moment, mais ce ne sera que par son défaut de contraction ; il n'y aura pas dilatation. Les fibres longitudinales ne pourraient pas lutter avec avantage, parce qu'elles viennent alors embrasser les fibres circulaires suivant une direction perpendiculaire. Si alors elles se contractent, elles porteront bien le sphincter en haut, ou vers leur point d'insertion, mais il n'y aura aucun effet de dilatation.

Supposons maintenant que nous sommes arrivé au terme de la grossesse; l'utérus représente un ballon, les fibres longitudinales se sontconsidérablement développées, les fibres circulaires, au contraire , ont diminué ou plutôt sont restées stationn aires.

Faisons contracter les fibres longitudinales. Celles-ci chasseront le fœtus vers l'orifice utérin, mais le sphincter s'oppose à l'issue de celui-ci. Cette résistance sera bientôt vaincue.

Parleur réflexion autour du corps volumineux qu'elles chassent, les fibres longitudinales s'insèrent autour des fibres cir

culaires suivant une direction tout autre que dans le premier cas. Leur incidence est parallèle au rayon des fibres circulaires, tandis qu'elle était perpendiculaire. L'ouverture vaginale de l'utérus est alors dans les mêmes conditions que l'ouverture pupillaire ; la contraction des fibres longitudinales par le moindre effort agrandira très facilement les fibres circulaires.

Plus le corps sera gros, plus la partie réfléchie sera grande, plus les fibres longitudinales deviendront rayonnées, et plus la force de dilatation augmentera.

Telles sont les propriétés de l'utérus ; un mot sur ses usages.

L'utérus a des usages relatifs à la menstruation, à la gestation.

Pendant la menstruation, la muqueuse utérine laisse exhaler à sa surface une rosée sanguinolente qui constitue le sang des règles. Nous n'avons qu'à renvoyer le lecteur à ce que nous avons dit déjà sur ce sujet quand nous avons traité de la menstruation.

Relativement à la gestation, l'utérus remplit le rôle le plus important. Il protège, il nourrit, il expulse plus tard le produit de la conception.

Nous ne croyons pas devoir traiter ici de toutes les modifications que la muqueuse subit pendant et après la grossesse , comment se fait la délivrance ; nous sortirions des limites que nous nous sommes imposées.