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et des marigots ne servit pas à ralimentation publique pendant certains moments de Tannée sans avoir subi au moins certaines modifications qui la rendraient inoffensive. La modification qui me senbie la plus simple et la plus pratique serait de taire bouillir Feau potable avant de la donner en boisson.

Le sujet est assez important pour nous permettre de nous y arrêter un instant, et je dirai d'abord que j'en ai fait faire et fait nioimême Texpérience un assez grand nombre de fois pour pouvoir affirmer qu'il serait facile et peu coûteux de ne boire que de Teau bouillie dans les divers ports de la Sénégambie , qui puisent laur eau potable dans les fleuves ou les marigots.

Dans ma maison, par exemple, composée de' six personnes, on a fait bouillir Feau de la boisson pendant tout le temps que nous avons séjourné à Saint-Louis sans grande difficulté. Ainsi, le malin, au lever du jour, on préparait en moins d'une beure trois ou quatre casserolées de trois litres cbacune» et on jetait cette eau en ébulUtion sur un filtre de pierre poreuse , qui la refroidissait en même temps qu'il la clarifiait, au point qu'on pouvait la mettre aussitôt dans des gargoulettes, où elle avait acquis, dès dix beures du malin, une fraîcheur agréable.

Pour montrer rutilité de cette coutume de faire bouillir l'eau des fleuves et des marigots qui doit servir à la boisson, plusieurs objections doivent être discutées. C'est ainsi qu'il faut rappeler la quantité d'eau qui doit être bouillie ; d'autre part, qu'il faut envisager les avantages, au point de vue de la santé, de cette eau bouillie ; en troisième lieu, discuter les inconvénients qu'elle peut avoir dans cet ordre d'idées.

40 Quelle quantité d'eau fauinl faire bouiUirf -^ie répondrai qu'une expérience de longue baleine m'a montré qu'on litre et desai par jour et par personne est une bonne proportion; deux litres constituent une quantité plus que suffisante pour tous les cas* Or, cette proportion n'a rien d'excessif, et si les divers corps de troupe recouraient à ce moyen, on peut dire qu'après avoir fiait la première dépense d'appropriation de la cuisine, qui ne serait pas très-grande du reste, la consommation du combustible de chaque jour serait insignifiante, car le feu qui fait cuire les aliments ferait en même tenns très-bien chauffer l'eau destinée à la boisson.

D'ailleurs, je vais démontrer que, quand même il faudrait jouter à la ration actuelle du combustible un certain appoint, il y aurait une notable économie ; et en efiCet remarquons qu'en vingt ans l'hô-