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801 RÉSISTANCE DW DIVBBSBS QltASGQtS D'EUROPÉENS
MaiBlenani qae nous avons tonmérô séparément tous les 616menUi divers qui oonstitueni la garnison sénégalaise» et qae« dkomin faisanlf nous avons donné les traits oaraotéristiques» qu^Hqoe sommaireSi de chaque genre de troape, reprenons le«r étude d'ane nutnière synthétique^ afin d'arriver à les faire oonnaitre oomplélement.
Poar ceux qui aiment les groupements par affinité de profes* siens, d'habitudes^ d'énergie, de maladies, ete., etc^ nous dirons que les divers corps de la garnison de la Sénégambie se partagent m trois catégories bien distinctes ;
A. rinfaïiiérie, les tirailleurs, les disciplinaires ;
B. les spahis^ les artilleurs ;
d. les gendarmes, les douaniers.
Chacun de ces groupes a des aptitudes différentes et aussi une résistance au climat, une tendance à certaines maladiea bien spéciales et qu'on ne saurait pas méconnaître.
Ainsi le premier groupe, comprenant des hommes de plus petite taille, de moindre force, de complexion moins robuste, assez souvent d'âgé thoitis àVancé> dans tous les cas iuolûs riches en argent de poché et, disôns-Ie aussi, très-intempérants en meihe temps que plus fréquemment exposés à Hniluencé délétère du climat, par lettt service dahs lés poj^tes ou leur travail en plein soleil : ce groupe est celui qui présenté la moindre résistance à rempoisonneineai tropical ; aussi c'est lui qui, toutes choses égales d'aliledrs> ftiumit le plus de malades et le plus de morts.
Le second groupe, formé par rarttllerle et la cavalerie, comprend des hommes plus vigoureux, souvent plus énergiques, moins accessibles à Tennui, parce qu'ils sont moins désœuvrés et que le travail professionnel les occupe aussi d'une manière très-heureuse ; aussi sont-ils dans de meilleures oonditious que les précédents. Mais l'élévation de leur paie nuit souvent h leur santé en favorisant leur passion alcoolique, et souvent on a le regret de constater que, malgré la force énorme de résistance que leur bonne constitution leur donnait, ils sont parvenus, h force d'excès et de dérèglements, h se ruiner la santé et même à se tuer.
Le troisième groupe, moins nombreux de beaucoup que les deux autres, est constitué par les gendarmes et les douaniers. Hommes d'élite» avons-nous dit, plus occupés, plus âgés, plus raisonnable&i plus économes de leur temps, de leur argent et de leur santé, ils sont incomparablement moins atteints par la maladie, et, îe le répète, donnent la preuve la plus péremptoire qu'avec une bonne con-
AUX âlALADiEd DU SÉNÉGAL. Mf
doite TEuropéen peut Yitre asses tongtemps iaiis nMHt fttictlfl danger sérieux dans lei pays tônëgambieiia.
Les maladies de la garnisra sênêgattibietifié^ et ùû pettri^t ajôu^ ter celles de toute la popnlatioii européenne, sont très-peu variées ; en effet, la fièvre, la dysenterie, Pbépatite eu fdut lés frais, potif ainsi dire, d^une manière exclusive^
Il n'y a guère que la différence de plus ou filoinSi Suivant là t)îO<' fession et le temps de séjour dans la colonie et, si Ton nous permet d'employer un exemple potlt faire Comprendre notre pensée, nous dirons : que l'on peut comparer la santé parfaite eomme iO et la mort comme 0, les divers chiffres, de 9 à 4, représentant les defrès de débilitation.
Eh bien ! le gendarme, le douanier, Tartilleur, arrivent au Séné-gai avec Fexposant de santé 4 0. Le spahis, par ses habitudes un peu plus intempérantes, et le soldat d'infanterie de marine ou le tirailleur, par leur faiblesse, ont l'exposant 9. Le disciplinaire, par ses excès et son passé, a l'exposant 7.
Or, si nous examinons ces hommes après uu hivernage passé dans la colonie^ nous trouvons que le gendarme et le douanier ont conservé leur chifGre on peuvent au moins compter Texposaut 9, perdant une unité eu deux par an \ mais rartilleur, moins sobre, a déjà perdu deux, n'a plus que rexposant 8 \ le spahis, par sa force de résistance puisée dans une bonne alimentation, n*a peMd que 4, aussi a-t*il conservé 9; De son côté le soldat dlnlhilterle a déjà perdu 4 et n*est plus représenté que par TexposautS^ tandlé que le disciplinaire^ ayant perdu la même quantité, tt*a à sott totir que l'exposant 4.
Si nous examinons la garnison après le deuxième ou troisième hivernage^ les gendarmes, les douaniers sont encot^ très-soIldes. L'artilleur et le spabis, qui n'ont plus que 6^ commencent ft être débiles; mais le soldat d'infanterie et le disciplinaire, qui n'ont plus que 3 ou même S à peine, sont^ on le comprend, dans un état tré»précaire de santé, et courent réellement des dangers par la continuaiiott de leur s^our dans la colonie.
On comprend^ j'espère> que le raisonnement que je viens de pré^ senter est un artifice pour faire saisir la marche générale de la santé dans les troupes de la Sénégambie, et que c'est l'expression gêné* raie, la moyenne, si l'on veut. Il y a des exceptions en plus ou en moins qui ne sauraient être objectées à cette règle générale, et c'est à tort qu'on s'appuierait sur elles pour contredire ce que j'aVaUCé.
Théveiiftt s'est oeeupé^ avec l'auloritë de sa grande expérience, de la qnesttoii que nous étudions actuellement ; il nous apprend quéH
de son temps, on pouvait compter que chaque homme de la garnison fournissait deux entrées et demie à l'hdpital par an, chiffre considérable et que ]*ai voulu vérifier pour savoir s*il y a eu ou non amélioration, dans le moment présent, sur ce qui se passait en IS37, et j*ai donné précédemment un tableau qui indiquait la mesure des maladies de la garnison, non-seulement à Saint-Louis et à Gorée» mais encore dans les divers postes de la colonie.
G. Equipages da navires.
Les équipages des navires doivent être subdivisés en deux fractions parfaitement distinctes.
A. Navires de TËtat; fi. Navires du commerce.
Gar ils ont une manière de vivre, des obligations de service bien différentes et, par conséquent, doivent présenter à Tobservation des dissemblances tranchées.
A. Navires de PEtat.^ Les navires de TEtat chargés du service de la colonie se partagent en deux catégories : 4^ ceux qui sont affectés au service local et qui remontent les rivières, plus ou moins haut et plus ou moins souvent; 8<>ceux qui sont destinés à rester dans les eaux marines. Il y a aussi entre eux une différence de tonnage, c'est-à-dire une différence dans les conditions hygiéniques qu'on ne saurait méconnaître. Mais comme ces navires, grands et petits, sont placés sous une même direction et une même autorité, qui comble suivant les besoins et les lacunes de Tun avec les réserves de Tautre, il s'en suit qu'il s'établit un certain consensus entre les conditions de Texistence des marins de l'Etat au Sénégal, et qu'au point de vue de la santé surtout il y a fort peu de différences.
Les navires, destinés exclusivement à la mer, font le service de surveillance des côtes et du transport de matériel d*un point à un autre. Les navires qui peuvent remonter les rivières assurent un service régulier de communication entre les divers postes du fleuve Sénégal. Nous n'avons pas besoin de nous étendre plus longuement sur le compte de leurs équipages, renvoyant au Traité d^hygiène navale^ du professeur Fonssagrives, pour une appréciation plus approfondie et détaillée des conditions dans lesquelles ils se trouvent Dans un travail comme celui-ci, il nous suffisait de donner une indication très-sommaire des affections de la marine de l'Etat au Sénégal.
Si nous jetons un coup d'oeil sur l'état des maladies, réparties par corps de troupes» que nous avons consulté précédemment pour les
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antres corps, nous voyons que la marine de TEtat au Sénégal présente 250,8 p. i 00 d'entrées à Thôpital par un chiffre extrêmement élevé et qui rend très-bien compte du pénible service qu'elle fait. Les maladies endémiques entrent pour 190,65 p. 400, parmi elles la fièvre entre pour 445 p. iOO^ la dysenterie S7,03, Thépatite 4,02. Les maladies sporadiques sont de t5,25 p. 4 00, les maladies chirur** gicales 43,73, enfin les maladies vénériennes 44,43.
Tous ces chiffres montrent, avons-nous dit, d*une manière surabondante que la marine fait un service très-pénible au Sénégal et que la mesure qui a réduit la durée de présence dans la colonie à dix-huit mois est une mesure parfaitement sage. Si cette durée était réduite à un an, je crois que les chiffres des maladies baisseraient d'une manière très-heureuse proportionnellement.
Navires du commerce. — Les navires du commerce viennent d'Europe au Sénégal apportant divers objets de trafic et retournent en France chargés des produits du pays. Ces navires arrivent à toute époque de Tannée, mais cependant c'est pendant la saison flralche, de novembre à juin, qu'ils sont dans les parages sénégambiens, parce que c'est à ce moment que les produits sont achetés et expédiés de préférence. Leur voyage dure trois à quatre mois en moyenne et se fait dans la bonne saison surtout, de sorte que les équipages de ces navires sont dans de meilleures conditions que ceux des bâtiments de l'Etat.
Hais comme, d'une part, la discipline moins sévère d'un bâtiment de commerce a pour résultat de permettre à l'homme de moins se soigner et de transgresser plus largement les lois de l'hygiène; comme, d'autre part, les obligations du trafic les obligent à un travail au soleil sur des côtes ou dans des rivières malsaines» il s'ensuit que leur santé est plus souvent atteinte, de sorte que, malgré leur séjour moindre, ils sont aussi malades que leurs camarades des navires de guerre qui séjournent plus longtemps dans la colonie.
Thévenot a pris des renseignements précis sur la provenance des navires marchands du commerce sénégalais pendant un certain nombre d'années, et voici les résultats auxquels il est arrivé :
Marseille, 44,0 p. 400; Bordeaux, 30,4 p. 400; Nantes, 46,5 p. 400; Lorient, 0,4 p. 400; Rouen, le Havre, 7,3 p. 400 ; Calais, 4,5 p. 400.
Il résulte de ce document que le fond de la population maritime comfnerciale était formée à cette époque de Marseillais, et que Marseille et Bordeaux fournissaient à eux seuls le 74 p. 400 des matelots de commerce de la Sénégambie.
J'ai fait des recherches pour savoir si le courant commercial
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s*^t9it déplacé depuis l'époque de Thévepoh J'ai trouvé que Bofdeaoi égi^Uit Marseille aujourd'boi au dëtnme&t de Naptea.
Les navires marchands deaneot très-peu de malades peaduit la saison sécbe, et Tbé? enot a trouvé que, sur 4 i^i matelots veaaa au Sénégal eu six ans, il n^y a en que 33S entrées & Thôpitali oe qui fait le 48,3 p* |00, et il est mort 44 bommes, ce qui fait le 0,6 p. 4oe des arrivants et le i^Vf p, 400 des maladest
Le D' Dupuyt qui exerçait à Gorée, a donné pour la même période la proportipu dç 7,09 dep morts pour 4Q0 entrants de la mR-^ rine marcbajade, et nous voyons que la mortalité y est plus élevée ; mais Tbévenot fait remarquer avec grande raison (p. 466) que 06 résultat est sujet % discussion; en effet, dit-il : ^"^ sur les 444 malades de Corée, on trouve 95 matelots français provenant des navirea naufragés et 8 provenant de navires capturés, total 33, qui se trouvaient dans des circonstances graves susceptibles dMnfluer sur leurs forces morales et physiques; 2<>on trouve également 14 matelots étrangers, 4 Anglais, 4 Anglo-Américain et 9 Espagnols des Canaries. Sur les 33 Français, 2 sont morts, Tun avait trois jours d'hdpltal, Tautre était entré seulement depuis quelques heures. Sur les 44 étrangers, 4 sont morts, savoir : 4 Anglais sur 5 et 3 Espagnols sur 9, tous après un séjour de vingt-quatre à soixante-douze heures ft rhOpital.. totalj 47 malades exceptionnels et 6 morts, ou 4 mort sur 8.
Les 94 marins français, placés dans les circonstances ordinaires, ont donné 4 morts ou 4 sur 23,600. Total général» 444 malades, 40 morts ou 4 sur U* G^est ainsi que l'analyse des faits découvre là raison de différences énormes et de contradictions qu'on ne saurait expliquer sans elle.
On ne peut comparer des marins du commerce, récemment venus de France à Saint-Louis, bien portants antérieurement, d'un moral tranquille, avec des hommes naufragés sur une plage étrangère et accablés de peines physiques et morales. La différence sous le rapport des mortalités est bien grande, puisque les uns n*en donnent que 4 sur 30 malades, tandis que les autres en otit 4 sur 4 6 (abstraction faite des étrangers).
Mais en comparant des termes semblables, nous trouvons encore une différenee qui est en fhveur de Saint-Louis, une mortalité ëe 4/sa« au lieu de 4/90«. Pourquoi? C'est que la trés^grande majorité des malades 4e Garée viennent à Saint-Louis, où ils ont déjft été soumis à rinflueupe des marais. Leurs maladies sont doue généra-^ lement des rechutes qui, pour cela même, les rendent plus graves. Pour lea autres, romarquous que la mort est aurvenuo quatre fois
AtJX MALADIBS DU SÉNÉGAL. SH
dans les soiïftntè-âoiifie heures tfûA ont stiWi Pentf 6e à 11iST)ltal et deux fbis quelques heures après radmlssicm* Mous dotons nèees^ sairement eonelure que ces hommes avaient des maladies ettrême* ment aiguës 3 en eftet> c'étaient des fièvres pemieienses ou des fièvres rémittentes du plus mauvais earaetère (Thévenot, p. 466).
rai fait à mon tour quelques recherehes sur oe sujet et je ren-* voie à la statistique pour les chiffres exacts. Il suffit de dire id que les malades provenant ie p^vires marcl^finds sont plus souvent atteints que les autres de maladies syphilitiques ou chirurgicales : à Gerée,ils entrenf pour les 60 p. 40Ci des vénériens traitéa i^ rb6pital. Les navires qui ont éprouvé des avaries, qui ont été eondamnét^ qui se sept perdus sur la eéte oceidentale d'Afrique» sent surtQut les sources de ees entrées et fournissent des hommes assea débilîtén an général, et^ si on éoariait oetta catégorie d'éntranls h Thâpitali on trouverait que les navires du commerce fournissent pn ebiffrs très-faible de malades.
Les maladies endémiqueSi qui atteignent les mftrins du commerce, sont presque exclusivement la fièvre paludéenne, à ses divers degrés de gravité. La diarrhée, la dysenterie, Thépatite, sont beaucoup plus rares chez eux que chez les militaires de la garnison et les matelots du service local ; résultat facile à prévoir quand on saura qu'en Sénégambie, la fièvre paludéenne est très-généralement la maladie initiale ; toutes les autres affections ne sont 4ue son cortège ultérieur, et alors il est naturel que des hommes qui» comme les matelots du commerce, ne font que passer dans la colonie, ne présentent que la maladie Initiale, Taccès paludéen pro* promeut dit.
Notons aussi que le caractère des maladies de ces matelots est d'être plus aiguës et plus franches que celles des soldats, et, bien que très-graves, elles le sont moins que les autres, parce que Torganisme a plus de réaction et que le retour en Europe est p]ni facile (Thèvenot, p. 463) : observation pleine de justesse et (tui npu^ a maintes fois frappé.
Quant à la mortalité de la marine marchande, elle est en rapport avec la loi de mortalité des Européens sédentaires au Sénégal, plutôt qu*avec celle de la garnison, et cette loi semble favoriser davantage les hommes du Midi : en effet, Thèvenot a tracé les chiffres suivants :
Marseille, 0,40 p. 4Q0; Bordeaux, 0,30 p. 4op; Naiites» 4,9P p. 400{ leHavre, 2,40 p. 400.
Les chiffres du Havre et de Nantes sont différents dans les tésu|-
tats que i*ai obtenus, mais remarquons que ces pays ont fourni trop peu de navires pendant ces dernières années, pour que nous puis* sions tirer des déductions assurées de leurs indications, et si nous envisageons la question sous un autre point de vue, nous dirons que les matelots de Marseille sont relativement à ceux de Bordeaux et ceux-ci relativement à ceux de Bretagne et de Normandie comme
COUP d'gbil d'ensemble.
Après avoir passé en revue les éléments de la population européenne de la Sénégambie, nous devons terminer ce qui a trait à sa résistance et à ses prédispositions aux maladies du pays^ par quelques indications synthétiques s'appliquant aux diverses catégories d'individus, originaires de la zone tempérée, appelés à vivre dans le pays qui nous occupe.
