DISPOSITIONS SPÉCIALES A SAINT-LODIS

Pour ne pas donner une trop grande étendue à mon travail, on me permettra de renvoyer en maints endroits le lecteur à ce que j'ai dit quand je me suis occupé des mesures à prendre pour l'arrOB-

dissement de Corée. Je vais suivre d'ailleurs la même marche et envisager successivement :

A. Le cas où la maladie menace seulement Saint-Louis •

B. Le cas où la maladie a éclaté au chef-lieu.

A, Cas où la maladie menace.

Le cas où la maladie menace est celui où elle a été signalée dans la taie du Cap-Vert. Or, les mesures à prendre sont extrêmement simphflees ici par la nature même du pays et les obstacles qui en défendent les abords. Aussi, tandis que les dispositions locales seraient prises dans l'intérieur de la cité, je crois que le meilleur parti à prendre serait que le gouverneur décidât que tant qu'un cas de fièvre jaune sera constaté dans l'arrondissement de Corée, c'està-dire tant que cet arrondissement délivrera des patentes brutes aux navires, toute communication de personnes et de marchandises sera interdite entre le Cap-Vert et Saint-Louis.

Rien n'est plus facile comme de fermer la voie de terre : interdiction aux postes de Dakar, Rufisque, Mbijem, Candiole, de laisser circuler sur la route de Corée à Saint-Louis, aucun Européen ou mulâtre, aucune marchandise autre que les archides transportées par les noirs.

Il est aussi aisé, pour le moins, d'isoler Saint-Louis de Corée, par voie de mer : interdiction aux caboteurs d'aller de Corée à Saint- Louis, les correspondances d'Europe seront prises à bord du paquebot venant de France par un aviso à vapeur qui sera mis au préalable en quarantaine vis-à-vis de Dakar-Corée, et qui les portera devant Guet'Ndar.

Les passagers arrivant de France auront la latitude, s'ils veulent éviter toute chance d'épidémie, de poursuivre leur route vers le Brésil, ou devront débarquer à Dakar, ne pouvant être autorisés à atteindre Saint-Louis, que lorsque toute manifestation de fièvre jaune sera bien éteinte au Cap-Vert.

Quant aux autres mesures à prendre à Saint-Louis, quand la fièvre jaune menacera, elles résident encore dans le choix des points de dissémination des troupes et dans la disposition d'ambulances isolées pour y recevoir les malades, le cas échéant, sans qu'ils fussent une cause d'infection pour ceux qui les avoisinent. Voyons successivement ces deux catégories de moyens.

1° Point de dissémination de la garnison.

Tout d'abord demandons-nous quel est le chiffre de la garnison de Saint-Louis, pour savoir combien de groupes différents il faudra

faire et de quel nombre d'hommes se composera cliaque groupe. Je dois à l'extrême obligeance du capitaine Frey, de l'infanterie de marine, aide de camp du gouverneur du Sénégal, en 4873, de précieux renseignements tant sur cet effectif que sur les mesures prises au clief-lieu en 4867, contre la fièvre jaune, et en 1868-1869, contre le choléra. Ces renseignements vont simplifier notablement celle partie de mon travail.

Je ne veux pas laisser échapper cette occasion de payer une dette de reconnaissance à M. Frey, qui m'a rendu là des services d'autant plus précieux que sa grande connaissance du pays el son talent d'observation en font un expert très-entendu de toutes les choses sénégalaises. M. Frey est un des hommes qui ont pris le Sénégal en sympathie, connaissant parfaitement la langue et les coutumes des indigènes. Il est appelé à faire une brillante carrière dans la colonie, et je serai toujours le premier à applaudir à ses succès parfaitement mérités.

En 4873, la garnison était composée de 756 européens à savoir:

63 officiers;

90 artilleurs (24 ouvriers, 66 canonniers);

20 sous-officiers et soldats blancs du train ; 261 sous-officiers et soldats d'infanterie; 425 sous-officiers et soldats européens des tirailleurs;

60 sous-officiers et soldats des spahis; ^*'7 sous-officiers et soldats des compagnies de discipline.

A cela ajoutons une vingtaine de marins ou ouvriers aux ateliers de la marine, des employés subalternes au magasin général, des gardiens, et nous arrivons au chiffre rond de 800.

11 faudrait, si on voulait disséminer un pareil chiffre d'hommes, en faire huit groupes, de manière à ce qu'il n'y eût que 90 à 100 hommes dans un même campement.

Le lieu appelé Diaoudoun pourrait présenter les emplacements convenables pour deux groupes, un serait auprès de la tour, l'autre sur le mamelon qui avoisine le pont.

Il y aurait aussi sur le parcours du marigot de Lampsar six ou huit autres points qui pourraient servir de campement, ils sont ombragés de tamariniers qui donnent un abri très-convenable contre le soleil.

Si les points précités ne présentent pas toutes les bonnes conditions désirables, on pourrait y faire des plantations. On devrait y

édifier les constructions que j'ai demandées tantôt pour le Cap- Vert, en vue de la dissémination des troupes.

Il ne serait d'ailleurs pas difficile de trouver depuis le point anpelé Dakar-Bango. où est la jolie habitation du D' Bancal des en droits où l'on pourrait établir très-convenablement des'^rounps d'hommes assez isolés les uns des autres.

La garnison serait donc disséminée le long du parcours de ce marigot. Une ambulance serait établie aux environs du barrage de Lampsar, et le service médical serait fait à l'aide d'un canot à vapeur ou de deux baleinières, allant matin et soir de l'ambulance aux campements extrêmes.

Comme nous l'avons proposé précédemment pour les troupes de Corée disséminées sur le Cap-Vert, un médecin passerait à une heure déterminée dans les environs de chaque campement- un signal convenu indiquerait s'il y a ou non des malades, le médecin verrait les hommes qu'on aurait transportés sur le bord du marigot et il les emporterait avec lui à l'ambulance dans le cas où il aurail reconnu la fièvre jaune.

Dans le cas contraire, il ferait la prescription médicale, fournirait même au besoin un médicament indiqué et l'homme resterait dans son campement respectif.

L'ambulance pourrait être constituée très-convenablement à l'aide d'nn des deux bateaux-écurie qui sont à Saint-Louis, et qui portent ane toiture permettant de placer les lits sur le pont. On pourrait renforcer au besoin cette toiture d'une couche de roseaux verts coupés dans les environs. A l'aide de nattes qu'on relèverait ou abaisserait à volonté, les courants d'air pourraient être établis ou supprimés facilement, de même que les rayons du soleil levant ou couchant seraient neutralisés.

Quant aux dépendances de l'ambulance, il ne serait pas difficile de les trouver. La cuisine serait naturellement à terre. Deux ou plusieurs bateaux plats qui servent aux traitants dans les escales seraient recouverts d'une toiture de roseaux comme on le fait dans leurs voyages au haut du fleuve, ils serviraient de pharmacie, de logement pour les médecins, pour les convalescents, etc., etc.

Cette ambulance aurait au moins trois médecins : un, chef de service, et les deux autres, alternant le service de la pharmacie et celui de la visite des divers campements aux heures fraîches de la journée.

Il ne resterait donc à Saint-Louis après cette dissémination que les troupes indigènes, que l'on emploierait à nettoyer, laver et II. 28

HYGIÈNE DES EUROPÉENS AB SÉÎlÉGAt.

blancllir à la chaux et badigeonner à l'acide phénique les deux casernes de la place afin de les bien désinfecter.

Tous les fonctiomiaires et employés européens que l'on pourrait éloigner de la ville«n'y resteraient pas ; c'est entendu. Ils pourraient être utilisés dans les divers campements, et jouir en même tempe du très-grand bénéfice de la dissémination.

Gomme je l'ai dit en parlant de la dissémination des troupes de Corée, une des conditions capitales de succès est de no plus laisser de communications entre les divers groupes pendant-toute la durée de l'épidémie. Or, ici.,, la chose serait plus facile encore qu'au Cap- Vert, à cause de la présence d'un cours d'eau dans le voisinage des campements.

Donc, le jour où l'évacualion serait décidée, chaque grospe d'hommes recevrait en dépôt un de ces bateaux plats de tcaitaulsà bord duquel oa mettrait la provision de pain, de biscuit, de farine, viande salée; et dei légumes secs nécessaires, pour trois mois. Des noirs seraient chargés de conduire un troupeau à chaque campement, et de cette manière, une fois chacun rendu à son poste, Un'y aurait plus aucune communication directe entre les deux groupes. Des signaux de convention, le télégraphe électrique permettrait de savoir ce qui se passe partout, sans avoir à exposer les. hommes à une transmission de la maladie par les messagers ou les cornespondances.

Je n'ai pas à entrer longuement dans les conditions matérielles de détail que devrait présenter chaque campement, il va sans dire même que je ne puis ici qu'indiquer les choses d'une manière générale, et que le jour où la dissémination des troupes serait décidée, le choix de chaque emplacement serait déterminé par une commission dont le chef du service de santé de la colonie ferait partie; car je ne voudrais laisser à aucun autre le soin d'éclairer l'autorité sur certaines défectuosités hygiéniques qu'il faut éviter pour ces campements.

Des baraques en voliges, et recouvertes par une couche de roseaux verts non débarrassés de leurs feuilles, seraient facilement établies pour le couchage des troupes ; étant placées à proximitédes arbres couverts de feuilles pendant l'hivernage, l'action du soleil pourrait être sensiblement atténuée.

2° Etablissemenl d'ambulances en vue de lamaladie. n est do notoriété que la fièvre jaune a la très-facheuse propriété d'infecter certains endroits où elle a existé de manière que même après l'extinction de l'épidémie dans un pays, elle reste dans ces en-

droits avec une persistance qui est d'autant plus fâcheuse qu'elle est une perpétuelle menace pour la population. La connaissance de ce fait doit pousser les médecins de l'autorité à choisir pour ambulance, où sera traitée la fièvre jaune, des points qu'on pourra abandonner ensuite sans inconvénients.

Je voudrais donc qu'on ne traitât aucun malade atteint de fièvre jaune, dans l'intérieur de l'hôpital de Saint-Louis, de même que j'ai dit que, s'il était possible, je voudrais qu'on ne traitât pas la maladie dans l'hôpital de Gorêe. Conséquemment, il serait utile de rechercher deux points au moins qui pourraient servir d'ambulance pendant une épidémie.

Lé second bâtiment écurie qui est à Saint-Louis, devrait être destiné à servir à cette usage, le cas échéant. Il serait mouillé dans le fleuve en aval de Saint-Louis dans lés environs du poste intermédiaire de la barre, et on lui adjoindrait les barques ou les barraques nécessaires pour ses dépendances.

Une barque à fond plat viendrait tous les matins au point du jour et tous les soirs à cinq heures, accoster le quai du petit bras qui avoisine l'hôpital de Saint-Louis; on y embarquerait les hommes atteints depuis son dernier voyage. De cette manière on éviterait, autant que possible, l'infection de l'hôpital principal.

Je sais toutes les objections qu'on peut faire à cette disposition, mais j'aurai mille bonnes raisons k opposer à ces prétendus philanthropes de circonstance qui demandent au nom de l'humanité qu'on doit aux malades, de ne pas avoir l'air de les condamner à l'avance en les éloignant du centre de la population.

Ces objections sont simplement ridicules, car, pour éviter un chagrin ou un effroi à un malade qui est cinq fois sur dix la proie assurée de la mort, on laisse toute une population bien portante exposée à un danger très-réel et très-assuré. C'est un peu si, comme dans un incendie, on ne criait pas au feu ! de peur d'effrayer les femmes et les enfants.

B'. Cas où la mala'die a éclaté.

Je n'ai pas à m'étendre bien longuement maintenant puisque toutes les mesures auraient été prises pour lutter contre l'épidémie d'une manière très-énergique et, disons-le, très-efficace, car la dissémination des troupes est le moyen le plus utile contre le typhus amaril.

Il ne me reste donc plus que quelques mots à dire, et ce sont surtout des règles générales qui sont applicables à la fièvre jaune, comme d'ailleurs à toutes les maladies qui régnent épidémiquement.

.éÊ^JiA.:

Envoyer les malades le plus promplement possible à l'hôpilal, afin d'empêcher par de prompts secours la maladie d'arriver à son dernier degré, et aussi pour prévenir la formation d'un foyer d'infection. De l'hôpital les diriger pour la même raisonle plus tôt possible vers l'ambulance où la fièvre jaune est soignée.

Entretenir la plus grande propreté tant à l'extérieur qu'à l'intérieur de l'établissement destiné aux malades atteints de fièvre jaune. Même chose à dire pour tous les locaux d'ailleurs, et faire un usage excessif de tous les agents de désinfection qu'on aura à sa disposion. Faire dix fois plus qu'il ne faut, si c'est possible, dans cet ordre d'idées, pour avoir l'espoir de faire assez.

Eviter l'encombrement des malades, des bien portants. En un mot, se mettre dans les conditions d'hygiène les plus favorables; propreté des lieux, des hommes, désinfection des locaux, des \êtements, objets de couchage, etc., etc.

Faire passer tout convalescent dans un autre local dès qu'il est possible, afin de le soustraire aux émanations des autres malades, et ne le remettre dans la population proprement dite, que, lorsque sa santé étant tout à fait revenue, il ne peut plus être un danger pour les voisins. Dans tous les cas, pratiquer une sévère épuration de tous ses effets avant de le mettre au contact des bien portants,

RESUME

Ai-je besoin de faire le résumé de ce chapitre mainlenant que nous sommes arrivés à la fin ? Ce sera facile et on peut dire d'un mot que la prophylaxie se base sur un seul principe : l'isolation des individus, qu'ils soient sains ou malades. C'est pour cela que j'ai proposé d'user largement du lazaret du cap Manuel, de disséminer de bonne heure les troupes. Que je voudrais voir faire des travaux analogues aux environs de Saint-Louis !

Ce principe étant bien établi et bien compris, il sera facile à l'initiative de chacun de compléter l'ensemble des mesures dont j'ai tracé les principales dispositions, et je ne crains pas de dire d'une manière formelle que le succès sera en relation rigoureusement directe avec l'exactitude de cette isolation.

Le marche à suivre est bien nettement tracée, j'espère. Au devoûment et à la sagacité de nos successeurs maintenant de lutter contre la maladie. L'enjeu est la vie des hommes confiés à leur charge morale, et je suis bien tranquille à ce point de vue. Connaissant les traditions de dévoûment et de savoir pratique des médecins de la marine, je crois pouvoir prédire à l'avance que la maladie ne

prendra désormais que ce que la puissance humaine est incapable de lui arracher.

Il n'est pas difficile de voir, à chaque pas, dans mon étude, au soin que j'ai mis à parler de mille détails, que je suis ce qu'on appelait jadis contagioniste bien déterminé. Je voudrais pousser l'isolation des hommes à la plus grande limite possible, bien persuadé que c'est le meilleur moyen que nous possédions actuellement contre la propagation de la maladie.

On me permettra de ne pas entrer dans de longues discussions à ce point de vue ; le travail actuel n'est pas fait pour discuter de l'opportunité de l'isolation et des quarantaines, il suppose qu'on admet leur utilité d'une manière absolue : bien plus, je dirai que, si on conteste un seul instant cette opportunité, il n'a plus de raison d'être.

Cependant, je ne puis m'empêcher de finir par un mot encore en faveur de cette isolation et de ces quarantaines, mot destiné à être opposé, le cas échéant, au commerce qui se plaindra.

Je suis un partisan bien résolu des mesures de quarantaine pou empêcher l'arrivée et la propagation de la fièvre jaune dans notre colonie du Sénégal, parce que aucun autre moyen ne me paraît capable de prévenir le retour des immenses malheurs qu'on a constatés en 1830, 1837,1859, 1860-67.

La question est jugée assez unanimement pour n'avoir pas besoin de la défendre de nouveau. Le système des quarantaines en général contre la fièvre jaune est celui qui jusqu'ici a donné les meilleurs résultats; je dirai plus, le seul qui en a donné de satisfaisants.

Je sais que les intérêts que lèsent ces quarantaines à certains moments se plaignent très-acrimonieusement au moment où on les apphque; aussi je veux insister sur l'utilité des séquestrations d'hommes et de marchandises pour bien montrer au besoin que, loin d'être une entrave au mouvement commercial d'un pays, le système des quarantaines bien sévèrement pratiqué est, au contraire, la protection la plus efficace des intérêts de certains pays et en particulier de la colonie du Sénégal.

Supposons en effet, un moment, que la colonie soit soupçonnée par les ports du littoral français, de ne pas se précautionner suffisamment contre les invasions de la fièvre jaune venue de Gambie, deSierra-Leone ou du Brésil; il en résultera, comme conséquence, que tous les navires venant de notre colonie, soit au Havre, soi Bordeaux, soit à Marseille, seront soumis à une quarantaine et à des épurations, c'est-à-dire que plus de soixante grands navires

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peut-être, de plus de 300 tonneaux chacun, seront saumis, dans le courant d'une année, à des droits sanitaires élevés.

Or, comme c'est toujours la marchandise qui paye, en somme, les droits, ne voit-on pas qu'elle sera d'un prix de revient plus élevé que si, par de sages mesures d'isolation pratiquées au Sénégal, on peut obtenir que les ports d'Europe la reçoivent en libre pratique? Car, tandis que ce serait toute la marchandise issue du Sénégal ms distinction, qui serait soumise aux droits, dans un certain cas, ce sera seulement celle qui provient des points réellement contaminés qui sera imposée à Gorée.

Nul ne contestera l'intelligence commerciale pratique des Américains, qu'on cite à boii droit comme les maîtres à ce point de vue, Eh hlen 1 les Américains, qui ne se font pas de scrupule de délaisser les institutions inutiles, et même celles qui ne présentent pas» «B ^omme, un bénéfice plus grand que la peine et les dépenses qu'elles occasionnent, se gardent bien de diminuer la sévérité des quarantaines que depuis longtemps ils ont instituées contre la fièvre jaune, Veut-on savoir l'opinion des intéressés de la première ville commerciale du monde peut-être, de New- York, qui> disons-le en passant, est à peu près sous le parallèle de Lisbonne? Eh bien.la voici, empruntée au très-remarquable article sur les quarantaines, qne mon savant ami, le professeur Colin, du Val-de-Grâce, a inséré dans le Dictionnaire- encyclopédique de médecine et de chirurgie (3' série, 1. 1", p. 99) ;

1 Les soussignés affirment qu'il est universellement reconnu aujourd'hui que l'application des règlements sanitaires et l'établissement d'une quarantaine ont été une source de profits incalculables pour New-York, en éloignant la maladie de cette importante cité commerciale.

« Ils ont, en outre, de puissants motifs de croire que cette ville a quelquefois payé très-chèrement soit les imperfections qui existaient primitivement dans notre code sanitaire, soit la négligence que l'on apportait dans son application.

« Depuis que notre code, convenablement modifié, est strictement mis en vigueur, nous avons toujours eu le bonheur d'être exempts de l'épidémie, et la fièvre jaune, qui ne nous a pas visités depuis vingt ans, n'est aujourd'hui connue que de nom de notre jeunesse médicale.

« Nous pouvons ajouter que, presque tous les ans, il arrive descas de fièvre jaune dans notre lazaret de Staten-Island ; ils sont soumis à la discipline médicale par les officiers-médecins de cet établissement, et, grâce aux dispositions de notre code sanitaire, ils n'en

fjfaH<;liissent jamais l'enceinte, bien que la maladie se soit quelqueiois propagée aux individus qui donnaient des soins aux malades. (Faget.) )'

Et M. Colin ajoute : « Depuis que ceci a été écrit, trente années de plus se sont écoulées et les médecins de New -York ne pourraient que répéter les mêmes choses. »

Qaë les commerçants sénégalais ne viennent donc pas demander l'abolition des quarantaines contre la fièvre jaune, au nom de la liberté et du bien du commerce. Ils n'ont pas la prétention d'être les > maîtres des Américains en fait d'expérience ou d'instinct du négoce" et après ce que je viens de rapporter, l'opinion des Américains es assez clairement formulée.