CONCLUSIONS TOUCHANT L'HYGIÈNE

Les détails dans lesquels nous sommes entrés dans cette troisième partie de notre livre ont achevé, j'espère, de nous donner des indications précises sur les conditions dans lesquelles se trouve l'Européen appelé à habiter transitoirement, ou pendant un temps assez long, dans les pays de la Sénégambie.

On a déjà inféré nombre de conclusions de tout ceque nous avons passé en revue, et nous pourrions entrer dans de longues considérations à ce sujet, mais, pressé d'en finir, pour rester dans la limite d'étendue que nous ne devons pas franchir dans ce volume, nous ne nous occuperons que d'un point entre mille. Nous dirons que ce livre démontre en définitive que l'indigénisation des Européens est une chose absolument impossible, à notre avis, dans le Sénégal. Telle est la conclusion que le raisonnement, comme l'expérience, nous porte à formuler en fin de compte. Donc, dans ces pays incléments, chacun ne doit y passer que le temps strictement nécessaire pour y accomplir son oeuvre, et il a l'obligation expresse de se hâter d'aller se retremper dans les climats plus favorables de la zone tempérée.

Mais comme il est nécessaire, pour les intérêts et la volonté de la môre-palrie, qu'un certain nombre de ses enfants aillent passer un certain temps de leur existence dans les contrées sénégambiennes, il serait stérile de s'arrêter à cette conclusion de l'insalubrité notoire du pays; il vaut mieux et il sera infiniment plus utile de rechercher dans quelles limites il est au pouvoir de la sagesse humaine de lutter contre les mauvaises chances qu'entraîne le séjour dans le pays; quels sont les moyens, s'il y en a, de neutraliser plus ou moins l'influence délétère de ce climat meurtrier.

Eh bien! disons-le encore d'un mot, comme conséquence de ce pe noas avions dit déjà : Si l'hygiène est impuissante à produire l'indigenisation des Européens en Sénégambie, elle peut néanmoins leur permettre de résister infiniment mieux contre les atteintes morbigènes du climat, et elle peut à ce titre rendre de tels services qu'on doit la considérer avec la plus grande distinction. On peut se fier avec confiance à ses conseils, obéir sans hésitation à ses près criptioris, bien sûr que, pour un peu d'ennui passager que donnent à suivre certaines de ses règles, on en retirera un immense bénéfice La vie n'est-elle pas un enjeu assez beau pour justifier certaines petites précautions compatibles avec toutes les exigences du service?

Tout ce que nous venons de dire vient, en somme, s'ajouter à ce qui a été dit déjà à maintes reprises pour prouver que l'Européen n'est pas, au Sénégal, dans un milieu favorable à sa santé et cela nous explique pourquoi, malgré des apports incessants 'd'immigrants continués pendant quatre siècles, la race créole est encore nulle aujourd'hui dans ce pays. C'est à peine si, de ce contact incessant et prolongé du blanc et des négresses, il en est résulté quelques mulâtres, qui même présentent les attributs d'une classe d'êtres mal partagés par la nature, puis qu'ils n'ont que quelques rares garçons relativement aux filles dans les mariages qu'ils contractent entre eux; puisque, d'une manière absolue, ils ont peu d'enfants, qu'ils sont même très-fréquemment inféconds à la troisième ou quatrième génération; enfin que, des que leur teint s'éloigne de la couleur mélanienne foncée, leur constitution est débile, leurs intestins, leur foie présentent une susceptibilité aussi grande que celle de ces organes chez les Européens, de telle sorte que si l'anémie, la cachexie paludéenne ne les ont pas emportés avant la puberté, la dysenterie et l'iiépatite leur font une guerre meurtrière pendant l'âge adulte.

On peut donc dire, après une expérience de quatre cents ans passés, qu'il est fort probable que le blanc ne pourra jamais vivre en santé et prospérer en Sénégambie ; qu'il ne pourra môme y créer une race métisse capable d'y vivre et de s'y développer largement, de sorte que nous devons nous considérer comme appelés à passer seulement un temps très-limité sur cette portion de la terre d'Afrique. Pendant ce temps même, nous sommes obligés d'y veiller, d'une manière très-attentionnée, à la conservation d'une santé menacée toujours et de toutes parts. Enfin il nous faut fuir ce climat malsain à la première atteinte morbide, sous peine de contracter le germe d'affections qui nous mèneraient bientôt à la tombe sans pitié ni merci.

-ID

-LT

-en

Il:

fî'.

wyj^ BJ^i-^ jm ■

HYGIÈNE DES EUROPÉENS AtJ SÉNÉGAL.

Dans de pareilles conditions, tout effort de colonisation, de développement industriel, a bien des chances, on le voit, d'être frappé de stérilité dès le début, il faut se borner à aller y chercher, en y passant le moins de temps possible, les objets dont notre civilisation a besoin, mais ne nourrir aucun espoir de transformer le pays soit par nos mains, soit par les enfants que nous y aurons fait naître.

HYGIÈNlî DES EUROPÉRNS AU SÉNÉGAL.