COUP D CEIL D'ENSEMBLE

Après cette influence paludéenne, que personne ne songe à contester, il faut ranger son action climatérlque parfaitement évidente aussi, quoique semblant moins intense au premier abord, et nous voyons, en effet, que sur 100 malades admis dans un hôpital, la dysenterie et l'hépatite entrent pour 19, 17, 14, 10, 13, 3, suivant que nous observons la chose dans les diverses localités de la Sénégambie.

Il est donc incontestable, avec des chiffres pareils, que l'influence climatérique est puissante sur les corps et la santé des Européens transportes au Sénégal, et ici nous constatons qu'au contraire de ce qui se passait tantôt pour le paludisme, c'est le haut pays et les rivières du Sud qui sont en somme les moins mal partagés. Ces dernières surtout semblent jouir d'une immunité relative, puisque nous ne voyons que le 3 p. 100, quand à l'embouchure du Sénégal, il y a le 19 p. 100 des malades atteints au foie et à l'intestin.

Quelle est la raison de ces proportions si remarquablement différentes ? Il nous semble probable qu'elle est dans la différence profonde qu'il y a entre le climat des diverses localités de la Sénègambie au point de vue de l'humidité de l'air et des transitions brusques de température. En effet, dans lebas Sénégal où l'hygromètre oscille avec une si grande rapidité entre les degrés très-extrêmes, selon que la brise vient du désert ou de la mer, que la chaleur forte est souvent brusquement abaissée de deux ou trois degrés, il y a une tendance aux congestions hépatiques et aux irritations intestinales, qui fait que le 14 p. 100 des malades est atteint de ces affections. Dans le haut pays où ces conditions sont moindres, nous ne trouvons que 10 p. 100 d'atteintes, enfin, dans les rivières du Sud, oîi l'atmosphère est toujours chargée d'humidité et où l'influence des vents desséchants de l'Est est considérablement atténuée, nous n'avons plus que 3 p. 100, proportion véritablement très-faible.

11 faudra que l'on tienne désormais un très-grand compte de cette question de l'hygrométricité de l'air dans l'étude des conditions qui lavorisent la production de l'hépatite, dans les pays tropicaux, il y a là, je crois, des influences plus puissantes que celle de la température e.le-même, et si on avait, par exemple, le soin de comparer les divers pays de la zone tropicale sous le rapport de l'humidité de l'air et de la fréquence de l'hépatite, on arriverait peut-être à expliquer pourquoi des pays comme certaines parties des Antilles, le Gabon, la Guyane, la Cochinchine ne présentent que des proportions relativement faibles d'hépatite en même temps qu'une humidité atmosphérique peu variable, tandis que d'autres régions telles que le bas Sénégal, la côte tropicale de la mer Rouge, diverses

SUR l'année entière.

localités de l'Inde ont une si fâcheuse propension à la production (jes irritations du foie. Je ne puis pas insister plus longuement sur ce point dans une étude de la nature de celle-ci, je n'ai pu que formuler l'idée dont le développement appartient à une monographie sur l'hépatite des pays chauds.

Mais ce que nous pouvons dire dans tous les cas ici, c'est que, dans la basse Sénègambie, les affections intestino-hépatiques ont une' fâcheuse fréquence d'une manière absolue, de sorte que les individus qui ont échappé au paludisme, et aussi ajoutons ceux chez lesquels le paludisme a atteint le degré chronique, la saturation, pourrait-on dire peut-être, tous bientôt obligés de payer un tribut de maladie qui ne manque pas d'être très-lourd, à la dysenterie et à l'hépatite. Ce que nous avons dit précédemment des changements brusques de' de l'atmosphère réagissant sur le foie et l'intestin, nous permet de ne pas insister davantage actuellement.

De prime abord, il semble que l'anémie est plus fréquente dans le bas Sénégal, et si l'on n'y prenait garde, on tomberait là dans une très-grande erreur. Nous allons l'expliquer et il ressortira, au contraire, de ces renseignements que le haut pays et les rivières du Sud' sont infiniment plus débilitants que la basse Sénègambie pour les Européens. Les chiffres ne peuvent nous servir ici; ils semblent même s'élever contre nous, et, cependant, en y réfléchissant un peu, on peut se ranger à notre manière de voir.

Il est incontestable que le séjour dans le haut pays ou dans les rivières du Sud anémie les Européens beaucoup plus profondément etbeaucoup plus vite que la station dans la basse Sénègambie; il suffit de voir arriver un détachement de troupes de ces postes excentriques pour en avoir aussitôt la conviction bien arrêtée. On ne peut comprendre, en effet, bien souvent, que le malheureux aménique que l'on voit revenir était l'homme vigoureux et bien portant qu'on a vu partir quelques mois, souvent quelques seniaines seulement auparavant. De deux soldats de la même classe, du même âge, du même convoi d'arrivée au Sénégal, celui qui a passé quelques mois dans ces postes éloignés est infiniment plus affaibli, même alors qu'il n'a pas été atteint de maladie aiguë et bien déterminée, que celui qui est resté en garnison à Saint-Louis ou à Corée.

Mais les soldats qui sont en garnison dans le haut Sénégal ou dans les rivières du Sud, n'entrent pas à l'hôpital pour anémie seulement; ils y seraient tous, et à perpétuité, s'il fallait compter au passif de cette maladie tous ceux qui sont affaiblis ; ils ne sont portés sur le rapport du médecin, que lorsqu'ils ont des accès de fièvre Mèn caractérisés ou tel autre symptôme actif de maladie, qu'on me

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COUP d'ceil d'ensemble

passe le mot; ce n'est donc qu'exceptionnellement que le titre anémie est donné à un état morbide, il faut que cette anémie domine d'une manière insolite et inhabituée la scène pour attirer plus spécialement l'attention. On comprend donc que dans le haut Sénégal il y ait 79 entrées pour fièvre quand il n'y en a que 2 pour anémie; que dans les rivières du Sud il y ait 92 fébricitants pour un anémique.

Au contraire, lorsque la garnison retourne au chef-lieu, certains soldats viennent se faire traiter à l'hôpital de cet affaiblissement extrême, non pas parce qu'ils ont contracté cette anémie dans le bas Sénégal, mais parce que c'est à ce bas Sénégal qu'ils aboutissent après leur période de service dans les postes éloignés. Voilà la véritable raison de cette disposition des chiffres, et on admettra, je crois, après ces explications, que pour approcher de la vérité, il faudrait admettre la proportion inverse comme l'expression de la vérité.

Nous devons aussi parler de la faiblesse absolue de ces chiffres, 4, 9, 4, 2, 2, 1 p. 100, qui ne manquera pas d'étonner ceux qui on entendu dire que le séjour au Sénégal est très-débilitant pour les Européens, et ici nous devons répéter que l'anémie est un état si commun, si général chez les individus de race blanche qui sont transportés en Sénégambie, que si on voulait exprimer la réalité on dirait que le 90 ou le 95 même p. 100 des individus qui ont passé un an à la colonie présentent les attributs de l'anémie.

Pourquoi alors avons-nous des chiffres aussi faibles que 4, 9, 4, 2, 2, 1 p. 100. La raison en est que dans l'immense majorité des casi il existe, coïncidamment à l'anémie, un état morbide aigu, et spécialement la fièvre, la dysenterie ou l'hépatite, de sorte que l'anémique est porté à l'actif de ces maladies au lieu d'être imputé à cette anémie. On ne range en général dans cette catégorie que ceux qui se sont affaiblis sous l'influence du climat, sans présenter aucun autre phénomène morbide, que ceux qui ne pouvant s'acclimater finiraient par s'éteindre comme une lampe qui manque d'huile, ou un animal qui s'asphyxie par insuffisance d'oxigène, s'ils n'étaient pas renvoyés prochainement dans un milieu plus propice à leur existence.

Ces explications nous montrent, j'espère, et la raison de la faiblesse absolue des chiffres que nous venons de trouver, et leur proportion suivant les divers pays de la Sénégambie.

Les maladies sporadiques sont relativement peu nombreuses, puisque 15 p. 100 est le chiffre le plus élevé. Les maladies saisonnières de cette catégorie sont de leur côté peu nombreuses. Les maladies chirurgicales, les vénériennes présentent des chiffres peu

SUR L'ANNÉE ENTIÈRE. -Ifg

élevés, et c'est ici le cas de répéter ce que l'on a dit nombre de ois. On ne peut pas être porté malade à la lois pour deux maladies, telle affection interne, syphilitique, telle maladie externe, etc., etc. est considérée comme l'accessoire, et les soins principaux .sont dirigés contre les affections endémiques qui dominent la scène et atteignent rindividu d'une manière infiniment plus ostensible.

Quant aux proportions différentes des maladies sporadiques chirurgicales et vénériennes dans les divers pays de la Sénégambie, nous en comprenons aussi facilement la raison, c'est au chef-lieu que convergent ces atteintes, il est naturel que ce soit là qu'elles sentie plus souvent signalées comme cause d'entrée à l'hôpital.

Tout ce que nous avons dit;, et à maintes reprises, est bien fait pour nous montrer que les pays que nous avons appelés les rivières du Sud sont en définitive très-différents, tant au point de vue de la météorologie que sous le rapport des maladies de la Sénégambie proprement dite, et la chose se comprend aisément. En effet, de même qu'en jetant les yeux sur la carte, nous voyons que l'Afrique saharienne présente un cachet d'aridité et de séclreresse perpétuelles dont on a fait avec raison le type de ces espaces désolés qu'on a appelés les déserts. Que la portion du pays située au-dessous du cap Vert est un pays de végétation luxuriante et perpétuelle au contraire. Enfin, que l'espace compris entre le Sénégal et la Gambie est une zone de transition entre ces deux pays absolument différents et opposés. De même que nous savons que les pluies sont extrêmement rares et faibles dans le désert, presque incessantes dans le pays de la Côte d'Or, du golfe du Bénin, du Gabon, etc., etc. De même n&us sommes porté à penser qu'il y a des différences de pathologie extrêmement sensibles entre ces diverses régions.

Or, ce que nous avons appelé les rivières du Sud, c'est-à-dire la Casamance et le Rio Nunès, sont à cinquante et cent lieues au sud de la Gambie, c'est-à-dire appartiennent déjà très-positivement à la zone africaine, qui jouit de la vigoureuse végétation et des pluies plus abondantes, nul doute, a priori, qu'elle ne présente des différences sensibles dans les maladies qu'y contractent les Européens. Je dois ajouter que l'expérience vérifie très-exactement cette présomption et, en effet, le médecin de l'hôpital de Gorée qui reçoit des malades du Sénégal et de ces rivières du Sud, constate entre eux des différences si grandes que le moins attentionné en est très-vivement frappé. Les hommes qui reviennent de la Casamance, du Rio Nunès, comme ceux qui reviennent de la Côte d'Or et du Gabon, ont un aspect qu'on ne peut méconnaître, et jamais on ne les confond avec ceux qui viennent de Saint-Louis et môme du haut fleuve.

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COUP D'œiL D'ENSEMBLE

En un mot et pour en finir, disons que les allures pathologiques des deux contrées sont profondément dissemblables ; j'ajouter» même que si les postes du Sud n'étaient pas liés essentiellement à la vie politique et commerciale de la colonie, s'ils n'étaient pas appelés à prendre une extension de plus en plus importante dans l'existence de nos possessions Sénégambiennes, je ne me serais pas cru autorisé à parler de leurs maladies en même temps que je parle des maladies du Sénégal. Les rapprochements qu'on a été obligé de faire dans le cours de cette étude sont donc tout à fait artificiels au point de vue de la pathologie, et comme je me suis appesanti surtout sur les affections de la Sénégambie proprement dite, je puis déclarer ici que l'histoire précise des maladies de ces rivières du Sud est encore à faire. Dans le portrait que j'ai cherché à tracer, j'ai eu en vue la Sénégambie, celui qu'on fera pour la Casamance, le Rio- Nunès, etc., etc., aura beaucoup d'airs de famille avec lui, mais cependant, en différera assez notablement en certains endroits.

Si nous faisons abstraction de ce qui se passe dans les rivières du sud, nous voyons davantage la vérification de cette assertion que nous formulions tantôt en terminant ce qui a trait aux allures delà météorologie au Sénégal; c'est qu'en dehors de l'action paludéenne qui domine tout, l'Européen est placé au Sénégal dans l'alternative ou l'imminence de la dysenterie et de l'hépatite d'une part, des affections pulmonaires et du rhumatisme d'autre part; affections qui n'ont pas une égale importance sous le rapport de la fréquence relative des atteintes, mais cependant qui lui font courir de sérieux, dangers, et qui tôt ou tard, souvent très tôt, viennent à bout de sa résistance vitale.

Passons maintenant à l'étude de la seconde partie du tableau 40, à celle qui a trait à la mortalité. Or, nous y voyons encore que le paludisme est la maladie grave en même temps que fréquente, etla preuve c'est que sur 100 morts nous avons, suivant les pays, les chiffres suivants : 19, 24, 66, 82, 88, 85 (col. de 7 à 12).

Mais le paludisme n'est pas la seule maladie très-dangereuse, si nous faisons cependant abstraction des rivières du sud où la dysenterie et l'hépatite semblent aussi bénignes que rares relativement, et nous sommes obligés de convenir que, dans le bas et le haut Sénégal* cette dysenterie et cette hépatite tiennent le haut bout à côté du paludisme, et la preuve c'est que nous trouvons sur 1 00 morts, 37, 28, 22, 30, 24 (col. de 7 à 11). Dans les hôpitaux de Saint-Louis et de Goree même, nous voyons ces affections prélever un impôt pins lourd que le paludisme, 37, 28, contre 19, 24 (col. 7 à 8).

Un fait doit nous frapper ensuite, c'est la mortalité pour les affec-

SUR L ANNEE ENTIERE

îions sporadiques qui est de 30 à Saint-Louis, de 31 à Corée, tandis auelle varie de l à 6 dans les autres localités, et nous devons attribuer cette divergence à deux causes facilement saisissables par l'esprit : d'abord Saint-Louis et Gorée sont les points où arrivent soit venant de France, soit venant des postes, les individus, de sorte que c'est là qu'ils subissent l'épuration, qu'on me passe le mot, de l'arjivée sous le rapport des influences morbides et que viennent succomber des malheureux qui avaient contracté la maladie sporadique ailleurs.

D'autre part, la garnison des postes étant restreinte, on a soin de n'y envoyer que des hommes vigoureux relativement, de sorte qu'il est rationnel que les maladies sporadiques soient observées plus rarement dans ces postes.

Il est deux autres raisons secondaires qui ont cependant leur valeur relative. C'est 4° que pendant qu'on a une maladie on n'en a pas une autre, et la fréquence des maladies endémiques doit réagir sarcelle des maladies sporadiques; 2° c'est que dans les postes le diagnostic est porté avec moins de précision par des médecins plus jeunes, de sorte que souvent on appelle fièvre des atteintes qui seraient caractérisées autrement dans les hôpitaux centraux.

Pour avoir une idée complète de la situation, il faut non-seulement avoir étudié les deux parties du tableau 40 qui indiquent les chiffres relatifs pour 100 malades ou 100 morts; mais il faut jeter un coup d'œil sur les proportions qui nous montrent la gravité relative des diverses affections.

Eli bien! à ce point de vue, nous sommes obligés de reconnaître que l'hépatite et la dysenterie, les maladies endémiques climatériques en un mot ont une gravité de 7, l p. 100 (col. 13), que n'a pas le paludisme dont le chiffre est 1,8, et nous voyons aussi saillir la léthahté des affections respiratoires et du rhumatisme qui emportent en moyenne les 8, 5 de ceux qui sont atteints.

Certaines maladies semblent a priori très-graves, la fièvre mélanurique, les accès pernicieux, l'insolation, la pneumonie et la phthysie. Je ne parle pas de quelques maladies épidémiques comme la fièvre jaune et le choléra, accidents éventuels sur lesquels il est inutile d'insister bien longuement ici.

En étudiant cette colonne 19 du tableau n" 40, on se fait une idée claire des chances que courent les Européens au Sénégal, et l'idée serait plus saillante encore si nous jetions un coup d'œil comparatif sur les proportions ou les chances d'atteintes des diverses maladies suivant les diverses classes d'Européens. Mais enfin, quoi qu'il en soit, ou voit que les manifestations paludéennes graves, accès mé-

COUP d'ceil D'ensemble

lanuriques, accès pernicieux, font courir d'immenses dangers; ils sont cependant d'une manière absolue heureusement assez rares, puisque le paludisme n'emporte que le 2 p. -100 des atteints. Au contraire, l'hépatite et la dysenterie ont une léthalité plus grande puisqu'elles emportent le 7 p. loo de leurs malades, puis viennent les affections sporadiques saisonnières 8 à 9 p. 100, et nous sommes ainsi ramenés à cette formule qu'au Sénégal ceux que le paludisme n'emporte pas, sont menacés d'une manière à peu près égale et surtout assez sévère d'un côté par les affections du foie et de l'intestiD, d'un autre côté par celles de la poitrine et celles qui tiennent aii rhumatisme. D'ailleurs, il faut reconnaître que c'est là une vérité incontestable, et quel que soit le point où nous prenions la question, la tournure que nous donnions à la discussion, c'est toujours à cette conclusion que nous sommes ramenés par l'examen des faits.

DIYISIONS DE l'année PAR TRIMESTRES.

^ C'est actuellement le moment de nous occuper des diverses divisions de l'année qui ont été proposées afin de compléter nos connaissances sur la salubrité relative de chaque moment du cycle solaire dans tel ou tel pays de la Sénégambie, et tout d'abord nous présentons le fractionnement par trimestres consacré dans les rapports officiels qui sont fournis depuis longues années par les chefs de service. Ce fractionnement par trimestre ne saurait être négligé, plutôt parcequ'il est employé d'une manière très-usuelle que parce qu'il a une utilité bien réelle dans l'étude des maladies du Sénégal. D'ailleurs répétons une dernière fois pour toutes qu'il ne faut pas oublier qu'au Sénégal les maladies observées tous les ans, trimestre par trimestre, mois par mois, semestre par semestre, etc., etc., se ressemblent assez pour qu'on puisse indiquer avec précision et assurance leur apparition et leur léthalité à tel ou tel moment du cycle solaire.

COUP D'œu, D'ENSEMBLE SUR LE PREMIER TRIMESTRE.

Sous le rapport de la météorologie la division de l'année en trimestres ne présente pas une grande défectuosité, car les trois mois de janvier, février et mars sont assez comparables tant pour la température que la direction du vent ou l'hygrométricité de l'atmosphère. Mais 11 suffit d'avoir passé une année au Sénégal pour sentir toute son imperfection au point de vue des maladies, car des trois mois qui le composent, celui de janvier n'est en rien comparable aui deux suivants, tant sous le rapport du nombre que sous celui de 1 intensité des diverses atteintes morbides.

SUR l'année entière. ^173

Rappelons, pour éviter toute obscurité, que bien qu'il s'agisse de trois mois, nous supposons que le chiffre normal de la période se trouve êirede 100; il nous a semblé que de cette manière nous nous rendrions plus facilement compte de la fréquence ou de la rareté relative des diverses affections.

Dans toute la basse Sénégambie, Saint-Louis, Corée le bas Sénégal le Cayor et les rivières du sud, le premier trimestre de l'année est sensiblement moins malsain que celui qui l'a précédé et plus chargé de maladies que celui qui va le suivre, nous en avions la preuve en mettant en saillie le chiffre total des tableaux, 21 , 22, 23 et 24 pour les trimestres de l'année.

PAYS. 4' trim.

Saint-Louis 126

Corée 1 47

Bas Sénégal 417

Cayor 129

Rivières du Sud 110

mm.

2= Irim.

3" li-im

Les chiffres prouvent que sur le littoral, depuis le 16" degré de latitude N. jusqu'au 10", les conditions de salubrité sont très-analogues, et bien que, comme nous le verrons tantôt, ce soit le paludisme qui dans les rivières du sud compense par sa persistance les maladies climatériques si fréquentes à l'embouchure du Sénégal, à cette époque les divers points du littoral sont comparables pour la salubrité publique comme ils le sont pour la température.

En revanche, le haut Sénégal fait exception dans le trimestre présent aux proportions générales de maladie, car nous avons en présentant les chiffres dans le même ordre que précédemment 113, lie, 84, 84.

Les chiffres que nous donnons là prouvent que l'amélioration ne fut pas produite; au contraire, que la maladie est à son maximum de fréquence et qu'elle tombera bientôt notablement dans le trimestre précédent pour ne remonter qu'au quatrième trimestre, c'est-à-dire avoir le même retard sur les autres localités.

Mais ces chiffres totaux donnent des résultats trop peu précis et, pour avoir tous les détails nécessaires à une saine appréciation de la question, il faut envisager successivement et comparativement les trois termes des maladies endémiques, paludiques, climatériques et des maladies sporadiques saisonnières. Nous allons en présenter les totaux dans l'ordre adopté tantôt. Seulement comme nous n'avons pas le détail des maladies sporadiques saisonnières pour tous les

^J^^ALàm-y.J.ii^.m ^ff^

174 COUP d'ceil d'ensemble

postes nous nous servirons pour ces dernières, des chiffres de la bronchite.

Maladies endémiques paludiques.

PAïS- i' trim. 1" trim. 2» Irim. 3' trim.

Saint-Louis 129 58 41 168

Corée 183 64 46 104

Bas Sénégal 143 70 47 139

Cayor 133 62 37 163

Rivières du Sud 111 90 70 133

Haut Sénégal 112 115 84 8i

Maladies endémiques climatëriques. '■'\

PATS. 4» (rlm. l"trim. 2° trim. 3» trim

Gorée 108 94 87 9i

Bas Sénégal H5 88 94 97

Cayor 152 89 70 86

Rivières du Sud. , . .-, 82 101 139 78

Haut Sénégal 140 H5 73 gS

Maladies sporadiques saisonnières.

PA^s. 4" trim. l" trim. 2» Irim. 3» trim.

Saint-Louis H7 126 82 71

Corée 122 134 72 70

Bas Sénégal 154 117 69 6!

Cayor 150 120 20 MO

Rivières du Sud. . . . . 180 143 27 47

Haut Sénégal 170 140 50 40

Eh bien ! sur tout le littoral sénégambien le paludisme a très-sensiblement diminué et nous verrons en parlant du second trimestre qu'il reste peu intense jusqu'aux premières pluies qui viennent avec le troisième trimestre. Mais dans le haut Sénégal ce paludisme persiste avec ténacité, il ne baissera que pendant le trimestre suivant. Même chose à dire pour les maladies endémiques climatëriques, avec cette différence que tandis quelles diminueront encore pendant le trimestre suivant sur les bords du Sénégal, elles augmenteront dans les rivières du Sud.

Dans le haut Sénégal les maladies sont plus fréquentes dans le premier trimestre que dans le quatrième et dans la deuxième année que nous le montrent les chiffres précédents. Il y a une continuation d'activité très-évidente qui est due à l'intensité et à la persistance

SUR L ANNEE ENTIÈRE

des vents d'est qui embrasent l'atmosphère et prédisposent aux congestions viscérales d'une manière extrêmement fâcheuse. Lorsque le vent d'est cesse, la température se refroidit très-vite et beaucoup, cette oscillation thermométrique et hygrométrique a la plus fâcheuse influence sur le foie et l'intestin sains ou malades déjà.

Dans le bas pays, l'anémie diminue très-notablement puisque du quatrième trimestre au deuxième, nous avons 1 1 9, 73, 70. Nous en avons donné la raison en disant que les fraîcheurs remettent les individus en santé meilleure dans ce pays. La facilité des évacuations de malades fait que dans les rivières du sud, nous avons 80, 64, 80. Au contraire, l'obligation absolue de rester dans le haut fleuve jusqu'au mois de juillet ou d'août, par le fait de l'abaissement du niveau de l'eau, fait qu'on y observe la progression inverse, 126, 100, 1 12. .

Les maladies sporadiques saisonnières sont sensiblement élevées encore pendant le premier trimestre, elles ne baisseront que dans les trimestres suivants plus chauds d'une manière absolue et dotés demoins d'oscillations brusques du thermomètre, et cela dans tous les pays de la Sénégambie, quels qu'ils soient.

Quant aux maladies chirurgicales dépendant du climat, ophthalmie, furoncles, vers hypodermiques, elles sont pendant le trimestre actuel à leur minimum de fréquence et d'intensité.

Nous avons dit tantôt que si la division par trimestres était assez naturelle sous le rapport de la météorologie, elle ne l'était pas sous le rapport des maladies ; il ne nous sera pas difficile de le prouver, nous n'avons pour cela qu'à mettre en regard les chiffres totaux des maladies endémiques : par exemple des mois de janvier, février et mars dans les divers pays de la Sénégambie {col. 1 à 6).

S. -Louis.

Corée. B.Sénégal.

H. Sénégal

. Cayor.

RiT. du Sud

Janvier. . .

Février. . .

Mars . . .

Move

nne. . 70

Uressortde cette comparaison que le mois de janvier est partout plus chargé que les mois de février et de mars, et tend à diminuer la différence qu'il y a entre l'arrière-mauvaise saison , c'est-à-dire les reliquats de l'hivernage et les mois réellement froids de l'année ; si nous présentons de la même manière les chiffres de la mortalité, nous trouvons que la différence est bien mieux accusée au moins pour Saint-Louis (col. 1 3, 1 4 et 1 9).

'il

COUP D'ŒIL d'ensemble

Janvier

Février

Mars

iHoyenne du trimestre.

Saint-Louis.

Corée.

Moyen

Corée semble faire exception à la règle commune, mais si nous songeons que c'est là que viennent annuellement mourir quelques mallieureux évacués trop tard de Saint-Louis, nous en connaissons la raison et nous voyons que l'exception n'est qu'apparente.

Finissons-en avec le premier trimestre, en rapportant textuellement quelques passages extraits des rapports de nos prédécesseurs.

(c Au Sénégal, le premier trimestre de l'année (janvier, février, mars) compte pour l'un des plus sains et cela avec raison.

« En effet, à cette époque, les brises du N.-E. et du N. sont franchement établies. La moyenne thermométrique est relativement assez basse ; les nuits sont fraîciies, souvent très-humides et la saturation hygrométrique de l'atmosphère par suite de la condensation des brouillards, recouvre le sol d'une véritable rosée bienfaisante, il est vrai, au point de vue de la végétation, puisqu'elle supplée au manque de pluie, mais qui, d'un autre côté, nous semble être une cause fréquente de maladies et particulièrement de dysenterie. On peut presque poser en principe que plus l'humidité des nuits est grande, plus le nombre de dysenterie est considérable. Pour nous, en effet, la cause première delà dysenterie est le refroidissement humide.

Lorsque l'hivernage précédent a été très-dur et s'est prolongé, le premier trimestre de l'année suivante présente encore au début l'empreinte de la mauvaise saison au point de vue des maladies : les fièvres sont fréquentes, assez graves encore, et à mesure qu'elles diminuent, on voit la dysenterie être plus fréquente; elle est à cette époque assez généralement sous forme de diarrhée, les hépatites et les coliques se montrent enfin sous l'influence des changements brusques de température.

M. Thèse (i"trim. 1858) se basait là-dessus pour penser que la dysenterie est une manifestation de l'empoisonnement paludéen, opinion contraire à celle de la grande majorité des médecins qui ont dirigé le service du Sénégal.

M. Thèse (1" trim. 1858) disait que la dysenterie diminue de gravité dans le premier trimestre et que, si le chiffre des dysentériques est encore très-élevé à cette époque, c'est que les dysenteries de la

SUR L'année entière. .^jj

fin de l'hivernage sont devenues chroniques de sorte que pendant le premier trimestre, la dysenterie aiguë est l'exception, la dysenterie chronique est la règle. Cette observation est très-juste et n'a pas éf combattue, comme la précédente, par ses successeurs. ^

Sous l'influence des variations notables de température occasion nées par les vents d'est qui sont très-chauds le jour et très-frais le matin et le soir, les hépatites augmentent de nombre pendant le nre mier trimestre. ^'

Pendant le premier trimestre, les accès pernicieux ne se montrent que très-rarement.

A la fin du premier trimestre, les changements brusques de température produisent des refroidissements qui se traduisent par delà diarrhée, de la dysenterie peu graves en général, de la bronchite ou un rhumatisme suivant certaines dispositions spéciales des in dividus.

On comprend que, sous l'innuence de pareilles oscillations des diarrhées des bronchites se montrent fréquemment et même' que les mdividus profondément impaludés soient repris de fièvre

Les recherches du D' Bel (1- trim. 1862) semblent prouver qu'on a autant de chance d'être atteint de dysenterie que d'être atteint de fièvre quand on arrive à Saint-Louis à cette époque, mais le plus exact est.de dire que, pour peu qu'on se soigne à ce moment de l'année, on n'a ni l'une ni l'autre si on n'a pas été atteint précé demment.