COUP D'ŒIL D'ENSEMBLE SUR LE DEUXIÈME TRIMESTRE
Si nous avons trouvé déjà que la classification par trimestre e«t imparfaite quand on veut se rendre compte de la salubrité relative des trois premiers mois de Tannée, nous devons ajouter que cette imperfection est plus saillante encore quand on étudie les trois mois du second trimestre et en effet, plus qu'ailleurs, nous voyons ici que tout d'abord, sous le rapport de la climatologie la division de l'année en trimestres ne permet pas d'entrer avec une grande précision dans l'étude des particularités que présente la Sénégambie, car le mois d'avril ne ressemble guère au mois de juin sous mille rapports. La température n'est pas la même; ainsi dans le bas Sénégal elle est sensiblement plus basse au commencement qu'à la fin du trimestre, parce que les vents d'est ont cessé de souffler en général au mois d'avril, et que les derniers coups de vents de la zone tempérée de l'océan ont influencé suffisamment l'atmosphère du littoral sénégambien pour qu'il y règne un frais
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assez marqué, véritable froid relatif. Au mois de juin, au contraire, la brise est bien décidément établie dans la direction de l'ouest et du sud-ouest, de sorte que l'air qui est porté par elle a passé snr des régions assez échauffées par le soleil pour faire monter île thermomètre d'une manière bien marquée.
Sous le rapport de l'hygrométricité de l'atmosphère, il n'est pas possible non plus de comparer les mois d'avril et de juin, car au début du trimestre le voisinage sinon la persistance du vent d'est rend l'air extrêmement sec, tandis qu'au mois de juin les brises marines ont apporté une humidité extrême qui durera pendant twî l'hivernage. .
Dans le haut Sénégal la comparaison n'est guère possible encore, car les vents d'est régnent au mois d'avril, les vents de la direction de l'ouest sont bien franchement établis au mois de juin et la température en a sensiblement baissé, au contraire de ce que nous avons constaté pour le bas Sénégal. En avril, une sécheresse absolue de l'atmosphère avait ret;da le pays aride au delà de tout ce qu'on peut imaginer; en juin, les bourgeons sont sur le point de s'épanouir et même sont déjà en activité bien marquée le plus souvent. En avril, pas une goutte de pluie n'est jamais observée ; es juin, on voit très-souvent deux ou trois abondantes ondées humeeter le sol.
Dans les rivières du sud, il y a peut-être moins de différences^ mais néanmoins par ce que nous venons de dire touchant le basied le haut Sénégal, nous voyons que les conditions sont assez dissemblables entre les trois mois actuels, pour plaider éloquemment contre la division en trimestres.
Quoi qu'il en soit, nous pouvons dire que, sous le rapport de la température, ce trimestre est assurément le plus agréable pour l'Européen, dans une contrée comme dans l'autre la chaleur n'est pas encore forte, le temps a jusqu'à la fin du mois de juin, en général jusqu'au commencement au moins dans tous les cas, une sérénité charmante et si la végétation ne faisait pas défaut d'une manière absolue, le séjour au Sénégal serait réellement charmant. On l'a dît avec grande justesse : au Sénégal, en regardant le ciel pendant le second trimestre, on éprouve un sentiment aussi délicieux que l'on ressent une impression désagréable en regardant la terre; en effeit, azur parfaitement pur du firmament, chaleur douce et modérée, brise peu intense, journées splendides, nuits délicieuses, voilà ce qu'on peut mettre à l'actif du pays, mais il faut ajouter hélas! à soa passif, sécheresse absolue du sol, disparition de toute végétation. absence d'eau douce, toutes particularités qui donnent à la terre
SCR L'ANNÉE ENTIÈRE. ^79
un aspect d'aridité et de deuil véritablement décourageant pour celui qui n'y est pas habitué depuis l'enfance.
Au point de vue des maladies, nous ne pouvons nous empêcher de reconnaître d'une part, que le second trimestre comprend'des Bjois assez semblables les uns aux autres; d'autre part, que d'une manière générale nous sommes au moment le plus, favorable de rannée.L'examen comparatifdes tableaux (t. I", p. 16, 18, 20, 21, 22) nous en donne la preuve; ainsi par exemple, mettons comme précédemment en regard les chiffres totaux des mois d'avril, mai et juin (col. 1 à 6 ) :
s. -Louis. Gort'e. Bas. Haut. Cayor. Riv. du Sud.
Avril 64 71 74 106 44 59
Mai 57 75 61 71 46 65
Juin . 66 72 64 76 61 90
Moyenne du trimestre. 62 76 66 84 50 71
A l'exception du haut Sénégal qui est le dernier à se mettre à l'unisson, tous les autres ont, on le voit, des chiffres assez analogues.
L'inspection du tableau n" 22 (t. 1"% p. 52) est bien faite pour montrer que tout en ayant un fond commun de ressemblance, les divers pays de la Sénégambie présentent des différences notables ; ainsi par exemple, le paludisme s'abaisse à plus de la moitié du chiffre normal dans la basse Sénégambie, tandis qu'il ne diminue que d'un quart ou d'un tiers dans le haut pays et les rivières du sud.
La dysenterie et l'hépatite se comportent d'une manière différente, ainsi elles sont de un cinquième au-dessous du chiffre normal dans la basse Sénégambie, tandis qu'elles sont de un quart audessous de ce chiffre dans le haut Sénégal. Au contraire, elles sont au-dessus du pair d'une manière assez notable dans les rivières du sud.
Enfin, les affections endémiques désignées sous le nom d'autres et dont l'anémie est la principale, sont presque au même niveau au-dessous de la moyenne dans le bas Sénégal et les rivières du sud, tandis qu'elles sont au-dessus de cette moyenne dans le haut Sénégal.
Sous le rapport des maladies endémiques, on peut dire que pour la basse Sénégambie il y a une diminution très-heureuse et trèsmarquée de toutes, qui ne dépassent pas la moitié du chiffre normal du mois, que dans le haut Sénégal l'anémie est l'affection prédominante du moment, tandis que dans les rivières du sud c'est
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COUP d'ceil d'ensemble
la dysenterie. Nous savons que Fanémie du liaut Sénégal est rendue plus fréquente par l'impossibilité où l'on est de soustraire les sujets aux influences locales, de sorte que nous pouvons considérer qu'à un peu de paludisme près, le bas et le haut Sénégal se comportent de la même manière pendant le deuxième trimestre, tandis que les rivières du sud étant plus avancées dans la saison par leur position géographique, présentent une prédominance de la dysenterie et de l'hépatite que l'on n'observera le long du cours du Sénégal que dans le trimestre suivant.
Sous le rapport des maladies sporadiques et chirurgicales, nous voyons aussi que le second trimestre est très-favorable, et d'ailleurs, ce qui le prouve aussi surabondamment, c'est la partie du tableau qui est afférente à la mortalité et oîi nous voyons qu'à l'exception de la pneumonie et de la phthisie, les autres maladies sont très-audessous du chiffre normal. La situation présente justifie tout à fait la comparaison : du calme avant la tempête, qui a été faite bien souvent, et c'est qu'en effet nous allons voir bientôt les phénomènes atmosphériques être plus pénibles à supporter pour l'Européen, en même temps que les maladies deviendront plus nombreuses, en même temps que beaucoup plus graves.
En somme, la division par trimestre est assez défectueuse. 11 est vrai que, si on n'envisageait que celui-ci, sans s'occuper des deuî suivants qui présentent de trop grandes différences dans les mois ■qui les constituent, on pourrait, à la rigueur, l'adopter pour l'étude de la climatologie sénégambienne au point de vue des influences* morbides qu'y rencontrent les Européens. Mais les difiérences s'ao-' centuant davantage à mesure qu'on avance dans l'année, le mieux est de ne pas s'y rapporter d'une manière exclusive. '
COUP d'ceil d'ensemble SDR LE TROISIÈME TRIMESTRE.
Le troisième trimestre est beaucoup plus chargé en maladies que le second et la preuve c'est que nous avions, par exemple, au total général, les chiffres 6i, 72, 66, 84, 51, 71, tandis que nous avons maintenant 112, 94, 123, 84, 163, 120. Ces chiffres se prêteraientà d'assez longues considérations, si nous n'étions limité d'une manière très-étroite par notre cadre.
Au point de vue de la météorologie, la division en trimestres est assez juste pour ce qui regarde la période actuelle, car nous avons pendant les mois de juillet, d'août et de septembre les mêmes phénomènes avec une intensité à peu près semblable. Il pleut dans chaque mois et souvent autant en juillet qu'en septembre; la chaleur
SUR L ANNEE ENTIERE
est assez uniformément la même et la direction du vent est toujours à l'ouest, variant du N.-O. au S.-O. d'un jour à l'autre, mais trèssensiblement dans la même aire si on prend la moyenne du mois.
Pour Saint-Louis et Corée, il y a une augmentation sensible dans toutes les maladies, et la preuve c'est que nous avions pour les maladies paludiques 41, 47; pour les climatériques 65, 91 ; pour les endémiques en général .'52, 63; pour les sporadiques 86, 86, et que nous avons actuellement 140, 105, 126, 118.
Pour le bas Sénégal, l'accroissement est également manifeste et il porte aussi sur toutes les maladies, ainsi les affections paludiques sont à 1 39, au lieu de 47 ; les climatériques sont à 97, au lieu de S7 ; les autres endémiques sont à 126, au lieu de 78 ; il n'est pas jusqu'aux maladies sporadiques qui sont montées à 106, au lieu de 86.
Pour le haut Sénégal les chiffres sont très-sensiblement les mêmes, ainsi nous avons, pour le 2'= et le ^^ trimestre, les chiffres 83, 84; à la ligne des fièvres, 84, 84 ; aux affections paludiques, 73, 69 ; aux affections endémiques climatériques, les accès pernicieux ont augmenté, 78, 176, la fièvre mélanurique aussi, 60, 140; ce qui nous porte à dire que bien que le paludisme n'ait pas augmenté encore comme fréquence, il s'est sensiblement accru comme intensité, et d'ailleurs la meilleure preuve que nous puissions en donner, c'est que la mortalité s'est accrue sensiblement.
C'est pendant le S" trimestre qu'on voit ces atteintes aiguës. Accès pernicieux, dysenteries, qui enlèvent un individu qui paraissait hien portant, en quelques jours, presque en quelques heures, tandis que, dans le i" trimestre, on ne voit guère mourir que des individus qui étaient prédestinés à l'issue funeste par de nombreuses rechutes.
Dans le haut pays, il y a une très-notable diminution dans le nombre des anémies, 112, 36, phénomène qui est dû à ce que, pendant ce 3« trimestre, on peut évacuer les malades du haut Sénégal sur Saint- Louis, tandis que dans les trimestres précédents la chose n'était matériellement pas possible. Cette évacuation des malades au moment qui nous occupe, le changement de garnison et la durée de séjour limitée à un an dans le haut fleuve, réagit notablement sur les chiffres de la statistique, et il faut y faire grande attention, si on veut se rendre un compte exact de la pathologie de ce pays, car on arriverait assurément à des résultats très-différents si la garnison de ces postes séjournait plusieurs années et pouvait être changée en partie dans le courant de l'année au lieu d'être relevée en totalité au mois de juillet ou d'août.
Pour les rivières du Sud l'augmentation existe puisque nous avons
