COUP D'CEIL D'ENSEMBLE

les obligations de sa charge, mais si ceux qui vivent habituellement en Europe, ressentaient la dixième partie du malaise de ceux qui sont les plus vaillants au Sénégal, à ce moment, ils se couclieraienl assez préoccupés, sinon effrayés des symptômes morbides qu'ils éprouvent.

Que de fois, à ces tristes moments, n'ai-je pas vu un factionnaire à son poste, un militaire au champ de manœuvre, un marin dans son embarcation, présenter des accidents de fièvre, d'embarras gastrique ou bilieux, de coliques, en un mot des diverses maladies endémiques du moment sans cesser d'accomplir la tâche de service qui lui est imposée; que de fois n'ai-je pas vu mes aides et moi-même subir les mêmes phénomènes pendant la visite du matin et du soir, soignant des hommes qui n'étaient pas plus sévèrement atteints que nous et alors qu'il eût été peut-être très-difflcile à un étranger de déterminer lequel dans le groupe était le malade ouïe médecin.

Le premier trimestre, ou trimestre de l'aridité du sol comprend les mois de février, mars et avril, dont voici les chiffres totaux :

S.-Louis. Corée. B. S. H. S. Gayor. R.duSud.

Février.. .... 62 70 75 107 68 89

Nous voyons ici, sauf la différence qu'il y a entre le haut pays et le littoral, que les trois mois sont assez semblables dans toutes les localités et à tous les moments sous le rapport des maladies. Nous sommes incontestablement dans la bonne saison d'une manière bien animée et bien régulière.

Le second trimestre, trimestre de végétation, comprend les mois de mai, jum et juillet, dont voici les chiffres:

S.-Louis, Corée. B. S. H. S. Cayor. R.duSad.

^°'ll^' 80 88 77 81 59 131

Si nous comptons les rivières du sud qui sont en avance au dernier mois sur les autres pays nous trouvons ici encore une égalité assez grande entre les divers pays et les divers moments.

Le troisième trimestre, ou trimestre de la crue des eaux, comprend les mois d'août, septembre et octobre, dont voici les chiffres •

SUR L'ANNÉE ENTIÈRE

Corée.

Cayor.

R.duSnd.

S.-Louis.

Août 188

Septembre. ... 169 Octobre 161

Dans ce trimestre il y a deux exceptions, c'est Gorée qui est en retard d'un mois pour l'insalubrité et le haut Sénégal qui est en retard de deux mois. A la rigueur, l'anomalie de Gorée peut ne pas compter en nous souvenant que cette île est un pays sain en toutes saisons, etque ce n'est que par l'afflux des malades venus des postes du Cayor et évacués de Saint-Louis ou du bas de la côte que ses oscillations déchiffres sont produites. Pour le haut Sénégal, il est incontestable que la saison est en retard au point de vue des maladies, car ce n'est qu'en octobre que nous voyons les chiffres s'élever au delà de la moyenne.

Donc on peut dire qu'à part le haut pays, ce trimestre est une division assez naturelle, montrant que la mauvaise saison commence avec la brusquerie et la sévérité qui lui sont habituelles.

Le quatrième trimestre ou trimestre de la décroissance des eaux, comprend les mois de novembre, décembre et janvier dont voici les chiffres :

S.-Louis.

Gorée.

Cayor.

R. du Sud

Novembre. .

Décembre. .

Janvier . . .

Les reproches que nous avons adressés aux autres divisions sont applicables à celle-ci en considérant les chiffres du trimestre actuel, et en effet nous y voyons des oscillations très-marquées qui font que pour les divers pays, excepté les rivières du sud, le chiffre moyen n'indique pas la moyenne de ce que l'on observe chaque jour dans ce moment de l'année.

DIVISION DE l'année EN QUADRIMÈTRES.

En définitive, ce que nous avons dit de chaque trimestre, soit qu'on suivît la division adoptée dans les rapports officiels, celle qui est proposée par le D'' Borius ou indiquée par moi, nous montre qu'on ne peut trouver un moyen de partager le Sénégal par périodes de trois mois analogues, dans tous les cas sous le rapport des maladies. Chacune d'elles est passible de quelques reproches à un moiment donné, aussi vient-il à l'idée de diviser alors l'année en quadrimestres pour voir si, pendant la période de chaleur, celle de

COUP d'œil d'ensemble

sécheresse ou celle qui les sépare, l'état de la salubrité du pays est le même ou au moins assez analogue, soit dans les divers pays, soit aux divers moments de leur durée en Sénégambie.

Le premier quadrimestre, ou quadrimestre de chaleur, comprend les mois de juillet, août, septembre et octobre, dont voici les chiffres totaux :

s. -Louis. Corée.

B. S. H. S. Cayor. R. du Sud.

Juillet. . .

Août. . . .

Septembre.

Octobre . .

ISO

Il suffit de jeter un coup d'œil sur ce groupement pour constater que ses différences les plus marquées existent, soit qu'on regarde les divers mois, soit qu'on considère les divers pays.

Les autres quatrimestres présentent aussi les mêmes occillations, de sorte que nous pouvons ne pas pousser plus loin notre analyse, et accepter, a priori, que la division en quatrimestre présente nombre de défectuosités comme celle qui partage l'année en trimestres.

Cependant, cette division en quadrimestres peut faire saillir certaines particularités des allures pathologiques du Sénégal. C'est ainsi, par exemple, que le quadrimestre de chaleur, qui commence en juillet, est le plus chargé en maladies épidémiques tropicales, que le suivant l'est beaucoup moins et que le troisième est à peu près indemne sous ce rapport.

Pour les maladies épidémiques du genre de la variole et du choléra, celui de mars est encore le moins chargé, mais le plus mal partagé est celui de novembre.

Pour les maladies endémiques paludiques, nous avons 42 au quadrimestre de mars, 181 au quadrimestre de juillet et 74 à celui de novembre.

Pour la dysenterie et l'hépatite, nous avons 61, 114, m, ce qui corrobore encore l'idée que la fin de l'hivernage et les premières fraîcheurs sont les moments les plus pernicieux sous le rapport des atteintes de cette nature.

Un regard jeté sur la mortalité des divers quadrimestres est trèsinteressant aussi de son côté, car nous y voyons 41,71 pour celui de mars ; 146, 103 pour celui de juillet ; 110-126 pour celui de novembre, et nous pouvons nous arrêter dans cette voie de comparaison des divers groupements de l'année en disant qu'il en ressort que le quadrimestre de mars est sensiblement le plus sain, d'où jaillit la conséquence que les Européens qui sont envoyés au Se-

SUR L'ANNÉE ENTIÈRE

négal courront d'autant moins de dangers immédiats qu'ils arriveront le plus près possible du début de cette période. Nous aurons à entrer dans. des détails plus précis à ce sujet ultérieurement.

DIVISION DE l'année EN SEMESTRES.

En décrivant l'année mois par mois, nous avons parlé à un moment donné des deux saisons principales de l'année du Sénégal : Hivernage, saison sèche ou fraîche, et nous avons vu qu'elles se composaient chacune d'un semestre; il vient aussitôt la pensée de voir si, de la classification de l'année en deux semestres commençan* aa<«janvier et au 1'^'^ juillet, on peut tirer un enseignement utile touchant les particularités des maladies du Sénégal. Les tableaux de cette division nous donneront d'un coup d'œil une première idée, et, rapprochés ultérieurement des autres tableaux du même genre, ils apporteront assurément leur contingent de renseignements.

Toutes les classifications semestrielles de l'année ont la même valeur au point de vue de la répartition de la fièvre jaune ; en effet, qu'on fasse débuter la saison sèche au 1" décembre, au l"- janvier ou au 1" février, toujours est-il que la fièvre jaune est l'apanage exclusif de la saison chaude et humide ; elle ne se développe qu'avec les pluies, et la preuve c'est qu'en 1830, quand elle a pris naissance d'une manière prématurée à Gorée, le pays avait été déjà mouillé de quelques ondées. En 1867, les cas de janvier et d'avril furent stériles au poiut de vue de la propagation. Le mal ne se transmit avec facilité qu'après les pluies de juillet.

Si nous partageons l'année en semestres à partir du 1" décembre, nous avons, pour la fièvre rouge, 1 à Saint-Louis et 2 à Gorée pendant le semestre sec. Si la classification fait débuter ce semestre au ("janvier, nous avons 34 et 38. Si, au contraire, nous comptons à partir du 1" février, nous avons 172, 174, ce qui nous montre explicitement que le mois de juin un peu, le mois de juillet beaucoup, sont les moments favorables à l'apparition de la maladie. Or, cette particularité porte son enseignement, et nous pouvons incidemment faire observer que nous y trouvons une preuve péremptoire que l'influence paludéenne n'est pour rien dans le développement de la fièvre rouge, car si nous jetons un coup d'œil sur les chiffres de la fièvre dans les semestres qui nous occupent, nous voyons que, dans celui où nous avons 102 pour la fièvre rouge, nous avons 8o et 63 pour la fièvre; celui de 34 et 38, nous avons 48 et 54; celui de 172, 474, nous avons 44 et 55.

COUP b'ûeil d'jînsemble

Pour le choléra, nous obtenons, suivant les diverses classiiications et pour chaque pays, de telles divergences qu'il est plus prudent de ne pas nous y arrêter. D'ailleurs on peut dire que jusqu'ici les épidémies de choléra ont été trop rares au Sénégal pour qu'il soit possible de chercher une relation quelconque entre l'époque de l'année et la facilité d'éclosion ou de propagation de la maladie.

Suivant que nous faisons commencer le semestre sec au 1" décembre, au 1" janvier ou au 1" février, nous avons pour la fièvre dans les divers pays de la Sénégambie :

Saint-Louis 55

Gorée d3

Bas Sénégal 75

Haut Sénégal 55

Cayor. * 82

Rivières du Sud 82

Ces chiffres nous montrent que, pour Saint-Louis comme pour Gorée, le bas Sénégal et le Cayor, le paludisme diminue d'une manière sensible à partir de la fin des pluies, et qu'au plus on s'apr proche du moment où le sol est à son maximum d'aridité, au plus le paludisme est peu fréquent. Pour le haut Sénégal, la question n'est pas la même, car nous voyons que l'insalubrité des mois de juin et juillet est assez forte pour déplacer les proportions. La raison en est dans la précocité des pluies dans le haut pays, et nous pouvons hardiment ranger les rivières du Sud dans la même catégorie.

Pour la lièvre mélanurique, le semestre qui commence au i" février est le moins chargé d'une manière générale dans la Sénégambie proprement dite; au contraire, celui qui commence le 4 <=' décembre est le moins pernicieux dans les rivières du Sud. La raison en est dans la précocité des pluies dans ces pays. Quant à l'anomalie que présente Saint-Louis, elle est occasionnée par les atteintes auxquelles sont plus spécialement disposés les hommes qui descendent du haut fleuve dans les deux mois qui suivent leur retour à Saint-Louis.

Pour ce qui a trait aux accès pernicieux, on peut dire que, dans la basse Sénégambie, le semestre sec est à peu près également propice, qu'on le fasse commencer en décembre, janvier ou février. Dans le haut Sénégal, la précocité des chaleurs et des pluies fait que le semestre qui commence en février est le plus chargé d'une manière tellement notable qu'il atteint presque la moitié du chiffre

Sur L ANNEE ENTIERE

de l'année. Dans les rivières du Sud, l'augmentation, quoique incontestable, est néanmoins beaucoup moins forte.

La comparaison des divers tableaux nous montre que pour la dysenterie, le semestre est d'autant moins mauvais qu'on le fait commencer plus tard, et ce qui le prouve plus péremptoirement encore c'est non-seulement le chiffre des atteintes, mais encore celui des morts ; car, tandis que nous avons pour Saint-Louis 84, 68, 62 aux colonnes des entrées, nous avons 79, 57, 39 à celle des décès; pour Gorée, nous avons 400, Il 0, 88, et 92, 76, 56.

Il résulte de cela, comme de l'inspection des chiffres de l'hépatite, que les derniers moments de l'hivernage et les premières semaines de la saison froide, sont les échéances les plus funestes des maladies endémiques climatériques, et que, dès que le mois de janvier est écoulé, il y a jusqu'au mois d'août de l'année une sorte de repos relatif, tant au point de vue des atteintes que pour celui des décès.

Nous n'ajouterons rien à ce que nous avons dit précédemment de l'anémie, si ce n'est qu'elle se déclare assez fréquemment en décembre sous l'influence des fatigues de la fin de l'hivernage. Dans ce cas, elle semble être plus dangereuse que lorsqu'elle débute à un autre moment, parce que le corps n'a, pour ainsi dire, plus la force de réagir et de bénéficier de la saison fraîche, qui est une nouvelle cause d'affaiblissement au lieu de servir à la reconstitution du sujet.

Quant à ce qui touche le taenia, nous voyons à Saint-Louis les chiffres monter de 75 à 119, suivant que nous faisons commencer le semestre au 1" décembre ou au 1'='' février. Pour les autres pays la proportion est la même, ce qui nous prouve très-péremptoirement que les mois de juin et juillet sont très-chargés, tandis que ceux de décembre et de janvier le sont infiniment moins.

Un coup d'œil jeté sur les maladies sporadiques saisonnières, c'est-à-dire dépendant du refroidissement de l'atmosphère, nous montre que le chiffré est d'autant moins élevé que le semestre commence plus tard, ce qui corrobore très-bien l'idée que c'est surtout les mois de décembre et de janvier qui sont féconds en affections aiguës du système circulatoire.

Un fait que nous pouvons signaler en passant c'est que, pendant le semestre sec, les rhumatismes sont assez fréquents et qu'à toutes les époques de l'année ils sont remarquablement tenaces. On a observé maintes fois que les médications les plus variées échouent le plus souvent, et il n'est pas rare de voir au Sénégal de vieux rhumatisants obligés d'aller chercher aux eaux thermales de l'Eu-