CHAPITRE X

ce qu’on a cru pouvoir rattacher à l’infection malarienne doit-il être rapporté à une autre influence ? Non, à mon avis, il n’est pas possible de nier cette influence paludéenne dans nombre de cas, mais elle est considérablement moins souvent en cause qu’on ne l’a dit. J’ai donné précédemment des chiffres qui montrent que ce paludisme est rare. J’ajouterai que, pendant l’année 1876, j’ai vu 104 atteintes sur 1,675, soit 6,2 p. 100, pouvoir être rapportées au paludisme, et sur ces 104, il y a eu un décès. Ce dernier point est dans les proportions si ordinaires que je suis porté à penser que je suis dans le vrai, car je crois que cette particularité peut servir de critérium ; or, dans ces conditions, on voit que, tout rare qu’il soit, le paludisme ne saurait être mis en doute. Il faudra, à mon avis, qu’on restreigne le nom d’accès pernicieux à un nombre infiniment moins grand que ceux qu’on a acceptés jusqu’ici ; mais cependant on aurait grand tort de ne pas tenir compte de l’élément paludéen. C’est pourquoi le médecin doit, à la Martinique comme ailleurs, établir son diagnostic avec soin et précision. Trop souvent, infiniment trop souvent, on appelle accès pernicieux des atteintes de fièvre inflammatoire grave et insidieuse. Trop fréquemment on abuse du sulfate de quinine de la manière la plus fâcheuse pour les malades, je ne saurais trop le répéter, mais néanmoins n’oublions pas ce que j’ai dit tant de fois déjà : c’est que si la quinine est funeste dans les atteintes amariles, elle est souveraine dans celles qui reconnaissent pour cause l’influence paludique.

Je pourrais écrire longuement sur ce sujet, mais, je le répète, j’ai dit suffisamment ma pensée dans mon Étude sur la fièvre inflammatoire; j’ai fait ressortir assez, je crois, que c’est le point le plus difficile de la pyrétologie martiniquais^ pour pouvoir ne pas insister encore, et penser cependant que mes successeurs auront bien l’esprit tendu vers ceci.

Les accès pernicieux '.proprement dits c’est-à-dire ceux qui dépendent réellement de l’influence malarienne, ne me paraissent pas présenter à la Martinique une différence quelconque d’avec ceux des autres pays paludéens du Sénégal, par exemple. Cette affirmation me porte à ne pas entreprendre l’étude descriptive de ces accès pernicieux, de peur de donner à mon travail une étendue injustifiée, et je renvoie le lecteur à mon Étude sur les maladies du Sénégal pour les détails de diverses formes. Je m’arrêterai donc en répétant cependant que, dans ces accès pernicieux, le médecin a deux indications à remplir en même temps et le plus vite possible : A. la médication des symptômes ; B. l’emploi de la quinine. On n’a peutêtre pas encore suffisamment admis l’énorme importance qu’il y a

MALADIES PALÜDIQUES.

à combattre, par les moyens appropriés, les symptômes capitaux d’un accès pernicieux, aussi dois-je appeler l’attention de mes jeunes camarades sur ce point, qui a son extrême intérêt; quant à la quinine, il faut avoir la main lourde et résolue. Mais entendons-nous bien, il faut ne pas dépasser la dose de 4 grammes de sulfate de quinine chez un adulte, en ayant soin de ne jamais employer les frictionsquininées, queje trouve irrationnelles parceque je suis convaincu de leur absence d’absorption. En n’employant les lavements que de manière à faire réellement prendre et garderau sujet la quantité de médicament prescrite, j’ai trouvé au Sénégal que la dose de 4 grammes pour un adulte fort et vigoureux était, sauf circonstances tout à fait exceptionnelles, un chiffre qu’il est inopportun de dépasser.