CHAPITRE XI

renvois aigres ou indoreux (gaz, mucus), vomissements de matières alimentaires plus ou moins modifiées, pyrosis.

Les phénomènes généraux évoqués par la dyspepsie sont des phénomènes réflexes ou sympathiques, vertiges, toux, etc., etc., de l’amaigrissement, de l’anémie, des névroses, des troubles trophiques, la cachexie. »

D’après ces idées, on peut ranger les dyspepsies sous quatre chefs :

4° Dyspepsie douloureuse et spasmodique ;

2° Dyspepsie atonique ;

3° Dyspepsie catarrhale et saburrale;

4° Dyspepsie inflammatoire.

Pour notre part, nous suivons d’autant plus volontiers la classification du savant professeur de thérapeutique de la faculté de Paris, que, réflexion faite, nous avons toujours pu faire entrer les phénomènes morbides que nous avons constatés cliniquement dans une de ces quatre catégories.

Je ne puis entrer ici dans l’étude approfondie de la dyspepsie; d’une part, il me faudrait donner à la maladie une place que le cadre de mon étude ne comporte pas et, d’autre part, je ne pourrais que répéter ce qui a été écrit si bien, si complètement déjà par maints auteurs de tous les temps et de tous les pays. Renvoyons donc le lecteur aux travaux de Chôme], Nonat, Beau, Trousseau, Durand-Fardel, Guipon, Sée, Gubler, Raymond, etc., etc. Je ne dirai ici que quelques mots du traitement, prévenant encore les intéressés que la lecture des travaux précités en est l’indispensable complément.

La division des dyspepsies en quatre catégories que nous avons présentées tantôt indique déjà, à priori, que le traitement ne saurait être unique dans tous les cas. Bien plus, si nous songeons, d’une part, aux causes si nombreuses qui peuvent être invoquées pour la genèse de la dyspepsie ; d’autre part, aux symptômes si variés qui peuvent à un moment donné prendre une importance plus ou moins grande, si considérable parfois que tout le restant de la maladie semble s’effacer devant telle manifestation morbide, qui paraissait de prime-abord très éloignée, très distincte, très étrangère même à la dyspepsie; nous voyons que, dans maintes circonstances, le traitement doit varier dans de grandes limites. Néanmoins, ce traitement peut se réduire à une série de moyens synergiques et rentrant, malgré une grande variété apparente, dans des catégories assez restreintes.

Et d’abord, le médecin qui entreprend de traiter une dyspepsie doit faire appel au souvenir de ce que lui a dit le malade au sujet de l’étiologie de l’affection pour trouver une source féconde d’inspirations thérapeutiques ; en effet, il n’est pas rare qu’en attaquant l’étiologie on guérisse sans qu’il soit nécessaire de faire intervenir aucune autre médication active ; dans tous les cas en soignant la cause on ne peut qu’aider grandement la médication, quelle qu’elle soit. Donnons un exemple entre mille pour le montrer : un individu a l’habitude de manger vite et beaucoup à l’heure de midi, étant resté à jeun jusque-là, ayant fatigué pendant toute la matinée et faisant la sieste de suite après le repas. Eh bien, il arrivera souvent qu’en changeant cette habitude, en lui faisant manger la môme somme et la même espèce d’aliments en trois repas, un au lever, un à neuf heures et l’autre à midi, en lui faisant faire un exercice plus modéré le matin et en remplaçant la sieste par une promenade, on fera disparaître la dyspepsie sans avoir besoin de donner aucun médicament. Donc, je ne saurais trop insister sur ce point capital de la question. La première question que doit se poser le médecin quand il a diagnostiqué la dyspepsie, c’est de savoir quelle est sa cause, car ici plus que jamais et plus que partout, on peut dire sublata causa tollitur effectus.

Après cela, c’est la médecine des symptômes qui donne les meilleurs résultats et, remarquons-le, cette médecine des symptômes se rapproche tellement de la médecine des causes qu’elles se confondent presque. Les préparations opiacées, les alcalins, sont de nature à faire disparaître l’élément douleur dans nombre de cas ; l’arsenic m’a paru pouvoir se substituer avec le plus grand avantage aux Ioniques, aux amers et à la plupart des médicaments peptiques qui ont été proposés; c’est au point que, dans bien des cas, c’est à lui seul que j’ai cru devoir rapporter le bénéfice de la majeure partie de la cure; ayons bien soin de dire cependant que, par-dessus tout, j’avais étudié la question de l’étiologie, et j’avais eu soin de formuler une série de mesures qui visaient entièrement cette étiologie.

Je n’ai pas à entrer dans plus de détails, et je crois d’ailleurs que le but qu’il me faut atteindre ici c’est de bien pénétrer le lecteur de l’importance qu’il y a à bien étudier la cause de la production de la dyspepsie. Cette cause étant connue, elle est en général à demi combattue, et les opiacés à petite dose, les alcalins, la liqueur arsénicale de Boudin, administrés avec mesure et à propos, peuvent faire de véritables merveilles dans les mains de celui qui sait s’en servir comme il faut.

MAL. MART. — II