CHAPITRE XI

un vase de porcelaine ou une bouteille de verre blanc parfaitement propre ; elle fut faite, et désormais l’analyse ne révéla absolument aucune trace de plomb.

L’autre expérience était une contre-épreuve, qui consistait à mettre un peu d’eau très légèrement acidulée, c’est-à-dire acide analogue à l’urine au moment de son émission dans le vase de nuit, et cette fois encore l’analyse révéla du plomb dans le résidu du liquide. Plus de doute à avoir désormais; et nous avons pu nous convaincre que le vernis s’écaillant facilement, il en existait de petites lamelles dans le liquide placé dans le vase, lesquelles, restant dans l’extrait et dans les cendres, donnaient la très légère réaction du plomb.

Analyse d'un échantillon d'urine; salle des disciplinaires, n° 5.

Urine à réaction sensiblement acide.

Couleur jaune.

Un litre de cette urine a été évaporé à siccité. Le résidu, repris par l’acide azotique et soumis à une forte calcination, a fourni des cendres dans lesquelles on a recherché le plomb.

Celte fois, les résultats ont tous été négatifs, en essayant les diverses réactions de ce métal.

Comme le procédé employé a été le même que pour l’analyse n° 50, on peut attribuer le résultat obtenu avec le n° 50, au séjour prolongé de l’urine acide dans un vase en poterie vernissée, qui contenait du plomb.

Porte.

Le Dr Porte a recherché les quantités d’urée contenue dans l’urine pendant une crise de coliques, et il en a trouvé, par le procédé de M. Fonaine avec le réactif de Millon, les proportions suivantes : 0 gr. 1514 pour 10 gr. d’urine, soit 15 gr. 14 centigr. d’urine pour un litre.

J’ai dit précédemment que des compresses imbibées de sulfure de sodium ont été appliquées un grand nombre de fois sur la peau de L...., et que jamais il n’y a eu aucune coloration anormale, alors que cette coloration était parfaitement appréciable quand la même opération était faite sur des saturnins.

Croira-t-on à la nature saturnine de ces deux atteintes de coliques malgré les résultats négatifs de l’analyse clinique et de l’analyse chimique? Vraiment il me semble que si, après de pareilles investigations, on n’est pas convaincu, on peut se demander s’il sera jamais possible d’affirmer qu’une maladie, quelle qu’elle soit, est étrangère à l’intoxication saturnine.

Ceux qui voudraient pousser la suspicion jusqu’à la dernière limite, nous objecteront que l’intoxicatiou saturnine peut exister tellement minime, par exemple, ou bien dans telles conditions, que les excrémentitiels n’en renferment pas de traces à un moment donné ; remarquons que cette objection pourrait bien être

MALADIES TROPICALES

rejetée de la discussion, car enfin, si nous admettons la possibilité d’une intoxication plombique sans élimination du métallique par les liquides excrémentitiels, nous arrivons à nous livrer à la merci d’une hypothèse fort discutable pour vouloir échapper au danger d’une autre qui nous répugne. Mais, pour faire disparaître jusqu’à l’ombre d’un doute, ne repoussons pas cette objection, essayons de montrer qu’elle n’est pas applicable aux faits que nous citons, et on nous accordera, j’espère, que si nous pouvions, dans les cas précités de coliques, consulter l’organe où le plomb se collige et se conserve par excellence pendant toute la durée de l’intoxication saturnine, si nous pouvions, dis-je, consulter le foie, nous saurions d’une manière parfaitement positive si, oui ou non, le sujet se trouve sous le coup d’une intoxication saturnine.

De prime abord, ce desideratum, ultime paraît bien difficile à réaliser, car la colique sèche non saturnine n’étant pas, comme nous l’avons dit, une maladie à beaucoup près aussi dangereuse pour la vie que la colique de plomb, qu’elle-même a entraîné rarement la mort à bord des navires et dans les pays chauds, on ne peut pas espérer voir un décès arriver juste à point pour permettre d’élucider la question d’étiologie. Eh bien, cependant, j’ai eu la bonne fortune, si je puis appeler la chose de ce nom, de voir un malheureux sujet présenter les phénomènes de la colique sèche non saturnine, puis mourir d’une maladie intercurrente pendant son séjour à l’hôpital; j’ai pu en faire l’autopsie avec toute l’attention voulue ; j’ai pu en faire incinérer le foie par M. Porte et, comme on va le voir dans l’observation suivante, il n’a pas été trouvé un atome de plomb.

Observation XIV.

Coliques succédant à un flux bilieux et précédant une dysentérie suraiguë.

Absence d'intoxication plombique.

M. F...., lieutenant d’infanterie de marine, attaché à la compagnie disciplinaire, âgé de 38 ans, né dans la Moselle. Ayant fait un long séjour au Mexique, où il a eu la fièvre. Trois ans de campagne en Cochinchine, où il a eu la dysentérie. Ayant actuellement 32 mois de séjour consécutif dans la zone tropicale. Depuis son dernier départ d’Europe, à savoir 6 mois au Sénégal et 26 mois à la Martinique, n’ayant pas été sérieusement malade, dit-il, dans cette dernière campagne, mais amaigri, pâli, ayant les sclérotiques jaunâtres, teint bistré, ayant souvent une chaleur brûlante de la peau, en un mot tous les caractères d’une anémie tropicale avec intoxication paludique, qui ne sont surmontés que par une énergie et une force de volonté peu communes.

Depuis les premiers jours du mois de juillet 1876, M. F.... ne se sentait