CHAPITRE XI

lorsque j’ai parlé de la colique sèche dans mon étude sur les maladies du Sénégal.

On me permettra donc de ne pas insister davantage sur ce point. Je recueille depuis longtemps des documents touchant la maladie dont nous parlons et peut-être pourrai-je un jour les utiliser pour une étude de la colique des pays chauds, que je tâcherai de faire aussi complète que possible; mais cependant je ne sais si jamais je me résoudrai à entreprendre un pareil travail, et peut-être mon rôle se sera-t-il borné dans la pathologie exotique à signaler à mes con. temporains l’existence d’une certaine catégorie d’atteintes qui aurait été englobée à tort, je crois, dans la grande masse des faits de saturnisme très fréquents, j’en conviens, dans la zone tropicale.

Pour ce qui est du traitement, je vais me borner à répéter à peu près textuellement ce que j’ai dit dans mon étude sur les maladies du Sénégal. A part la quinine que je n’ai pas cru devoir mettre en oeuvre dans un pays où le paludisme n’avait pas l’intensité que j’avais observée au Sénégal, les mêmes moyens m’ont donné les mêmes résultats favorables.

« Traitement.— Quand je me suis trouvé en présence d’une de ces atteintes de coliques, auxquelles le saturnisme me paraît étranger, j’ai prescrit d’abord une potion antispasmodique et calmante : 2 ou 4 grammes d’éther, 10 grammes d’alcoolé de menthe, et 30 grammes de sirop diacodé dans 100 grammes d’eau, à prendre en quatre fois à un quart d’heure de distance ; mais il faut convenir que ce moyen n’a triomphé à lui seul de la douleur que dans un petit nombre de cas.

Un moyen qui a sa grande utilité dans le cas qui nous occupe, c’est le lavement au vin chaud — on met 200 grammes de vin dans une seringue et on le fait absorber au malade à la température aussi élevée que possible, 35, 40, 50 degrés quelquefois. Ces lavements très chauds ont souvent un excellent effet, produisent un calme très favorable presque aussitôt après leur injection, et si leur action est passagère, elle n’est pas moins très utile d’abord, et ensuite, comme rien n’empêche de les répéter à plusieurs reprises, on voit qu’on peut ainsi procurer un soulagement réel au malheureux.

Les bains de siège, aussi chauds que le malade peut les supporter, sont un moyen quelquefois efficace, mais assurément moins utile que les lavements vineux chauds. Je me suis très bien trouvé parfois d’un vaste sinapisme couvrant tout l’abdomen, et mieux encore d’un grand sinapisme qu’on fait suivre immédiatement d’un grand cataplasme fortement laudanisé. C’est le moyen que j’ai em~

ployé en fin de compte concurremment aux lavements vineux très chauds, et je le recommande d’une manière spéciale.

Dès que les douleurs abdominales sont un peu calmées, il faut songer à évacuer l’intestin, car il ne faut pas oublier que, quand l’action purgative sera produite, la complication actuelle disparaîtra. Pour évacuer l’intestin, on a la voie du rectum, par les lavements purgatifs si l’estomac est trop susceptible, mais le mieux, s’il est possible d’y recourir, est un purgatif huileux et particulièrement l’huile de ricin.

Gomme l’huile de ricin pure est profondément désagréable à boire, je me suis très bien trouvé de son émulsion préalable ; la formule à laquelle je me suis arrêté, et que j’ai bien souvent indiquée à propos d’autres maladies, est celle-ci : huile de ricin, 30 gr.; alcoolé de menthe, 15 gr.; eau sucrée, 30 gr.; — en agitant le liquide au moment de le prendre, l’aspect huileux disparaît, le goût n’est pas offensé, garanti qu’il est par la force et l’odeur aromatique de l’alcoolé de menthe, et le purgatif peut se prendre sans répugnance aucune. Je dirai plus, quelques malades l’ont pris sans se douter qu’ils étaient en présence de l’huile de ricin contre laquelle ils avaient une répugnance invincible.

J’ai dit qu’au Sénégal j’employais la quinine quand le paludisme me paraissait manifeste; à la Martinique, je n’ai pas employé le fébrifuge pour les raisons que j’ai indiquées : les grands bains tièdes comme moyen de détendre l’organisme, de faire disparaître la courbature consécutive aux atteintes, tels sont les moyens qui m’ont assez bien réussi pour que je n’aie pas eu besoin de faire autre chose.

Comme je ne parlerai pas ailleurs dans cette étude de la colique véritablement saturnine qui est fréquente à la Martinique, il faut le reconnaître, je crois devoir donner ici quelques indications sommaires sur son traitement ; mais on me permettra d’être très bref pour une maladie bien connue et parfaitement étudiée dans les livres classiques de pathologie. Je dirai tout d’abord que la thérapeutique que je viens d’indiquer contre le symptôme colique est celle que j’ai employée aussi pour la colique saturnine dans la période des douleurs aiguës. Elle m’a donné de bons résultats.

On a préconisé les narcotiques, et particulièrement la belladone, d’une manière spéciale, et nous devons la faire connaître, car elle a rendu à M. Fonssagrives de réels services en 1851-1852. Le médecin de l’Eldorado faisait préparer des pilules de 1 centigramme de belladone et les donnait d’heure en heure jusqu’à cessation des douleurs. Nous avons vu le DrBeaujean arriver exceptionnellement