CHAPITRE XI

jusqu’à 60 centigrammes de belladone en vingt-quatre heures; le plus souvent 20 à 30 centigrammes suffisaient pour produire une sédation qui permettait l’emploi d’un purgatif et qui était le signal de l’amélioration.

Le purgatif employé alors était l’huile de croton, le plus souvent; je remarquai à cette époque qu’il faut ne pas se presser de l’employer, car il y a pour la constipation un coefficient de temps, pourrait-on dire, qu’il est très difficile de raccourcir.

On a préconisé le chloroforme, tant en potion qu’en lavements ou en inhalations ; je n’en ai fait que rarement usage et je n’ai pas trouvé qu’il eût une utilité bien constatée. La seule manière qui ait paru avoir de l’efficacité a été l’arrosement de l’abdomen avec 5 ou 10 grammes de chloroforme, en ayant soin d’appliquer aussitôt un morceau de flanelle sur la peau et de recouvrir la flanelle par un carré de toile imperméable. Mais remarquons que, dans ce cas, le chloroforme agit seulement comme rubéfiant, et le sinapisme, qu’on fait suivre du cataplasme narcotique, fait aussi bien.

On a préconisé la glace intus et extra. Employée en petits morceaux contre les vomissements incoercibles, elle peut être une bonne médication des symptômes. Mise sur l’abdomen, elle agit un peu comme rubéfiant indirect, si je puis m’exprimer ainsi. La grande difficulté qu’on a jusqu’ici à se procurer de la glace au Sénégal fait que ce moyen, d’une utilité assez contestable d’ailleurs, peutn’être ndiqué que pour mémoire.

Nous ne dirons rien du fameux traitement de la Charité qui équivaut presque à l’expectation, pourrait-on dire, à cause de l’intervalle mis entre les divers agents actifs qu’il met en usage. Nous n’avons pas d’opinion personnelle sur l’emploi de l’électricité.

Lorsque les accidents primitifs ont cessé et que la convalescence se prononce, le rôle du médecin n’est pas terminé; mais nous donnerions une longueur injustifiée à notre étude si nous nous y arrêtions bien longuement. Lorsqu’au contraire les phénomènes de paralysie se manifestent, les bains sulfureux, le massage, l’électricité sont les moyens à mettre en oeuvre; mais pour eux encore, nous ne dirons rien de plus. C’est vers les hôpitaux centraux que ces cas pathologiques sont dirigés, et là le médecin traitant aura toujours d’autres travaux que le présent livre pour instituer un traitement définitif.