FIÈVRE TYPHOÏDE

Le médecin qui n’a pas une opinion personnelle établie par l’observation touchant la fièvre typhoïde à la Martinique, et qui cherché à savoir si la maladie y est fréquente oü rare, habituelle ou exceptionnelle, peut être très embarrassé aujourd’hui, car ceux qui font la notoriété touchant la pathologie exotique, jusqu’ici oht émis à ce sujet des idées si divergentes, qu’il est fort difficile sinon impossible de faire concorder*.

Lavacher, par exemple ( Guide médical aux Antilles, Pâris, 1840), dit : Le médecin qui se livre attentivement à l’étude des causés, des symptômes et de la marche des maladies ne tarde pas à observer, dans ces Contrées, le caractère typhoïde qui les distingue presque toutes. Tandis qüe Dutrouleau, dans son remarquable livre, écrivait en 1861 que l’affëctioh typhoïde y est tfès rafe ët que Sa présence dans certains exposés nosologiques ne tient souvent qu’aux idées systématiques de quelques médecins.

Un de nos savants collègues de la médecine navale, le Di BraSsüc

FIÈVRES ÉRUPTIVES ET TYPHOÏDE

a soutenu, dans une note publiée dans les Archives de médecine Navale, T, III, p* 227, que la fièvre typhoïde, quoique assez généralement rare aux Antilles, peut se rencontrer fréquente de temps à autre sous l’influence des constitutions médicales spéciales. Gette opinion concorde avec celle de Saint-Pair et Walther, qui furent longtemps chefs de service soit à la Martinique, soit à la Guadeloupe, et dont la sagace expérience en matière de pathologie exotique ne saurait être contestée, tandis que d’autre part M. Rufz de Lavison, dont la grande autorité en pathologie antillienne est Si bien établie, dit dans sa Chronologie des maladies de Saint-Pierre : Suivant moi, la / lèvre typhoïde n'existe pas à la Martinique, je n'en ai jamais vu un seul cas sur un créole , et il ajoute qu’en mars 1841, la frégate l 'Astrée arrivant d’Europe à Fort-de-France avec la fièvre typhoïde à bord, envoya dans le courant de deux mois, une soixantaine de dothiénentériques à l’hôpital, sans cependant que la maladie se propageât dans l’île. Cette épidémie de l’Astrée s’éteignit, dit-il, sur le rivage de la Martinique, comme la lièvre jaune s’bst éteinte à Brest et à Saint-Nazaire lorsqu’elle y a été apportée. M. Rufz est donc entièTement disposé à considérer la dothiénentérie comme incapable de s’acclimater dans la colonie.

Lâ divergence ne saurait être plus grande, on le voit, ët Vraitherlt on hésite de prime abord entre des affirmations âussi opposées que catégoriques. En pareille occurrerice il me semble qüe lé mieux est d’interroger les faits sans idée préconçue et voirsi, par leur analyse, leur discussion, On peut arriver à partager telle ou telle opinion avec la persuasion qu’elle est l’expression de la vêt'itéj

Dans la statistique des maladies observées dans les hôpitaux militaires de la Martinique, que j’âi dressée pour servir de base à mon travail, j’ai trouvé nombre de fois la présence de la fièvre typhoïde signalée, et en voici les principales citations.

La maladie paraît avoir régné depuis le mois de novembre 1823 jusqu’au mois de janvier ou de février 1824, à l’hôpital militaire de Fort-de-France; elle semble y avoir été observée aüsSi en janvier et février 1823, mais les renseignements que nous avons Sur ces deux apparitions sont trop vagues pour que nous puissions en tirer quel ques déductions bien précises.

C’est à cette date que sé rapportent les fâils de l’Astrée, signalés par Dutrouleau et par Rufz de Lavison.

En mars 1841, la fièvre typhoïde est signalée de nouveau à Foftde-Frànce et voici ce qu’en dit Câtél dans soh rapport, sür le premier trimestre de cette annee :

« A peine avions-nous échappé au danger1 de la variole que plu-