CHAPITRE Xlf

marquée, que débute la fièvre typhoïde modifiée qui s’observe aux Antilles; il y a de la somnolence au début, mais pas de phénomènes nerveux.

« Les symptômes abdominaux constitués par le gargouillement, rarement la véritable crépitation iléo-cæcale, par le météorisme, par les douleurs plutôt vagues que localisées, par la diarrhée alternant avec la constipation, ne se dessinent qu’après les premiers jours.

« Les éruptions cutanées se bornent à des sudamina et à quelques taches ecchymotiques, qui deviennent plus tard des pétéchies; mais les taches rosées lenticulaires sont rares. Les râles qui annoncent la pneumonie hypostatique sont mal accusés; les phénomènes nerveux, plutôt adynamiques qu’ataxiques, sont assez lents à se prononcer. La fièvre est continue avec exacerbation vespérale, accompagnée d’alternatives de sécheresse et de moiteur à la peau; mais jamais intermittente, et toujours rebelle au sulfate de quinine. Après trois à quatre septénaires, la maladie cède habituellement à un traitement dont les évacuants et les saignées locales forment la base ; mais quelquefois elle s’aggrave et se termine par la mort ; ce sont ordinairement les accidents cérébraux qui causent ce résultat; je n’ai pas observé la péritonite par perforation, ni les gangrènes, ni les suppurations, qui éternisent la maladie.

« Du reste, l’autopsie ne laisse voir que des plaques elliptiques assez rares, vers la fin de l’iléon, plutôt grises et molles que rouges et dures, pointillées et érodées plutôt qu’ulcérées. Des ulcérations caractéristiques sont pourtant consignées dans les autopsies faites avant moi, à la Basse-Terre, en 1848 et 1 849.

« Les lésions pulmonaires ne sont guère quede l’hypérémie, et c'est l’encéphale qui présente les plus graves altérations.

« Telle est la fièvre typhoïde, toujours rare, je le répète, puisque je n’en compte pas plus de quatre à cinq cas pour une année sur plus de deux mille malades qui j’ai observés aux Antilles. C’est plutôt la gastro-entérite ou la gastro-céphalite grave des classifications physiologiques, mais ce n’est pas la maladie complexe qui résulte de la combinaison de l’élément paludéen avec l’élément typhoïde, telle qu’elle est représentée dans les épidémies de Cayenne et de Mayotte. Je l’ai toujours distinguée d’ailleurs des complications par l’état typhoïde que présente assez fréquemment les diverses maladies endémiques, fièvre pernicieuse, dysentérie, hépatite, fièvre jaune même, et que j’ai observées comme on les observe dans toutes les localités palustres.

« J’estime qu’il y a erreur et danger à confondre sous une même dénomination, dans une même description ces maladies très différentes, par leur nature, de la fièvre typhoïde ; erreur, parce qu’en analysant les symptômes, on peut remonter à la maladie primitive, qui n’est pas la fièvre typhoïde; danger, parce que le traitement peu arrêté, peu actif pour la plupart des médecins, de la fièvre typhoïde, est en opposition avec la rapidité d’action et quelquefois avec la nature du traitement que réclament les maladies endémiques.

« Dégagée de toute complication, la fièvre typhoïde est donc une maladie

FIÈVRES ÉRUPTIVES ET TYPHOÏDE

rare, el presque toujours modifiée dans les climats intertropicaux. Elle est encore plus rare parmi la population créole, parmi les Européens, et n’attaque guère ceux-ci que pendant la première année de leur séjour, toujours d’après ma propre observation.

« Quantàla cause de celte rareté, elle mesemblerationnellement expliquée par M. Laure, qui la fait consister, non pas dans un antagonisme que les fréquentes combinaisons de cette fièvre avec les maladies endémiques de toute sorte démentent, mais dans les influences hygiéniques qui résultent de la disposition des habitations dans les pays chauds. Là, où des ouvertures nombreuses semblent appeler l’air extérieur et en favorisent la circulation, il est difficile, à moins de circonstances extraordinaires, que le miasme animal se concentre et acquière une certaine densité; tandis que cette communication libre de nuit et de jour avec l’air ambiant, favorisée souvent par l’évitement au vent et par la disposition intérieure des maisons, qui sont construites pour la fraîcheur, permet l’entrée sans entrave des émanations du sol. A l’encombrement des casernes quia été signalé comme cause d’épidémie typhoïde dans certaines localités, il faut encore ajouter les bouleversements de terrains et les travaux d’installation qui les font souvent naître. » (Dutrouleau, loc. cil., p. 97.)

L’extrait que je viens de rapporter en entier peut se décomposer de la manière suivante :

1° La fièvre typhoïdde n’a été indiquée dans l’hôpital de Fort-de- France que depuis 1848, et dans celui de Saint-Pierre que depuis 4840, c’est-à-dire dans les deux établissements à partir du moment ou Fazeuille, Eydoux, Amie et Gonnet furent chefs de service (1).

2° De 18 48 a 1852,1a fièvre typhoïde a été très rare à Saint-Pierre.

3» On a souvent appelé du nom de fièvre typhoïde la forme insidieuse grave de la fièvre inflammatoire.

4° La fèvre typhoïde est rare à la Martinique, elle n’attaque guère les Européens que pendant la première année de leur séjour.

5° Elle est plus rare encore chez les créoles que chez les Européens.

6° La raison de la rareté de la fièvre typhoïde aux Antilles est plutôt dans les influences hygiéniques que dans une autre cause.

Mais avant d’aller plus loin, pour qu’on ne se méprenne pas sur le respect que j’ai pour l’opinion comme pour la personne de Dutrou-

(1) Chefs de service h Fort-de-France, 9 novembre 1839 à juillet 1818 : Câtel.

Juillet 1848 à mars 1856 : Amie.

Chefs de service h Saint-Pierre, de mai 1834 à novembre 1839 : Càtel.

En 1840 : Fazeuille.

En 1841 : Eydoux.

De septembre 1841 à 1er juillet 1845 : Amie,

De juillet 1845 à juillet 1848 : Gonnet.

De 1818 à octobre 1852 : Dutrouleau.