CHAPITRE XIII

i dio-syncrasie peut être invoquée, nous ajouterons aussitôt que, dans nombre d’autres, elle est absolument impuissante à rendre compte des accidents et ne saurait être de mise.

Quant à l’opinion de Burrows et de Moreau de Jonnès qui dit que la toxicité des poissons est due à un état pathologique, à une maladie de l’animal qui engendre un poison sui generïs, répandu dans toute la substance de l’animal, c’est encore une hypothèse qui ne dit pas grand’chose, car on se demande comment on pourrait la contrôler pour l’infirmer ou la soutenir, c’est donc une vue théorique de l’esprit restant dans une généralisation si vague, qu’elle peut être laissée de côté comme stérile.

Après avoir fait cette longue énumération des causes de la siguatère, si nous essayons de synthétiser les enseignements qui en sont ressortis, nous sommes obligé de reconnaître que l’obscurité la plus grande règne encore sur le sujet, et que tout est à faire pour sa solution qui nous échappe jusqu’ici. C’est en vain que des hommes comme H. Cloquet, Dieu, Mérat, Delens, Chevallier et Duchesne ont essayé de sonder le mystère, le problème est resté inattaquè jusqu’ici d’une manière efficace ; ils sont restés dans les lieux communs de la discussion, sans pouvoir la faire avancer d’une ligne, car les conclusions suivantes de H. Cloquet, par exemple, (. Science médicale, t. Ier), ne nous apprennent pas grand’chose, 011 en conviendra.

« Le poison des poissons n’est point borné à un seul de leurs organes en particulier, mais il est répandu dans toute leur substance.

« Il ne provient point de leur nourriture.

« Il n’y a point de poisson qui jouisse de cette funeste propriété, à moins qu’il n’ait éprouvé quelque altération morbide.

« Ce poison offre des caractères spéciaux, et son activité s’accroît avec la cessation de la vie, et en proportion du temps qui s’écoule.»

Donc tout, ou à peu près, est encore à faire pour l’élucidation de ce point de pathogénie, et ce que l’on peut dire pour le moment actuel, c’est à peine que les conditions qui paraissent influer sur les propriétés toxiques de certains animaux et sur l’intensité de ces propriétés, sont nombreuses et complexes, et que pour les déterminer, il faut étudier :

1° Les parties du corps de l’animal;

2° L’âge, le sexe, le temps écoulé depuis la mort ;

Qui paraissent plus ou moins propices à la manifestation des propriétés toxiques.

D’autre part, il y a l’influence :

AUTRES MALADIES

Z° De l’habitation ;

4° De la latitude et de la longitude;

5° De la saison.

La question de la siguatère est encore tellement pleine d’obscurité, qu’on peut se demander s’il n’a pas été fait jusqu’ici d’étranges confusions, et si toutes les observations produites et enregistrées peuvent également être admises dans l’étude de la maladie. En effet, il est bien possible que sous le nom d’accidents dus aux animaux toxicophores sous le nom de siguatère, dirons-nous, pour employer un mot au lieu d’une périphrase, on ait confondu une série de conditions absolument étrangères et dont les principales seraient :

A. L’ingestion d’un animal qui renferme dans son tube digestif une substance toxique qu’il a mangée lui-même (poissons pêchés à l’aidé de matières enivrantes, stupéfiantes, ou vénéneuses, ou s’étant nourris par hasard de pareils aliments) ;

B. L’ingestion d’aliments possédant, par le fait, de leur décomposition plus ou moins avancée, telle propriété toxique plus ou moins puissante ;

C. Une idio-syncrasie particulière des sujets qui ne leur permet pas d’ingérer ces aliments sans éprouver des phénomènes de révolte stomacale plus ou moins forte;

D. La véritable et toute simple indigestion provenant de ce que la quantité d’aliments a seulement dépassé la force digestive des organes ;

E. La siguatère proprement dite, c’est-à-dire, ces accidents dus, par exemple, à l’ingestion de certains poissons qui, malgré leur état de fraîcheur incontestée, semblent avoir une propriété vénéneuse propre et constante.

On le voit, quand de pareils doutes sont formulés on fait implicitement un aveu d’ignorance absolue, aussi ne craindrai-je pas de dire, eil finissant le chapitre de l’étiologie, ce que j’ai dit en commencement ; l’obscurité la plus grande règne encore là-dessus.

Traitement.

Dans une maladie qui peut entraîner la mort quelquefois, la question du traitement présente une grande importance, on le comprend, et si nous ne savons encore rien de précis sur l’origine des accidents de la siguatère, tâchons au moins de connaître les moyens de les combattre efficacement. Nous avons le regret de ne pas pouvoir admettre les espérances qu’ont eues bien des médecins au sujet d’un antidote assuré, nous sommes même obligé de dire que pas un