CHAPITRE XIII

et légèrement opiacées, l’éther, doivent être libéralement donnés à l’individu. 11 faut, cependant, faire grande attention à l’égard des opiacés, et en effet, on sait que, si l’opium à faible dose est un excitant très favorable, il ne faut pas oublier que dans l’émotion de l’événement, on est disposé trop vite à dépasser la limite et à plonger le malade dans une tendance au sommeil et même à la congestion des centres nerveux qui ne peut que nuire à la situation.

Dans le cas qui nous occupe, c’est-à-dire, dans la siguatère du degré moyen, et alors que l’agent toxique a été éliminé, il y a souvent une persistance pénible des efforts de vomissements et même de vomituritions fatigantes. Les agents dont je viens de parler sont utiles, on le comprend, contre cet accident, et il suffit d’ajouter que les boissons gazeuses, comme l’eau de seltz pure et mieux encore, mélangée à un peu de sirop, que la glace en petits fragments peuvent rendre de bons services, le sinapisme sur le creux épigastrique, ne peut que faire très bien aussi, et il sera d’autant plus facile d’y recourir, que l’on aura déjà songé à lutter contre les phénomènes de concentration organique par ces révulsifs appliqués sur les membres inférieurs et autour des poignets.

3° On est en présence du degré grave et on est appelé peu après la production des accidents : Certes, s’il en est temps encore, l’évacuation du poison est plus indiquée encore ici qu’ailleurs, et la question de la rapidité de cette évacuation est souvent une question de vie ou de mort, de sorte que tout retard, tout attermoiement est fâcheux, il faut agir vite et énergiquement. Mais en même temps, les phénomènes nerveux de concentration de dépression sont menaçants et appellent l’attention du médecin de la manière la plus immédiate, de sorte qu’aussitôt après l’indication de l’évacuation se trouve celle de l’emploi des excitants et antispasmodiques intérieurs, des révulsifs extérieurs, et on ne peut malheureusement espérer que dans tous les cas on agira assez vite pour triompher des accidents; trop souvent, hélas, on sera gagné de vitesse par la maladie, et on aura la tristesse de voir que les agents mis en œuvre restent impuissants.

Nous avons comparé la siguatère grave à une attaque de choléra, lorsque nous avons étudié sa symptomatologie, nous pouvons faire encore cette comparaison au sujet du traitement, car si dans la siguatère, l’indication d’évacuer la matière toxique du tube, prime toutes les autres, dès qu’elle est remplie, le sujet se trouve dans des conditions tellement identiques à celles de ceux qui sont touchés par le fléau indien, qu’il n’est vraiment pas possible d’établir une différence bien accentuée pour la médication à mettre en œuvre.

AUTRES MALADIES

En y réfléchissant un peu, on voit la théorie de la médication de la siguatère apparaître bien clairement dans les cas qui nous occupent : A. évacuer l’agent toxique et le plus tôt est le meilleur; B. lutter contre les accidents nerveux par les moyens appropriés intus et extra; excitants, opiacés, antispasmodiques; révulsifs cutanés, et il n’est pas nécessaire, je crois, d’insister plus longuemen t pour fixer les idées du lecteur sur ma manière d’envisager la question.

Prophylaxie.

Les accidents de la siguatère sont assez désagréables dans les cas légers, assez dangereux pour la santé et la vie même des intéressés dans les degrés moyen et grave pour qu’on ait eu l’idée de rechercher par quels moyens on pourrait épargner aux individus, les chances de s’empoisonner ainsi en cherchant à se nourrir. Les premiers efforts se sont portés sur les moyens de différencier les animaux toxicophores de ceux qui ne le sont pas. Malheureusement, aucun caractère anatomique suffisamment tranché n’a été constaté. On a bien parlé des dents noires des carangues vénéneuses, mais c’est là un critérium trop aléatoire et trop limité pour pouvoir servir dans beaucoup de cas.

On a bien recommandé de ne pas manger les très gros poissons que l’on prend à la pêche, mais vraiment, on comprend que le vulgaire ne tienne pas compte de cette recommandation.

On a conseillé d’introduire le doigt dans l’anus des poissons que l’on suspecte et.de passer ce doigt sur les lèvres aussitôt après : si on éprouve une sensation âcre et désagréable, comparable à celle que produirait le contact du piment rouge, par exemple, le poisson est mauvais, dit-on. Je manque d’expérience personnelle à ce sujet et ne sais s’il faut se fier beaucoup à ce moyen, mais néanmoins, il est assez facile à employer pour qu’on puisse le recommander. Bien plus, comme il faut un poisson assez gros pour pouvoir introduire un doigt dans son anus, disons qu’en se servant d’un petit corps mousse, comme la tête d’une épingle, un porte-plume, etc., etc., on pourrait faire l’investigation sur tous les poissons douteux, quel que soit leur volume.

On a dit que le foie des poissons toxicophores est amer et a une saveur brûlante comme celle du piment rouge, quand on le met au contact des lèvres. Sans pouvoir formuler une opinion personnelle, basée sur l’expérience à cet égard, je dirai que, comme le précédent, ce moyen est assez facile à employer pour qu’il soit recommandé.