CHOLÉRA

L’ensemble de symptômes caractéristiques qu’on a désignés sous le nom de cholérine ou de choléra, s’observe assez fréquemment à la Martinique, comme dans toute la zone tropicale, nous pourrions même ajouter comme dans toutes les localités de la zone tempérée où la température s’élève et s’abaisse brusquement. Nous allons

AUTRES MALADIES

donc nous arrêter un instant sur son étude, d’autant que, comme la colonie dont nous parlons, s’est trouvée sur le trajet de ces grandes épidémies migratives qui ont sillonné les deux hémisphères dans le courant de ce siècle ; nous devons nous occuper aussi de la variété qu’on a appelée le choléra indien ou épidémique, de sorte que nous sommes entraîné à faire une division dans notre exposition ; nous parlerons successivement: A. de la cholérine et choléra sporadique; B. du choléra épidémique observé, quelques rares mais incontestables fois, à la Martinique.

Cholérine.

La cholérine, que nous pourrions bien appeler, à l’imitation de quelques auteurs, le choléra sporadique et que, comme eux, nous partagerons en deux degrés : un léger, un intense, s’observe assez fréquemment à la Martinique, comme d’ailleurs dans tous les pays chauds. J’ai trouvé de nombreuses traces de son existence dans les rapports de mes prédécesseurs, dans les travaux de M. Rufz de Lavison, de M. Saint-Vel, et moi-même j’ai eu l’occasion de la constater, d’une manière irrécusable, sur plusieurs soldats et marins dans les hôpitaux de la colonie.

Dans le chapitre consacré à la chronologie des maladies de la colonie, on a pu voir que nombre de fois on a signalé la cholérine, et si nous jetons un coup d’œil synthétique sur ces constatations, nous voyons qu’il y a eu souvent des bouffées qu’on pouvait appeler de véritables épidémies ; l’influence durait un, deux, trois mois, puis disparaissait manifestement. Cette question de la cholérine mériterait d’attirér l’attention d’un des médecins qui exercent à la Martinique, et je suis convaincu, pour ma part, qu’elle paraîtrait bientôt intéressante au dernier point pour celui qui l’étudierait, et, en effet, il arriverait peut-être à cette conclusion, qu’il y a une tendance, une véritable influence cholérique, oscillant comme l’influence amarile et parfaitement comparable à elle. Les foyers n’étant pas suffisamment intenses ou suffisamment féconds, on ne voit pas cette influence aller jusqu’à l’épidémie, telle que l’on est habitué à l’observer, tant pour le nombre que pour l’intensité, dans les pays de l’Inde et de la Cochinchine, par exemple, mais néanmoins il y a assurément quelque chose d’assez accentué pour frapper l’esprit.

Dans le but de trouver, s’il est possible, une sorte de loi des oscillations de cette influence cholérique à la Martinique, je me suis livré à quelques investigations, et, en faisant un tableau des atteintes année par année et mois par mois, je suis arrivé à constater que