ALCOOLISME

Nous entreprenons ici de parler d’une des plaies les plus tristes et les plus hideuses de la Martinique. L’alcoolisme est, en effet, d’une fréquence désespérante dans le pays, une bonne moitié de la population s’y livre sans retenue, et mille sollicitations aidant, les Européens qui arrivent dans la colonie pour y passer un temps li- [ mité ou s’y établir à poste fixe, se laissent aller trop souvent à l’intempérance alcoolique qui est la cause puissante des maladies et même souvent est la seule raison qu’il faille invoquer pour la mort de bien des malheureux.

11 y a longtemps qu’on l’a dit et écrit celui : qui a le bon sens de ne pas s’alcooliser, d’éviter les rayons du soleil et de résister aux agaceries des filles, est assuré de s’y bien porter. C’est qu’en effet, ces trois causes sont pernicieuses au dernier chef dans le pays, et malheureusement s’additionnent bientôt le plus souvent chez l’individu qui se laisse aller aux sollicitations de l’une d’elles.

Les soldats et les marins qui arrivent à la Martinique, ne résistent généralement pas à la tentation du ta ia qui a un goût assez agréable, qui est d’un bon marché excessif, et la gourmandise d’une part, les entraînements des camarades à l’unisson desquels on veut se mettre, d’autre part, font que les nouveaux débarqués ont pris bientôt des habitudes déplorables au grand détriment de leursanté. Dans la classe plus élevée des fonctionnaires et des officiers, non seulement le tafia se présente aux novices sous la forme de punch, MXL. MART. — II. 26