CHAPITRE IX

temps à la Martinique, on est bien forcé de reconnaître qu’il n’en est pas ainsi; en effet, nombre de fois la dysentérie débute par une attaque de cholérine. Très-souvent, une poussée cholériforme survient dans le cours d’une diarrhée ou d’une dysentérie; enfin, il n’est pas rare qu’une atteinte cholérique soit l’événement ultime d’un flux de ventre aigu ou chronique dans le pays qui nous occupe comme, d’ailleurs, dans la plupart des contrées tropicales. On me permettra de ne pas entrer dans des détails plus précis de description, car je donnerais sans utilité une trop grande longueur à mon étude actuelle et, au besoin, je renvoie le lecteur à ce que je dirai plus loin de la cholérine et du choléra observés à la Martinique.

Fièvre paludéenne.

Dans les pays où le paludisme est fréquent, on voit souvent la dysentérie se compliquer de fièvre paludéenne et c’est au point que toutes les combinaisons peuvent être observées; c’est ainsi, par exemple, que tantôt on peut dire que la fièvre est compliquée de dysentérie, tantôt que la dysentérie est compliquée de fièvre; bien plus, tous les cas sont possibles, fièvre et dysentérie bénignes, fièvre bénigne et dysentérie moyenne ou grave, etc., etc.; bref, on peut faire par la pensée le tableau très-étendu de toutes les combinaisons des deux termes et on aura la chance de se trouver en présence de l’une d’elles dans le cours de la pratique.

Dutrouleau disait en 1852 (2e trimestre) que l’invasion d’accès paludéens modérés dans le cours d’une dysentérie bénigne avait souvent pour résultat une marche rapidement favorable de la phlegmasie intestinale; la chose est réelle tant à la Martinique qu’au Sénégal, et même, ajouterai-je, à Saint-Mandrier ; j’ai constaté cette influence heureuse d’un ou de plusieurs accès de fièvre modérés tant sur la dysentérie aiguë que sur la diarrhée chronique.

Ce que nous venons de dire là implique nécessairement que, dans notre pensée, nous ne faisons aucune difficulté pour accepter la concomitance de la dysentérie et de la fièvre paludéenne, concomitance établie si solidement qu’il serait insensé de la mettre en doute ; mais cependant nous devons dire qu’elle est infiniment plus rare à la Martinique qu’au Sénégal. Par exemple, les cas de ce genre peuvent bien se présenter dans certains bourgs ou bien chez des individus impaludés antérieurement, mais ce n’est pas la chose ordinaire à Fort-de-France, c’est l’extrême rareté à Saint-Pierre. On peut l’observer chez les vieux colons, les fonctionnaires créolisés, les religieux, les gendarmes qui habitent certaines localités de l’île. On ne les voit presque jamais chez les jeunes militaires ou les ma-

MALADIES CATARRHALES

rins du commerce, à moins, je le répète, d’impaludation préexistante.

Il faut se méfier des prétendus accès de fièvre intermittents ou rémittents qu’on observe dans le cours de la dysentérie; trop souvent on les met sur le compte d’une impaludation concomitante, alors qu’ils ne sont que l’indice d’un travail de suppuration et particulièrement d’une suppuration hépatique. Aussi, je ne saurais trop appeler l’attention des praticiens là-dessus, d’autant qu’ils verront souvent à la Martinique les gens du vulgaire et aussi les médecins croire à l’intervention de l’impaludation à chaque instant et à toute occasion. Or, ne nous y trompons pas, l’emploi intempestif de la quinine ne peut avoir qu’une fâcheuse influence dans de nombreux cas, de sorte que, si, après un examen attentionné, on ne découvre pas l’existence d’une impaludation bien évidente, il est du devoir de celui qui a la prétention de faire une thérapeutique logique de s’élever contre cette absurde coutume martiniquaise qui tend à bourrer inutilement et à contre-sens tous les malades de préparations à base de quinquina.

Si, dans quelques circonstances, les accès de fièvre restant dans de faibles limites n’ont pas d’influence fâcheuse, au contraire, dans quelques autres, le paludisme se traduit par des accidents de perniciosité plus ou moins dangereux et il ne faut pas oublier que, dans certaines localités éminemment paludéennes, l’accès pernicieux survenant intempestivement au cours d’une dysentérie est une des causes les plus fréquentes en même temps que des plus fécondes de la mort.

Observation VI.

Dysentérie compliquée d’accès pernicieux (Saint-Pierre, 2e trim. 1866).

Bourdin (François), âgé de 26 ans, né à Château-Renaud, département de la Charente, artilleur de marine ; dans la colonie depuis 4 ans.

Entré à l’hôpital le 14 mai 1866. C’est la première fois que cet homme dit être malade depuis son arrivée dans la colonie.

L’affection date de huit jours et a débuté par une diarrhée séro-bilieuse d’abord peu abondante, s’accompagnant de perle d’appétit et de lassitudes générales. Ce même état, sans revêtir des symptômes bien alarmants, dura jusqu’à hier, lorsque tout à coup et sans cause appréciable, se déclara un frisson peu intense, mais bientôt suivi d’un état algide, peu prononcé à la vérité, mais s’accompagnant de douleurs lombaires vives et d’ictère subit envahissant tout à la fois toute la surface du corps. C’est dans ce moment que le malade est transporté à l’hôpital. A l’heure de notre visite (trois heures du soir), nous constatons encore la prédominance de l’algidité. Ainsi, le pouls à 98 est petit et déprimé, la faiblesse grande, la voix cassée, les yeux encadrés, le faciès livide, toute la surface du corps est froide et