HYGIÈNE DES MALADES

Les malades soignés dans les hôpitaux militaires de la Martinique ne sont pas dans de trop mauvaises conditions hygiéniques en général, mais néanmoins on aurait tort de croire que les locaux n’ont besoin d’aucune modification. J’ai dit précédemment et je dois le répéter ici, il est extrêmement fâcheux qu’on eût eu l’idée de placer, tant à Fort-de-France qu’à Saint-Pierre, les hôpitaux dans le lieu où ils sont actuellement.

Le mieux serait, sans doute, de déplacer ces établissements, celui de Fort-de-France devrait être situé sur le revers du morne du fort Desaix, près de la chapelle du Calvaire; par exemple celui de Saint-

HYGIÈNE

Pierre devrait être édifié sur le morne dit du fort, dans les environs de l’allée Pécoul ou dans un autre point de cette croupe infiniment plus aérée que les diverses parties du quartier du mouillage.

Mais pendant longtemps les choses ne pourront être changées aussi complètement et, en attendant, le plus sage est de considérer les conditions dans lesquelles se trouvent les établissements actuels, et voir comment on peut faire pour que les valétudinaires qui y sont admis, soient le moins mal possible. Pour cela, parlons successivement et de l’hôpital de Fort-de-France et de celui de Saint-Pierre.

Hôpital de Fort-de-France. — Tl y existe un vaste pavillon placé au milieu de la cour, que je me hâtai de faire mettre en service dès mon arrivée à Fort-de-France et c’est là que je voudrais que la grande majorité des malades fut soignée. Les lits y sont très espacés, parfaitement aérés de tous les côtés, aussi les conditions hygiéniques y sont excellentes. Non seulement je voudrais qu’en temps ordinaire la plupart des malades y fussent logés, mais encore je voudrais que là seulement fussent placés les individus atteints de fièvre jaune en temps d’épidémie. Mon savant collègue Thaly, qui est créole de la Martinique etqui y a fait longtemps du service, me disait à ce sujet, avoir remarqué et tenir des chefs de service qui nous ont précédé à la Martinique, que la fièvre jaune guérissait remarquablement mieux dans ce pavillon que dans les autres salles. L’expérience en a été faite plusieurs fois, et peut être considérée comme très concluante.

Si j’assistais à une épidémie de fièvre jaune à la Martinique, je mettrais non seulement les individus atteints dans ce pavillon, mais encore je placerais leurs lits sous la véranda qui est sur la face Sud; il y aurait là place pour une vingtaine de lits, c’est-à-dire pour recevoir tous les malades arrivés à une certaine période de la maladie. Les individus entrant à l’hôpital avec le diagnostic fièvre jaune seraient placés dans la première salle, et là, mis en observation. Si la maladie tendait à prendre la forme légère ou abortive, on les ferait passer lors de la rémission dans la seconde salle. Au contraire, lorsque la maladie paraîtrait devoir être grave, on mettrait le lit sous la véranda. Cette véranda présente une disposition très heureuse pour l’hygiène, en pareil cas c’est que non seulement le malade, tout en étant abrité du vent, est largement baigné par l’air de tous côtés, mais encore le sol n’étant pas parqueté et formé au contraire par un carrelage en briques, on peut laver à grande eau les endroits où les déjections peuvent avoir touché. On a fait dans la seconde salle de ce grand pavillon, une séparation pour avoir un atelier de con-

fection ou de réparation des matelas. Je voudrais que cette séparation fût supprimée ou au moins que l’emplacement fût rendu au service des malades; on pourrait trouver dans la salle des sous-officiers actuelle, c’est-à-dire entre les cabinets des officiers et la grande salle du premier étage qui est au-dessus de la salle des blessés, la place convenable pour cette fabrication et cette réparation des matelas; tout le personnel et le matériel gagneraient à cette modification.

Hôpital de Saint-Pierre. — Cet hôpital est disposé de telle sorte que les médecins et pharmaciens de garde sont dans le même air que les malades ; il en est résulté, dans les épidémies de fièvre jaune, que l’établissement a été terriblement dangereux pour les officiers de santé, non acclimatés, appelés à y faire du service. En outre, cet espace coupé de cloisons transversales pour le conseil de santé et les divers logements, a le désavantage de constituer des foyers d’infection en empêchant la libre circulation de l’air: il serait donc utile que la salle fût dégagée de tous ces obstacles à l’aération et, par conséquent, que les logements, comme la salle du Conseil de santé, fussent placés ailleurs.

Cette question de l’hygiène des hôpitaux militaires et aussi celle de l’hygiène des malades, doit être traitée d’un mot, ou bien a besoin de trois cents pages de développements; or, comme je ne puis y consacrer un temps suffisamment long ici, je n’en dirai qu’un mot, et, d’ailleurs, ce mot suffit presque pour ceux qui, comme les lecteurs de ce livre, ne sont pas à chercher dans mon exposition une étude didactique sur l’hygiène.

Donc, il faut s’attacher à la Martinique à tenir les malades dans le milieu le plus largement aéré qu’on puisse trouver, lorsqu’ils sont atteints de ces affections spéciales au pays, pyrexies essentielles amariles, typhoïdes et même dans la dysentérie; car, si on a soin de couvrir suffisamment les sujets suivant les variations nychthémérales de la température, le grand air ne leur est pas nuisible.

Ce que je dis là n’est naturellement pas applicable aux affections aiguës des organes respiratoires, par exemple ; mais est-il besoin de le dire? Non, et je répète que les lecteurs qui consulteront ce livre savent assez à quoi s’en tenir, pour qu’il ait été suffisant de m’en tenir aux indications que je viens de présenter.