CHAPITRE IX

Tons les 'naïades qui consultent un médecin, pour n’importe quelle rrlaadie, croiraient qu’on ne leur a pas fait une prescription complète et surtout efficace si on ne leur a pas indiqué la tisane qu’ils doivent prendre, de sorte qu’on me demandera ici qu’elle est celle que je conseille. Je répondrai à cela que la meilleure pratique estcelie qui introduit le moins de liquide dans le tube digestif et que, par conséquent, l’abstention de toute tisane serait encore ce qu’il y aurait de préférable. Ceci étant dit, nous pouvons ajouter que le lait pur me paraît être, dans bien des cas, un liquide convenable comme tisane, mais beaucoup de personnes croient que le lait est, au contraire, un laxatif et répugnent à son usage, sans compter que, chez quelques malades, la nature des sucs digestifs est telle qu’il y a des renvois nidoreux ou acides plus ou moins pénibles, des borborygmes, des coliques et même un peu de dérangement du corps, sous l’influence du lait. Il est vrai que, dans la plupart des cas, on fait cesser tous ces petits inconvénients par l’addition d’un peu d’eau de chaux, de magnésie calcinée, d’eau de Vichy, mais enfin il faut tenir compte de la répulsion juste ou injustifiée des malades, et, pour ces cas, je prescris volontiers une tisane d’orge ou de riz, à prendre par petites gorgées pour apaiser la soif. Je me décide difficilement à prescrire la tisane de riz; non pas que je la tienne pour mauvaise en elle-même, mais parce que les malades, se figurant que le riz est le remède de la diarrhée, sé gorgent de cette tisane, et arrivent à introduire deux, trois litres d’eau dans leur tube intestinal, dans une bonne pensée, il est vrai, mais avec de mauvais résultats, car cet excès de liquide aqueux, ne pouvant être éliminé tout entier par les reins, concourt à entretenir la diarrhée.

Chez les gens sobres et intelligents, je conseille souvent un peu d’eau vineuse pour étancher la soif, en recommandant de boire le moins possible. Chez les intempérants ou les individus qui ne sont pas assez intelligents pour comprendre la nécessité d’une extrême modération vis-à-vis des alcooliques et des boissons, je craindrais, en leur parlant d’eau vineuse, d’atteindre de mauvais résultats au lieu d’avoir prescrit un bon moyen thérapeutique.

La question de la nourriture n’a pas grande importance dans la diarrhée aiguë légère, mais cependant elle ne saurait être négligée; il faut, pendant que la maladie existe et pendant les premiers jours de la convalescence, que le sujet s’attache à manger peu, à prendre des aliments de digestion facile, se digérant surtout dans l’estomac et fournissant peu de résidus, afin de laisser reposer le mieux possible l’intestin. Mais cette question de la nourriture étant beaucoup

MALADIES CATARRHALES

plus importante dans la dysentérie légère ou grave, on me permettra de n’en pas parler maintenant pour éviter des redites. Je dirai la même chose pour les soins à donner à la convalescence, car ce qui doit être fait pour le cas actuel doit, a fortiori, être fuit dans le cas suivant et avec une attention infiniment plus sévère, par conséquent j’attendrai d’en être là pour m’occuper de celte question.

Deuxième degré. — Dysenterie de moyenne intensité.

Comme je le disais en m’occupant des maladies du Sénégal, on ne peut formuler un traitement unique pour le cas présent, car nombre de facteurs interviennent pour modifier la situation d’un sujet à l’autre. Je fournirai donc une série de moyens parmi lesquels le praticien fera son choix au moment même et suivant son inspiration.

Ce que j’ai dit tantôt touchant l’état saburral est parfaitement de mise ici encore, et un ipéca au début est souvent une bonne chose. Lorsque les individus ne sont pas trop affaiblis, l’acte du vomissement produit un abattement réactionnel qui aide notablement l'amélioration, et il arrive souvent qu’un ipéca a grandement aidé à faire cesser un orage qui avait l’air de s’annoncer sinon menaçant, au moins sévère. Par conséquent, je ne suis pas avare de son administration en général.

Je n’ai pas besoin de revenir sur la question du paludisme qui peut exister d'une manière concomittante. Ce paludisme est infiniment moins fréquent à la Martinique que dans maints autres pays, le Sénégal, par exemple, mais néanmoins il faut le garder en mémoire dans chaque cas, de peur de mécompte.

A. l’époque où florissait la médecine dite physiologique, on employait très-généralement, au début de la dysentérie même légère, des antiphlogistiques : Des saignées générales, des sangsues à l’anus ou sur le trajet des côlons, étaient de mise dans la pluralité des cas. Aujourd’hui, la réaction est absolue, et elle a été trop grande à mon avis, car si les sangsues sur le trajet du côlon me semblent absolument inutiles, en tant que moyen de révulsion directe, il n’en est pas moins vrai que, dans quelques rares cas, par une saignée ou une application de sangsues au fondement, c’est-àdire là où elles peuvent se gorger facilement d’une manière trèsabondante, on a vu une rémission des plus favorables se montrer comme la conséquence directe et prochaine. Je suis entré à ce sujet, dans mon Etude sur les maladies du Sénégal , dans des détails que je crois utile de rappeler. Expliquons-nous. Je disais : je ne crois pas que, pour l’état actuel, une saignée générale soit utile chez un