CHAPITRE IX

ia dysenterie, véritable empoisonnement septique d’origine intestinale.

En d’autres termes, il y avait deux affections sous le même nom : l’une d’origine extérieure à l’individu, l’autre d’origine interne; une climatérique, l’autre intestinale, si on veut me passer Le mot. J'ai ainsi fait suffisamment comprendre la pensée formulée avant moi par bien des auteurs; et que l’on adopte ou non les expressions proposées, toujours est-il que les deux maladies, ou, si on aime mieux, les deux pathogénies de l’affection, sont bien comprises, j’espère. Nous verrons tantôt, d’ailleurs, que le dualisme qui a été spécifié n’est pas seulement basé sur des idées théoriques, mais sur des faits parfaitement précis.

Dutrouleau, dans son livre si remarquable à tous égards, a partagé l’hépatite des pays chauds en quatre catégories: A. le point hépatique; B. l’hépatite aiguë; C. l’hépatite chronique; D. l’abcès du foie. J’ai adopté, pour ma part, cette classification dans mon Étude sur les Maladies des Européens au Sénégal ; mais, après mûre réflexion, il me semble que le groupement un peu différent dont je viens de parler, peut être adopté pour rendre mieux compte des diverses conditions en présence desquelles le praticien se trouve le plus souvent.

Adoptant entièrement le dualisme que j’ai signalé il y a un instant, je vais décrire sommairement les symptômes, la. marche, la terminaison, l’anatomie pathologique des deux variétés d’hépatite précitées. Puissent mon exposition et mes arguments être l’expression de ce qui existe réellement.

SYMPTOMATOLOGIE, MARCHE, DURÉE ET TERMINAISONS DE L’HÉPATITE CLIMATÉRIQUE.

L’affection dont il est question ici étant bien définie, nous pouvons dire tout d’abord que sa symptomatologie est telle que l’on peut la partager en deux degrés : 1° l’hypérémie congestive; 2° l’hypérèmie phlegmasique ou active. Le premier se partage en deux catégories : A. l’état aigu; B. l’étal chronique. Le second n’a qu’un état aigu, mais se subdivise, sous le rapport de l’intensité et de la gravité, en degré léger et en degré intense.

A. Hypérémie congestive. — Cette affection , qui pourrait sans doute être désignée aussi heureusement par d’autres expressions, mérite cependant le nom de torpide, parce qu’elle affecte, soit dans le commencement de sa production, soit même pendant toute sa durée, une allure taciturne, dissimulée même, qui fait que son

MALADIES CATARRHALES

diagnostic présente souvent plus d’une difficulté pour le praticien qui débute dans les pays chauds; elle se partage en deux catégories parfaitement distinctes : A. l’hypérémie congestive aiguë ; B. l’hypérémie chronique.

Hyperémie congestive aiguë.

Il est très-difficile, dans la plupart des cas, de dire le moment précis où commence cette hypérémie, car souvent il arrive qu’au moment où le sujet en présente les premiers symptômes on trouve, par l'examen direct du foie et du malade, que l’organe hépatique a déjà subi des modifications de forme et de fonctionalité qui font qu’on pourrait aussi bien considérer l’atteinte actuelle comme une poussée aiguë entée sur un état chronique ou subchronique. D’autres fois, cependant, le doute ne saurait pas exister, l’individu étant arrivé depuis si peu de temps dans la colonie par les voies rapides, venant d’une région froide, qu’il n’est pas possible de voir, dans l’atteinte, autre chose que le début de cette hypérémie.

Par ce que je viens de dire, on voit que tantôt l’hypérémie congestive du foie survient peu à peu et d’une manière sourde, tantôt, au contraire, elle débute d’une manière plus ou moins brusque à -a suite d’une fatigue corporelle, d’un excès d’aliments ou de boisson, d’une indigestion et même sans aucune cause bien apparente ou au moins bien appréciée par le sujet.

Un des premiers phénomènes est une douleur ou une pesanteur dans l’hypochondre droit, douleur très-variable, sourde souvent, ou pendant la plus grande partie de la journée plus aiguë, pongitive même à certains moments, comme si on enfonçait un instrument piquant dans l’organe. Quelquefois même ce sont de véritables battements douloureux, comparables à ceux qu’on éprouve dans un doigt atteint de panaris, dans un furoncle tournant à suppuration ou dans une névralgie dentaire. L’impression pénible de l’épaule est fréquente et le toucher du rebord costal exaspère souvent la douleur ou au moins provoque un sentiment désagréable.

Si on percuté l’organe dans ses premiers temps malgré la douleur ressentie, on constate, en général, que ses diamètres sont un peu accrus dans tous les sens, mais d’une manière assez modérée parfois pour qu’on puisse croire qu’il n’y a pas eu de variation de volume.

Peu après l’apparition de la douleur et quand cette douleur est obscure, confuse, il se peut qu’elle ne se montre qu’en seconde ligne, on voit une réaction organique fébrile se manifester, réaction peu exagérée, c’est-à-dire que la peau est chaude, mais sans dépasser 38°, 5 à l’aisselle au maximum. Le pouls, assez plat, bat à peine