CHAPITRE IX

cinq ou dix pulsations de plus que d’habitude, il y a un peu de céphalalgie, et souvent pour peu même que l’atteinte soit intense, on constate un phénomène remarquable du côté de la respiration, c’est la gêne de l’inspiration qui est courte, comme bridée par la douleur.

Du côté du tube digestif, on observe des phénomènes d’embarras gastrique, la langue est large et blanche, recouverte d’un enduit bientôt assez épais; il y a de l’anorexie, mauvais goût à la bouche, inappétence, nausées et même vomissements bilieux. Parfois un peu de ballonnement du ventre, ordinairement de la constipation ou au moins un dérangement des fonctions digestives consistant en des poussées diarrhéiques alternant avec une tendance à la constipation.

En y regardant bien on voit que le sujet est un peu jaune, ce n’est pas, à proprement parler, de l’ictère encore, mais les conjonctives, le fond du teint ont quelque chose de jaunâtre qui peut mettre le praticien sur la voie, mais peut aussi très-bien lui rester inaperçu.

Les urines sont, en général, assez rares, un peu chaudes, rouges, contenant des urates, de l’acide urique, et même souvent on y trouverait un léger excès de pigment biliaire si on le recherchait.

A ces divers symptômes ajoutons un sentiment de faiblesse, de tristesse, de fatigue incessante et même de répulsion pour ce qui pourrait distraire le sujet et nous avons la peinture assez exacte de cet état passager du reste qui est souvent caractérisé sous le nom d’embarras gastrique, d’embarras bilieux, ou bien mis sur le compte d’une fatigue, d’une insolation, de la tristesse occasionnée par l’éloignement récent du pays, etc., etc.

L’état morbide léger, mais néanmoins indéniable, que nous venons de décrire dure en général peu, il se termine soit par la résolution, soit par l’aggravation. Dans le premier cas, au bout de 36, 48 heures. 3 jours, soit spontanément et plus volontiers sous l’influence d’une médication appropriée, dans laquelle un purgatif tient la première place. 11 y a une débâcle diarrhéique à la suite de laquelle la douleur hépatique et les phénomènes réactionnels disparaissent assez complètement et pour un temps plus ou moins long avec cependant une tendance très-fâcheuse à la récidive, car, à partir d’une première atteinte, on voit le foie posséder une susceptibilité marquée chez les individus qui restent dans la colonie et désormais le moindre écart d’hygiène, la moindre fatigue peuvent faire reparaître l’affection ou même produire une véritable phlegmasie de l’organe.

Le traitement de l’hypérémie congestive aiguë du foie n’est pas bien difficile à spécifier, et je dois dire à l’avance qu’il est toujours rapidement efficace dans une certaine mesure, quel que soit le moyen

MALADIES CATARRHALES

thérapeutique employé, mais n’oublions pas que, si on vient vite à bout de la petite indisposition dont nous avons énuméré les symptômes, il n’en est pas de même de l’aptitude morbide qui a été contractée par le foie et désormais, si le sujet continue à séjourner dans les pays tropicaux, il est exposé à voir son affection avoir d’incessantes répétitions. Ceci revient à dire que le retour dans la zone tempérée serait assurément la meilleure de toutes les mesures prises, mais cependant, comme l’atteinte qui nous occupe n’est pas incompatible avec la santé assez florissante, l’universalité des sujets ne rentre pas en Europe; cependant les prudents feront bien de se surveiller désormais et de mener une vie régulière exempte d’excès ou d’imprudence.

L’affection n’est, en général, pas assez intense pour nécessiter l’emploi des émissions sanguines, locales ou générales; c’est dans la phlegmasie proprement dite que nous verrons ces moyens être indiqués d'une manière fréquente. Ici c’est tout au plus les révulsifs cutanés, synapismes, badigeonnage à la teinture d’iode qui sont opposés à la douleur localisée; on comprend que le vésicatoire luimême est le plus souvent réservé à une atteinte plus sévère que celle qui nous occupe.

D’ailleurs, ce traitement local n’est que secondaire, le plus important est le traitement général, régime doux, émollient, lacté chez ceux qui l’aiment, abstention raisonnable du vin et de l’alcool, des farineux et des aliments indigestes, gras ou très-sucrés; tel est le premier point qui, quoique appartenant à l’hygiène, concourt trèsefficacement à la thérapeutique.

Les purgatifs ont une utilité de premier ordre, huile de ricin, sulfate de soude, de magnésie, citrate de magnésie, manne, il faut, on le comprend, dégorger le foie de son excès de sécrétion biliaire et maintenir la liberté du ventre pendant plusieurs jours pour aider à la résolution. Par conséquent, qu’on ne l’oublie pas, il faut non seulement purger plus ou moins vigoureusement d’abord, mais ensuite entretenir une facilité des selles parla manne, le tamarin ou le citron; la tisane de citron fragmenté et bouilli est une excellente chose pour cela.

On a conseillé la purgation au calomel ; j’avoue que j’aurais trop peur de jouer quitte ou double avec de grandes chances de perdre, et d’ailleurs le moindre reproche que je puisse faire ici au proto chlorure hydrargyrique, c’est son inutilité; les autres purgatifs agissant aussi bien, sans constituer une arme à double tranchant.

L’ipéca est un bon moyen à mettre en usage lorsque l’atteinte est assez intense pour justifier l’emploi d’un moyen capable de provo-