III.— INFLUENCES ETHNIQUES ET INDIVIDUELLES

Toutes les races paient tribut à l'hépatite. Dans l'Inde, et, d'une manière générale, dans tous les pays intertropicaux, les Européens fournissent un plus grand nombre d'atteintes et aussi de décès que les indigènes; mais, chez ces derniers, souvent visités tardivement par le médecin ou d'ailleurs insouciants de tous soins, la mortalité est plus forte par rapport au chiffre des atteintes. Le Noir, dans la région africaine, quand il n'est pas déplacé, jouit d'une immunité relative considérable, malgré ses fréquents écarts de régime ; mais il perd cette immunité hors de sa patrie d'origine au point de présenter, môme en des climats similaires, une mortalité égale ou supérieure à celle des Européens (Inde, Maurice, Antilles, Honduras, etc.)'. Parmi les races d'Europe, celles du nord ont une prédisposition plus marquée à contracter l'affection que celles du midi (Rouis, Dutroulau); leur vulnérabilité varie avec la durée de la résidence entre les tropiques ; d'après les relevés de Waring (Inde), elle présenterait un premier maximum vers la quatrième année, un second maximum de la septième à la vingtième ; elle diminuerait au delà de ce terme ^

Aucun document n'établit avec précision l'influence de F^e, du sexe^ du tempérament et de la constitution. Comme les circonstances les plus favorables à la genèse de l'hypérémie et de l'inflammation du foie se rencontrent dans la vie de l'élément masculin, et surtout à la période active, il n'est pas étonnant que l'hépatite soit moins commune chez la femme que chez l'homme, chez l'enfant et le vieillard que chez l'adulte ; mais dans quelli^ proportion, si Fétat physiologique normal était nettement dégagé

^ Cependant, à la Guyane, Orgéas n'a relevé, dans les hôpitaux, aucun décès parmi les nègres, les métis libres et les Arabes. 1. c. 271. - Voir le pronostic et la mortalité générale.

des influences accessoires modificatrices, les différences seraientelles observées ? Dans l'armée de Madras et pour une période de 10 années, on a trouvé que, pour un effectif moyen de 100 personnes, les simples soldats fournissaient 10.8 atteintes (avec 0.68 décès), les officiers 10.5 (avec 0,34 décès), les femmes 4,3 (avec 0,19 décès), et les enfants 0,3 (avec 0,4 décès); mais, par rapport au nombre des atteintes, le chiffre des décès est intermédiaire, chez les femmes, à ceux des soldats et des officiers (pour 100 admissions, 4,52 décès de femmes, 6,37 de soldats et 3,28 d'officiers), et la mortalité infantile l'emporte de beaucoup sur celle de toute les autres catégories (11,11 p. 100 des atteintes). L'hépatite frappe les personnes de tout tempérament et de toutes constitutions, mais peut-être avec une certaine préférence les sujets vigoureux, souvent trop confiants en leur force et moins soucieux des précautions hygiéniques.