DIVISION DU SUJET

La myocardite chez l'enfant, comme chez l'adulte, reconnaît deux types anatomiques principaux qui peuvent se mêler en proportion variable, mais qui n'en constituent pas moins, aux limites extrêmes, des formes schématiques très distinctes. Ce sont les myocardites parenchymateuses et interstitielles. On sait aujourd'hui qu'une division anatomique serait quelque peu artificielle. Charrin^ a montré qu'une même infection, suivant la dose, la virulence, l'âge de la culture inoculée, les conditions particulières au sujet en expérience, produit sur le myocarde les eflets les plus disparates. C'est ainsi que des lapins, ayant subi l'inoculation pyocyanique, ont présenté : 1° un cœur brightique lié à une lésion rénale avancée ; 2° un cœur dilaté, mou, flasque, pâle, décoloré, renfermant dans l'interstice des fibres musculaires des îlots embryonnaires purs ou mêlés de tissu conjonctif plus ou moins avancé en évolution. Les fibres musculaires elles-mêmes présentent une dégénérescence vitro-caséeuse, caractérisée par l'apparition de blocs opaques, sensibles aux réactifs colorants, à contours irréguliers. Parfois, il se mêle aux lésions précédentes de la dégénérescence amyloïde, plus rarement de la dégénérescence graisseuse ; 3° les lésions peuvent faire entièrement défaut.

Les scléroses et les dégénérescences ne se produisent qu'en cas de survie assez longue de l'animal.

' Gong, intern. des soc. méd., Berlin, 1890.

346 MYOGARDITES

Une môme induence peut donc marquer son passage par des altérations d'ordre différent, et on no peut baser une classilicaLion de la maladie prise dans son ensemble sur la présence exclusive ou prédominante de telle ou telle lésion. A la vérité, à mesure qu'on s'éloigne du début de l'affection, du moment oij la cause pathogène, de quelque nature qu'elle soit, a retenti sur le myocarde, il se développe peu à peu des lésions chroniques, visibles principalement sous la forme de sclérose interstitielle. Cette période s'observe rarement dans l'enfance, c'est le reliquat, la séquelle, comme disent Landouzy et Siredey, d'une détermination infectieuse antérieure, et il est souvent diflicile, étant donnée l'uniformité des lésions et des symptômes dans des cas de nature différente, arrivés à cette période tardive de leur évolution, de remonter à leur origine et de préciser leur cause. Au surplus, les formes chroniques, scléreuses, de la myocardite, ne se voient guère chez l'enfant; on peut les écarter d'emblée. L'enfant échappe, en effet, à un certain nombre de lésions myocardiques, en particulier celles qui sont liées à l'artério-sclérose, à l'athérôme, à l'alcoolisme, à la myocardite segmentaire essentielle décrite par Renaut * et son élève MoUard ^ chez les vieillards et les sujets prématurément alcoolisés ou séniles. 11 ne reste à la pathologie infantile qu'à envisager des myocardites, survenant dans le cours des maladies infectieuses, et en particulier celles qui sont dues à la diphtérie, la scarlatine, la fièvre typhoïde, la variole. Les documents ne sont pas nombreux pour ce qui concerne les rapports de la myocardite avec d'autres maladies infectieuses. Au surplus, il n'y a pas de démarcation bien nette à établir entre la myocardite infectieuse infantile et la forme correspondante chez l'adulte. Nous avons vu, en effet, que, si la pathologie cardiaque variait par quelques traits, aux différents âges, cela tenait à ce que chez l'enfant le myocarde avait une résistance, une faculté d'adaptation, plus développées qu'aux périodes ultérieures de la vie. Une lésion, exerçant son action directement sur le myocarde, supprime par là môme le privilège que nous avons reconnu chez les sujets jeunes ; et, si nous consacrons quelques pages à la myocardite, c'est qu'on la rencontre dans quelques affections qui frappent habituellement l'enfant de préférence à l'adulte. Il

> Acad. de méd., 1890.

2 Th. de Lyon.