MOUVEMENTS DE LA. PAROI PREGORDIALE

dépend, dans la majorité des cas, d'une symphyse étendue ou totale du péricarde.

L'inspection permet de reconnaître dans la seconde enfance, plus difficilement dans la première, en raison de la bouffissure des téguments et de l'étroitesse des espaces intercostaux, le siège du choc dfi la pointe. Il faut savoir que l'impulsion de la pointe détermine parfois un ébranlement visible dans l'espace situé au dessous, alors que la palpation révèle que le choc du cœur est plus élevé. Il faut donc toujours combiner les deux procédés d'examen.

L'inspection permet de reconnaître certains mouvements de la région précordiale. D'après M, Potain, ces mouvements de la surface du cœur n'ont pas une grande valeur. Ils peuvent être aussi bien d'origine diastolique que systolique. Dans cette catégorie, on peut ranger les ondulations qui parcourent difl'érents espaces intercostaux et tiennent simplement à l'influence attractive exercée par la réduction systolique du cœur sur une paroi très souple et flexible ; ou bien, au contraire, il s'agit d'une action propulsive relevant du choc systolique ou de la réplétion diastolique du cœur.

Les ondulations sont fréquentes chez les enfants, surtout si le thorax est allongé, maigre, dégarni, avec des espaces intercostaux larges. Nous avons pu vérilîer à diverses reprises que ce phénomène n'avait aucune cause pathologique.

Le retrait systolique de quelques espaces intercostaux, que l'on a de la tendance à rattacher à la symphyse péricardique, n'a pas davantage de valeur diagnostique. On peut l'observer dans l'hypertrophie cardiaque, pourvu que le cœur soit très superficiel et en contact étendu avec la paroi précordiale. Ce fait se réalise souvent dans l'enfance où les lames pulmonaires minces, dépourvues d'emphysème, se laissent refouler facilement par le cœur en voie d'accroissement. Nous avons constaté récemment l'infidélité de ce signe chez une fille de dix ans atteinte d'endocardite chronique avec hypertrophie cardiaque. L'ensemble des symptômes était en faveur de la symphyse péricardique : asystolie progressive avec œdème marqué des membres inférieurs, congestions viscérales multiples, tous symptômes qui, d'après C. de Gassicourt et nos propres recherches', témoignent en faveur d'une lésion du péricarde surajoutée à l'endocardite.

* Voir le chapitre de la symphyse du péricarde.

Il y avait en plus de la dépression systolique des quatrième 6t cinquième espaces intercostaux sur une assez large étendue. L'autopsie, contrairement à notre attente, ne révéla aucune lésion du péricarde. Pour expliquer la dépression systolique de la région précordiale, on peut admettre ou bien que la contraction cardiaque s'accompagne d'un recul, au moins dans certaines conditions, ou bien, comme le croit Wildmann', que le cœur est en biais et en rapport avec la paroi pectoraie par un de ses bords. Or, d'après Chauveau, la systole s'accompagne d'une augmentation du diamètre antéro postérieur et d'une diminution du diamètre transverse. Ce dernier fait rend bien compte de la rétraction systolique de la paroi, rétraction naturellement prédominante, au niveau des parties molles, c'est-à-dire des espaces intercostaux.

S'il faut n'attacher qu'une importance relative aux signes que nous venons de mentionner, il faut être plus réservé à l'égard de \ehrankmmt étendu de la région précordiale à chaque systole cardiaque. On voit chez l'adulte de gros cœurs, immobiles en apparence, bien qu'excités. C'est que leur impulsion est amortie par les coussins pulmonaires très développés qui séparent le cœur de la paroi. Chez l'enfant, cette dernière circonstance est rare, le cœur avoue mieux ses fautes. Lorsqu'on constate un ébranlement de la paroi chez un enfant au repos, en dehors de toute cause d'excitation, course, émotion, on peut soupçonner à bon droit qu'il est malade. Les affections du péricarde sont à peu près les seules qui puissent masquer sa turbulence. Souvent l'ébranlement se communique au-delà de la région originelle, et se transmet à la tête, parfois à tout le corps.

L'inspection permet de passer en revue Yétal des vaisseaux périphériques, en particulier ceux du cou. Ceux-ci, à conditions égales, montrent plus aisément leurs battements dans l'enfance et la jeunesse qu'à l'âge adulte. Les artères sont, en effet, très élastiques chez l'enfant, très larges par rapport à la capacité du cœur, ainsi que nous l'avons vu précédemment, et de plus la tension artérielle est faible. Une ondée sanguine, projetée avec violence dans un vaisseau ainsi caractérisé, tend à amplifier sa diastole.

1 Wildmann, an. inliev. se. méd., 1878.