MORT SUBITE

ans, frais, vigoureux, sans antécédents ; il va jouer au croquet après déjeuner, puis court un quart de mille pour regagner l'école et tombe mort en arrivant. A l'autopsie, on trouve une péricardite adhésive récente (latente) avec une hypertrophie du ventricule gauche sans lésion valvulaire. La péricardite avait évolué sans produire aucun phénomène subjectif.

Le pronostic dépend en grande partie de l'état du myocarde. Celuici est tantôt atrophié avec dilatation de ses cavités, tantôt hypertrophié, tantôt normal. Les lésions sont variables. Le plus souvent, l'examen histologique ne révèle que des altérations limitées au voisinage du péricarde : dégénérescence de la libre musculaire, ou sclérose interstitielle. Il y a vraisemblablement une action inhibitoire, conformément à la loi de Stokes, exercée sur la fibre relativement saine parle péricarde enllammé. C'est là un élément d'appréciation difficile, au point de vue pronostic. On s'appuiera sur les troubles fonctionnels, fréquence du pouls, œdème des membres inférieurs, congestions viscérales, etc., pour mesurer la résistance du cœur.

La péricardite purulente est le plus souvent mortelle, si on n'intervient pas. On a cité des cas exceptionnels de guérison relative par dessèchement du pus et transformation calcaire. L'intervention peut être toute-puissante, à condition qu'elle soit faite de bonne heure et largement. On a publié plusieurs observations de guérison par l'incision et le drainage. Dickinson ' a vu un enfant de dix ans, atteint d'abcès de la fesse, présenter simultanément une péricardite et une pleurésie purulentes. Il se remit après 12 ponctions pleurales, 3 ponctions du péricarde, et finalement l'incision et le drainage de cette cavité. West, Rosenstein ont cité des faits analogues. Trop souvent encore l'intervention n"a pas été efficace, malgré l'ouverture du foyer purulent. Dans quelques cas, le myocarde a été entamé par le pus, ulcéré, et renferme de petits foyers en communication avec l'épanchement. Aucun traitement ne peut triompher de ces lésions. La mort subite survient quelquefois après l'incision et surtout à l'occasion de lavages de la cavité péricardique. Parkes signale un fait de

1 tii it. med. J., 1888.

-■ Brit. med. J., 1888.

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ce genre qui semble contre-indiquer les injections détersives après l'ouverture de la collection.

TRAITEMENT

Le traitement de la péricardite comporte plusieurs indications ; la première est de traiter la cause.

I. — Dans le rhumatisme parfois si léger, si effacé, de l'enfant, il faut agir avec une certaine exagération apparente. Les douleurs articulaires les plus insigniliantes doivent être surveillées et combattues par le salicylate de soude dont la durée d'administration sera prolongée longtemps au-delà de la cessation des phénomènes articulaires. L'enfant, sous prétexte qu'il a des douleurs de croissance, ne sera pas autorisé à promener son rhumatisme. Il faut exiger le séjour à la chambre, sinon le repos au lit. On imposera en même temps une diète relative, l'alimentation exerçant sur l'évolution du rhumatisme une influence assez fâcheuse. La bénignité apparente des manifestations articulaires fera contraste avec les prescriptions rigoureuses que je viens de signaler. Il n'en faut pas moins les formuler. J'ai vu un cas de péricardite grave, passée aujourd'hui à l'état chronique, avec affaiblissement progressif du myocarde, à la suite d'un rhumatisme qui aurait passé inaperçu, si je n'avais attiré sur les jointures l'attention du patient et de son entourage.

La chorée, liée au rhumatisme, sera l'objet d'une surveillance aussi active, non seulement quand elle coïncidera avec des manifestations articulaires non douteuses, mais encore chez des choréiques à antécédents rhumatismaux héréditaires chargés. J'ai vu des chorées développées à la suite d'une frayeur, s'accompagner au bout de quelque temps de rhumatisme. Toutefois, beaucoup de chorées échappent à l'étiologie rhumatismale. On peut observer des chorées légèrement fébriles, et d'autres améliorées rapidement par l'antipyrine, sans relation aucune avec le rhumatisme.

La scarlatine doit être suspectée lorsqu'elle est compliquée de douleurs et de gonflement des extrémités. Bien que ces arthropathies soient considérées aujourd'hui comme d'origine purement

SALICYLATE DE SOUDE 8'j

infectieuse, il semble qu'elles prédisposent plus particulièrement aux complications cardiaques de la scarlatine. Le repos et le salicylale de soude devront être prescrits, sans en attendre l'efficacité qu'ils ont dans le rhumatisme vrai.

Au surplus, il est difficile de se prononcer sur l'action préventive du salicylatc de soude môme dans le rhumatisme, pour ce qui concerne les localisations cardiaques de cette maladie. Clouston ' croit qu'en intervenant de bonne heure et en donnant de fortes doses de salicylate on diminue les chances de complications viscérales. Desplats, de Lille, exprime la môme opinion. Les médecins qui ont observé avant l'introduction de la médication salicylée ont l'impression générale que la statistique des endopéricardites était plus chargée à cette époque.

La question de prophylaxie ne se pose guère à propos des autres causes capables de produire la péricardite, par exemple, lorsqu'il s'agit d'abcès, d'ostéo-myélite. Cependant, dans la pleurésie purulente, une intervention hâtive peut prévenir le développement de complications de voisinage. Une affection cardiaque antérieure congénitale ou acquise, est une prédisposition certaine à la péricardite. On redoublera donc d'attention et de soins, si une poussée rhumatismale ou une maladie infectieuse survient dans ces conditions.

II. — Lorsque la péricardite est déclarée, quelle conduite fautil tenir? S'il s'agit d'une affection rhumatismale, faut-il continuer C administration du salicylate? C'est une question qui se pose à chaque instant et qui ne comporte pas une réponse uniforme. Dans la majorité des cas, il n'y a pas lieu de supprimer le médicament, mais plutôt d'en augmenter la dose et de prolonger son action. La modification remarquable qu'il exerce sur les manifestations articulaires est une indication au moins théorique à combattre, parle même procédé, les localisations viscérales. Parfois, d'autre part, le salicylate exerce une action dépressive sur le myocarde et si ce dernier paraît touché, si le cœur est excité ou affaibli, si le pouls est petit, rapide, il faut être réservé et s'abstenir de cette médication. Le salicylate est, d'ailleurs, bien supporté parles enfants : les vomissements et les bourdonnements

> The l'vaclionner, 1882.

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d'oreille avec vertiges sont rares dans le jeune âge (Archambault) Les doses seront de 1 à 2 grammes par jour, dans la première enfance, 2 à 6 grammes dans les périodes ultérieures. Archambault atteignait des doses de 8 à 10 grammes par jour. Il est inutile de faire une médication si intensive. L'usage du salicylate devra être prolongé plusieurs jours, au moins jusqu'à la cessation complète de la fièvre. On s'arrêtera si la quantité d'urine diminue, ou s'il y a des symptômes d'asthénie cardiaque. En cas d'intolérance, on donnera de l'antipyrine, qui est encore mieux acceptée par les jeunes sujets, mais qui n'a pas la même action spécifique sur le rhumatisme. Les doses seront de 1 à 4 grammes par jour.

Lorsque la péricardite se développe, en dépit de la médication salicylée, il ne reste plus qu'à agir contre le processus inflammatoire. Celui-ci est suscité par un agent chimique ou microbien contre lequel nos ressources sont faibles.

Les médecins anglais Hope, Stokes, Graves, etc., ont employé, à titre d'agent résolutif et antiphlogistique, le mercure en pommade ou sous forme de calomel à doses réfractées. Il est vraisemblable que le mercure exerce une action antiseptique locale et générale, trop incertaine encore, pour entraîner la conviction. Les résultats obtenus sont loin d'être encourageants, et les inconvénients, gingivite, salivation, trop réels.

Le processus inflammatoire est donc difficile à modifier directement, lorsqu'on cherche à atténuer les agents, à neutraliser les toxines qai le provoquent. On peut espérer l'atteindre indirectement en s'adressant aux tissus eux-mêmes, dont la résistance et la réaction peuvent varier à l'infini. Une condition essentielle pour diminuer l'irritabilité des cellules organiques est le repos. Elle ne peut guère être réalisée lorsqu'il s'agit du cœur. On prescrira le séjour au lit, l'immobilité, l'absence de toute préoccupation, une alimentation légère, et surtout la diète lactée, qui impose au tube digestif, et par conséquent au cœur, le minimum de travail. On combattra avec les médicaments appropriés l'insomnie, la douleur, qui sont, à des titres divers, des excitants du cœur, et favorisent la congestion au point menacé. On réalisera ainsi un repos relatif de la circulation, qui ne peut être évidemment comparé à l'immobilité parfaite d'une jointure enflammée.

• Soc. méd. des hôp. de Paris, 1879.