HÉRÉDITÉ RHUMATISMALE

o-retrécs sur les tissus fibreux (gaines de tendons des doigts et desorteils, périoste, tissu fibreux du crâne), procédant par poussées successives au cours ou à la fin d'une attaque de rhumatisme articulaire aigu. Elles peuvent exister sans déterminations articulaires, disparaissent en quelques jours, quelques semaines ou quelques mois, sans laisser de traces. Parfois, elles deviennent libreuses. Elles n'appartiennent qu'aux rhumatismes graves, prolongés ou récidivants (Brissaud). Elles sont l'apanage de l'enfance et de l'adolescence.

Voici un fait de nodosités sous-cutanées avec endocardite, que' nous empruntons à Cheadle. Un enfant de quatorze ans atteint d'insuffisance aortique, présentait à la paume des mains des nodules sous-cutanés durs, qu'on voyait également aux tendonsfléchisseurs des doigts, aux poignets, aux coudes : seize moisavant, il y avait eu un rhumatisme articulaire très léger.

E. — L'hérédité rhumatismale constitue parfois la seule cause acceptable d'endocardite. Il faut la distinguer du rhumatisme héréditaire qui est très fréquent dans l'enfance : 85 fois sur 151 cas- (Fuller), 34 fois sur 62 cas (C. de Gassicourt). Cheadle donne des chiffres plus élevés encore. Cet auteur a fait, à propos de chaque cas de rhumatisme infantile qu'il a observé, une enquête soigneuse, dans la famille du patient, et il trouve que, sur 6 cas derhumatisme infantile, 1 seul se montre en dehors de l'hérédité. La tendance héréditaire s'exerce avec une grande intensité. Elle se montre dans deux générations successives et chez plusieurs, membres de la même famille.

On trouve des endocardites chez les descendants jeunes de ces familles, sans que ces sujets aient eu eux-mêmes, à un moment quelconque, des manifestations personnelles de rhumatisme articulaire. Sur 106 endocardites de nature rhumatismale, Cheadle a observé 16 endocardites de ce genre. Les sujets qu'elles concernent ont été suivis pendant un temps suffisamment long pour écarter la possibilité d'arthropalhies secondaires à l'endocardite. D'autre part, aucun d'eux n'a présenté de symptômes de cyanose. On ne saurait donc invoquer le rhumatisme intra-utérin et l'endocardite fœtale. Les parents rhumatisants ont fait leur endocardite dans le cœur de leur enfant, mais après la naissance.

142 ENDOCARDITE AICxUE

F. — Nous venons d'esquisser le rhumatisme dans ses formes abarticulaires, nous allons le suivre maintenant lorsqu'il s'attaque aux jointures elles-mêmes.

Parfois il se révèle, comme unique symptôme, par des douleurs vagues des membres, que l'on attribue à la croissance. Elles n'empêchent point l'enfant de rester levé et même de marcher. Si peu marquées qu'elles soient, il faut ne pas les négliger, car elles servent quelquefois à éclairer la pathogénie de ces endocardites dites idiopathiques.

Dans d'autres cas, les douleurs sont plus nettement articulaires, mais sans rougeur ni gonflement. 11 est toujours assez diflicile de démêler le rhumatisme chez un enfant jeune et gras. La fièvre accompagnée d'érythèmes, d'angine, de pleurésie, doit diriger l'attention du côté des jointures. Il est vraisemblable que c'est la méconnaissance de ces faits qui fait reporter à l'âge adulte l'origine de certaines endocardites, déclarées dans l'enfance et restées latentes.

Le rhumatisme peut se présenter avec sa physionomie habituelle, c'est-à-dire se traduire par des arthropathies avec gonflement, rougeur, douleur. Mais, si la lésion élémentaire se présente avec l'apparence qu'elle a chez l'adulte, il y a cependant à relever dans l'ensemble des manifestations, dans la marche générale de la maladie, des traits particuliers à l'enfance. Le rhumatisme n'atteint que peu de jointures, deux, trois, quatre. Les douleurs sont peu marquées. La surface articulaire malade n'est jamais très étendue (C. deGassicourt), les jointures ne se prennent que les unes après les autres. La température ne monte pas très haut, elle est en raison du nombre des jointures atteintes, et il semble que les lésions articulaires agissent plus sur la température que les lésions viscérales (C. de Gassicourt). La durée du rhumatisme est courte, elle ne dépasse guère huit à quinze jours.

Le rhumatisme articulaire de l'enfant, bien qu'obéissant dans la généralité des cas aux règles que nous venons de formuler, se présente cependant avec des prédominances symptomatiques ou d'évolution, qui permettent de le diviser en formes aiguës sitbaiguë, légère, chronique. Chez l'adulte, on sait, d'après la loi de Bouillaud, que l'endocardite se montre surtout dans le rhumatisme aigu, fébrile, généralisé. Cette loi n'est pas exacte, appliquée à l'enfance, car l'endocardite relève aussi bien, dans ces