SOUFFLES INORGANIQUES

vie. Le premier bruit est sourd, prolongé, intense ; le second, clair, bref, léger. On pourra donc retrouver, au môme titre que cbez Fadulte, les modifications que l'endocardite entraîne dans leurs modes de vibration. La précipitation des battements du cœur, qu'elle vienne de l'excitation pathologique ou du fait de l'émotion et de la résistance de l'enfant, rapproche les deux bruits successifs et les entraîne dans une course plus ou moins arythmique, qui trouble l'auscultation, mais ne doit pas trop préoccuper le médecin. La première enfance et, en général, toute la période de la première dentition, est susceptible d'imprimer au cœur, sans raison valable, des altérations de rythme, des dédoublements qui n'ont pas grande signification. La seconde enfance, au contraire, est remarquable par la régularité de ses contractions cardiaques, et chez la plupart des sujets de plus de sept ans atteints d'atTections valvulaires du cœur, nous avons été frappés de voir que la succession des bruits se faisait suivant le type normal. Le dédoublement du second bruit à la base fait seul exception à cette règle, car on la rencontre à chaque pas, mais d'une façon transitoire. Sa permanence lui confère une valeur diagnostique réelle .

En raison des particularités que nous venons de signaler, l'étude du timbre des bruits cardiaques perd une partie de son importance au-dessous de cinq ans et ne trouve d'application sérieuse qu'à partir de cet âge. Aussi le souffle, et surtout le souffle de la pointe, est-il un indice précieux. On sait tout le rôle diagnostique que lui font jouer les pédiatres depuis Rilliet et Barthez, Roger, West, Steff'en, jusqu'à C. de Gassicourt et Hochsinger. Pour ces auteurs, le souffle, quelque doux et léger qu'il paraisse, quelque rapide que soit son passage, est synonyme d'endocardite, et on comprend bien cette foi en lui, car les bruits inorganiques font défaut dans les premières années dé la vie.

(( Le souffle systolique de la pointe, disent Rilliet et Barthez, même lorsqu'il est doux et passager, ne saurait être mis sur le

compte de l'anémie Avant l'âge de six ou sept ans, l'anémie

se traduit rarement par un souffle cardiaque. »

Roger affirme la rareté des souffles inorganiques de la pointe, et C. de Gassicourt adopte la même opinion. West dit expressément que les bruits endocardiques, artériels ou veineux, qui résultent d'un appauvrissement du sang, s'entendent très rare-

ment chez les enfants au-dessous de sept ans, et ne sont nullement communs jusqu'à l'âge de la puberté. Il n'en recherche pas, d'ailleurs, la raison, et se contente d'énoncer le fait. Henoch affirme que les bruits inorganiques ne s'entendent pas chez les enfants anémiques de huit à dix ans. Von Dusch établit une distinction suivant les enfants : les souffles inorganiques manquent surtout dans la première enfance. Ilochsinger a spécialement étudié ce point intéressant sur 200 sujets âgés de moins de six ans: 149 avaient une anémie intense produite par la leucémie, la pseudo-leucémie, l'athrepsie, le rachitisme grave, la syphilis, la tuberculose, la scrofule, des lésions intestinales, l'anémie essentielle des enfants. Dans tous ces cas, l'altération du sang était intense. Malgré le choix défavorable des sujets, le souffle anémique ne s'est montré dans aucun des cas au-dessous de quatre ans; 5 fois sur 100, à cinq ans; 25 fois sur 100, à six ans. Sur des sujets plus âgés, la proportion augmente : 40 pour 100 à sept ans, etc. A la puberté, les souffles inorganiques se produisent avec leur maximum de fréquence, plus facilement même que chez l'adulte. Ces souffles inorganiques de l'enfant sont légers, systoliques, ne couvrent jamais complètement le premier bruit du cœur et ne se propagent pas. On les trouve, soit à l'orifice pulmonaire seul, soit aux orifices pulmonaire et mitral, toujours prédominants au premier.

Le souffle fébrile a été recherché dans 51 cas d'affections diverses, scarlatine, diphtérie, pneumonie, pyémie, fièvre typhoïde. Le choix a toujours porté sur des fièvres intenses et prolongées. Au-dessous de trois ans, on n'entend jamais de souffle fébrile; de trois à six ans, il est très rare; au-dessus de six ans, sa fréquence augmente. Voici, par exemple, un cas de souffle douteux à la pointe, que l'événement a montré être en relation avec une endocardite idiopathique subaiguë : une fille de quatre ans et demi, maladive et fébrile depuis quatre à six semaines, présente, sans aucun trouble fonctionnel, un souffle systolique de moyenne intensité à la pointe. Ce souffle suivi pendant plusieurs mois, en pleine santé, n'accuse aucun changement. La malade est revue deux ans après, et on trouve chez elle les signes non douteux d'une insuffisance avec rétrécissement mitral et une légère hypertrophie du cœur. Chez une autre enfant de six ans et demi, malade depuis quelques jours, il existe un souffle systo-