PROPHYLAXIE

les complications pulmonaires, pleurales et surtout, péricardiques. Ces dernières, en effet, sont des plus redoutables, et, lorsque la péricardite est diffuse, avec ou sans épanchement, elle domine la scène morbide.

Le pronostic est aggravé encore lorsque l'endocardite aiguë se superpose à une ancienne lésion déjà organisée. C'est dans ces cas que la tolérance, jusque-là parfaite de l'affection cardiaque, se trouve suspendue et que l'ère des épisodes asystoliques est ouverte.

TRAITEMENT

Le traitement de l'endocardite simple est prophylactique et curatif.

La prophylaxie de cette affection n'a qu'un champ d'application restreint. La plupart de ses causes sont subies fatalement. Toutefois, il y a lieu d'instituer pour les enfants à antécédents rhumatismaux chargés une hygiène spéciale. On leur conseillera de se prémunir contre l'humidité, d'éviter les rez-de-chaussée, les appartements tournés au nord, les exercices violents, les marches forcées, tous les actes qui entraînent des sudations abondantes. On les tiendra en garde contre les grandes chaleurs, très favovables au développement des accidents rhumatiques.

L'alimentation sera surtout végétale, au moins dans les premières années, et on évitera de gorger les enfants de viandes, suivant l'usage établi.

On se préoccupera beaucoup plus vivement que chez l'adulte de douleurs légères, articulaires ou musculaires, qui ont le privilège d'atteindre le cœur des jeunes sujets. Il y aurait peut-être lieu, dans les cas de ce genre, de conseiller l'application du traitement institué contre les formes plus sévères du rhumatisme de l'adulte : repos au lit, diète, médication salicylée. La liberté accordée à un enfant qui accuse de la sensibilité des jointures, sans impotence ni troubles fonctionnels, est chose fâcheuse. 11 nous est arrivé à maintes reprises de remonter dans l'étude des antécédents chez des enfants cardiopathes et de trouver à l'origine quelques douleurs plus ou moins négligées, interprétées par l'entourage comme accidents de croissance. Il est vraisemblable

qu'un traitement et surtout des soins diététiques convenables, institués à ce moment, eussent préservé le cœur de l'atteinte subie.

A fortiori, faut-il se montrer sévère, quand il s'agit de manifestations bien avérées du rhumatisme. Le salicylate doit être administré d'emblée, et continué après la cessation des douleurs, de la fièvre, aussi longtemps que des signes d'excitation cardiaque seront perçus.

Nous avons déjà discuté à propos de la péricardite les vertus préservatrices du salicylate vis-à-vis des manifestations viscérales du rhumatisme.

En même temps que cette médication, on prescrira le repos et la diète. Un écart de régime ramène facilement les douleurs somnolentes, et il importe de résister aux réclamations des patients, quelque peine qu'on en ait. L'alimentation se composera surtout de lait et de potages. 11 faut exiger le repos, et cela non seulement quand le développement des arthropathies devient une cause de docilité, mais encore quand les douleurs sont légères et localisées dans un petit nombre de jointures. Le cœur de l'enfant se comporte comme une articulation, il faut le traiter comme tel et obtenir de lui le minimum d'activité. On sait que les jointures les plus fatiguées dans la vie habituelle sont celles qui subissent les premières l'atteinte du mal. On doit donc soustraire le plus possible le cœur à l'action des causes qui augmentent la réceptivité locale. Bruce', dans une communication sur les maladies du cœur chez l'enfant, va jusqu'à prétendre que, chez les sujets très jeunes, les rechutes de rhumatisme et avec elles les chances d'endocardite sont occasionnées par des excitations légères, une contrariété, une émotion, un récit intéressant? Sans aller aussi loin, •il faut recommander soit le repos au lit, soit une immobilité relative, autant qu'on peut l'obtenir à cet âge.

Lorsque Tauscultation pratiquée de jour en jour aura révélé les modifications du timbre des bruits cardiaques, ou la présence d'un souffle, il y aura lieu d'intervenir localement. Les émissions sanguines, au niveau de la région précordiale, doivent être rejetées chez l'enfant. On appliquera un vésicatoire volant que l'on répétera un certain nombre de fois, tant que la fièvre, l'excitation

1 Brit. med. J., 1890.