FORMES CLINIQUES
années l'invasion de la bacillose. De môme, il est difficile d'admettre que la tuberculose eût arrêté l'évolution de la cardiopathie. Celle-ci était latente avant comme après l'apparition des accidents pulmonaires. Le grand développement du cœur (la pointe battait dans le sixième espace; longueur, 12 centimètres, au lieu de 7 à 8) montrait bien que la lésion orificielle avait déterminé à un haut degré les modifications compensatrices locales. Mais là s'était arrêtée son action, et dans cet organisme le régime circulatoire s'était adapté si convenablement aux conditions anormales créées par la lésion d'orifice, qu'il ne s-'était produit au niveau du poumon ni ralentissement de la circulation, ni stase, ni œdème capable de s'opposer au développement de la tuberculose.
De l'ensemble de nos recherches il ressort que l'endocardite chronique, considérée dans toute l'enfance, ne se révèle par aucun désordre apparent de la circulation, par aucun phénomène subjectif dans près de la moitié des cas ; qu'elle tend à provoquer chez les sujets moins heureux des palpitations ou de l'essoufflement à l'occasion d'efforts plus ou moins violents. Ce n'est qu'exceptionnellement et dans les cas compliqués que l'endocardite aboutit à l'asystolie.
La cardiopathie infantile revêt parfois un véritable masque symptomatique : Sée a décrit une forme chlorotique chez les cardiaques jeunes ; il est vraisemblable qu'elle s'observe surtout chez les adolescents et les jeunes gens. Nous n'avons jamais observé chez nos sujets d'anémie qui ne fût justifiée par la coexistence d'une maladie déglobulisante (rhumatisme) ou par de mauvaises conditions d'alimentation. La plupart de nos cardiaques avaient un sang d'une richesse normale en globules rouges et en hémoglobine.
Rarement aussi nous avons relaté des céphalées : jamais nous n'avons rencontré cette céphalée tenace de l'adolescence, qu'accompagne habituellement un cœur volumineux. Si l'hypertrophie cardiaque était la cause réelle de cette algie, celle-ci serait certainement observée chez quelques cardiaques arrivés à la fin de l'enfance.
La plupart de nos sujets étaient bien développés, et il ne semblait pas que la nutrition générale eût souffert du régime circulatoire créé par la lésion endocardique. Tout au plus avons-nous
YU la menstmation retardée quelquefois, et encore serait-il téméraire d'incriminer la cardiopathie.
Au surplus, on comprend bien la tolérance d'un organisme jeune pour une affection cardiaque arrivée au stade chronique et évoluant à froid. Dans la compensation qui s'établit au cours d'une altération de ce genre, le myocarde joue le rôle principal.. Chez l'adulte, il doit lutter, non seulement contre l'obstacle orificiel, mais encore contre une série de résistances créées et parles efforts professionnels, et par les préoccupations morales, par les grossesses, par l'affaiblissement progressif du système veineux, par les altérations croissantes du système artériel. L'enfant ne travaille pas, n'est pas soumis habituellement au surmenage; ses artères sont élastiques dans les gros troncs, contractiles dans les branches ; ses veines ne sont pas encore forcées. La lésion des capillaires (Rigal), l'asthénie vasculaire (Peter) n'ajoutent pas leurs effets à ceux de la lésion cardiaque. Aussi les asystolies locales sont-elles rares, et rien n'est plus frappant que le contraste qui existe, sous ce rapport, entre l'endocardite et la symphyse du péricarde, cette dernière affection revêtant souvent, comme nous l'avons vu, le masque de la cirrhose hépatique.
Ce n'est pas dans la circulation périphérique seule qu'il faut chercher la cause de la tolérance des enfants pour leur lésions d'orifice. Le myocarde lui-même est privilégié. Sa circulation est convenablement assurée ; il bénéficie de l'activité nutritive de tous les organes chez un enfant, et sa puissance d'accroissement est très étendue. On fait du myocarde d'un enfant ce qu'on fait de ses muscles en général. L'obstacle orificiel est pour lui un maître qui sait le dresser, le faire travailler, l'exercer à une gymnastique spéciale. Aussi arrive-t-il à se maintenir en équilibre beaucoup plus aisément que les cœurs appelés tardivement à ces luttes.
