OBSERVATIONS DE GUÉRISON

à la disparition du souffle, du frémissement cataire ; l'hypertrophie cardiaque persistait; mais, l'enfant grandissant, la pointe, qui à dix ans battait derrière la sixième côte, battait à seize ans dans le quatrième espace. Le cœur a donc pu reprendre ses dimensions relatives physiologiques. Ce jeune homme a pu faire son service militaire, sans être incommodé.

Sanné a observé un garçon de neuf ans atteint de rhumatisme articulaire aigu avec souffle systolique intense à la pointe. Ce souffle persista plusieurs années pendant que le cœur s'hypertrophiait et que la pointe descendait dans le sixième espace. A quinze ans le souffle avait disparu, la pointe battait encore audessous et en dehors du mamelon avec vigueur, mais sans troubles fonctionnels.

Andrew a vu un souffle d'insuffisance mitrale disparaître au bout de cinq ans, chez une fille de neuf ans. Clarkc a fait la môme constatation chez un garçon observé à six ans d'intervalle (neuf et quinze ans).

Gerhardt a signalé chez un apprenti charpentier la disparition d'une insuffisance aortique contractée dans l'enfance. . Dans quels cas peut-on espérer la guérison? Il faut distinguer à ce point de vue l'endocardite récente et celle qui est ancienne.

Roger croit la lésion curable dans les deux premières années de son apparition. Barthez et Sanné accordent au processus réparateur un délai plus long. G. de Gassicourt exprime un pronostic défavorable quand la lésion se maintient plus d'un an. 11 tient compte dans son appréciation de l'état du pouls. Tant que celui-ci n'est pas influencé, on peut espérer.

J'attacherai moins d'importance que cet auteur à l'étude de la circulation périphérique, car elle est souvent peu troublée, même lorsque la lésion est irrémédiable.

Les opinions que je viens de rapporter s'appliquent exclusivement aux endocardites non arrivées à la phase d'organisation scléreuse. C'est la guérison lente, progressive, du processus aigu qu'elles visent. Mais, comme nous l'avons noté, les signes physiques peuvent disparaître après plusieurs années de durée, alors que le tissu fibreux a envahi l'endocarde. Dans ces conditions, ce n'est plus la résorption plus ou moins retardée des produits inflammatoires qui détermine l'amélioration, c'est la suppléance exercée par les portions restées saines de valvules qui s'allongent

et remettent l'appareil valvulaire en état de remplir ses fonctions. L'endocardite chronique scléreuse ne guérit pas, mais elle est dépouillée de toute inlluence possible sur le jeu des valvules, le diamètre des orifices et la circulation intra-cardiaque.

DIAGNOSTIC

Le diagnostic de l'endocardite comprend deux parties : le diagnostic général de l'endocardite, celui de son siège.

Diagnostic général de l'endocardite chronique. — Il est guidé plutôt par les signes physiques que par les symptômes généraux. Les troubles fonctionnels manquent dans la moitié des cas. Quand ils existent, ils se bornent à de la dyspnée d'effort et à des palpitations. Parfois, on la reconnaît à l'indolence des enfants qui craignent les mouvements, qui fuient les jeux de leurs camarades. On a signalé, comme associés à la cardiopathie infantile, la fréquence des épistaxis, la, pâleur générale, l'insomnie, l'inaptitude au travail cérébral. Ce sont là des syndrômes observés rarement, mais qui, à l'occasion, doivent imposer l'examen du cœur. Une hémiplégie, survenant en pleine santé chez un enfant, indique à coup sûr l'existence d'une lésion orifîcielle.

Les signes physiques ont une valeur diagnostique plus absolue chez l'enfant que chez l'adulte. C'est dans le cœur de l'endocardite chronique que l'on observe ces souffles stridents, à propagation lointaine, qui font contraste avec l'intégrité fonctionnelle de la circulation.

Comme nous l'avons dit à propos de l'endocardite aiguë, les souffles inorganiques sont rares dans l'enfance et particulièrement dans les premières années, de sorte qae les souffles de la région précordiale, lorsqu'ils sont doux, en rapport avec la phase aiguë de l'endocardite, doivent être rattachés à une altération organique plutôt qu'à l'influence de l'anémie, de la fièvre, du nervosisme ou de l'aspiration cardio-pulmonaire. A plus forte raison, est-on peu exposé à méconnaître le souffle plus ou moins rude de l'endocardite chronique. Cependant, chez des sujets anémiques ou présentant simplement une certaine animation du cœur, on peut entendre à la région précordiale et dans le dos des souffles, qui paraissent être une simple propagation des bruits veineux. Il est