LES TUBERCULES ET LE CANCER BU COEUR CONSTITUENT-ILS

BES PROBUCTIONS ESSENTIELLEMENT BIFFERENTES BE

CELLES QUE L’iNFLAMMATION CHRONIQUE BE CET OR- GANE PEUT ENTRAÎNER A SA SUITE ?

La solution de ce nouveau problème suppose d’abord une connaissance claire et précise, une exacte description des tubercules et du cancer du cœur. Car, comment pouvoir décider si une production quelconque est une simple modification d’une autre, ou si elle en est essentiellement différente, quand on ne connaît pas bien les caractères de l’une et de l’autre de ces productions? Commençons donc par l’exposition de l’état actuel de la science , sur la partie purement descriptive ou monographique du sujet de notre second problème.

ARTICLE TREMIER.

Cancer du cœur.

Le cancer du cœur paraît avoir été décrit pour la première fois par M. Carcassonne , dans les Mémoires de la Société royale de médecine , pour les années 1777-1778. (2).

(1) Ce qui nie paraît probable , c’est que le perpétuel frottement auquel les valvules et les parois artérielles sont soumises , est réellement une condition physiologique ou fonctionnelle qu’il ne faut pas négliger, quand il s’agit de déterminer toutes les circonstances propres à favoriser le développement de certaines indurations, soit cartilagineuses, soit osseuses de ces parties.

Aucun médecin n’ignore que la pression et les frottemens habituels qui s’exercent sur d’autres parties entraînent à la longue diverses espèces d’induration. Qui ne connaît, entre autres, ces excroissances cornées que produisent la pression et le frottement exercés sur les orteils par des chaussures trop étroites ? Qui ne connaît les callosités des mains de ceux qui se livrent aux professions manuelles les plus fatigantes ? Qui ne sait enlin que les tendons et les tissus libreux soumis à de long9 et violens frottemens s’ossifient assez fréquemment ? Certes , ce n’est pas moi qui nierai l’intervention de pareilles causes; mais dire vaguement que la vieillesse produit des ossifications, et rejeter ensuite l’origine inflammatoire de celles qui ont lieu chez les jeunes sujets et chez les adultes, voilà, en vérité, une logique qui n’est pas à mon usage.

(2) Les mémoires de cette société pour l’année 1776 contiennent un cas de cette all'ection qui doit trouver sa place ici.

1er fait , — Une fille de 22 ans , que sa mauvaise conduite avait fait renfermer àYUôpilal du refuge, à Perpignan, se plaignit, à son entrée, d’une pesanteur dans l’intérieur de la poitrine, qui répondait vis-à-vis de la mamelle gauche. Elle était en même temps atteinte d’un écoulement , de chancres à la vulve , de rhagades et de condylomes près de l’anus. •— Les symptômes syphilitiques cédèrent à un traitement anti-vénérien mais les accidens du côté de la poitrine persistèrent , et il s’y joignit une douleur pongitivc

MM. Récamier, Rullier, Cruveilhier, Ferrus, en ont rencontré quelques cas. Malheureusement, ces cas sont indiqués plutôt que décrits. L’observation de M. Rullier, que nous allons rapporter, a été insérée dans les Bulletins de la Faculté de médecine , pour Vannée 1813.

2e fait. — Un homme , âgé de 35 ans , rachitique , et sujet à de fréquens catarrhes pulmonaires , fut pris peu après une péripneumonie jugée incomplètement, d’une douleur au côté gauche de la poitrine, avec oppression vive : à la même époque le ventre était douloureux, surtout à droite où l’on sentait une tumeur peu résistante. Le malade se couchait toujours sur le côté gauche , qui ne résonnait pas lorsqu’on le percutait. Il survint insensiblement un œdème des membres inférieurs , et ce malheureux expira après une longue agonie.

Autopsie cadavérique.

Le cœur était un peu volumineux, ses cavités un peu agrandies, ses membranes et ses vaisseaux non loin de l’état naturel. Le tissu de cet organe offrait à peine quelques traces de son organisation primitive j la totalité de la substance musculaire ne faisait qu’un douzième de la masse ; le reste était composé d’une substance nouvelle, squirrheuse et en partie carcinomateuse , formant des bosselures irrégulières , dont le plus grand nombre s’étendait de la face externe à l’interne.

On trouva aussi une transformation squirrheuse du pancréas , de l’intestin grêle et du mésentère.

Les poumons étaient sains.

3e et 4 e faits. — Deux observations de cancer du cœur ont été publiées par M. Andral ( Anat . patliol ., t. IIe , p. 327). et Dans la première de ces observay> lions , le malade , âgé de 56 ans , 11’avait offert » d’autres symptômes que ceux d’une hypertrophie )> des parois du ventricule gauche du cœur. L’ou- )> verture du cadavre montra effectivement un état )> d’hypertrophie considérable de ce ventricule , r> avec rétrécissement de son orifice par des ossifi- » cations. Mais de plus existait une autre altération » qu’aucun signe particulier n’avait révélée pen- » dant la vie. Sur les parois du cœur droit existaient

qui occupait toute la région précordiale. Le pouls était petit, fréquent, irrégulier; dans les vives douleurs, il se suspendait pendant quelques secondes. Il y avait de fréquentes syncopes. U arriva un moment où la malade ne put se coucher; elle restait assise , un peu penchée en arrière , sur le côté gauche ou sur le devant de la poitrine. La' mort survint au bout de deux ans.

Ouverture du cadavre. ■ — Une espèce de carcinome avait envahi une partie du cœur. On ne trouvait plus que quelques lambeaux du péricarde. Extérieurement, un large ulcère occupait la face postérieure du cœur, dans toute i’éiendue des deux ventricules. Au fond de cet ulcère, on ne trouvait plus que quelques fibres musculaires, qui formaient une toile très mince, et qui furent rompues par une légère pression du doigt. Tout autour de l’ulcère , la

SUBSTANCE DU CGE UH ÉTAXT NOTABLEMENT INDURÉE ET COMME SQWIR- RIIEUSE.

Il est probable que l’auteur de cette observation n’était pas très versé dans les recherches d’anatomie pathologique, et que la description qu’il nous a donnée de l’état du cœur et de l 'ulcération de toute la face postérieure des parois du cœur, ne doit pas être prise trop à la lettre.