DES TUBERCULES ET DU CANCER

oinsi : « Mais notre ignorance sur la nature intime >> du travail anormal qui préside au développement » des affections cancéreuses une fois avouée, il >> reste à examiner si ce travail ne serait pas un » mode de celui qui a lieu dans la maladie que I on » désigne sous le nom <f inflammation chronique... » Quant à nous, considérant que nous avons vu un » très grand nombre de fois les productions cancé- » reuses se développer dans des parties où avait » existé manifestement une phlegmasie, et que » d’ailleurs ces productions coïncident très souvent » avec d’autres altérations , que l’on est générale- » ment convenu de regarder comme une suite de » phlegmasie, nous déclarons formellement et de » bonne foi qu’on ne saurait tracer une ligne de » démarcation distincte entre les produits qui peu- » vent se développer à la suite des phlegmasies dites » chroniques } et ceux qu’on appelle cancéreux. Si >> l’on objecte que c’est un vice de logique que de » rapporter à l’inflammation des produits d’aspect >) et de forme différons , nous répliquerons que le )) mot générique inflammation indique seulement » ce qu’il y a de commun dans le mode de formation » de ces produits, et que, pour exprimer leurs dif— » férences , il importe de joindre au mot inflamma- » tion un certain nombre d’adjectifs, méthode qui » a d’ailleurs été généralement suivie...

» Mais qu’on n’oublie pas qu’en faisant intervenir » ainsi l’inflammation chronique dans le dévelop- » pement des productions cancéreuses , nous ne » prétendons pas , encore une fois, en expliquer la » nature intime (on sait assez que rien n’est plus » obscur que la nature intime de l’inflammation , » soit aiguë, soit chronique). La seule chose que » nous nous proposions d’établir, c’est que parmi » les produits qui peuvent se manifester dans une » partie qui a été frappée d’inflammation, on aurait » tort de ne jamais compter ces végétations anor- » males qui portent le nom de squirrhe ou de ma- » tière encéphaloïde (1)...

» M. Andral ne considère pas la présence des ma- » tières dites squirrheuses ou cncèphaloïdes comme » un caractère essentiel du cancer. Sans discuter » cette opinion, subversive de celle généralement )> adoptée par les anatomo-pathologistes qui ont )) précédé M. Andral, je ferai seulement remarquer )> qu’elle constitue pour ainsi dire le pendant de » l’opinion de M. Broussais sur la cause productrice » d’une foule de lésions dites organiques. En effet , » M. Broussais attribue à 1 ''irritation l’origine des » lésions dont il s’agit, et M. Andral , de son côté , » considère toutes ces mêmes lésions , quelque dif- » férentes qu’elles soient, sous le point de vueana-

(1) Reste ensuite à déterminer quelles sont les conditions quelconques (la prédisposition comprise) en vertu desquelles les produits primitifs du travail inflammatoire alléctent telle ou telle forme, telle ou telle apparence , se moditient, s’altèrent de diverses manières, etc. C’est là, sans contredit, un grand sujet de recherches , et la science sera profondément reconnaissante envers ceux qui dissiperont les ténèbres dont il est enveloppé.

atomique, comme pouvant atoir pour commune n tei minaison une ulcération qui , au lieu démarcher » a la cicatrisation , tend à s'agrandir dans tous les

» qu’en a donnée M. Andral.

» Comme il ne me paraît pas moins important de » tenir compte des différences des maladies que do » signaler leurs analogies et leurs communautés, je » crois que , tout en adoptant ce qu’il y a do phi- » losopbique dans la manière de voir de M. Andral n il faut cependant continuer a désigner sous des » noms différens les diverses altérations dont l’ul- » cération indiquée peut être la terminaison , et il » me semble que donner le nom de cancer à cette » ulcération, au lieu de le conserver pour l’affection » caractérisée par la présence des tissus dits squir- » rheux ou encéphaloïde } ce serait jeter une nou- » velle confusion dans la science. Mieux vaudrait , » a mon avis, renoncer entièrement à cette vicieuse » expression de cancer , que de l’employer pour » désigner une foule de choses différentes. En ” effet , détourner sans cesse les mots de leur ac- )> ception ordinaire , c est s’exposer à donner nais- » sance à d’interminables disputes (l). »

Quoi qu il en soit, revenant à notre question , nous concluons :

1° Que les faits actuellement connus sur les productions cancéreuses du coeur ne sont pas assez nombreux, ni surtout assez bien observés pour qu’on puisse en déduire directement une doctrine rigoureuse sur l’origine et la nature de cet état morbide.

2° Que, par conséquent, en les ralliant aux pro-

(1 J ajouterai ù ce qui vient d’être dit que j’ai publié, il y a déjà plusieurs années ( Journal complémentaire des sciences médicales), des cas de dégénérescence cancéreuse ou squirrheuse, consécutive à une inflammation de cause externe ou traumatique.

Plus récemment, j’ai lu à l’Académie royale de médecine l’observation d’une induration squirrheuse du pylore, consécutive à une gastrite provoquée par un empoisonnement avec l’acide nitrique. On ne pouvait raisonnablement , dans ce cas , supposerai! cancer une autre origine. Cette observation a été publiée dans le Journal hebdomadaire de médecine ; et M. le professeur Andral l’a insérée dans la dernière édition de sa Clinique médicale , en y joignant les réflexions suivantes :

o Ce fait nous paraît démontrer , de la manière la plus manifeste, «qu’un cancer peut se développer dans l’estomac à la suite de. «l’ingestion dans cet organe d’une certaine quantité d’acide nitri- «que. Il est évident qu'en pareil ras un travail phlcgmasique a pres cédé la formation du cancer. »( Clin, médic., p. 99, 3e édit. )

On sait, d ailleurs , queM. Andral est arrivé à découvrir que le squirrhe n’était souvent autre chose qu’une hypeitrophie avec induration du tissu cellulaire. Or, il est reconnu que 1 induration et l’hypertrophie du tissu cellulaire sont au nombre des caractères anatomiques les plus commuus, des suites les plus ordinaires de l’inflammation chronique de ce tissu.

Les chirurgiens ont de fréquentes occasions de s’assurer de l’influence de l’inflammation chronique sur le développement de l'i'/iduration squirrheuse ou cancéreuse des organes externes. Il est vrai que quelques uns ont essayé de distinguer l’induration pure et simple de l’induration cancéreuse, en disant que l’une se reproduisait après l’ablation, tandis que cela n’avait pas lieu pour l’autre. Mais ils ne savent pas ù priori distinguer l’une de l’autre ces deux espèces d’induration , et de là le cercle vicieux suivant : telle tumeur ou induration^ est cancéreuse, car elle a repullulé après extirpation : et cette tumeur a repullulé parce qu’elle était cancéreuse.

MALADIES DU COEUR EN PARTICULIER

«ludions et transformations dont l’inflammation des divers tissus du cœur peut être le point de départ , en les considérant enfin comme un mode spècial des terminaisons «pue cette maladie peut affecter , nous procédons par voie de généralisation , c’est-àdire que nous appliquons au cancer du cœur la doctrine qui nous a paru dériver de l’étude d’autres affections cancéreuses mieux connues.

ARTICLE DEUXIÈME

Tubercules du cœur.

Nous possédons moins de faits encore sur les tubercules du cœur que sur son cancer. M. Laënnec dit avoir rencontré trois ou quatre fois seulement des tubercules dans la substance musculaire du cœur. Malheureusement M. Laënnec ne donne aucun détail sur les cas qu’il a observés. Ces trois ou quatre cas sont les seuls que M. le professeur Andral ait indiqués dans son Précis d’anatomie pathologique. Il ajoute que le cœur est un des organes où la matière tuberculeuse se développe le plus rarement. Pour ma part , je n’ai jamais eu occasion de rencontrer un véritable état de tuberculisation du

On trouve dans le Journal des sciences chimiques ■et médicales de Dublin ( 1833) , une observation ayant pour titre : Masse tuberculeuse développée

DANS LES T AR01S DE L’OREILLETTE GAUCHE DU COEUR, ET DÉTERMINANT L’OCCLUSION TRESQUE COMPLETE DES TRONCS

des veines pulmonaires. Le sujet de cette observation était un homme de 62 ans , chez lequel on avait reconnu les signes de la phthisie pulmonaire. A l’ouverture du cadavre , on trouva , entre autres altérations , les parois de V oreillette gauche converties en une masse solide de matière tuberculeuse de près d’un pouce d’épaisseur. Cette production morbide était développée entre les membranes externe et interne de l’oreillette.

Il est fâcheux que l’auteur n’ait pas précisé les caractères anatomiques de la masse qu’il a rencontrée dans l’oreillette gauche. La manière dont cette observation a été recueillie n’est pas propre à nous convaincre positivement de la nature tuberculeuse de cette tumeur.

Dans une thèse récemment soutenue à la Faculté de Paris (1834) par M. Sauzier , on trouve le cas suivant : « Le 19 décembre 1833 , entra à l’hôpital v) Saint-Eloi de Montpellier , le nommé Pierre-Jacn ques , charretier, âgé de 34 ans, d’une constitu- »> tion faible et lymphatique. Vers le mois de no- » vembre 1833, en traversant un ruisseau avec un » fagot sur la tète , il avait fait une chute , pendant » laquelle le menton avait frappé la partie supérieure n et antérieure du sternum ; là se développa peu à » peu un vaste abcès dont la marche fut très lente.

» Le malade eut également un abcès au-dessous du » sein , abcès qui , après son ouverture , paraissait » communiquer avec la cavité thoracique , car la » toux faisait sortir une matière écumeuse par la a plaie. Le 20 décembre , une ouverture fut prati- )> quée à l’abcès qui était au-devant du sternum j il » s’en écoula une sérosité jaunâtre , mêlée à une » matière semblable à du lait caillé. Alors, une toux » sèche s’empara du malade, ainsi que le dévoie- » ment et les sueurs colliquatives, et le 26 janvier, » il expira dans le dernier degré du marasme.

» L’autopsie cadavérique montra des tubercules » en grand nombre dans les poumons , le pancréas, » dans les plèvres diaphragmatique et pulmonaire. )) Les poumons offraient de toutes parts des adhé- » rences. Les ganglions bronchiques étaient engor- » gés. On trouva aussi des tubercules dans un tissu » nouveau qui unissait les deux feuillets de la » plèvre.

» Le sternum était carié ; plusieurs cartilages des » côtes avaient été brisés. Deux tubercules à T état » de crudité existaient dans la substance des oreil- » lettes du cœur, et là où se trouvaient les tubercules » il y avait adhérence du péricarde (1). »

g II.

Ce n’est pas assurément d’après le petit nombre de faits incomplets que nous venons de faire connaître, qu’on peut résoudre la question de savoir si la tuberculisation du cœur diffère essentiellement de toutes les altérations que l’inflammation chronique de cet organe peut entraîner à sa suite, ou si, au contraire, elle ne constitue qu’un mode particulier de suppuration. .A défaut d’une solution directe, et en attendant les faits qui pourront la donner , nous croyons devoir appliquer aux tubercules du cœur la théorie des tubercules développés dans les autres organes en général et dans les poumons ou le tissu cellulaire en particulier. Or, d’après des argumens qu’il ne nous est pas possible d’exposer ici , nous considérons les tubercules de ces parties comme constituant une des modifications que peut présenter , dans le cours de son évolution, le produit ou le secretum inflammatoire (2).

(1) L’auteur de cette observation pense que le même travail morbide qui avait été suivi de l’adhérence du péricarde, avait déterminé la formation des tubercules du cœur. Cette opinion nous paraît juste et conforme à ce qu’on observe dans le développement des tubercules d’autres organes.

(2) Quelques auteurs ont donné le nom de tubercules aux granulations que l’on rencontre si souvent à la surface des membranes séreuses chroniquement enflammées, et dont nous avons rapporté des exemples dans les chapitres consacrés à la péricardite et à l'endocardite. D’autres auteurs ont dit qu’entre les granulations dont il s’agit et les granulations pulmonaires des phthisiques , il n’y avait de commun que le nom. Si l’on veut donner le nom de tubercules aux granulations qui peuvent se produire à la surface du péricarde ou de l’endocarde, certes, c’est une étrange doctrine de nier toute espèce de connexion entre les tubercules et