ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES

Paris , le 15 janvier 1821.

Le Secrétaire perpétuel de l’Académie pour les sciences naturelles certifie que ce qui suit est extrait du procès-verbal de la séance du lundi 15 janvier 1821,

DepuisMorgagni jusqu’à nous , les meilleurs esprits en médecine, et tous les hommes dont les travaux ont servi aux progrès de la science , ont pris l’anatomie pathologique pour base de leurs recherches. Pour ne parler que des maladies du cœur , nous citerons les travaux de Lancisi, de Senac, de MM. Portal, Corvisart, Krevsig, Borns, Testa, Meckel, IIogdson et Laknnec.

Les mémoires de M. Bertin , dont l’Académie a chargé MM. Pklletan , Dcméiul et moi de lui rendre compte , ne le cèdent en rien aux écrits dont nous venons de citer les auteurs , et nous pourrions à beaucoup d’égards, revendiquer en faveur de M. Bertin l’antériorité de l’observation et de la connaissance de plusieurs lésions organiques du cœur, sur lesquelles il a communiqué à l’Académie des observations , à une époque où quelques uns des ouvrages les plus estimés sur ce sujet n’avaient pas encore été publiés. Loin de nous l’idée que les faits et les recherches de M. Bertin lui aient été empruntés et rendus publics sans sa participation et à son insu ! Le champ de l’observation est ouvert à tout le monde, et comme la vérité est une , elle doit se montrer à tous sous les mêmes formes.

Cet observateur distingua trois formes d’hypertrophie du cœur.

Dans la première forme , les parois d’une ou de plusieurs cavités du cœur sont hypertrophiées, sans que ces cavités aient augmenté ou diminué de capacité : c’est l’hypertrophie simple.

Notre remarque a seulement pour but de garantir M. Bertin de toute accusation de plagiat en lui assurant l’antériorité.

En effet , lorsque l’auteur présenta à l’Académie , le 10 août 1811, son premier mémoire sur les maladies organiques du cœur, on n’avait encore que faiblement distingué l’épaississement de cet organe d’avec la dilatation de ses parois, et de l’augmentation de ses cavités désignées sous le nom d’anévrisme; on paraissait avoir confondu sous la dénomination d’épaississement un état in verse, et tout opposé sous le rapport anatomique et physiologique. On ne semblait pas avoir distingué l’augmentation simple de nutrition des parois musculaires du cœur, d’avec les vices ou les altérations plus ou moins profondes que peut présenter cette nutrition. A cette époque, M. Corvisart nommait ces espèces d’altérations, anévrismes actifs, sans déterminer les circonstances et les caractères anatomiques qui tendent à diminuer ou même à détruire cette activité, soit par les ramollissemens , soit par les endurcissemens des parois ou des colonnes musculaires du cœur et d’une foule d’autres altérations résultant de l’augmentation de nutrition, mais qui souvent aussi peuvent épaissir les parois sans les hypertrophiée. C’est encore à la même époque que M. Portai, ne considérait dans cet épaississement du cœur qu’une transformation d’une substance étrangère au tissu musculaire de cet organe, et avait été ainsi conduit à ne regarder cet état anatomique que comme toujours passif.

Ce fut alors que M. Bertin, après dix années employées, dans les hôpitaux confiés à ses soins, à recueillir, comparer et rapprocher entre elles un grand nombre d’observations confirmées par l’inspection cadavérique, essaya de démontrer, dans son premier mémoire, que la dénomination d’anévrisme ne donnait pas une idée de la dilatation du cœur; que l’activité trop généralement attribuée à une espèce de dilatation des parois, accompagnée de leur épaississement, ne devait être reconnue que dansles cas d’une véritable augmentation de nutrition du tissu musculaire; que cette augmentation de nutrition ne co-existait pas toujours avec la dilatation: que la dilatation et l’épaississement réunis ne constituaient pas l’augmentation d’activité des parois musculaires, puisque l’auteur avait vainement cherché à eu trouver les disposit ons anatomiques dans un grand nombre d’observations; que souvent au contraire, les cavités du cœur étaient très diminuées (disposition dont la première découverte paraît appartenir à M. Bertin J ; et qu’enfin l’activité morbide du cœur s'affaiblissait en raison de ses complications , surtout lorsque l’épaississement, doué d’abord des caractères du tissu musculaire, mais perdant ensuite de sa densité, de sa consistance , de sa couleur, devenait d’un brun foncé , se ramollissait, se relâchait; ou lorsqu’il présentait une disposition inverse, c’est-à-dire un endurcissement de son tissu, rencontré le plus souvent dans les piliers et les colonnes de la cavité des ventricules.

Tels sont les résultats les plus marquans du premier mémoire sur lequel M. Corvisart fut chargé, eu 1811, par l’Académie, de lui faire un rapport, mais que ses nombreuses occupations ne lui laissèrent pas le temps de vous présenter, N ous allons poursuivre l’analyse des autres mémoires de M. Bertin , que l’on nu doit considérer que comme le développement des idées et des observations consignées dans la première partie de son travail.

Chacune des formes de l’hypertrophie, considérée plus particulièrement dans le ventricule gauche , paraît surtout avoir été approfondie dans les trois mémoires présentés successivement depuis plus d'une année à l’Académie. Ainsi, M. Bertin, suivant dans son deuxième mémoire la même marche analytique, commence par exposer des faits et des observations propres à établir la première espèce d’hypertrophie suivante : l'épaississement sans dilatation du ventricule gauche. Cette altération est d’abord considérée à son état primitif ef ensuite avec les diverses complications dont elle est souvent accompagnée. Chacune de ces observations présentées, avec les pièces anatomiques , àplusieurs sociétés de médecine , est suivie de réflexions dont ou peut tirer pour la physiologie pathologique des conséquences nouvelles et avantageuses.

Le troisième mémoire a pour but de faire connaître et de déterminer les signes caractéristiques et les altérations organiques propres aux hypertrophies du ventricule gauche et du ventricule droit , avec diminution de leurs cavités.

Senac avait déjà consacré un des articles de son bel ouvrage à la diminution de volume, à la petitesse des cavités, au dessèchement du cœur.

Malpigui et Fabrice de IIilden parlent de cœurs pet'ts, ridés, flétris; Corvisart fait mention du rétrécissement du ventricule gauche ou droit, de la diminution des cavités , produite par la rétractilité des parois, à la suite des indurations, des altérations cartilagineuses et osseuses des valvules tricuspides et mitrales.

Dans les observations que M. Bertin a recueillies, il a observé que le volume du cœur n’était pas sensiblement altéré, que les ventricules étaient cependant plus charnus que dans l’état naturel , et que l’épaississement musculaire était évidemment formé aux dépens de la cavité , sans cependant paraître présenter aucune trace d’altération quelconque.

Ce troisième mémoire contient six observations remarquables,